塞外的朔风，裹挟着砂砾和干草的苦涩气息，如同粗粝的砂纸，一遍遍打磨着这片辽阔而荒凉的土地。枯黄的草浪在灰蒙蒙的天穹下翻滚至遥远的地平线，几座孤零零的土丘像是巨兽沉睡的脊梁，沉默地见证着苍茫。空气里混杂着牲口的膻气、未散尽的篝火烟尘，以及一种深入骨髓的旷野萧瑟。
萧小墨整个人陷在一件宽大破旧、散发着浓重羊膻味的皮袍子里，只露出一颗沾着灰土的小脑袋。他骑在一匹温顺的老马背上，小小的身子随着颠簸摇摇晃晃，像一颗裹在毛毡里的豆子。离开了昆仑山终年的冰雪，这塞外的干燥风沙让他很不适应，小脸被吹得红扑扑的，鼻尖微皱，嘴唇也干裂起皮。
“师父…这风好凶哦！”他皱着小眉头，使劲揉了揉发痒的鼻子，“沙子老往我鼻孔里钻！阿——嚏！”一个大大的喷嚏震得他身子一歪，差点从马背上滑下来，连忙抓住马鬃稳住，惹得老马不满地打了个响鼻。他好奇地东张西望，“这里好平好大呀！草都趴着，黄黄的，一点都不精神！比昆仑山的大雪差远啦！”他扭过头，看向旁边马背上沉默前行的无涯子，小嘴叭叭个不停，“师父师父，咱们还要走多久啊？爹爹真的在这片黄草地里吗？金帐王庭是啥？是金子打的帐篷吗？那得…那得值多少串糖葫芦啊？够我吃一辈子吗？”
无涯子依旧一身洗得发白的旧道袍，外罩一件毫不起眼的灰鼠皮斗篷，雪白的长眉在风沙中纹丝不动，唯有目光沉静地扫视着辽阔的草原，仿佛在丈量这片陌生土地下潜藏的暗流与凶险。听到萧小墨连珠炮似的童言童语，他只是微微侧目，声音低沉而带着不容置疑的威严：“噤声。多看，少言。”
萧小墨立刻像被捏住了嘴的小鸭子，委屈地扁扁嘴，大眼睛却依旧骨碌碌转个不停，充满了对未知世界的好奇。远处的地平线上，一片白色的毡房群落如同雨后蘑菇般聚集，毡房顶上各色旗帜在风中猎猎作响，隐隐传来喧嚣的人声和牛羊的叫声。那就是金帐王庭？看起来…好像没有金子做的帐篷嘛！他有点失望，但很快又被那热闹的景象吸引了。
随着靠近，王庭的景象越发清晰。无数圆顶的白色毡包（敖包）星罗棋布，外围用粗大的木桩和绳索圈出大片草场。身着翻毛皮袄、头戴皮帽、腰挎弯刀的突厥武士骑着高头大马，眼神锐利如鹰隼，警惕地来回巡视。空气里混杂着烤肉的焦香、马奶酒的酸涩、皮革的鞣制味，粗犷而喧嚣。然而，一股压抑紧张的气氛却如同无形的潮水，弥漫在整个王庭上空。许多穿着厚重皮袍的牧民聚在一起，脸上带着深深的焦灼与惶恐，低声交谈着，目光不时投向王庭最中心、也是最高处那座巍峨的金顶大帐。
“圣火…真的要熄了…”
“长生天发怒了！狼神抛弃了他的子民…”
“大萨满们已在金帐前祈祷了三天三夜…”
零星的突厥语夹杂在风中飘来。精通多族语言的无涯子眉头微不可察地一蹙。圣火？狼神祭？看来来得正是时候，却也一头撞上了最敏感的风口浪尖。
他勒住马缰，示意萧小墨也停下，并未贸然进入王庭核心，而是带着小家伙绕到外围一处背风僻静的小土坡后。这里视野开阔，既能观察金帐方向的动静，又不至于太过引人注目。
“娃娃，待在此处，莫要乱跑。”无涯子将萧小墨从马背上抱下来，放在地上，语气凝重地叮嘱，雪白长眉下的目光透着少见的严肃，“此地情势如绷紧的弓弦，稍有不慎，便是万劫不复。”
萧小墨似懂非懂地点点头，小手却下意识地紧紧抓住了无涯子道袍的下摆，乌溜溜的大眼里流露出依赖和一丝怯意：“师父，你要去哪？我一个人害怕…”
“为师去探探虚实。”无涯子轻轻拍了拍他的小脑袋，目光投向金帐前那越来越密集、气氛也越来越凝重的人群，“记住，藏好。无论看到什么，莫要出声，莫要出来。”话音落下，他身形一晃，如同融入风中的一缕青烟，几个起落便悄无声息地消失在土坡后杂乱的木桩和草垛阴影里。
萧小墨一个人蹲在土坡后，小小的身子缩成一团，只露出一双眼睛，紧张又好奇地望着远方。寒风卷着草屑打在他脸上，他忍不住又打了个小喷嚏，赶紧用脏兮兮的小手捂住嘴巴。
金帐前的巨大空地上，此刻已是黑压压一片。成千上万的突厥牧民匍匐在地，额头紧贴着冰冷坚硬的土地，口中念念有词，发出低沉虔诚的祈祷声，如同卑微的蚁群在向神灵祈求最后的怜悯。肃穆得近乎窒息。
空地中央，矗立着一座由巨大黑色条石垒砌的古老祭坛，呈圆形三层，边缘刻满繁复神秘的狼首火焰图腾。祭坛顶端，巨大的圆形火塘中，只剩下几点微弱的暗红色炭火在寒风中苟延残喘，随时可能彻底熄灭。几缕稀薄的青烟有气无力地飘散，更添绝望凄凉。
十几位身着色彩斑斓、缀满羽毛兽骨、戴着狰狞狼首面具的大萨满，正围绕着祭坛疯狂地舞蹈、跳跃、旋转。他们挥舞着兽骨法杖和铜铃，口中发出时而高亢时而低沉的、意义不明的吟唱嘶吼，动作癫狂原始，仿佛在用生命与神灵沟通，试图挽留那即将消逝的圣火之光。急促的鼓点如同垂死者的心跳，敲打在每一个匍匐者的心上。
祭坛下方，靠近金帐处，一群衣着华丽的突厥贵族簇拥着一位身形异常高大魁梧、身着金狼皮大氅的中年男子。他面庞刚硬如刀削斧劈，鹰隼般的眼眸此刻也充满了凝重与一丝不易察觉的焦虑——突厥可汗，阿史那咄苾。他身边侍立着数名气息沉凝、太阳穴高鼓、眼神锐利的武士（金狼卫），其中一人手中捧着一个狭长的、覆盖华丽锦缎的匣子，匣子边缘隐约透出黝黑冰冷的金属光泽。
萧小墨的目光被那个匣子吸引了一下，但很快又被那奄奄一息的圣火牵回。他虽然不懂什么狼神，但那堆快要熄灭的火，还有周围那些趴在地上、害怕得发抖的大人们，让他心里也莫名地揪紧了。火灭了，真的会有什么大灾祸吗？就像…就像萧府那晚的大火之后那样？阿爹…阿姐…
时间在绝望的祈祷中一点点流逝。
祭坛上的萨满们舞动得更加疯狂，吟唱声凄厉绝望，汗水浸透法袍。然而，火塘中的炭火，依旧以肉眼可见的速度黯淡，最后只剩下几乎看不见的青烟在盘旋。
“呜——”
一位大萨满发出凄厉如孤狼哀嚎的长啸。
这声长啸如同点燃引信的星火，瞬间引爆了所有匍匐牧民的恐惧！人群中爆发出压抑不住的绝望悲泣和恐惧的骚动！
“圣火…灭了！”
“长生天啊！狼神抛弃我们了！”
“灾祸！草原的灾祸要来了！”
绝望如同瘟疫般蔓延。可汗阿史那咄苾脸色铁青，身边的贵族和武士们面如土色，手按刀柄，警惕地扫视着骚动的人群。
就在这片绝望的哭嚎与骚乱达到顶点之时！
土坡后，一直紧张观望的萧小墨，小鼻子忽然用力抽了抽。一股极其微弱、却异常熟悉的焦糊味混着一点…硫磺似的刺鼻味道？顺着风飘了过来。他下意识地循着味道来源，低头看向自己脚边。
在他蹲着的避风处，几块散落的、边缘锋利的灰黑色石头（燧石）引起了他的注意。旁边还有一小簇被风刮来的、极其干燥蓬松的枯草绒。刚才他喷嚏时，好像…好像有几点唾沫星子溅到了草绒上？他瞪大了眼睛仔细看，果然！在那小簇枯草绒的中心，一点微小的、却无比倔强的橘红色火星，正在寒风中努力地跳跃着！虽然微弱，却顽强地抵抗着！
火！有火星了！
萧小墨的小心脏瞬间提到了嗓子眼！他看看那挣扎的小火星，又看看旁边的燧石，脑子里猛地想起在萧府厨房，他见过厨娘用两块石头“咔咔”一碰，就能冒出火星点着柴火！
一个大胆的、带着点孩子气的兴奋念头，如同野草般在他小小的胸膛里疯长起来！那些趴在地上哭嚎的大人们，还有那些跳得快要断气的怪人，他们点的火要灭了？那…那他用这些石头给他们点一堆新的！更大更亮的！看他们还哭不哭！说不定…说不定他们一高兴，就知道阿爹在哪了？
说干就干！萧小墨骨子里的调皮和机灵劲儿瞬间压倒了恐惧。他像只灵活的小松鼠，飞快地捡起两块棱角最锋利的燧石，又手忙脚乱地从旁边扒拉了一大捧更加干燥蓬松的枯草绒，笨拙地团成一个蓬松的大草球。他把草球放在地上，小脸因为紧张和兴奋涨得通红，两只小手各抓一块燧石，学着厨娘的样子，屏住呼吸，用力将它们对着草球中心狠狠一敲！
“咔！”
清脆的撞击声在土坡后响起，被远处的哭嚎声掩盖。
火星四溅！几点明亮的火星如同调皮的小精灵，终于有几颗幸运地落入了蓬松的草球中心！
“噗——！”
一声轻微的闷响。
那蓬松的草球中心，瞬间被点燃！橘红色的火焰如同苏醒的精灵，欢快地跳跃着，瞬间蔓延开来，吞噬了整个草球，变成了一团熊熊燃烧的、温暖而明亮的火焰！火光跳跃，映亮了他沾着灰尘却充满惊喜的小脸。
成了！萧小墨看着地上跳跃的火焰，小脸上绽开一个大大的、得意的笑容，连鼻子上的灰都忘了擦！他小心地捧起这团温暖的、亲手“敲”出来的宝贝火焰，感觉像捧着一个小小的太阳！
他不再犹豫，小小的身子猛地从土坡后站了起来！用尽全身的力气，高高举起手中那团跳跃的、生机勃勃的火焰，朝着金帐前那片绝望的黑暗，朝着那座冰冷的祭坛，朝着这片压抑的苍穹，发出了清脆而响亮的、带着孩童特有的纯真宣告：
“喂——！你们点的火灭啦！看我这个！又大又亮！借给你们用用！！”
稚嫩清亮的童音，如同投入死水潭的巨石，瞬间击碎了金帐前那令人窒息的绝望死寂！
所有的哭泣、骚动、癫狂的舞蹈，在这一刻，戛然而止！
成千上万道目光，带着难以置信的惊愕、茫然、以及一种被这巨大反差冲击得彻底呆滞的神情，如同被无形的巨手牵引，齐刷刷地、猛地转向了声音的来源——那个站在小土坡上、裹在宽大破皮袍里、像个小火神般高高举着一团温暖火焰的小小身影！
风，似乎在这一刻都停止了呼啸。
时间，仿佛凝固了。
只有萧小墨手中那团火焰，在无数道目光的聚焦下，欢快地跳跃着，燃烧着，散发着驱散寒冷与绝望的光和热，成为这苍茫草原上，唯一鲜活而夺目的存在！
“咻——！”
就在这万籁俱寂、所有人的心神都被那突然出现的火焰孩童所摄的刹那！
一道凄厉到极致的破空尖啸，如同地狱恶鬼的嚎叫，毫无征兆地撕裂了凝固的空气！带着一股冰冷刺骨、足以冻结血液的杀意，从金帐侧后方一个极其刁钻、极其隐蔽的角落，电射而出！
目标，正是土坡上那个高举火焰、吸引了所有人注意力的——萧小墨！
那是一支箭！
一支通体黝黑、唯有三棱箭镞闪烁着幽蓝淬毒寒光的狼牙利箭！箭速快得超越了肉眼捕捉的极限！箭身撕裂空气，带起的劲风甚至在空中留下了一道短暂的、扭曲的白色气痕！箭未至，那股阴毒、狠戾、带着必杀意志的恐怖气息，已如同冰锥般狠狠刺向萧小墨的心口！
“娃娃小心！！！”一声惊怒交加的厉吼如同惊雷炸响！一道雪白的身影如同怒涛般从土坡后的木桩阴影中暴射而出！正是无涯子！他目眦欲裂，身形快到了极致，青竹杖化作一道撕裂空间的青色闪电，直刺那道射向萧小墨的夺命寒星！然而，距离太远，箭势太快！
千钧一发！
就在那淬毒箭镞即将洞穿萧小墨小小的胸膛之际！
“嗤——！”
一道更加迅捷、更加冰冷、如同月华凝霜的剑光，后发先至！精准无比地从斜刺里横削而来，如同天外惊鸿，间不容发地斩在那幽蓝箭镞的侧面！
“叮——！！！”
一声刺耳欲聋、令人牙酸的爆响！
幽蓝的箭镞应声爆裂！漆黑的箭杆被那沛然莫御的剑气和紧随而至的青竹杖劲力震得寸寸断裂！化作漫天碎片激射！
萧小墨只觉得一股冰冷的劲风擦着脸颊掠过，吓得他小脸煞白，手中的火焰都差点脱手！他惊魂未定地看去，只见一个手持弯刀、面色阴鸷的灰袍人（阿史那云）从金帐侧后方的阴影中踉跄现身，显然是被那剑气反震所伤，眼神中充满了惊怒和难以置信！
而挡在他身前，替他劈开那致命一箭的，是一个美得不像凡人的姐姐！她一身素白衣裙，如同月宫仙子临尘，手中一柄狭长的、流淌着秋水般寒光的长剑斜指地面，剑尖微微震颤，发出清越的嗡鸣。她清冷的眸光如同万载寒冰，冷冷地锁定着那个持刀的灰袍人。
“何方宵小！竟敢在狼神祭典上行此卑劣刺杀！”一声低沉雄浑、如同受伤雄狮般的咆哮从金帐前响起！突厥可汗阿史那咄苾须发戟张，怒目圆睁！他身边的数名金狼卫如同被激怒的狼群，呛啷啷弯刀出鞘，化作数道凶悍的残影，带着凌厉的刀风，同时扑向那个胆敢在众目睽睽之下刺杀孩童的狂徒！
灰袍人（阿史那云）见势不妙，眼中凶光一闪，猛地掷出几颗冒着浓烟的黑色弹丸！
“轰！”“轰！”
浓烟瞬间弥漫开来，遮蔽了视线！
趁着混乱，那灰袍人身影一晃，如同鬼魅般融入浓烟，几个起落便消失在王庭外围杂乱的毡房阴影之中，只留下一声充满怨毒和不甘的冷哼。
金狼卫扑了个空，愤怒地咆哮着，在浓烟中搜寻。
土坡上，萧小墨还保持着高举火焰的姿势，小脸煞白，惊魂未定。他看着挡在自己身前、持剑而立、美若天仙却散发着凛冽寒气的陌生姐姐，又看看飘然落在自己身边、左臂道袍被划破、隐隐渗出血迹、气息有些急促的无涯子师父，再看看远处混乱的人群和消失的坏人……
小小的脑袋瓜彻底懵了。
他只不过想借个火啊！
（深宫线）
灵台秘库深处。
浓稠如墨的黑暗吞噬了一切光亮，只有石案上那盏长明青铜灯盏散发出昏黄摇曳的豆大光晕，勉强照亮堆积如山的古老卷宗。陈年的灰尘、朽坏的纸张、墨香以及金属锈蚀的冰冷气息混杂在一起，凝固在死寂的空气中。
慕容翊的手指在翻开的古旧册页上飞快划过，指尖点在那几行惊世骇俗的记录上：“…源起深宫，其状类…镭蚀？！”
“镭蚀？！”萧清漓瞳孔骤缩！这个来自母亲笔记中、带着禁忌与不祥气息的词，竟真真切切地出现在这皇家禁地的最高机密档案里！源起深宫？指向皇帝所中的牵机奇毒？这绝非巧合！母亲笔记里的“时空裂隙”…难道也与这深宫异变有关？无数冰冷的线索在她脑中瞬间串联，一股寒意从脚底直窜头顶。
就在两人心神剧震，被这骇人听闻的记录攫住全部注意力的瞬间——
“喀啦…嚓！”
一声极其轻微、却异常清晰的机括转动声，如同毒蛇在黑暗中吐信，猛地从他们身后一排巨大书架的深处传来！
这声音在死寂的秘库中显得格外刺耳、惊心！
萧清漓的反应快到了极致！几乎在声音响起的同一刹那，她清冷的眸光瞬间锐利如冰锥，左手闪电般探出，一把将石案上那本至关重要的古旧册子抄入怀中！与此同时，右手手腕一抖，负于身后的蒹葭剑发出一声清越龙吟，秋水般的剑身瞬间脱鞘而出！一道冰冷刺骨的寒光撕裂了昏黄的灯火，剑尖直指声音来源的书架深处！
慕容翊的反应同样迅捷！他身形如鬼魅般向后飘退半步，右手已按在腰间——那里似乎藏着什么短兵。他面色沉凝，目光如电，紧紧锁住那片书架投下的、更加深沉的黑暗区域。
昏黄的灯光下，书架深处似乎有什么东西被启动了。细微的齿轮咬合与机簧绷紧的声音密集响起，带着一种冰冷的、非人的韵律。
“小心！”慕容翊低喝一声。
话音未落！
“嗤嗤嗤——！”
数道乌光如同从地狱中射出的毒蛇，带着刺耳的破空尖啸，从书架格栅的缝隙、从头顶书架的阴影中，毫无征兆地激射而出！目标正是站在石案旁的萧清漓和慕容翊！
是淬毒的弩箭！箭头在昏暗中闪烁着幽蓝的寒芒！
萧清漓冷哼一声，身形不退反进！手中蒹葭剑化作一片流动的秋水寒光！剑光过处，精准无比地点、削、格、挡！只听“叮叮叮”一阵密集如雨打芭蕉般的脆响，数支淬毒弩箭或被磕飞钉入旁边的书架，或被剑气绞断跌落尘埃！她的剑法灵动迅捷，带着一股孤高绝尘的冷冽，在方寸之地展开，将自身护得滴水不漏！
慕容翊的身法更是诡异飘忽，如同没有实体的影子，在间不容发之际扭转身形，避开两支射向要害的弩箭。同时，他左手袖袍猛地一拂，一股阴柔却沛然的劲风卷出，将另外几支射向他的弩箭带偏了方向，“哆哆哆”地钉入身后的石壁！
第一波弩箭刚歇，书架深处又传来沉重的摩擦声！
“轰隆！”
一块巨大的、布满尖刺的钉板，带着沉闷的风压，如同铡刀般从他们头顶的书架夹层中猛然砸落！覆盖范围极大，几乎封死了两人所有的闪避空间！
“走！”慕容翊低喝，身形猛地向侧面唯一的一个空隙撞去！
萧清漓几乎与他心意相通，足尖一点地面，身随剑走，如同一道贴着地面疾射的寒流，紧随慕容翊的身影！
轰！
布满尖刺的巨大钉板狠狠砸在两人刚才站立的位置，将石案一角连同几卷古籍瞬间砸得粉碎！木屑石粉四溅！
两人险之又险地避开这致命一击，尚未站稳，脚下坚硬的地砖猛地传来一阵细微的震动！
“不好！地陷！”慕容翊脸色微变。
话音未落，他们脚下方圆丈许的地面突然向下塌陷！露出下方黑黝黝的、深不见底的陷坑！坑底似乎隐约可见森冷的金属反光！
千钧一发之际！
萧清漓清叱一声，蒹葭剑猛地向侧面书架一刺！“锵！”剑尖深深刺入厚重的木架之中！她借力一荡，如同灵燕般向陷坑边缘落去！
慕容翊则猛地探手，五指如钩，牢牢扣住了旁边一个巨大青铜书架的边缘！身体悬空，险险挂在陷坑边缘！
陷坑下方，传来令人牙酸的机括绞动声和利刃破空声！显然下方布满了致命的刀阵或绞轮！
两人刚稳住身形，尚未脱离险境，秘库深处，一道更加沉重的石门开启声隆隆传来！伴随着一个沙哑、干涩、如同锈铁摩擦般令人毛骨悚然的怪笑声：
“桀桀桀…多少年了，终于又有不怕死的小老鼠…闯进这‘天机坟场’了…”