冰冷的雨水持续不断地浇在凯恩身上，如同无数根细小的冰针，试图刺透他破烂皮甲下虬结的肌肉，钻入那因空间乱流和旧伤而隐隐作痛的骨骼深处。他靠在一堵被起爆符炸塌了半边的土墙后，粗重的喘息在雨声中清晰可闻。泥浆、血污和冰冷的雨水混合在一起，顺着他粗粝的面庞流淌，勾勒出疲惫却依旧坚毅的轮廓。
数日的潜行与躲避，如同在刀尖上跳舞。【见闻色霸气】如同风中残烛，时明时暗，勉强为他预警着最致命的杀意源头。他像一头受伤的孤狼，在雨之国这片巨大的血肉磨盘中艰难穿行，依靠强悍的体魄和一点运气，避开了几波规模不小的忍者遭遇战，也解决掉几个试图把他当成落单肥羊的溃兵和拾荒者。收获寥寥，除了一把还算趁手的、刃口崩了几个豁口的精钢砍刀，就只有对这个世界“查克拉”能量基础波动特性的初步解析——混乱、高效、充满攻击性，但离理解其核心还差得远。
食物早已耗尽，伤口在恶劣环境下恢复得极其缓慢。空间面板上，“八门遁甲”四个字依旧如同凝固的污血，冰冷地闪烁着，却吝啬得不肯给出半点指引。目标在哪里？那所谓的“突破生命极限的体术秘钥”到底是什么样子？凯恩心中积郁着一股无处发泄的暴戾，牛头人血脉中那份本能的躁动在饥饿、伤痛和未知的压抑下蠢蠢欲动。他握紧了拳头，指关节因用力而发白，冰冷的雨水也浇不灭那团在胸膛里燃烧的火焰。
绕过一片被忍术犁得如同烂泥塘的开阔地，一股更浓郁、更刺鼻的味道混杂在雨水的湿冷中钻入凯恩的鼻腔——烧焦的木料、血腥、还有一丝…食物的焦糊味？
他循着气味，借助断壁残垣的掩护，悄无声息地摸了过去。眼前是一处小型补给点的残骸。几辆被烧得只剩下扭曲骨架的辎重车歪倒在泥水里，散落的木箱碎片和断裂的武器随处可见。几具穿着不同样式马甲的尸体以各种扭曲的姿态倒伏在泥泞中，雨水冲刷着他们身上的血污，却洗不去那份凝固的死亡气息。从护额上看，有木叶的，也有岩隐的。一场遭遇战刚刚结束不久，胜利者似乎也付出了代价，匆忙搜刮后便离开了。
凯恩的目光锐利如鹰隼，扫过这片狼藉。他的目标不是武器，而是食物，任何能补充体力的东西。
就在他靠近一辆倾覆的辎重车残骸时，极其微弱的呻吟声从一堆被压塌的帐篷帆布下传来。
凯恩眼神一凛，【见闻色】的微弱感知集中过去——三个极其衰弱、如同风中残烛的生命气息。他警惕地靠近，用砍刀小心地挑开沉重的、浸满泥水的帆布。
帆布下，是三个蜷缩在一起的木叶下忍。两男一女，都年轻得过分，脸上还带着未褪尽的稚气，此刻却被剧痛和死亡的阴影笼罩。他们身上的绿色马甲破碎不堪，露出的伤口狰狞可怖。一个男孩腹部被撕裂，肠子隐约可见，浸泡在血泥中；另一个男孩一条手臂不自然地扭曲着，胸口塌陷，每一次呼吸都带着血沫；唯一的女孩情况稍好，但大腿上插着一截断裂的苦无柄，脸色苍白如纸，失血过多。他们身下，散落着几块被踩烂的、沾满泥污的干粮饼。
凯恩高大的身影投下的阴影笼罩了他们。三个下忍眼中瞬间爆发出极致的恐惧，如同受惊的幼兽。重伤的男孩下意识地想抬起完好的手去摸忍具包，却牵动了伤口，发出一声痛苦的呜咽。
凯恩没有动作，只是沉默地俯视着他们。他浑身浴血，散发着如同从地狱爬出的凶兽般的气息，破烂的皮甲下是岩石般鼓胀的肌肉，在昏暗的光线下压迫感十足。他的眼神冰冷，带着审视，没有怜悯，也没有立刻的杀意。在这种地方，怜悯是奢侈的，也是致命的。
“食…食物…在…那边…箱…碎片下…” 腹部重伤的男孩用尽最后力气，断断续续地说着，眼神涣散，指向不远处一个半埋在泥里的木箱残骸。他以为凯恩是来搜刮的溃兵或流浪忍者。
凯恩没动，他的目光扫过女孩大腿上的苦无柄，又落回男孩塌陷的胸口。这种伤势，在这个医疗条件匮乏的鬼地方，神仙难救。他需要的是信息，不是无意义的杀戮。
“谁干的？”凯恩的声音低沉沙哑，如同砂石摩擦，穿透雨幕，带着不容置疑的力量。他没有问“你们是谁”这种废话。
女孩的身体剧烈颤抖了一下，眼泪混合着雨水滑落。另一个手臂扭曲的男孩咬着牙，眼中充满了刻骨的仇恨和恐惧：“岩…岩隐的畜生！追…追猎小队…三个上忍…”
凯恩沉默。三个上忍对付几个下忍，结局不言而喻。他蹲下身，庞大的身躯带来更强烈的压迫感，但动作却出乎意料地没有继续逼近。他从腰间的破皮囊里摸索了一下，掏出一块用油纸仔细包着的、仅有巴掌大小、被压得有些变形的黑麦饼——这是他最后的存粮，来自艾泽拉的血色荒原，坚硬得能崩掉牙齿，却是他仅有的家乡味道。
他掰下三分之一，看也不看，递到那个还能勉强吞咽的女孩面前。
女孩愣住了，难以置信地看着眼前这块散发着陌生谷物气息、沾着泥点和血污的硬饼，又抬头看看凯恩那张布满泥污、眼神依旧冰冷但似乎少了些杀气的脸。腹部的剧痛和求生的本能最终压过了恐惧，她颤抖着伸出手，接过那块硬饼，艰难地、小口地啃咬起来。
另外两个男孩眼中也燃起一丝微弱的希望，但凯恩冰冷的声音打断了他们：“回答我的问题，换你们的命。” 他的目光锐利地盯住那个手臂扭曲、眼神仇恨的男孩，“你们木叶，有没有一个…很特别的忍者？不用忍术，只用体术，很强，强到…不像人？”
男孩被凯恩的目光慑住，下意识地吞咽了一下，牵扯到胸口的伤，又是一阵咳嗽。他喘息着，眼中流露出一种混合着敬畏、恐惧和难以置信的光芒。
“特…特别的体术忍者？”他喘息着，眼神有些恍惚，“你…你说的是…‘珍兽’吗？”
“珍兽？”凯恩眉头微蹙。
“嗯…绿色…绿色的紧身衣…粗眉毛…”男孩断断续续地描述着，声音越来越低，“像…像怪物一样…我听…听中忍前辈…提过…说…说他在桔…桔梗山附近…一个人…硬撼了雾隐的…忍刀七人众…”
“忍刀七人众？”凯恩瞳孔微缩。虽然不知道具体是什么，但“七人众”这个称呼，加上“雾隐”这个忍村名字，听起来就不是易于之辈。
“是…七把…恐怖的刀…七个人…都是上忍里的怪物…”旁边的女孩含着硬饼，艰难地补充，眼中也带着不可思议的神色，“前辈说…那个‘珍兽’…爆发了…全身冒出…绿色的蒸汽…像…像燃烧的火焰…速度快得…看不清影子…力量大得…能打碎山峰…他…他一个人…就拖住了七人众…最后…最后…”
女孩的声音哽咽了，带着深深的震撼和一种难以言喻的悲伤。
“最后…怎么样了？”凯恩追问，声音不自觉地带上了一丝急切。绿色的蒸汽？燃烧？超越极限的力量？这描述，与他意识深处空间提示的“生命潜能开发”、“极端爆发性”、“牺牲导向”隐隐吻合！
“最后…” 腹部重伤的男孩猛地咳嗽起来，大口大口的血沫涌出，眼神迅速涣散，他用尽最后的力气，嘶哑地吐出几个字：“…他…死了吧…那种力量…不可能…活下来…怪物…燃烧生命的…怪物…” 话音未落，他头一歪，彻底失去了气息。
手臂扭曲的男孩发出一声悲鸣，随即也因情绪激动牵动伤势，剧烈咳嗽着，眼神迅速黯淡下去。
女孩看着死去的同伴，泪水汹涌而出，她死死咬着嘴唇，抱着那块还没吃完的硬饼，对着凯恩嘶声道：“他没死！前辈说…他…他好像活下来了！但…但也废了…那种力量…是…是用命换来的！只有…只有疯子…才会用！”
用命换来的力量！燃烧生命！
这几个字如同惊雷，狠狠劈在凯恩的心头！他豁然起身，冰冷的雨水浇在身上，却浇不灭胸膛里骤然升腾起的火焰！任务提示中那冰冷的描述瞬间有了鲜活而残酷的注解！
“珍兽”…绿色的蒸汽…燃烧生命换取极致的力量…硬撼强敌…可能废掉…可能活着…
这就是“八门遁甲”？！
一股难以言喻的战栗感混杂着强烈的渴望瞬间席卷了凯恩的全身！牛头人血脉中那份战至最后一刻、流尽最后一滴血的悍勇基因在咆哮！他追求力量，追求超越极限，不正是为了在血色荒原立足，为了守护裂蹄部落，为了踏上那无尽的诸天之路？如果有一种力量，能让他短暂地超越一切枷锁，哪怕代价是生命本身…这与他灵魂深处的执念产生了致命的共鸣！
他低头看了一眼仅存的女孩，她抱着同伴的尸体，蜷缩在泥泞中，眼神空洞而绝望。凯恩沉默地从破烂的皮甲内衬里，又掏出一小块用油纸包裹的、散发着微弱草药清香的墨绿色膏体——这是石语者萨满用荒原草药熬制的伤药，对止血生肌有奇效，极其珍贵，他仅剩这最后一点。
他将药膏放在女孩身边一块相对干净的碎木板上，没有说一句话。转身，迈开沉重的步伐，高大的身影毫不犹豫地投入了更深的雨幕和废墟之中。
目标，确认了。接下来，是寻找！寻找那个“珍兽”，或者…他的传人！
追踪“怪物”
接下来的两天，凯恩的行动有了明确的方向。他不再漫无目的地躲避，而是像一个最老练的猎手，开始有意识地追踪强大的查克拉波动，尤其是那些爆发性强、持续时间短、带着某种“燃烧”特质的波动。
【见闻色霸气】被他压榨到了极限，如同最敏感的雷达天线，在充满干扰的战场上艰难地捕捉着特定的“信号”。他冒险靠近过几处激烈的战场边缘，观察着忍者们使用查克拉的方式。大部分是忍术的绚烂轰炸，是幻术的诡异波动，是体术的迅捷凌厉，但都缺少了那种孤注一掷、燃烧一切的决绝感。
直到第三天下午。
雨势稍歇，天空依旧是铅灰色，压抑得让人喘不过气。凯恩正沿着一条被炮火蹂躏过的山谷边缘潜行，试图寻找能果腹的野兽或干净的饮水。突然！
嗡——！！！
一股极其强烈的查克拉波动如同平地惊雷，猛然从山谷深处炸开！这股波动狂暴、炽烈，带着一种不顾一切的疯狂意味，如同即将喷发的火山！紧随其后的，是几声短促而愤怒的咆哮，以及忍术爆发的轰鸣！
找到了！
凯恩的心脏猛地一跳，血液似乎瞬间加速。他毫不犹豫，立刻改变方向，如同离弦之箭，朝着波动传来的方向全速冲去！高大的身躯爆发出惊人的速度，每一步踏在泥泞的山坡上都留下深深的脚印，泥浆飞溅。肋下的旧伤在剧烈运动中传来撕裂般的痛楚，被他强行压下。目标就在眼前！
他攀上山谷一侧的高地，伏在一块被雨水冲刷得光滑的巨石之后，锐利的目光穿透稀疏的雨幕，投向谷底。