暗金色的鳞片如潮水般从叶凡体表褪去，露出下面清白的皮肤。
他赤足踩在布满裂痕的水泥地上，每一步都留下血与尘混合的印记。
阿难陀残破的龙躯就在十步之外，二十米长的身躯正在以肉眼可见的速度石化——这是初代种死亡时特有的现象。
\"我记住你了，人类。\"
阿难陀的黄金瞳已经暗淡如将熄的炭火，却仍死死锁定叶凡的面容。
龙首的下颌骨发出令人牙酸的摩擦声，\"总有一天，我会来找你。届时我将亲手摘下你的头颅，让你见识真正巨龙的力量。\"
叶凡停下脚步。
他低头看着这头曾经不可一世的初代种，忽然扬起一个明媚如少年般的笑容。
\"我非常期待。\"
青铜枪划破凝固的空气，枪刃上流转的暗芒在月光下拖曳出流星般的轨迹。
龙首与躯干分离的瞬间，石化现象骤然加速，灰白色的纹路如瘟疫般蔓延全身。
就在这时，叶凡胸口突然迸发出刺目的金光。
九道龙形纹路在他皮肤下苏醒，如同活物般游动。下一秒，他的胸膛竟如花瓣般裂开，无数暗金色触须喷涌而出，如同饥饿的蛇群扑向阿难陀的遗体。
\"这是...？\"
源稚生撑着童子切想要起身，却因眼前的景象僵在原地。
那些触须扎入龙躯时发出令人毛骨悚然的吮吸声，二十米长的庞然大物就像被投入强酸般迅速溶解。
不过三次呼吸的时间，原地只剩下一滩散发着金属光泽的黏液，正被触须贪婪地回收。
源稚女的面具早已碎裂，此刻他苍白的脸上写满惊骇。
作为猛鬼众的龙王，他见过太多超越常识的炼金技术，但眼前这一幕仍然突破了认知的边界——这个叫叶凡的男人，居然在\"进食\"龙类！
当最后一滴龙血被吸收，触须缩回叶凡体内。他胸口的裂痕自动愈合，皮肤光滑如初，只有那九道龙纹还在隐隐发光。
转身时，他发现两位源氏传人正用看怪物的眼神盯着自己。
\"别这么紧张。\"
\"正式介绍一下，这是我的心脏，我管它叫'龙心'。\"
叶凡敲了敲自己左胸，金属碰撞声让源稚生瞳孔骤缩——那绝不是血肉之躯应有的声响。
\"完整的炼金器官，替换了我原本的心脏。\"叶凡的指尖沿着龙纹游走，\"它能无上限提升血统纯度，顺便...消化点龙族特产。\"
源稚女突然笑出声来。他擦去嘴角的血迹，紫金色的瞳孔里闪烁着光芒：
\"所以你不是在屠龙，你是在...狩猎？\"
\"互惠互利而已。\"叶凡耸耸肩，\"它们想要我的命，我拿走它们的身体，很公平。\"
夜风吹散战场上的硝烟，三人的影子在废墟上拉得很长。
远处传来直升机旋翼的轰鸣，执行部的支援终于赶到。源稚女后退几步，身影逐渐隐入阴影。
\"明天。\"
叶凡突然开口，声音清晰地穿透引擎噪音，\"我会来找你兑现承诺。\"
阴影中的青年顿了顿，抬手做了个古老的手势。那是平安时代武士之间的约定方式。
\"我很期待。\"
源稚女的声音带着笑意，随即彻底消失在夜色中。
当乌鸦放下绳梯时，这个向来油嘴滑舌的干部甚至不敢直视叶凡的眼睛。
机舱里，源稚生望着下方逐渐远去的战场，忽然说道：\"今天的事，执行部不会有任何记录。\"
叶凡正用湿巾擦拭脸上的血污，闻言挑眉：\"我以为你会逮捕他——毕竟执行部长放跑了一只'鬼'，这个说词听着就不像话。\"
“现在说这些没有意义吧。”
源稚生转头看他，眼里的坚冰不知何时已经融化，\"你知道我不会动手。\"
直升机掠过东京湾，舷窗外是璀璨的城市灯火。
叶凡忽然笑起来，犬齿在灯光下闪着微光：\"今天的你，特别像正义的伙伴——当然是你自己定义的那种正义。\"
源稚生没有回答。
他低头看着自己布满血痕的双手，忽然想起不知是从哪个电影看到，还是从哪个人嘴里听到，或者是某个文学作品中读到的话：所谓正义，不过是强者的自我满足。
但今夜，他第一次觉得，或许有些选择不需要用正义与否来衡量。
“对了，\"叶凡从储物柜翻出能量棒大嚼特嚼，\"按规矩，屠龙者的战利品归个人所有对吧？\"
\"理论上...\"
“好！那那个猛鬼众的分部里的东西全部都归我！”
\"而现在，我要吃银座那家米其林三星的怀石料理！现在！立刻！马上！\"叶凡拍着驾驶座靠背嚷嚷，\"你们日本分部不会吝啬到连庆功宴都要AA制吧？\"
源稚生看着这个刚刚吞噬了初代种、此刻却为晚餐闹腾的男人，忽然觉得胸中块垒尽消。
他按下通讯键：\"通知主厨，两小时后我到店。另外...\"他瞥了眼叶凡破烂的裤子，\"准备一套阿玛尼高定。\"
当夜，绘梨衣穿着樱花纹样的和服出现在包厢时，叶凡正对着金枪鱼大腹刺身大快朵颐。
女孩安静地跪坐在他身边，在写字板上画了个笑脸推过去。
叶凡塞给她一块海胆寿司，转头对源稚生眨眼：\"你妹妹比你会招待人多了。\"
次日黄昏，上杉越的拉面摊前。
源稚女盯着碗里琥珀色的汤底，突然说：\"我很久没吃过这么烫的食物了。\"
\"因为鬼的身体讨厌高温？\"叶凡吸溜着面条问。
\"不，是因为...\"源稚女用筷子轻轻搅动汤面，\"活着的感觉太鲜明，反而让人害怕。\"
上杉越默默往他碗里加了双份叉烧。
而学院未来S级屠杀一条顶级次代种的消息，早就借由着无数的电子流传到了卡塞尔学院。
当叶凡的航班冲上云霄时，卡塞尔学院的论坛正在经历建站以来最疯狂的流量风暴。
置顶标红的帖子标题一个比一个惊悚：
《震惊！S级新生单杀次代种实录！现场视频流出！》
《独家解析：叶凡的血统秘密！或已超越校长？》
《蓝眸死神の东京假日：从米其林三星到路边摊の美食攻略》
《求问：现在转去中文系还来得及吗？在线等挺急的》
发帖人清一色标注着\"新闻部·芬格尔\"。
点开最火的视频帖，模糊的画面里，暗金色龙翼划破夜空的瞬间，弹幕顿时爆炸：
\"这特效至少五毛！\"
\"楼上眼瞎？诺玛认证的无剪辑原片！\"
\"妈妈问我为什么跪着看手机\"
\"叶皇看看我！我愿当您的狗！\"
讨论区更是腥风血雨。
支持派疯狂刷着\"新王登基\"的表情包，质疑派则坚持\"肯定是日本分部配合演戏\"。
直到凌晨三点，一条带着校长认证标志的回复终结了所有争论：
\"经核实，叶凡同学独立击杀的个体确认为次代种'阿难陀'完全体。另，新闻部的报道虽存在文学性夸张，但基本事实准确。——剑桥折刀\"
论坛瞬间寂静。
五分钟后，服务器因同时在线人数突破历史记录而崩溃。
而在三万英尺的高空，事件的主角正裹着毯子睡得香甜，梦里有一碗热气腾腾的拉面，和许多双等待他归来的眼睛。