风，呼啸，
连同这查理的愤怒；
天，破晓，
东方的天际，一线灰白正艰难地撕裂厚重的墨蓝，黯淡的天光如同冰冷的薄纱。
三条人影沉默地行进在通往营地中心的小道上。
艾尔玛紧紧搀扶着查理的手臂，那双毛茸茸的白耳朵此刻完全警惕地紧贴在发间，尾巴也僵硬地垂落下来，连呼吸都小心翼翼，生怕一丝多余的声响就成为点燃这场无声风暴的火星。
她眼里盛满了惊惶，身体微微发颤，连带着她搀扶的支撑点都传递着这份无声的哀求。
而领路者，若死祭。
她的身影在黯淡天光中显得异常单薄。绿色的风衣像是裹着一截青黑色的沉木。
步伐却踏出了一种走向断头台般的、带着冷硬骨气的决绝。
她没有回头，只是稳稳地、毫不犹豫地走向前方在将明未明的天色中显得尤为突兀的区域——
几顶明显用更厚实精良的帆布搭建、周围还悬挂着更多明亮晶石提灯的巨大帐篷，帐篷周遭甚至铺设了防止泥泞的碎石和木板。
那就是前哨的“心脏”，灯火通明的大营帐，在一片灰暗混乱的简陋营地中，如一座孤傲冰冷的堡垒。
距离那最宏伟的帐门还有数步，两道身影骤然闪现！
两名身着厚实钢铁铠甲、身形魁梧的守卫，交叉拦住了去路。
他们的目光只扫了一眼打头的黑发少女，脸上毫不掩饰地涌起浓烈的厌恶与不耐烦。
其中左边那个胡子拉碴的守卫，甚至“锵”地一声将腰间厚重的阔剑拔出了半截！
冰冷的寒光在提灯下刺眼地一闪。剑尖毫不客气地直指那个沉默的黑发少女的心口！
“站住！”
他粗鲁地咆哮一声，唾沫星子几乎喷到若死祭脸上，
“又是你这个不知死活的贱民？！跟你说过多少次了？！”
他声如洪钟，震得帐篷布似乎都在微微发颤。
“以为会两手歪门邪道就真以为自己算个东西了？！”
“老子警告过你，再他妈的敢来啰嗦那张床铺的事，就算你是个小娘们，老子也照劈不误！赶紧给老子滚！别他妈在恶心老子嗷！”
然而，被剑锋所指的若死祭，如同冰冷的石雕。她没有后退半步，甚至连眼神都没有一丝波动，只是平静地承受着那唾沫和寒光的威逼。
她缓缓抬眼，目光像是穿透了守卫，看向那威严的帐门。
“勇者大人。就是这里。前哨基地的大营。”
“勇者大人？！”
那名拔剑的守卫像是被这两个字眼烫了一下手，半拔出的剑锋猛地停滞在半空！他粗犷的脸上原本的狰狞与轻蔑，瞬间凝固。
随即他的目光才带着不敢置信的惊愕，极其艰难地——像是生了锈的齿轮——一寸寸地，转向了那个一直被他们完全无视的、后方那个被搀扶着的灰影！
暗淡的天光勾勒出一个轮廓——
银白色的发丝凌乱而张扬，如同凝结的寒霜，散落在深灰色厚羊毛外套的宽阔肩颈处。
那张脸确实苍白，遍布着疲惫的刻痕。
但是这样也丝毫无法束缚住那双眼底燃烧的怒意！
那双银色的双瞳，此刻如同熔炉开闸，灼热的岩浆在其中翻滚沸腾。
所有的病弱和憔悴，在这双眼睛的怒火面前，都被彻底碾碎！
他微微佝偻着身体站立，一半的支撑来自身边那个吓傻的兽耳少女，但这非但没减轻他的气势，反而像一头被激怒、正蓄力待扑的巨兽暂时按捺着利爪！
查理！是那个在地下杀穿血肉磨盘、只身挡住魔物洪流的查理！
是那个被宣告已经战死、却又奇迹般归来的勇者！
他不是已经彻底成废人了吗！
守卫的声音像是突然被扼住了喉咙，干涩得如同两块生锈的铁片在摩擦。
半截阔剑悬在空中，剑尖不由自主地微微颤抖起来：
“查……查……查理大……”
他后半句的敬称甚至都没能说利索。
因为就在他声音卡壳的瞬间，那个在艾尔玛搀扶下站立的身影，猛地向前一挣！
即使这一步因为伤痛而踉跄不稳，那随之爆发出、足以撕裂黎明寂静的雷霆暴喝，却裹挟着毁天灭地的愤怒，精准无比、如同裹挟着冰渣的狂风，狠狠砸进了守卫的耳膜，几乎要将他整个头颅震裂！
“你他妈的——刚才在说什么？！”
那声咆哮如同滚雷炸裂在黎明的死寂里！
每一个字都裹挟着被压抑压缩到极致的寒怒，如同投来的铁枪，狠狠贯穿了两名守卫的耳膜与意志！
这个声音，真的不能再真了。
真的是他！
“我他妈问你，你他妈刚才说什么？！”
查理再次厉喝，身躯因剧烈的动作和喷薄的怒意而猛地前倾，几乎要挣脱艾尔玛的搀扶！深灰色的大衣下摆被他暴戾的气势掀动，猎猎作响。
“没、没有！真的没有！呃呃呃啊啊啊——！”
终于看清了白发男子的样貌，先前拔剑的胡子守卫脸色瞬间如同刷了一层厚厚的石灰，连嘴唇都失去了血色。巨大的恐惧攥住了他的心脏，竟让他发出不似人声的呜咽！那把半截出鞘的、精钢阔剑，再无法握住。
“哐啷！”
一声巨响，彻底脱手砸落在冰冷的碎石地面上。
风，凝固了。
空气仿佛冻结。只剩下帐篷旁悬挂的晶石提灯在冷风中发出“哔啷”的微响，像是为这场对峙奏响的诡异配乐。冰冷刺骨的寒意混合着泥土的腥气，盘旋在帐门前的狭小空间。
两个身披铁甲、本该如同堡垒般的守卫，此刻僵立如两尊劣质的石狮子，惊恐的眼瞳深处清晰地倒映着那个一步步迫近的、散发着暴戾气息的身影。
查理·冯·施瓦茨·帕拉帕拉·汉森。
这个名字，曾代表风之国的希望与传奇。第五勇者，盾戳勇者，风之国王子！
不过在他闯入克利夫兰巢穴深处，杳无音讯之后，几批救援队跟着也全消失那片深渊里之后。
所有人便认定他如同燃尽的烛火，即便后来他侥幸存活——
那也不过就是一个浑身缠满染血绷带、只能躺在黑暗中苟延残喘的废人，一个失去荣光甚至利用价值的“前任勇者”时……
这股扑面而来的、几乎要将他们灵魂都碾碎的愤怒与压迫感，却让传说瞬间苏醒并化作了现实！
他站在这里，伤痕累累，摇摇欲坠。
但他投下的阴影，却如同厉鬼，无尽的恐怖要吞噬掉这里的一切。
时间被无限拉长。守卫喉咙里发出濒死般的“咯咯”声响，冷汗如同小溪，涔涔地从铁甲头盔下涌出，瞬间浸润内衫，带来透骨的冰凉。另一个守卫则彻底噤若寒蝉，连眼珠都不敢转动分毫。
“你们俩！”
查理的视线扫过这两具石狮子，声音沉闷，嘴里呼出白气。
“我要见现在这里管事的人。让我进去。”
“那、那个……”
胡子守卫仿佛抓到了一根救命稻草，声音抖得不成调子，
“马、马格将军……他……他还在休息……天还没亮透呢……”
他试图挤出一点职业化的、带着商量意味的笑容，脸上的肌肉却如同得了癔症般抽搐着，
“要不然……请您……稍等片刻……我去……”
“小比仔子，你是不是真没见过勇者嗷，敢不敢跟我比划比划！”
“不，不敢，额啊啊啊……”
两个全副武装的铁甲守卫，此刻面对前面这个站都站不稳的白毛，仿佛遇到了最严厉的父亲般，话都说不清楚了。
“那他妈就让我进去。”
查理的声音猛地拔高，如同重锤砸下！
他往前踏出一步，脚下碎石发出痛苦的呻吟。
双眼死死锁定守卫，里面翻涌的怒火几乎要将对方仅存的理智彻底焚毁！
这一步踏出的瞬间。
胡子守卫最后的防线彻底崩溃！
“咣当！！！”
他沉重的手臂撞在同伴的胸甲上，两人几乎同时踉跄后退，让开了通往厚实帐帘的通路。他喉咙里终于挤出破碎、恐惧到极致的声音：
“是是是！……好、好的！……请、请您……”
他慌乱地弯腰，伸手去撩那沉重的帘子，动作狼狈不堪。
然而，就在查理带着怀里的艾尔玛和身后的若死祭准备进入时，他那双习惯了俯视的、带着某种根深蒂固偏见的眼睛，在极度的混乱中，再次不由自主、几乎是本能地扫过跟在最后的绿衣少女和扶着勇者的猫耳娘。
一丝极其细微、却又带着嫌恶和恐惧的嘀咕，不受控制地从他颤抖的唇缝中溜了出来：
“查理大人，那个……”
“……马格大人不喜欢被打扰……尤其……尤其不能带这两个……带……”
后面那个禁忌的词语“贱民”，终究被强烈的恐惧死死堵在了喉咙深处。
但那未尽之意，比说出来更令人作呕！
查理正要踏入的步伐骤然停顿！他没有回头，甚至没有多余的废话。
只是那道冰冷的视线，再次扫过身后抖如筛糠的守卫。
“你想说贱民吗。”
“额啊啊，那个查理大人，这也是马格大人的意思，请宽容……”
“再说一遍。”
“啊啊啊啊！不敢不敢！请进！请进！快请进！两位尊贵的女士！”
胡子守卫如同被烙铁烫到，瞬间爆发出凄厉的惨叫！
他猛地彻底拉开厚重的帐帘，几乎要把帘子扯下来，用尽全身力气，卑微地躬下身：
“请！快请！”
沉重的毡布帘子被粗暴地掀开，一股混合着温暖炭火、高级烟草和食物香气的奢华气息瞬间汹涌而出，撞在帐外破晓的冷冽刺骨和压抑怒火上。
查理连看都没再看那两个卑微到尘土里的守卫一眼。
他深吸一口气，一步踏入了温暖的区域。
帐帘在三人身后沉重落下，隔绝了外面的冷风。
“谁啊，他妈的大半夜来吵本将军！”