刘备自到巨鹿任县令以来，每日处理政务、安抚百姓，心中那匡扶汉室的志向从未消减，反倒如烈火般越燃越旺。
他时常望着县衙外的街巷，想着如何施展抱负，让自己能够成为一方之主。
无人之时，刘备总会看着窗外发呆。此时，他就会想起赵剑，一个麒麟阁的后人，哪里能比得上他的帝家血统，可人家短短几年就被封了侯爷，拥有了雁门、中山和常山三地，可谓是拥兵自重，独具一方。
而且，听说赵剑的夫人都是世间美人，黄舞蝶倒是没什么背景，但郭霞是太原郭家之女，冀州最大富商毋极甄家，竟然是三女同嫁！
而自己呢？虽有关羽张飞两位万人敌的兄弟，但兵不过千，本想着依靠平定黄巾贼兵，能够得到一定功劳，然后得到朝廷的一郡官位，可到头来只做了一个小小县令，这还是皇甫嵩上书奏请的。
“唉，人比人，气死人啊！”刘备常常在无人时，自叹此语。
这天，忽闻钜鹿太守郭典接替皇甫嵩出任冀州牧，那空出来的太守之位像一块磁石，瞬间吸住了刘备的心。
他在屋里来回踱步，眉头时而紧锁时而微展。他知道，这太守之位关乎一方兴衰，更是能让他施展更多才能的台阶，可这职位需得朝廷任命才行。
他虽自称中山靖王之后，可这身份如今有谁真正认可？
朝中没有靠山，没有人脉，这太守之位看似近在眼前，实则遥不可及。
想到这里，刘备不禁又叹了口气，伸手捋了捋胡须，眼中满是无奈。
就在他心绪烦乱之际，屋外传来熟悉的脚步声，关羽和张飞推门走了进来。
两人见刘备愁眉不展，关羽开口道：“大哥，为何在此踱步叹气？莫不是有什么烦心事？”
张飞也跟着说道：“是啊大哥，我和二哥听说郭太守升任冀州牧，这钜鹿太守的位置空出来了，大哥德才兼备，又深得百姓爱戴，这太守之位非大哥莫属啊！”
关羽跟着说：“对啊大哥，你就该去接任这太守，到时候我们就有了一席之地，就能借此平台，入朝面圣。”
刘备见关羽、张飞一脸急切，终于停下踱步，长叹一声坐回椅中，指节叩着案几道：“二弟、三弟啊，你们当哥哥不想争这太守位？可你们瞧瞧，”他指向墙上的地图，“赵剑不过是阴平侯一后人，本是一山村之人，凭几场战功就封了雁门侯，雁门、中山、常山三地都成了他的封邑。咱们呢？”
他解开领口玉带，露出里衬绣着的宗室纹章：“这‘中山靖王之后’的牌子，我从涿县带到钜鹿，可除了咱们兄弟，谁拿正眼瞧过？
朝廷任命太守要过三公府，咱们朝中连个递折子的门房都没有。”
张飞猛地捶桌要说话，被刘备抬手止住：“三弟别上火，你们看那赵剑，数败鲜卑，战功显赫，又有太原郭家和毋极甄家的财富支持，还依靠着十常侍在朝中说话。
大哥空有皇室血脉，没功勋、没门路，拿什么跟人争？”
关羽抚着长髯沉默片刻，忽道：“大哥若不嫌弃，云长愿持兄长名帖去趟洛阳，就算求不到三公府，也得让世人知道，这汉室宗亲里，还有大哥这位为百姓做主的人。”
刘备闻言猛地抬头，见张飞已按剑站起：“二哥说得对！咱不能窝在这巨鹿县等天上掉印绶，就算拼上这条命，也得让那皇帝老儿知道，他老刘家的子孙不是孬种！”
刘备忽然摆手：“不可莽撞，不可莽撞啊！”
关羽知道大哥谨慎，他说道：“大哥，我觉得大哥应该去趟洛阳。皇甫大人已经回京，听闻卢植大人也官复原位，大哥去求这两位大人，应该能求来这钜鹿太守之位。”
刘备摇摇头：“如今的朝堂听说只有十常侍最有话语权，皇甫大人和恩师的话，陛下未必能够听得进去。
倒是有一条路可走，可惜…”
刘备又叹息一声！
“大哥可惜什么？”张飞急着问。
关羽似乎懂了：“大哥莫非是说买官？”
刘备点点头：“大哥早想过这事，但你我兄弟哪来的钱去西园买官呀！
原以为凭借剿灭黄巾贼兵立些功劳，但时运不眷恋，长社大战没赶上，广宗之战未参加，下曲阳一战又被赵剑搅了局。”
“大哥，这钜鹿太守之位需要多少钱？”张飞问。
“听说要两千万钱。”
“两千万，这皇帝也太黑了吧！这不是在明抢吗！”张飞忿忿说道。
“三弟不可妄语！”刘备瞪着张飞。
张飞低下了头，口里还小声嘟囔着：“两千万钱…”
就在哥仨一筹莫展之时，又传来一个消息，朝廷任命司隶河内郡人司马直前来上任钜鹿郡太守。
这一消息犹如当头一棒，打的刘备一整天没有好好吃饭，对县衙政务更是无心理会了。
几天后，又一消息彻底打击了刘备，朝廷传下旨意，钜鹿郡划归雁门侯管辖。
当“钜鹿郡划归雁门侯赵剑管辖”的消息传入刘备耳朵时，他只觉喉头一紧，刚燃起的筹谋瞬间被冰水浇灭。
那曾在心中勾勒无数遍的图景，于钜鹿招兵买马、安抚流民、以郡为基发展的盘算，此刻像被重锤砸中的陶瓮，“咔嚓”裂成碎片。
刘备盯着案几上未展开的地图，指尖无意识地摩挲着地图。钜鹿乃膏腴之地、四通八达的商道，本是他正在筹谋的落脚处，如今却成了赵剑的辖地。
钜鹿属冀州管辖，他还有一线希望，但现在归属赵剑了，他对这个人不知为什么有点排斥，他隐隐觉得赵剑似乎对他也在排斥着。
赵剑手握兵权又蒙皇恩，哪还有他这织席贩履之徒插足的余地？喉头涌上一股苦涩，他仰头饮尽残酒，却只觉得那辛辣味顺着食管沉到心底，将最后一点扎根的念想也泡得发蔫。
窗外暮色渐浓，檐角铁马叮咚作响，倒像是在替他那碎了的雄心，发出几声零落的叹息。