野草枯黄，随风轻轻摇晃。
许夜走在乡间小道上，两旁是野草树木，飞鸟哀嚎不时在树梢响起，在天地间绵绵回荡。
他一路警惕，却并未发现异常。
饶是如此，许夜还是不敢放松警惕，反倒多用了两分心力注意周遭动静，一路不停，直到县城城墙越出地平线映入眼帘，心里这才松了些 。
“站住，你哪方人士？姓甚名谁？进城所为何事？为何带弓？”
刚到城门口，许夜便被一守门士卒叫住盘问。
这士卒身披铜甲，头戴盔帽，手里拿着一杆长枪，枪尖程光发亮，神色肃穆狠厉，气质与之前守门的老兵截然不同。
想来是城外闹了匪患，加强了防卫。
许夜当下微微躬身，报明身份：
“这位官爷，在下是黑山村的村民，名唤许夜，今日进城，只为买些粮食饱腹。听说近来城外闹了匪，这才携弓自卫。”
这士卒听了许夜所言，不为所动，只是扫了他两眼，漠然道：
“可有凭证？”
“有的。”
许夜将早已备好的凭证拿出，供给士卒查验，发现确无所误，士卒便将凭证返还，并叮嘱道：
“近日全城戒严，酉时前，你要出城，如若不出，便找家客栈住下，入夜切莫在街道走动，还有，你这几支箭不能入城，可暂放我这，出城拿回。”
“多谢官爷提醒。”
许夜道谢完，便将带的三只箭矢放在了此处，士卒也没在阻拦，由许夜入了城。
刚进城，他就察觉街道不胜往日繁华。
路上人流稀少，商贩大多无精打采，无心吆喝叫卖。
‘这匪患的情况，似乎比我想的还要严重些…’
许夜如此猜测，却不敢耽搁，立马去了卖粮食的商铺。
匪患严重，商队不能进入顺利进入县城，粮食价格必定水涨船高。
若不趁此时间买些粮食，只怕随着时日一天天过去，这粮价会涨到普通人难以承受的地步。
“豆面十三文，高粱面十五，白面三十二，白米三十四…你要哪种？”
听着粮铺小厮漫不经心的报价，许夜心里不由抽了抽。
这些粮食的价格涨的太快了。
上一次来此。
豆面、高粱面的价格，不过八九文，现在却足足涨了一半，而白面、白米的价格，更是涨了十文不止。
也怪不得那些有地的大户家富，这样的粮食价格，想不生财都难。
“客官，买不起就别挡在门口了，我们还要做生意。”
这几日，小厮早见惯只问不买的顾客。
最初他还客客气气，但久了也烦，而眼前这位客人，站了这么会也不开口，与以往其他他言语上自然就跟着怠慢了。
许夜瞧了眼小厮，却也不恼，只是对小厮平静地道：
“给我装五十斤豆面，五十斤豆子，五十斤高粱，五十斤高粱面。”
小厮迟疑的看了他一眼，暗道：
‘这人着件麻衣，又是副年轻面孔，还背个背篼，咋瞧都不像付得起钱的主，还故意各要五十斤，莫不是刚刚那话惹恼了这厮，故意消遣小爷？’
越这般想，小厮越觉得就是如此，便不为所动，假意未闻。
“你是聋了？！”
这话许夜调动了气血，声音不大，却让就近的小厮感到震耳发聋，一时竟有些头晕目眩，险些腿软倒下。
街道上的行人闻声驻足，朝这铺子投来目光。
铺子里面立即走出一人，中年模样，衣着上等，与小厮有显明分别，是粮铺子掌柜。
他扫了眼现场，又看到铺外看热闹之人，朝小厮问道：
“发生了何事？”
“我…我…”
小厮心颤不止，嘴上结结巴巴，吐不出一句整话。
看到这，掌柜如何不知谁是谁非，他当即望向许夜，微微躬身，诚恳道：
“这位贵客，小店管教不严，还望海涵。”
说完，也不待许夜开口，立即对小厮冷声道：
“即日起，你不再是本铺人员。”
听见掌柜这个决定，小厮当场扑通了下去，面色慌张，对着中年掌柜不断哀求，却未曾被理睬。
眼见掌柜这求情无望，小厮又转头对上许夜，在地板上连拜三下，额头都磕的通红一片，有血丝渗出，哭道：
“贵客…小的错了…是小人有眼无珠…”
“小的上有老下有小，不能失去这份差事啊…”
“您大人有大量，就饶了我罢。”
“小的知错了…”
小厮跪拜在地，声泪俱下，眼中满是哀求之意，乍一看，倒像真心悔过。
掌柜却见那麻衣着装的年轻人轻轻摇头，眼中毫无怜悯之色，对着地上跪拜的小厮轻声道：
“你不是知错，只是知晓这份差事没了罢。”
见其这般说辞，中年掌柜也明白了这位客人心中依旧存有芥蒂，当即指着地上跪拜抽泣的小厮，对店铺另外两名小厮吩咐道：
“来人，将他给我轰出去。”
小厮被两人架着人推向铺外街道，在青石地板上滚动两下，疼得龇牙咧嘴，一阵撑唤。
“这小畜生也有今天，前日我来这铺子买东西，就挑了几颗烂豆子，这家伙就不耐烦 。”
“我是问了价觉得贵没买，这厮就在那磨嘴皮，说买不起别买，当真是好报应！”
“我还以为这铺子是店大欺客，原来是这厮个人整事，摔的好！”
“这种人看似可怜，实则可恶至极，落得这般下场也是咎由自取。”
街道上已围拢不少人，见小厮这般模样，反而有不少人拍手叫好。
小厮听着四周七嘴八舌的议论声，又见这些人那嘲弄的面色，一时只觉天旋地转，耳边的声音也渐渐模糊，最终头一歪，彻底不动弹了。
有好心人上前摸了脉，呼出一口气，神色缓和下来道：
“没事儿，晕过去了。”
掌柜倒是仁义，立即安排了两人将晕过的小厮送回家，又招待起许夜，十分客气道：
“客官，是我们御下不严才给您造成不便，我在这里向您道歉，作为补偿，今日你在小店的消费，一律打八折，还望客官海涵。”
街上看戏之人听见这话，明白此事已了，没甚好看的了，纷纷作鸟散去。
掌柜见青年人默了默，这才点头，缓声道：
“一百斤豆面，一百斤高粱面，另要五十斤豆子。”
“好嘞，客官您稍等，我马上给你弄。”
掌柜看着微微发福，动作却很利索，拿出布袋便开始按照要求装粮食。
只是片刻，三个满当当的袋子便放在许夜脚边，掌柜擦了擦额角并不存在的汗水，温笑道：
“客官，您的粮食装好了，一共是三两四钱，给您打八折，就是二两七钱多二十文。我给您抹个零，您就给二两七钱就好。”
许夜付了钱，便将东西全放入背篓。
背篓被装的满当当，甚至粮袋还高出一截，无形中透露着重的意思，掌柜看着准备将背篓背起的许夜，不由提醒道：
“客人可是住在城中，若在城中，我们铺子能给您送上门。”
“多谢，不必了。”
许夜道谢，蹲着的身子微微发力，这二百多斤的背篓便被轻松背起，面上没有丝毫吃力神色，仿若背上的背篓与空的并无两样。
‘果然如此！’
掌柜双眸微瞪，脸上没丝毫变化，依旧是那副温和模样，心下却很是惊讶。
他见识不浅，心中早就猜测眼前这青年人非是凡人，而是入了境的武者，否则之前那小厮也不会在他问话之时，吞吞吐吐说不出话。
那哪里是说不出话，分明是被武者散出的血气震了心神，方才如此！
‘此人面孔着装，非是几大家族之人，却年纪轻轻便入了境，想来背后依靠定然不小，还好我观察细微，处罚了那小厮，否则定然要受其牵连。’
望着那道背着背篓渐渐消失的背影，掌柜庆幸不已。
如今这世道，王朝摇摇欲坠，官府对武者的管控能力更是断崖下降，武者个人武力强大，心头不畅或一言不合便动手杀人者，不在少数。
他也不知方才那青年人的脾性，只得立马惩治小厮，好叫此人勿要动怒。
否则后果非是他能承受。
他本为本家一奴仆，几十年来鞠躬精粹，诚诚恳恳直到今日，终是赢了家族信任，得了这一个粮铺的掌柜之位，于是不再终日卑躬屈膝，看人眼色，也娶了妻，有了子嗣，此生也算圆满幸福了。
以往他总认为，铺里面这些小厮就跟自己当年一样，十分不易，于是对这些人都颇有宽容。
而正是他的宽容，今日却险些将他的一切成就，毁于一旦！
思忖到此，中年掌柜面色不再温和，冷了下来。
他心下决定。
即日起，必须加强对手下小厮的管理！
许夜倒不知此人所想，此刻他已背着东西，行走在县城的街道上，在买些一些盐、糖、猪板油，以及其他一些生活所需后，便准备回家。
就在途经一赌场门口时，却见一人被押走走出，被无情丢在地上。
这人发丝凌乱，面色憔悴，衣着肮脏，却立马爬了起来，像疯子般，手舞足蹈，大喊大叫，时而又哈哈大笑，惹得旁人面露厌恶，纷纷躲开，这疯子嘴里却喃喃道：
“我赢了...哈哈哈...我买的大...是我赢了...哈哈哈...”
‘竟然是他！’
认出这人，许夜一时愣在原地，心中一片愕然。
这赫然是黄老头那住在县城的儿子，许夜还记得此人姓名，唤作‘黄梁’。
‘难怪老黄头每日都要早早进山采药，就是天凉也舍不得去添件新衣...原来如此...原来如此啊。’
许夜一直以为，只是黄老汉的儿子不上进，这才让黄老汉一把年纪不能享福，却不曾想真相竟是如此。
这时，赌场里又走出一人。
这人三十岁模样，着件蓝衣，头发被盘在后脑，倒像个公子哥，他出来便看着疯疯癫癫的黄梁，面上讥笑道：
“黄兄，你运气不佳，可不能怪我。”
“你如今疯了也好，你的房子、妻子，我都会好好替你照顾的！”
这人言罢便笑着扬长离去。
许夜皱了皱眉，心下却在衡量，是否要将这疯了的黄梁带走。
‘算了，看在你爹的面上，就帮帮你吧。’
思虑好一会，许夜还是决定将这疯癫之人带回去，交给黄老汉，出城时，许夜拿回自己的几支箭，出奇的顺利。
倒是这黄梁，一不理睬，便东奔西跑。
好在许夜并非常人，不然背着东西，还真追不到这人，最后只能将其拉住，一直领着往村子赶。
‘隆隆...’
一处偏僻处，四周皆是野草树木，极为隐蔽，许夜忽然听见策马奔腾之声。
这声音转瞬即至，举目朝前方一望，一群人手持刀兵，从林中走出，而扭头看去，身后也是五个拿刀骑马之人，两帮人分别将前后进退道路堵住。
许夜心里一惊，立时警惕，将背后木弓取下握在手里，一支箭矢被搭在了弓弦上。
疯癫的黄粱却在这剑拔弩张之际突然跳了起来，呼喊道：
“我押小...哈哈...我又赢了...钱...好多钱...全是我的...我发财啦！”
这一举动，激的匪徒立刻抽刀，摆好架势。
片刻，匪徒中的一人发现异常，笑道：
“原来是个疯子。”
另一人匪徒打量着许夜二人，微微皱眉道：
“大哥，这两个人穿的这么落魄，一看就没啥钱，浪费我们动手，不如直接让他们走吧 ”
许夜朝这话音寻去，没想到竟见到了一张极为熟悉的面孔。
熊不凡。
那个父亲被衙役打死之人的儿子，也是那个敢杀师爷的狠人。
这人此刻正穿着深蓝色短打，手里握着一柄大朴刀，一段时间没见，脸上的狠厉之气倒是更加明显了。
‘这人居然做了山匪？’
许夜都已经准备动手了，却不想这熊不凡会出现在这里，更没想到他会求情，尽管对方并没说双方认识的实情 。
为首的匪徒听见这话，只是看着许夜手里的木弓，眼中有兴趣之色：
“这两人是没多少油水，但那年轻人手里的弓倒是值点钱，背篓里还有东西，咱们都三天没开荤了，把这弓卖了正好吃顿好的！”