月光清冷，像揉碎的银子洒在沧溟江宽阔的江面上，铺出一条波光粼粼的水路。萧小墨脱了鞋袜，光着脚丫子踩在岸边凉凉的浅水里，追逐着涌上来的小浪花。他那只剩一只的虎头鞋，用绳子系在腰带上，随着他的蹦跳，“叮铃、叮铃”地响着，清脆又欢快。
晚风从茂密的芦苇丛深处吹来，带来一阵阵诱人的香气——有烤鱼的焦香，还有一种……好像是酒的味道？萧小墨的小肚子立刻“咕噜噜”叫了起来。
“阿姐！阿姐快看那边！”他兴奋地指着江心，小手挥舞着，“有船！船头挂着灯笼！像……像咱们家的那个！” 他指的是素衣女子那艘船上特有的、画着半朵墨莲的青纱灯笼。
萧清漓手按着腰间的蒹葭剑，凝目望去。果然，一叶小小的乌篷船正悄无声息地破开水面向岸边驶来。船尾坐着一个戴着大斗笠、披着厚厚蓑衣的老翁，借着船头灯笼的光，正低头就着一盏小风灯的光亮，修补着一张渔网。
小船轻轻靠岸。那老翁抬起头，斗笠下露出一张饱经风霜、布满深刻刀疤的脸。
“啊！是矮脚虎老伯！”萧小墨惊喜地大叫一声，像只小猴子似的就蹦上了小船。奇怪的是，小船只是微微晃了晃，稳得出奇。
老翁——正是那位多次出手相助的老乞丐——咧嘴一笑，掀开了身上的蓑衣。只见他腰间原本破旧的布袋旁边，赫然整整齐齐地系着八个大小不一的、崭新的布袋！
“嘿嘿，小墨儿眼尖！”老乞丐拍拍腰间的布袋，带着点自豪，“托你爹娘的福，还有这把老骨头运气不错，如今在丐帮里，也算是个八袋长老啦！以后可不能再叫‘老伯’了，得叫‘长老’！”
船里生着一个小火炉，炉子上煨着一壶姜茶，热气腾腾，驱散了江边的寒意。萧清漓捧着一碗姜茶暖手，目光却被舱壁上挂着的一幅未完成的绣品吸引住了。
那是一块月白色的上好绸缎，上面用深浅不一的青色丝线，绣着层峦叠嶂的山峰，云雾缭绕，气象万千。只是那山峰只绣到了第七重，第八、第九重还只是淡淡的底稿。更引人注目的是，从第七重山峰开始，那原本细密整齐的针脚变得凌乱、潦草，甚至有几处丝线断裂，像是绣的人心绪烦乱，再也无法继续。
萧清漓的指尖不由自主地抚过那断线处。恍惚间，她仿佛看到娘亲坐在昏黄的油灯下，拿着绣绷，眉头微蹙，眼中含着化不开的忧思，指尖的银针久久无法落下……
“这是阿沅丫头十六岁那年绣的。”老乞丐往炉膛里添了几根松枝，火光跳跃着，映红了他布满疤痕的脸，“那会儿啊，你爹爹萧远山刚接任沧溟派掌门，意气风发。他拍着胸脯跟你娘亲保证，等忙过这阵子，就带她去看遍沧溟江畔最险最美的九座山峰，看云海翻腾……”老乞丐的声音低沉下去，带着浓浓的追忆和惋惜，“可惜啊……这第九峰，终究是没能一起看到……”
江风骤然变得猛烈起来，吹得船头那盏墨莲青纱灯忽明忽暗。就在这时，浓密的芦苇丛深处，传来一阵令人心悸的“哗啦啦”的铁索拖动声！
浓雾被破开，十艘体型庞大、船楼高耸的赤红色大船，如同狰狞的水怪，无声无息地包围了过来！每艘船的桅杆顶端，都悬挂着一面血红色的旗帜，上面绣着一轮惨白的弯月！
最前方一艘赤楼船的船首，傲然立着一个身穿锦袍的年轻人——正是北邙少主！他手中那张巨大的铁胎弓已被拉成满月，一支闪着寒光的重箭正对着乌篷船上的姐弟俩！
“萧家余孽！乖乖交出那半块虎符！”北邙少主的声音带着胜券在握的冷酷，“否则，今夜就叫你们葬身鱼腹，留个全尸已是恩典！”
气氛瞬间剑拔弩张！
就在这千钧一发之际，萧小墨的小脑袋瓜突然一转，他像想起了什么，猛地蹲下身，“嘿哟”一声掀开了脚下一块活动的甲板！底下竟是个小小的储藏隔舱！他费劲地从里面抱出一个沾满泥土、坛口封着厚厚泥巴的老酒坛！
“矮脚虎叔叔！请你喝酒！”萧小墨抱着酒坛，冲着老乞丐大声喊道，“这是爹爹以前埋在江边树下的！他说叫‘女儿红’，埋了好多年啦！” 说着，他小手用力一拍坛口的泥封！
“啪嚓！”
泥封碎裂！一股极其浓郁醇厚、带着岁月沉淀芬芳的酒香，如同实质般瞬间弥漫开来，乘着江风，直扑向那十艘赤楼船！
这酒香太霸道，太诱人了！尤其对于这些常年在塞外苦寒之地、惯于饮酒驱寒的北邙弓手来说，简直是致命的诱惑！船上顿时响起一片压抑的吞咽口水声和骚动，许多弓手搭箭的手腕都控制不住地微微颤抖起来，眼神不由自主地飘向那散发着致命香气的酒坛。
“哈哈哈！好小子！真有你的！”老乞丐（八袋长老）眼睛一亮，放声大笑，“这招‘酒香乱敌心’使得妙啊！比你爹当年还机灵！” 他大笑着，猛地抄起酒坛，仰头“咕咚咕咚”灌了一大口，琥珀色的酒液顺着花白的胡须流下。紧接着，他眼中精光爆射，运足臂力，将沉重的酒坛朝着北邙少主所在的船首狠狠掷去！坛中剩余的酒液化作一道凌厉的酒箭，直射北邙少主面门！
“小心！”北邙少主脸色一变，急忙侧身闪避。那酒箭擦着他的脸颊飞过，酒气熏得他一阵眩晕。
“就是现在！”萧清漓娇叱一声，蒹葭剑瞬间出鞘！清冷的月光仿佛被吸入剑身，又骤然爆发！她的身影化作一道银色的流光，借着酒坛制造的混乱，如燕子般轻盈地掠向最近的赤楼船！
剑光闪烁，快如疾风！只听得“嗤嗤嗤”几声轻响，几面招摇的血色弯月旗幡应声而断，从桅杆上飘落下来！旗幡落下，露出了船舱里堆积如山的木箱！借着月光和船上零散的火光，萧清漓赫然看到那些木箱上，烙着一个她死也不会忘记的标记——九幽阁那狰狞的鬼面纹！
“阿姐！快看那个箱子的缝缝里！”趴在乌篷船船舷边的萧小墨突然指着其中一个箱子大叫。只见那个箱子似乎因为碰撞有些松动，箱板裂开了一道缝隙。清冷的月光透过缝隙照进去，隐约映出了一角熟悉的布料——那是一种淡青色、上面织着流云暗纹的细棉布！
萧清漓的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住！这布料……这颜色……这花纹……她记得清清楚楚！爹爹萧远山离家那天的清晨，穿的就是这样一件云纹直裰！她绝不会认错！
“哈哈哈！”北邙少主躲过酒箭，站稳身形，看到萧清漓发现了箱子里的东西，脸上露出狰狞的狂笑，“发现了？可惜晚了！就让萧远山和他这些破烂，一起给你们陪葬吧！” 他猛地夺过身旁护卫手中的火把，点燃了箭头缠绕的油布，张弓搭箭，一支燃烧的火箭带着凄厉的呼啸，直射向那堆满桐油木箱的船舱！
“休想！”老乞丐（八袋长老）目眦欲裂！他猛地扑向乌篷船的舵盘，用尽全身力气狠狠一扳！同时，他那根看似普通的打狗棒闪电般探入水中，不知触动了什么机关！
小小的乌篷船仿佛被注入了狂暴的力量，船头猛地一沉，紧接着如同一条受惊的水蛇，以不可思议的速度和角度，斜斜地朝着那艘即将被火箭射中的赤楼船拦腰撞去！船身激起的巨大水浪，如同白色的水墙般腾起！
“抱住头！趴下！”萧清漓朝着弟弟厉声喊道，同时自己毫不犹豫地扑向萧小墨，紧紧搂住他，两人一起滚进了乌篷船狭窄的底舱！
“轰——！！！”
震耳欲聋的恐怖巨响在江面上炸开！
燃烧的火箭命中了桐油木箱！赤楼船瞬间化作一片火海！紧接着，乌篷船也狠狠撞在了燃烧的船体上！木屑、火焰、破碎的船板、还有……无数被炸飞的青色布片，如同燃烧的蝴蝶，在夜空中狂乱地飞舞！
萧清漓在剧烈的震荡和呛人的浓烟中抬起头，透过底舱的缝隙，她看到一片熟悉的淡青色云纹布料，正燃烧着从她眼前飘落！她不顾一切地伸出手，穿过灼热的空气，猛地抓住！
那只是一片被烧焦了大半的衣袖碎片。布料边缘还带着火星，烫得她手心一痛。她死死攥着，借着火光看去——在未被烧毁的袖口内侧，用同色的丝线，绣着两个已经褪色成淡青的小字：
**“远山”。**
是爹爹的名字！这真的是爹爹离家时穿的那件衣服！巨大的悲痛和愤怒瞬间淹没了萧清漓，她只觉得眼前发黑，心口像被利刃穿透！
火光冲天，映红了半边江面。那艘庞大的赤楼船在爆炸和撞击中迅速解体、沉没。燃烧的残骸漂浮在水面上。
“咳咳……丫头……墨儿……”一个虚弱的声音从不远处传来。
萧清漓强忍悲痛，拉着弟弟钻出底舱。只见老乞丐（八袋长老）正抱着一截断裂的桅杆浮在水面上，脸色惨白，嘴角还挂着血丝。他的怀里，死死抱着一个巴掌大小、看起来十分沉重的鎏金匣子。
萧小墨水性好，像条小鱼一样迅速游到老乞丐身边，想帮他托住匣子。就在这时，他忽然看到，那鎏金匣子严丝合缝的边缘处，正缓缓地渗出一缕缕暗红色的……血！？
“驾！驾驾！”
对岸的官道上，突然传来急促如雨点般的马蹄声！数十支火把如同流动的火焰长龙，正沿着江岸飞速靠近！为首一骑，人马皆披着玄黑色的重甲，手中一杆丈八长枪闪着寒光。最令人心悸的是，那骑士脸上，戴着一副没有任何表情、只露出两只眼睛的青铜面具！在跳跃的火光下，散发着冰冷的死亡气息——正是九幽阁凶名赫赫的四大护法之首，“鬼面罗刹”！
“丫头……拿着……”老乞丐看到追兵，眼中闪过一丝焦急和决绝，用尽最后的力气，将那个渗血的鎏金匣子塞到刚游近的萧清漓手里，“带着墨儿……去……去金陵……青竹巷……”他剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都带出暗红的血沫，甚至能看到细小的内脏碎块！“找……找巷子最深处……那个……糖罐……快……走……” 他的声音越来越微弱，眼神也开始涣散。
“长老！”萧清漓心如刀绞，她突然想起什么，猛地伸手扒开了老乞丐胸前湿透的破烂衣襟！
火光下，老乞丐枯瘦的胸膛上，赫然刺着一朵墨色的、含苞待放的莲花！那刺青的样式……萧清漓死也不会忘记！娘亲临终前死死攥在手里的那个旧荷包，内衬上，就用同样的墨线，绣着一朵一模一样的莲花！
原来……他一直是娘亲信任的人！是守护着爹娘秘密的人！
“鬼面罗刹”的马蹄声已如雷鸣般近在咫尺，冰冷的杀气几乎冻结了江面的空气！
“走！”萧清漓眼中含泪，却爆发出惊人的力量！她一把将昏迷的老乞丐背在背上，另一只手紧紧拉着弟弟萧小墨。蒹葭剑在她手中发出清越的颤鸣，剑锋在夜色和火光中划出一道决绝的寒芒！她背着老人，拉着幼弟，毫不犹豫地转身，朝着与追兵相反的方向，涉入冰冷的江水中，奋力向黑暗的对岸游去！