在有心对无心，辛栋及其亲卫三人，突然从黑暗的角落中冲了出来，在哥萨克士兵还没反应过来的时候，一手捂住他们的嘴巴，一手握着匕首在他们的脖子处用力一划拉。
三柱鲜血喷涌而出，三名不甘心就此死去的哥萨克人妄图想要唤醒自己的将领和同僚，可被捂住的嘴巴发出的那些许“呜呜”声，虽然在异常宁静的深夜非常刺耳。可都已经熟睡的哥萨克人，怎么可能会听得清这几声原本可以拯救他们这支先遣队命运的示警声呢？
解决完警卫之后，入寨的明军悄悄打开了寨门，更多的明军涌入了寨中，在毫无防备的帐篷中，将武器装备都集中到了寨子中央，同时他们将一个又一个沉睡的哥萨克人全部用清水浇醒。
没错，辛栋改变了原有的计划，他要将这伙哥萨克人全部生擒。因为周围那么大的地区，究竟还有多少哥萨克人，他根本不清楚，所以，他需要通过俘虏来获知敌情，这也方便了他们未来在这里与敌人展开交战。
当晨曦的第一缕阳光穿过云层，洒在雅库特人营寨的帐篷上时，整个营地都被染上了一层淡淡的金色。然而，在这个宁静的早晨，酗醉不醒的哥萨克人却完全没有意识到，他们即将面临一场意想不到的变故。
此时，辛栋一行人正围坐在篝火旁，尽情享受着烤羊腿和哥萨克人带来的美酒。除了前出打探消息的斥候和在城寨内外巡逻的士兵外，其他人都沉浸在这难得的悠闲时光中。
辛栋一边咀嚼着鲜嫩多汁的羊肉，一边低头看着躺在地上昏睡不醒的哥萨克将领。他的脑海中不断回想着皇帝朱由校给他的来信，心中充满了疑惑和不解。
“陛下怎么会看走眼呢？”辛栋喃喃自语道，“这五百哥萨克骑兵，可是被称为精锐啊！”他实在难以将信中的描述与眼前的现实联系起来。毕竟，他不费一兵一卒就轻易地将这五百人拿下了。
“这就是所谓的精锐？”辛栋冷笑一声，暗自想道，“那咱打的就是精锐！”他对这些哥萨克人的实力产生了严重的质疑。
“来人啊！”辛栋突然高声喊道，“给这帮野人醒醒酒，本督有话要问。”
随着他的命令，一群明军士兵迅速行动起来。他们毫不客气地将那五百个还在酒醉中的哥萨克人全部扔进了冰冷刺骨的勒拿河中。
当这伙哥萨克人完全清醒过来之后，经过明军一番仔细的清点，发现这伙人中共有普通士兵 400 多人，低级军官 50 名，中级军官 7 名，以及 3 名翻译。
其中，这伙人的首领名叫别尔菲利耶夫。尽管明人和哥萨克人之间存在语言障碍，但幸运的是，这伙人带来了三名略通雅库特人语言的翻译，这使得双方之间的交流变得顺畅无阻。
被扔进勒拿河洗了个冷水澡的别尔菲利耶夫终于完全清醒过来。当他睁开眼睛，看到一群身穿五颜六色军装、动作利落、行进有序的士兵时，他立刻意识到自己遇到了强劲的对手。
于是，别尔菲利耶夫毫不犹豫地决定将自己所知道的一切都全盘托出，毫无保留地告诉给辛栋。原来，别尔菲利耶夫并不是沙俄的正式官员，他只是一名探险家，与这伙哥萨克骑兵并没有直接的关系。
而这伙骑兵其实并非正规军队，他们不过是一群见利忘义、有奶便是娘的临时雇佣军罢了。这些人来自遥远的基廉斯克，勒拿河对他们来说是一个全新的领域，充满了未知和机遇。
等他们站稳脚跟之后，会给远在基廉斯克的总督去信，随后总督便会派出人员送来铸城所需的材料，以便勒拿河畔修筑一座城堡。这也意味着，他们这伙人实际上是一支探路队，负责为后续的铸城选址工作进行前期勘察。
在过去的几十年里，这片广袤的领地上到处都留下了他们的足迹。他们穿梭于山川之间，探寻着每一个可能适合建造城池的地方，征服一个又一个民族。他们不光征税，对于不服从沙俄统治的民族，他们手中的屠刀便是最好的劝诫手段。无数的黄种人倒在了他们的屠刀之下。
直到此刻，辛栋才如梦初醒，终于明白了皇帝为何要让他们提前一个冬天进入这片土地。原来，这里已经有一伙强盗闯入了大明的自留地！如果他们今天没有及时赶到，那么用不了多久，这些沙俄的探险队就会越过兴安岭，侵入大明的远东省。
辛栋有些不寒而栗，还好他谨慎的选择了亲临此地，否则未来要想夺回这些黑土地，大明将会付出更大的代价。好在如今并不算晚，一切都还为时尚早。
原本，辛栋想将这伙强盗全部坑杀，以减少大军的粮食危机。在得知自己即将面临的厄运，别尔菲利耶夫慌忙的连比带划的解释道，自己这五百人愿意投降，做大明的马前卒，自己知道整个总督府的计划，以及东西伯利亚沙俄所有的情报，只要辛栋能不杀他，他愿意带着明人将沙俄赶出这片黑土地。
辛栋有些发愣，他怎么也不会想到这鸟人如此简单就将自己原来的上司给出卖的干干净净。
实际上，这也不能怪他想不通，就算是朱由校亲临，他也未必能想明白。
此时的沙皇俄国建国不到八十年，他原本仅仅只是从一个小小的莫斯科公国，通过几十年不断的发动战争，这才有了如今大片的国土。包括别尔菲利耶夫和哥萨克人，均为被沙俄打败的部落、小国家的遗民代表。
什么探险家，那都是自己给自己脸上贴金，如果能吃饱饭，谁愿意来这些鸟不拉屎的地方淘金？
与自己的性命相比，沙俄也好，大明也罢，给谁卖命不是卖命？
对于如此直白投降的别尔菲利耶夫，辛栋有些头疼，他只是个头脑简单的将领，虽然硬生生被朱由校推上了总督的宝座，但是他还有很多的东西需要学习。
而别尔菲利耶夫今天，便给他上了一堂生动的识时务为俊杰的大课。