滨海市区的万家灯火次第亮起，勾勒出繁华冰冷的轮廓。陈默拖着疲惫欲死的身躯，挤下了沙丁鱼罐头般闷热的公交车。肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着沉重的嘶鸣和隐隐的刺痛。脚上那双破鞋被塑料绳捆绑的地方，麻木过后是更加尖锐的痛感，每一步都像是踩在刀尖上。
他没有回学校。西区宿舍冰冷的床铺和舍友们或探究或漠然的目光，此刻像无形的压力，让他只想逃离。泥塘巷那个刚刚埋葬了母亲、残留着父亲最后疯狂气息的出租屋，更像一个绝望的冰窟，他更没有勇气回去。
他要去“川味坊”。
穿过霓虹闪烁的商业街，拐进那条熟悉的、永远弥漫着浓重油烟和潲水酸馊气味的后巷。巷子里堆积的垃圾袋在昏暗的路灯下如同沉默的怪兽。后厨油腻的铁门虚掩着，里面传来锅碗瓢盆的撞击声、粗鲁的吆喝声和抽油烟机巨大的轰鸣声。
推开门，一股混杂着辣椒、花椒、油脂、剩饭菜和汗水的浓烈气味如同有形的大棒，狠狠砸在陈默本就翻江倒海的胃上！他喉头一紧，差点当场呕出来。强忍着眩晕，他看到了那个熟悉的身影——身材壮硕、围着沾满油污围裙的老板张胖子，正挥舞着勺子对一个瘦小的洗碗工破口大骂：“…眼睛长屁眼上了？！盘子都洗不干净！再摔一个扣你五十！”
“老…老板…”陈默的声音嘶哑微弱，几乎被巨大的噪音吞没。
张胖子闻声转过头，油腻的脸上横肉抖动，小眼睛里先是闪过一丝不耐烦，随即看到陈默惨白的脸色和狼狈的样子，眉头拧得更紧：“又是你？不是跟你说了吗！上次你他妈吐完血撂挑子跑了，害得老子晚上忙得脚朝天！还敢来？！”他挥舞着勺子，唾沫星子几乎喷到陈默脸上。
“老板…我…我能干活…”陈默低着头，声音带着恳求的颤抖，“我…我缺钱…真的缺钱…求你了…” 喉咙里的腥甜感再次涌起，他强行咽了下去。
张胖子上下打量着他，像在审视一件残次品货物。目光落在陈默脚上那双用塑料绳死死捆住的破鞋上，鄙夷地撇了撇嘴。“妈的，晦气！”他骂骂咧咧，最终还是抵不过他确实需要廉价劳力的现实，“行！还是洗碗！手脚麻利点！再他妈的给老子出幺蛾子，一分钱没有立马滚蛋！听见没？！”
“听见了！谢谢老板！”陈默几乎是感恩戴德地应着，立刻弯腰，熟练地抓起一件散发着浓重汗馊味的油腻围裙套在身上。
洗碗槽冰冷刺骨的自来水哗哗流下。堆积如山的、沾满凝固红油和食物残渣的碗碟、油腻腻的铁锅如同小山般压了过来。陈默立刻投入战斗。冰冷的污水瞬间浸透了他破洞的帆布鞋和裤子，寒气如同无数根钢针顺着小腿刺入骨髓！他忍着刺骨的冰冷和肺部的不适，双手浸泡在油腻腻、混合着洗洁精泡沫的冷水里，机械而快速地刷洗、冲洗、码放。
寒冷让他的手指很快变得僵硬麻木，动作开始迟钝。一个沾满厚重牛油的盘子滑不留手，他用力一抠—— “哐啷！”一声脆响！ 盘子脱手飞出，重重砸在坚硬的水泥地上，碎裂成无数片！
“卧槽！”旁边一个正在切菜的墩子工吓了一跳，骂了一句。 张胖子如同被踩了尾巴的猫，猛地窜了过来，看着地上的碎片，气得脸上的横肉直跳：“曹尼玛的陈默！老子刚说的话当放屁是不是？！眼睛瞎了还是手断了？！扣钱！现在就扣！五十块！从你工钱里扣！”他指着陈默的鼻子，唾沫横飞。
冰冷的污水刺骨，脚上的塑料绳勒得钻心，肺部刀割般的疼痛，此刻再加上张胖子劈头盖脸的辱骂和那五十块钱罚款的重锤，叠加的屈辱和绝望瞬间冲垮了陈默摇摇欲坠的神经！一股邪火猛地从心底窜起，烧得他浑身发抖！他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着张胖子那张油腻愤怒的脸，牙齿咬得咯咯作响，一股想要抓起旁边什么东西砸过去的冲动在胸腔里疯狂冲撞！
张胖子被他眼中那股近乎野兽般的凶光看得一怔，随即更加暴怒：“看什么看？！想造反啊！不服气现在就给老子滚！一分钱都别想要！” “……” 陈默的胸膛剧烈起伏着，攥紧的拳头关节捏得发白，指甲深陷进掌心，几乎要抠出血来！时间仿佛凝固了几秒。最终，那股凶光在他眼中如同被浇灭的炭火，瞬间暗淡下去，只剩下更深沉的麻木和灰败。 他缓缓地低下头，佝偻下腰，不再看张胖子一眼，只是默默蹲下身，伸出被冷水泡得通红肿胀、几乎失去知觉的手，开始一块块捡拾地上的碎瓷片。
冰冷的瓷片边缘锋利，轻易地划破了他冻僵的手指皮肤。 暗红的血珠，混着冰冷的洗碗水和油腻的泡沫，无声地滴落在潮湿肮脏的水泥地上。 没有愤怒的嘶吼，没有反抗的爆发。 只有沉默的蹲伏，和指尖不断渗出的、混浊冰冷的水与血。 张胖子啐了一口，骂骂咧咧地走开了，仿佛只是赶走了一只不识趣的苍蝇。
后厨的喧嚣继续着。灶台上的火焰熊熊升腾，铁勺撞击锅沿发出刺耳的噪音，伙计们的吆喝声混杂着抽油烟机永不停歇的轰鸣。热浪、油烟、噪音、斥骂…如同一个巨大的、闷热的漩涡，将角落里那个沉默地捡拾碎片、浸泡在冰冷污水中的身影彻底吞噬。他像一块被投入滚烫油锅的冰，在极度的冰冷与灼热中无声地消融、挣扎，最终只剩下麻木的躯壳，在生存的本能驱使下，重复着捡拾、浸泡、刷洗的动作。
时间在冰冷的污水和灼热的油烟中变得粘稠而漫长。当深夜终于送走最后一波客人，喧嚣渐渐平息时，陈默感觉自己的双臂已经完全不属于自己，僵硬麻木得如同两根冰棍。手指被冷水泡得发白起皱，布满细小的裂口和血痕，被洗洁精和油污侵蚀得火辣辣地疼。每一次呼吸，肺部都沉重得如同压着磨盘，带着撕裂般的疼痛。
终于熬到下班。张胖子叼着烟，皱着眉头，从油腻的腰包里数出几张纸币，不耐烦地甩在陈默面前沾满油渍的案台上。 “拿着！算你今天倒霉，碎个盘子，扣五十！算你干了六个小时，一小时十块，六十！扣掉五十，剩十块！妈的，晦气！”张胖子语气厌恶，仿佛给钱是莫大的施舍。 十块钱。 一张皱巴巴、沾着油污和可疑黄色污渍的十元纸币。
陈默默默地看着那张钞票。这就是他透支生命换来的一切。六个小时浸泡在刺骨冰水中的劳作，肺部刀割般的疼痛，张胖子的辱骂，尊严的彻底践踏…最终凝结成这轻飘飘、肮脏的十块钱。 他伸出同样肮脏、布满伤口和冻疮的手，指尖颤抖着，极其缓慢地拾起了那张钞票。钞票很轻，却仿佛有千斤重，压得他抬不起头。 “谢谢老板。”喉咙里挤出的声音如同砂砾摩擦，嘶哑难辨。他甚至不知道自己为什么要道谢。 张胖子哼了一声，挥手像驱赶苍蝇：“赶紧滚！明天别他妈再来了！看着就烦！” 冰冷的夜风灌进后厨，吹得陈默单薄的身体瑟瑟发抖。他攥着那张冰冷的十块钱，拖着那双被污水彻底浸透、塑料绳深陷皮肉的破鞋，一步一步，挪出那扇油腻的铁门，重新踏入泥塘巷冰冷漆黑的巷道。
没有地方可去。 宿舍太远，也没有公交车了。泥塘巷那个冰冷的“家”，他更没有勇气独自面对。 巷子深处，堆满杂物的角落，一个废弃的、散发着浓烈霉味和馊味的破旧沙发瘫在那里，像一个被遗弃的坟墓。 陈默停下脚步，看着那个破沙发。 寒风如同刀子，割着他裸露在外的皮肤。湿透的裤腿紧贴着冰冷的双腿，寒意不断向身体深处渗透。肺部每一次呼吸都带着尖锐的疼痛。 他太累了。 累到灵魂都在颤抖。 他用尽最后一丝力气，走到那个散发着恶臭的破沙发旁，如同倒下的枯木，僵硬地蜷缩着身体，慢慢躺了下去。 沙发里的弹簧早已断裂，硌着他的脊骨。浓烈的霉味和不知名的酸腐气包裹着他。冰冷的湿气透过单薄的衣服，疯狂吮吸着他体内残存的热量。 他紧紧攥着口袋里那卷沾血的五千多块和这张冰冷的十块钱，身体无法控制地剧烈颤抖着，牙齿咯咯作响。 头顶是城市灰蒙蒙的、看不见星星的夜空。 身下是冰冷肮脏、散发着绝望气息的废墟。 寒风呜咽着穿过狭窄的巷道。 他闭上眼睛，将自己缩得更紧，仿佛要将渺小的身躯彻底埋进这无边的、冰冷的黑暗尘埃之中。只有喉咙里压抑不住的、沉闷艰难的喘息和肺部深处的嘶鸣，证明着这个角落里，还有一个挣扎着不肯彻底熄灭的微小火苗。