老乞丐的铜哨在月光下泛着冷光，像是凝固的寒霜。
方仁杰的指尖刚触到铜钲边缘，又缓缓松了力道，掌心残留金属的冰凉。
他望着老乞丐左颊的蜈蚣疤，那道疤从眉骨斜贯至下颌，在夜色中像一条扭曲的疤痕毒蛇，仿佛随时会扭动起来。
疤口边缘微微泛白，是经年火烙留下的痕迹——这是天枢阁刑罚的典型手法，留命不取命，专挫人心。
“天枢阁的旧部？”方仁杰歪了歪头，声音里裹着市井小民的憨气，带着一丝若有若无的鼻音，“我奶娘说，天枢阁的人都死绝了。”他说着，目光扫过老乞丐腕间那道淡红疤痕，纹路确实与神判门刑具吻合——三年前他在六扇门卷宗里翻到过，天枢阁用烧红的铁烙在叛徒身上留印，每道疤对应不同的罪名。
他嗅到空气中有一丝微不可察的焦味，那是旧伤疤在潮湿夜风中散发出的气息。
老乞丐的喉结动了动，破棉袄下的手攥紧铜哨，指节泛白：“二十年前神判门灭门夜，我替你爹挡了三刀。”他突然扯开衣襟，胸口赫然三道狰狞的刀痕，在夜色里像三条暗红色的蚯蚓，腥气扑鼻。
“你爹说‘老九，带小乙走’，我背了你半宿山路，在山神庙把你交给奶娘……”
方仁杰的瞳孔微微收缩，耳中嗡的一声，心跳忽然加快。
这些细节奶娘从未提过，但他记得山神庙后墙有块缺角的砖，藏着半块玉牌——那是他十岁时偷偷挖出来的，后来被奶娘哭着塞回去，说“等小乙长大，自然会有人来认”。
他低头时，指尖无意识地摩挲起腰间的铜钲，冰冷而粗糙的质感让他镇定下来。
“我要怎么信你？”他摸了摸鼻子，指尖在腰间铜钲上轻轻一叩，系统提示音在脑海里炸响：【检测到关键人物，触发选项：A.询问天枢令牌来源 b.观察其手腕疤痕 c.要求展示神判门暗号】
方仁杰选了A和b。
系统很快反馈：【疤痕确为天枢阁火烙刑痕迹；天枢令牌为仿制品，材质含洛南城铁铺常用的夹钢。】
他的心跳漏了一拍，胸腔里仿佛被人重击了一拳。
空气瞬间变得沉闷。
老乞丐确实曾是天枢旧人，但此刻手里的铜哨是假的——有人在洛南城伪造天枢信物，控制这些旧部。
“令牌？”老乞丐愣了愣，慌忙把铜哨往怀里塞，声音有些发抖，“当年乱局里早丢了，这是我照着记忆打的……小乙，我真的是老九啊！”他声音发颤，眼角泛着湿意，眼眶微红，仿佛要滴出泪来，“我找了你二十年，就想告诉你，天枢阁的真正主人不是江湖人，是……”
“嘘。”方仁杰突然抬手，目光投向巷口。
远处传来更夫敲梆子的声音，断续如泣：“天干物燥，小心火烛——”尾音被风扯得支离破碎，仿佛鬼魂在哀鸣。
他盯着老乞丐慌乱的眼神，心里有数了：这人被人盯着，此刻若追问，怕是要引出背后的螳螂。
“明晚子时，鹰嘴崖顶。”方仁杰突然笑，把怀里那张画着歪扭山脉的纸抖了抖，纸页发出沙沙轻响，“宝藏图在我这儿，但得我亲自验过你身份。”他转身要走，又回头补了句，“别带帮手，否则我把图扔进护城河里。”
老乞丐追了两步，又踉跄着停住。
方仁杰听着身后粗重的喘息声，直到那声音被风声吞没，才拐进另一条巷子。
夜风吹过他的脸颊，带着泥土与青石板上的湿气，他脚步轻快，却步步生疑。
第二日未时，福星楼二楼雅间。
柳姑娘的茶盏重重磕在桌上，青瓷碎片溅到方仁杰鞋尖：“你疯了？把假图给那老乞丐，还让我去说吴大人的罪行？”她素白的指尖捏着张泛黄的纸，上面用朱砂画着歪歪扭扭的山脉，墨香混着朱砂的味道扑面而来。
“六扇门的吴大人是朱捕头的顶头上司，你这是要把朝廷的人也扯进来？”
“朱捕头昨天在西市买了三斤迷药。”方仁杰咬开蜜枣，甜腻的汁水在嘴里漫开，黏稠如糖浆，“青城派的人往柳记布庄送了信鸽，布庄的账房是吴大人的表弟。”他指节敲了敲桌面，木板震动，回音低沉，“天枢阁的水混着江湖和朝堂，我撒把沙子，才能看清水底的鱼。”
柳姑娘盯着他眼底的光，突然笑了：“你呀，就是块浸了墨的顽石，看着憨，里头全是算计。”她把假图塞进袖口，起身时斗篷扫过方仁杰的铜钲，金属碰撞声清脆，“今晚我去醉仙楼说书，就说这图能拆穿吴大人私吞赈灾银的证据——要多大声？”
“震得房梁落灰。”方仁杰摸出个小瓷瓶，瓶身冰凉光滑，“这是迷香粉，撒在屋顶瓦缝里，要是有人跟你……”
“放心。”柳姑娘把瓷瓶揣进怀里，语气笃定，“我在情报楼混了十年，耗子爬过的痕迹都能闻出来。”她掀开门帘，阳光斜照进来，在她发间镀了层金，暖意扑面而来，“今晚子时，我在更夫屋等你——记得带糖葫芦，我要山楂裹芝麻的。”
月落星沉时，方仁杰的更夫屋飘起了轻烟。
他缩在房梁上，借着月光往下看：窗纸被刀尖挑开个洞，两道黑影像夜猫子似的钻进来，一个举着火折子，火光跳动，映出一张张狰狞的脸；一个抄起枕头往地上摔。
粗布枕头裂开，棉絮纷飞，却没掉出半张纸。
“那臭更夫把图藏哪儿了？”矮个子黑衣人压低声音，刀背敲了敲桌子，声音带着金属的冷硬，“老子翻遍灶膛了，连块带字的草纸都没有！”
高个子突然抬头，目光扫过房梁。
方仁杰屏住呼吸，看着那人的喉结动了动——他认出这双眼睛了，是今早福星楼里摸短刀的青衫汉子，属于青城派。
“找床板！”高个子踹开木床，床板下的土被翻得乱七八糟。
矮个子骂骂咧咧，刀尖捅进墙缝，突然“咦”了一声：“这墙灰是新的！”
方仁杰的手指扣紧房梁。
他早把真图塞进了房梁的暗格里，墙缝里塞的是半张旧药方——但此刻，他更在意屋顶的动静。
夜风掠过瓦檐，带起一丝若有若无的甜香，混着七叶草特有的苦涩气息。
他望着两个黑衣人突然晃了晃身子，矮个子的刀“当啷”掉在地上，高个子扶着桌角，额头沁出冷汗：“有……有迷香……”
地面突然传来细碎的脆响。
高个子低头，月光下，满地碎玻璃渣在他脚边闪着冷光，有几片已经扎进他的布鞋，渗出暗红的血。
方仁杰摸了摸怀里的铜钲，听着楼下逐渐微弱的动静，嘴角勾起一抹笑。
他早让人把碎玻璃渣磨成了细刺，混在灶灰里铺在地上——今夜闯进来的，可不止这两个。
远处传来三更梆子声，“咚——”
他望着窗外渐亮的天色，把藏在铜钲里的短刃又往袖管里推了推。
该收网了。
更夫屋的窗棂突然发出细碎的脆响——那是方仁杰用细麻线绑在窗栓上的铜铃被扯动了。
梁上的方仁杰睫毛微动。
他早算准了，今夜来的不止那两个青城派的蠢货。
迷香从瓦缝渗下时，高个子黑衣人踉跄着撞翻木凳，矮个子刚骂出半句“他娘的”，后颈便被一道破空而来的竹箭钉在墙上——箭尾的朱砂漆在月光下泛着血光，是陈老师书院弟子的标记。
“围门！
封窗！”陈老师的声音混着冷风灌进屋子，他提着乌木戒尺跨进门槛，青衫下摆还沾着书院后园的夜露。
二十个持剑的书院弟子如影随形，将两个黑衣人逼到墙角。
高个子黑衣人突然暴起，挥刀劈向离他最近的弟子，刀光却在半空中被陈老师的戒尺精准点住——“当”的一声，刀刃崩出缺口，黑衣人虎口震裂，刀“哐当”坠地。
方仁杰从梁上跃下，铜钲在腰间撞出清响。
矮个子黑衣人瘫坐在碎玻璃渣里，左脚掌被细刺扎得血肉模糊，正哆哆嗦嗦去摸怀里的匕首。
方仁杰一脚踩住他手腕：“摸什么？
是摸毒囊还是摸暗号？”他蹲下身，鼻尖突然动了动——黑衣人袖口渗出一缕若有若无的苦香，像晒干的艾草混着薄荷，却比寻常草药多了丝甜腻。
“七叶草。”方仁杰瞳孔微缩。
三天前他替孙大夫送药，老医正曾捏着药杵说：“这草熬成汁能让人说真话，可量过了头，能把脑子烧成浆糊。”他转头对陈老师道：“陈先生，借个炭炉。”
“你要做什么？”柳姑娘不知何时站在门口，斗篷上沾着星子似的雪粒——她刚从醉仙楼回来，发间的珠钗还带着说书时的余温。
方仁杰没答话，从怀里摸出个小布包，抖出几截晒干的七叶草扔进炭炉。
青烟腾起的瞬间，矮个子黑衣人突然惨叫，双手抱住脑袋：“别烧！
别烧！
我说！”
高个子黑衣人猛地扑过来，被两个弟子按住肩膀。
他脖颈青筋暴起，却抵不过七叶草的熏蒸，喉间发出呜咽：“我们...我们是紫微堂的人！”
方仁杰的指尖狠狠掐进掌心。
“紫微堂”三个字像重锤砸在他心上——奶娘临终前攥着他的手，血沫子糊在嘴角，最后说的就是这三个字。
二十年前那个暴雨夜，神判门满门血溅，凶手们腰间的玉佩，刻的正是紫微堂的云纹。
“谁让你们来的？”方仁杰扯住高个子的衣领，声音发颤。
“吴...吴大人的师爷！”矮个子哭嚎着，“他说方更夫手里有藏宝图，能换赈灾银的账册！
我们只是...只是听令办事啊！”
陈老师的戒尺重重敲在桌上：“吴大人？
他上月还在衙门说要严查赈灾银！”
柳姑娘突然冷笑：“严查？
我今早刚查过，吴大人的夫人这月在首饰楼提了三箱东珠——洛宁城大旱，米价涨了三倍，东珠倒比往年还贵。”她望向方仁杰，目光灼灼，“你早料到他们会为假图拼命，所以用赈灾银做饵？”
方仁杰没接话。
他望着炭炉里将熄的七叶草，耳边嗡嗡作响。
紫微堂没死，他们藏在朝堂阴影里，二十年后还在找神判门的余孽。
他摸出怀里半块玉牌，当年山神庙后墙的砖下，奶娘说这是神判门的信物——此刻玉牌贴着心口，烫得他发疼。
“我要去紫微堂的外围据点。”方仁杰突然开口，“城南废弃的染坊，今早有三个挑夫抬着封条进去，脚程是青城派的步子。”
“你疯了？”柳姑娘上前一步，“那是龙潭虎穴！”
“我娘说，神判门的人，活着就要找真相。”方仁杰低头擦铜钲，短刃在铜钲暗格里泛着冷光，反射出他眼中锐利的光，“再说…”他顿了顿，“我有更夫的身份，他们未必防得住。”
陈老师突然按住他肩膀：“书院的弟子跟你去——”
“不行。”方仁杰摇头，“人多眼杂。
我单去，你们在染坊后巷接应。”他抬头时，眼底的光像淬了火的刀，锋芒毕露，“我要知道，紫微堂和吴大人到底勾连了多少条人命。”
更夫屋的烛火忽明忽暗。
方仁杰收拾短刃时，铜钲突然发出轻响——他翻过来一看，内侧不知何时多了张纸条，墨迹未干：“小心身边人。”
他捏着纸条的手微微发抖。
窗户外，三更梆子声再次响起，“咚——”这一次，尾音里似乎多了丝异样的颤音，像有人在暗处叹息。
方仁杰望着纸条上的字，喉结动了动。
他想起老乞丐说的“天枢阁真正主人是朝堂的人”，想起柳姑娘今早说“吴大人的表弟在布庄”，想起陈老师每次看他时欲言又止的眼神。
到底是谁？
更漏在墙角滴滴答答。
方仁杰将纸条塞进袖管最里层，短刃在掌心握得发烫。
他望着窗外渐亮的天色，突然笑了——这局，才刚刚开始。