几天之后，襄樊城内，却是另一番光景。
城主府，灯火通明，酒肉飘香。
张合高坐主位，满面红光，杯中美酒一饮而尽。
“痛快，痛快啊！”
他放下酒杯，环视着底下推杯换盏的众将。
“算算日子，那李琼小儿，缩在朔北城，怕是有一个月了吧？”
底下立刻有人谄媚笑道：“城主大人英明！”
“那李琼，不过是仗着祖上余荫的黄口小儿，哪敢跟城主您叫板？”
“先前放出的那些狠话，我看，也就是个屁！”
“哈哈哈，说得好！”张合得意大笑：“区区炮灰，还想翻天不成？”
“本城主略施小计，他便龟缩不出，可见是个没胆的鼠辈！”
“他爷爷李烈是破军星？他爹李玄策是镇北侯？我看他李琼，就是个扫把星！”
一时间，奉承之声四起，将李琼贬得一文不值。
“城主大人威武！”
“那李琼要是敢来，定叫他有来无回！”
张合听得飘飘然，举杯道：“来，弟兄们，喝！”
“今夜，不醉不归！”
只可惜众人却不知道。
就在他们狂欢之际，襄樊城十里外，一片幽暗的树林中。
五千道黑影，如鬼魅般，悄然肃立。
为首一人，正是李琼。
他身披玄甲，面沉如水，目光冷冽如冰。
“唰！”
一道更黑的影子，从前方一棵大树顶端灵巧跃下，悄无声息地落在李琼面前。
正是那百名特训士卒中的一人。
“大人。”
那士卒单膝跪地，声音压得极低，却字字清晰。
“襄樊城内，张合正在大宴宾客，城防松懈，几近于无。”
“我们的人，已经有九十七人成功潜入城中各处要点，只待大人一声令下！”
李琼闻言，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
张合，你这条老狗，天堂有路你不走，地狱无门你偏闯进来！
他缓缓转过身，面对着身后那五千双在黑暗中闪烁着狼光的眼睛。
“兄弟们！”
李琼的声音不高，却穿透了夜风，清晰地传入每个人耳中。
“此战，进城之后，尽量少造杀孽，能俘虏的，尽量留活口。”
“我们的目标，是城主府！”
“以最快的速度，突进到城中心，擒拿张合！”
李琼眼中寒芒一闪。
“擒贼先擒王！”
“只要抓了张合老狗，襄樊城，唾手可得！”
他顿了顿，声音陡然拔高了几分。
“此战，首功者，赏金百两，官升三级！”
“斩杀张合者，赏金千两，官升五级，世袭罔替！”
“凡参与此战者，皆有重赏！”
轰！
李琼的话，像是一瓢滚油，浇入了烈火之中！
五千士卒，瞬间热血沸腾！
“嗷！”
压抑的低吼声，如同困兽出笼，充满了嗜血的渴望！
一双双眼睛，在黑暗中亮得吓人，死死盯着襄樊城的方向！
赏金，官职！
这些对他们这些曾经的炮灰来说，简直是想都不敢想的奢望！
而现在，机会就在眼前！
李琼满意地点了点头。
他要的，就是这股子气势！
他猛地抽出腰间的破虏剑，剑锋在月色下闪过一道凄厉的寒芒！
“出发！”
一声令下，五千道黑影，如决堤的洪流，朝着灯火璀璨的襄樊城，席卷而去！
……
城主府内。
张合又灌下了一大碗酒，脸颊坨红。
他打了个酒嗝，醉眼朦胧地指着下方。
“说起那李琼小儿，真是个笑话！”
“当初还扬言要取本城主的人头，如今呢？屁都不敢放一个！”
“哈哈哈……”
众将也都跟着哄堂大笑，气氛愈发热烈。
就在张合得意忘形，准备再吹嘘几句自己的威名之时。
“轰！”
城外，突然传来一阵震耳欲聋的轰鸣！
紧接着，一道道绚烂的火光冲天而起，在夜空中炸开！
五彩斑斓的烟花，将半个襄樊城的天空都映照得通红一片！
突如其来的巨响和强光，让醉醺醺的张合猛地打了个激灵，酒醒了大半。
“怎么回事？”
他脸上血色褪去，声音都有些发颤，心头一阵狂跳。
“城外发生何事？”
底下众将也是面面相觑，脸上的笑容僵住了。
一个离得近的偏将，连忙伸长了脖子往外瞅了瞅。
他随即松了口气，谄笑道：“城主大人莫慌。”
“看这动静，怕不是城外哪家大户在放烟花庆祝吧？”
“今夜月色正好，或许是哪家在办喜事呢。”
张合闻言，怔了怔。
放烟花？
他狐疑地朝着窗外望去，绚烂的烟花依旧在夜空中绽放，此起彼伏。
好像还真是那么回事。
面对如此解释，张合紧绷的神经稍稍松懈下来，点了点头。
“嗯，言之有理。”
“算他们识相，知道本城主在此，不敢放肆。”
张合话音刚落，脸上那点得意还未散去。
“啊！”
门外，一声凄厉的尖叫划破了喧嚣的夜宴。
紧接着，一个亲兵跌跌撞撞地冲了进来，脸上血色尽失，声音抖得不成样子。
“城主大人。不好了！”
“起火了，城中好多地方都起火了！”
张合眉头猛地一皱，酒意瞬间消散大半，脸上的红光变成了铁青。
“慌什么！”
他不耐烦地打断了亲兵的禀报，眼中凶光一闪。
“一点小火，就把你们吓成这样？”
“传令下去，赶紧组织人救火！”
张合狠狠一拍桌子，震得杯盘作响。
“少在这里大呼小叫，扰了本官和众位将军的雅兴！”
那亲兵被骂得一哆嗦，满脸委屈，却不敢再多言半句。
他诺诺连声，躬着身子，狼狈地退了出去。
可他脚步刚刚迈出宴厅的门槛，还没来得及喘口气。
“唔！”
一股冰冷的寒意，猛地从他脖颈后传来！
一只铁钳般的大手，死死捂住了他的嘴！
黑暗中，几道如同鬼魅的影子无声无息地贴近。
正是李琼悉心培养的尖刀！
他们早已渗透到这城主府的核心地带，目标直指张合！
……
与此同时，襄樊城外。
李琼站在高处，遥望城中。
夜空中，除了先前他命人燃放的庆典烟花，此刻又多了几处冲天而起的火光，浓烟滚滚，映红了半边天。
“时机已到！”
李琼眼中精光一闪，嘴角勾起一抹嗜血的弧度。
他猛地抽出腰间的破虏剑，剑指襄樊！
“兄弟们，随我杀！”
一声怒吼，响彻夜空！
“杀！”
身后，三千早就按捺不住的精锐，如同猛虎出闸，发出震天的咆哮！
他们跟随着李琼，如同一股黑色的钢铁洪流，朝着襄樊城那已然在内应配合下洞开的薄弱城门，汹涌而去！
“轰隆隆。”
铁蹄踏地，声如奔雷！
里应外合之下，残破的城门被彻底撞开！
三千精锐如同虎入羊群，瞬间涌入了灯火辉煌、却已混乱不堪的襄樊城！
喊杀声，惨叫声，兵器碰撞声，响成一片！
不过半个时辰的功夫，襄樊城的外围防线便已土崩瓦解！
街巷之间，到处都是溃逃的守军和凶悍追杀的李家军。
残余的抵抗力量，被死死压缩在内城几处顽固的据点，负隅顽抗。