夜色如同浓稠的墨汁，彻底浸透了泥塘巷。巷子里昏黄的路灯光线被两侧高耸的违章建筑切割得支离破碎，勉强勾勒出脚下坑洼破碎的路面轮廓。陈默拖着如同灌了铅的双腿，拄着拐杖，每一步都踏在冰冷黏腻的绝望上。风穿过狭窄的巷道，发出呜呜的低咽，卷起地上的废纸和塑料袋，拍打在墙上、腿上，如同无数双冰冷的手在推搡着这个无家可归的游魂。
他刚从巷子深处那家唯一灯火通明、门口挂着惨白灯笼的“顺意殡葬服务部”出来。店里那股浓烈的劣质檀香、纸钱焚烧和陈年陈设混合的怪异气味，还顽固地黏附在他的鼻腔里，混合着泥塘巷固有的腐败气息，令人作呕。
那个穿着藏蓝色廉价西装、脸上带着职业化悲悯实则眼神精明的老板，拿着计算器噼里啪啦按下的数字，此刻还在他耳边嗡嗡作响： “最基础的骨灰盒，松木的，三百八。” “火化手续费，加环保炉费，八百。” “接送遗体的面包车，一趟一百五。” “太平间冷冻费，按三天算，八百四…” “还有医院的抢救费、透析欠费没结清是吧？这个我们可不管，你得自己搞定。不结清，死亡证明办不下来，遗体也提不走，火化就更别提了。” 最后，老板在计算器上敲出一个刺眼的数字，推到陈默眼前，用一种不容置疑的语气说：“不算医院欠费，就我们这最基本的‘一条龙’服务，算上车费、冷冻费、手续费、骨灰盒钱，零头给你抹了，六千五。小伙子，节哀顺变，但这钱，一分不能少。订金你先付个一千块？我们好安排车去太平间把老人遗体接过来，总冻在那儿一天两百八也不是事儿啊。”
六千五百块！ 这个数字像一座冰山，瞬间将陈默残余的最后一丝温度冻结。他口袋里那三百二，连零头都够不上。他甚至无法开口解释母亲的透析欠费和抢救费是另一个更大的窟窿。老板精明的目光在他破旧的工装、残腿上扫过，最后落在他惨白绝望的脸上，那点职业化的悲悯也迅速褪去，只剩下一种“果然如此”的了然和麻木的冷漠。
“没钱？”老板的声音冷淡下来，“小伙子，不是我说你，这世上没有白办的事。想让你妈入土为安，心意到了没用，钱得跟上。回去想想办法？亲戚朋友借借？再凑不齐，我们也没辙，总不能赔本赚吆喝。”他挥了挥手，像驱赶一只苍蝇，“行了，想好了再来吧。门开着呢。”
陈默不知道自己是怎么走出那扇充斥着香烛纸钱怪味的玻璃门的。六千五百块！这个数字在他脑中轰鸣，碾压着他所有残存的理智。亲戚？父亲那边的亲戚早已在他们家落魄时断了往来。母亲那边，为了她的病，为了他的学费，能借的早已借遍，人情债堆成了山，如今谁还愿意、谁还有能力再借给他这样一笔“死人钱”？朋友？他陈默在大学四年，在工厂数月，何曾有过真正的朋友？孤独是他最忠实的伴侣。
他像个幽灵一样在泥塘巷狭窄、肮脏的巷道里游荡。巷子深处自家那扇紧闭的门，不再是一个可以遮风挡雨的港湾，而是一个冰冷、空寂、散发着腐烂气息的耻辱标记。邻居们虚掩的门窗后，偶尔投来窥探的目光，带着好奇、冷漠、甚至一丝隐秘的幸灾乐祸。一个端着痰盂出来倒水的肥胖中年女人（他记得似乎是楼下开麻将馆的老板娘）看着他失魂落魄的样子，撇了撇嘴，对旁边纳鞋底的老太太用不大不小的声音嘀咕：“看呐，老陈家那小子回来了？听说他妈也死在外头了？啧啧，这家算是彻底败了。” 老太太抬起浑浊的眼睛，看了陈默一眼，淡漠地摇摇头：“命苦哇。”随即又低下头，专注于手中的针线，仿佛那声叹息只是对这糟糕天气的一点无关痛痒的抱怨。
陈默死死攥紧了拳头，指甲深陷进掌心，带来尖锐的刺痛，却压不住心头那几乎要将他焚烧殆尽的屈辱和悲愤！他想怒吼，想砸碎眼前的一切！但身体的虚弱和现实的冰冷无情地掐灭了他任何反抗的念头。他只能咬碎牙齿往肚子里咽，拖着沉重的步伐，离开了那些窥视和议论的源头，漫无目的地游荡在昏暗的巷子里，如同丧家之犬。
不知过了多久，他停在巷口那家二十四小时营业的低端连锁便利店——“快客”门口。惨白的日光灯管照亮着狭窄的店面，玻璃门上凝结着水汽。他只买得起最便宜的瓶装水和一块最廉价的面包。冰冷的矿泉水灌下去，稍微缓解了喉咙的灼烧感，但那干硬的面包如同木屑，在口中艰难地咀嚼着，味同嚼蜡。他靠在便利店冰冷的玻璃外墙边，看着巷口稀疏的车灯划过，听着城市遥远模糊的喧嚣。世界如此庞大而繁华，却没有一寸地方能容下他这粒卑微的尘埃。
就在这时，他口袋里那个屏幕碎裂的旧手机突然震动起来。嗡嗡的声响在寂静的夜晚格外清晰。陈默的心猛地一沉！会是谁？难道是医院催款的？还是殡仪馆那个老板？他颤抖着掏出手机，屏幕上跳跃的却是一个几乎被他遗忘的名字——“滨海理工大学就业指导中心”。
一丝微弱到几乎不存在的、来自遥远过去的虚幻期望，如同死灰里最后一点微弱的火星，骤然在他冰冷的心头闪了一下。难道是…还有转机？他深吸一口气，压抑着狂跳的心脏和翻涌的呛咳感，按下了接听键。
“您好，是滨海理工大学201x届材料工程专业的陈默同学吗？”电话那头是一个年轻、礼貌但透着公事公办的女声。 “是…是我。”陈默的声音嘶哑干涩。 “陈默同学您好，这里是学校就业指导中心。临近毕业季尾声，我们对毕业生就业情况进行例行跟踪回访。系统查询显示，您目前的签约单位是‘滨海鑫辉电子科技有限公司’，对吗？”女声清晰地问。
鑫辉电子…这个名字如同一把冰冷的匕首，瞬间刺穿了陈默刚刚燃起的一点点虚幻希望。工厂冰冷的面孔、线长的辱骂、那烫伤的剧痛、那屈辱的六百七十五块和被当作垃圾驱赶的画面，瞬间汹涌回潮！ “……”巨大的屈辱和窒息感堵住了他的喉咙，他一个字也说不出来。 “陈默同学？”电话那头的女声带着一丝疑惑。 “…是。”他终于从牙缝里挤出一个字。
“好的，记录无误。”女声似乎并没有察觉他的异样，语气依旧公式化，“感谢您配合我们的回访工作。学校将持续关注毕业生的职业发展，也欢迎您常回母校看看。祝您工作顺利，前程似锦！再见。” “嘟…嘟…嘟…” 忙音响起，干脆利落地掐断了最后一丝连线。
工作顺利…前程似锦… 这八个字如同世上最恶毒的嘲讽，狠狠扇在陈默的脸上！他握着电话，指尖冰冷僵硬。脸上最后一丝血色也彻底褪尽，只剩下死灰般的惨白。没有愤怒，没有悲伤，只有一种彻骨冰寒的、死寂的麻木。那点微弱的火星，被这通例行公事的电话，彻底碾灭在冰冷的现实尘埃里。
他收起手机，动作麻木僵硬。转身，背对着便利店惨白的光和巷口流动的车灯，一步一步，重新挪向泥塘巷深处那片无穷无尽的黑暗。他需要回去，回到那个冰冷的、空洞的、埋葬了他所有过去的“家”。他需要时间，哪怕只是暂时龟缩在那个腐朽的壳里，舔舐伤口，思考下一步——尽管下一步通向何方，依旧是深不见底的迷雾和绝望。
不知走了多久。 巷子尽头，自家那栋破败的楼房在昏暗中隐隐绰绰地露了出来。 就在这时，一阵撕心裂肺的呛咳毫无征兆地猛烈爆发！ “咳！咳咳咳——呃！” 比以往任何一次都要剧烈！仿佛要将整个肺腑都咳出来！陈默猛地弯下腰，一手死死捂住嘴，一手撑着冰冷的墙壁，身体痛苦地弓成一团。这一次，不再是血腥气，而是粘稠温热的液体，无法抑制地冲破了指缝的封锁！ “噗——！” 一大口暗红色的、带着温热腥气的粘稠液体，如同决堤的绝望，猛地喷溅在泥塘巷冰冷肮脏的墙面上！在昏黄路灯的照射下，那滩污迹呈现出一种令人心悸的、不祥的暗红！
陈默剧烈地喘息着，全身的力气仿佛随着这口血被彻底抽空。他靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐到地上。眼前阵阵发黑，视野边缘闪烁着诡异的金星。手臂的烫伤、肺部的灼痛、失去双亲的绝望、被践踏的尊严、天文数字的债务、彻底断绝的前路……所有的痛苦和压力在这一刻叠加到了顶点，如同无数座大山轰然压下！
他艰难地抬起头，视线穿过巷子狭窄的缝隙，投向城市深处那片璀璨的、遥不可及的霓虹灯海。那里灯火通明，象征着繁华、梦想和无数他从未拥有、也永远无法企及的可能。那些灯火也曾是他在滨海理工大学图书馆熬夜苦读时，支撑他坚持下去的虚幻灯塔。
图书馆……
一个念头如同最后的微光，在濒临熄灭的意识里挣扎着闪现。那栋承载着他四年卑微挣扎和短暂宁静的、有着巨大玻璃幕墙的建筑。那里曾是他唯一能短暂逃离现实苦难、在知识的海洋里寻求一丝慰藉和虚幻力量的地方。那里，也许还残存着一点点关于“陈默”这个人存在过的、干净的痕迹。
这个念头给了他最后一点支撑身体的力量。他用尽全身的力气，挣扎着重新站了起来，捡起掉落的拐杖。他没有再走向那个冰冷的“家”门，而是转过身，拄着拐，一步一步，极其缓慢地、却又无比坚定地，朝着巷口走去。每一步都伴随着骨骼的哀鸣和肺腑的灼痛，但他没有停下。他需要一个地方，一个能暂时容纳他这具破碎躯壳和绝望灵魂的地方，一个能让他最后看一眼自己曾为之付出惨痛代价的“梦想”残骸的地方。
他要去学校的图书馆。最后一次。
夜色更深沉了。寒风凛冽，卷起地上的尘土和枯叶。陈默拄着拐，背着那个简陋的行囊，像一个被世界彻底遗忘的伤兵，在空旷了许多的街道上艰难跋涉。为了省下最后几块钱公交车费，他选择了步行。十公里的距离，在平时已是艰难，此刻更是如同西天取经般的酷刑。残腿每一次挪动都带来钻心的刺痛，手臂的烫伤在寒风中如同被细针刺扎，肺部每一次扩张都伴随着撕裂般的疼痛和沉重的哮鸣音。汗水浸透了他单薄的衣衫，又被寒风吹得冰冷刺骨，紧贴在皮肤上，带走最后一点可怜的体温。
不知走了多久，也许几个小时。当滨海理工大学那不算宏伟却也透着庄严肃穆的校门终于在夜色中显现轮廓时，陈默已经耗尽了最后一丝体力，整个人摇摇欲坠，如同狂风中的残烛。他靠着校门冰冷的石柱，大口喘着粗气，眼前阵阵发黑，几乎要再次晕厥过去。
校园里早已是一片静谧。路灯在梧桐树光秃秃的枝桠间投下昏黄的光斑。通往图书馆的路，他走过千百遍，此刻却漫长无比。他避开偶尔路过的学生好奇或诧异的目光，低着头，一步一步，挪动着脚步。终于，那座熟悉的、有着巨大玻璃幕墙的建筑出现在眼前。深夜的图书馆灯火通明，像一座知识的圣殿，散发着温暖而神圣的光辉——那是属于求知者和未来栋梁的光辉。曾几何时，他也是其中一员，哪怕是最边缘、最卑微的一员。
他走到图书馆侧后方一个僻静的、光线昏暗的角落入口。这里有几级台阶，旁边是高大的落地玻璃窗。他实在没有力气再走进去，也没有勇气以这副残破肮脏的模样踏入那片圣洁之地。他只想靠近一点，再靠近一点。
他走到玻璃窗前。明亮的灯光从里面透出来，清晰地映照出玻璃上的景象。陈默的目光凝固了。
玻璃窗像一面冰冷的镜子。 镜子里，映出一个他几乎认不出来的身影： 头发凌乱油腻，被汗水粘在额角和脸颊。 脸色惨白如鬼，没有一丝血色，只有深深的青黑色眼窝。 嘴唇干裂泛紫，嘴角残留着一抹未擦净的暗褐色血迹。 身上穿着沾满油污、多处磨损的藏青色劣质工装。 左边空荡荡的裤管被寒风吹得微微晃动。 右边手臂的衣袖卷起，露出下方一片狰狞的、紫红色的烫伤疤痕和水泡破溃后留下的暗色结痂。 腋下夹着冰冷的金属拐杖。 背上，是一个鼓鼓囊囊、肮脏破旧的尼龙行李袋。
这个身影，佝偻着背，眼神空洞死寂，浑身散发着浓重的疲惫、绝望和底层挣扎的污秽气息。像一个刚从地狱爬出来的难民，像一个被生活彻底碾碎后丢弃的垃圾。 这…就是他？ 这就是那个怀揣着“知识改变命运”信念，熬过了无数个挑灯夜读、省吃俭用、被同学边缘化、为母亲医药费奔波借债的日夜，最终拿到了滨海理工大学毕业证书的陈默？
玻璃窗内，是明亮、整洁、安静的自习区。一排排整齐的书桌旁，坐满了埋头苦读的学生。他们穿着干净的羽绒服或大衣，手边放着保温杯、笔记本电脑或厚厚的专业书籍。灯光柔和地洒在他们的书本和年轻专注的脸庞上。他们是天之骄子，他们拥有着陈默曾经无比渴望、拼尽全力却最终失去的一切：健康、尊严、未来的无限可能。
玻璃窗内，是明亮的殿堂，象征着希望、奋斗和熠熠生辉的未来。 玻璃窗上，是那个被映照出的、残破、肮脏、卑微如尘的身影。 咫尺之间，隔着的却是他耗尽青春、健康、亲情乃至全部尊严，也无法逾越的天堑鸿沟。
巨大的荒谬感和毁灭性的绝望，如同冰冷的海啸，瞬间将陈默彻底吞没！他所有的挣扎、所有的苦难、所有的牺牲，在眼前这幅残酷的对比图中，变成了一个彻头彻尾的笑话！ “呵…呵呵…” 一声极其轻微、近乎无声的惨笑从他干裂的唇间溢出，带着浓重的血腥气。那不是在笑，那是灵魂被彻底撕裂时发出的、最后的、破碎的悲鸣。
身体里最后支撑着他的那根弦，在这一刻，彻底崩断了。 眼前明亮的图书馆灯光、窗内那些安静读书的身影、玻璃上那个丑陋狰狞的倒影…所有的一切都开始剧烈地旋转、扭曲、变形，最终化为一片吞噬一切的、纯粹的黑暗。
陈默甚至没有发出任何声音。 他像一尊被彻底抽空了灵魂的泥塑，直挺挺地、毫无生气地向前倾倒。 额头和脸颊重重地撞在图书馆冰凉光滑的巨大玻璃幕墙上，发出一声沉闷的轻响。 随即，身体沿着冰冷的玻璃，缓缓地滑落下去。 最终，蜷缩在图书馆高大的玻璃幕墙下，那片冰冷黑暗的阴影里，无声无息。
只有寒风，呜咽着掠过空旷的广场，卷起几片枯黄的落叶，打着旋儿，最终无力地落在那个蜷缩的身影旁，如同为一段尚未开始便已彻底终结的青春，落下无声的尘埃。