火舌舔舐着最后一丝木屑，空气中弥漫着呛人的焦糊味，像极了苏小棠此刻的心情 –- 焦灼、却又燃烧着一股不服输的劲儿。
后院一片狼藉，黑乎乎的木梁像一根根断裂的肋骨，诉说着这场恶意纵火的残酷。
苏小棠深吸一口气，呛得咳了几声，却抹了把脸，高声喊道：“大家都过来！开个会！”
众人聚集过来，脸上还带着惊魂未定的神色，身上也沾染了灰烬，活像一群刚从煤矿里逃出来的矿工。
李大厨搓了搓手，一脸愧疚：“苏姑娘，都怪我，没看好后院……”
“李叔，这跟你没关系，是那帮黑风商会的孙子搞的鬼！”一个年轻伙计愤愤不平地插嘴，拳头捏得咯吱作响。
苏小棠抬手示意大家安静，目光扫过每一张焦虑的脸，语气坚定：“我知道大家现在心里都没底，但这把火烧的不是柴房，是他们的脸！他们想吓唬我们，门都没有！现在咱们只有一个选择，那就是比他们更快、更狠、更强！”
她顿了顿，眼神中闪过一丝狡黠，“咱们得赶紧把‘天膳阁’开起来，杀他们个措手不及！让他们知道，咱可不是好惹的！”
此话一出，原本低迷的气氛瞬间被点燃。
李大厨更是拍着胸脯，豪迈地说：“苏姑娘，你放心！我认识不少厨艺高手，都是被黑风商会压榨的苦命人，我这就去找他们，保证拉起一支‘天膳战队’来！”
看着众人斗志昂扬的样子，苏小棠心里总算松了口气。
可就在这时，她眼角的余光瞥见一个鬼鬼祟祟的身影，一闪而过。
那身熟悉的灰布长衫，还有那副谄媚的嘴脸，不是钱老板的狗腿子赵师爷又是谁？
苏小棠不动声色地观察着，只见赵师爷凑到钱老板耳边，嘀嘀咕咕说了些什么。
钱老板原本阴沉的脸上竟然露出了一丝诡异的笑容，看得苏小棠心里直发毛。
“这老狐狸又在憋什么坏水？”苏小棠心里暗骂一句，一股不祥的预感涌上心头。
不行，得赶紧想个对策！
可是，钱难倒英雄汉，没钱怎么玩转“天膳阁”？
装修、食材、人工……哪一样不需要钱？
苏小棠掰着手指头算了算，顿时感觉一个头两个大。
她忽然想起陆明渊，这家伙鬼点子多，说不定能帮上忙。
可一转头，却发现陆明渊不知何时已经不见了踪影。
“这小子，关键时刻掉链子！”苏小棠忍不住低声抱怨了一句。
就在这时，李大厨兴冲冲地跑过来，手里还拿着一张皱巴巴的纸，兴奋地说：“苏姑娘，我联系好了几个老伙计，他们都愿意加入我们！你看，这是他们的名单……”
苏小棠接过名单，强打起精神，努力挤出一个笑容。
然而，她心里却越来越不安，总觉得有什么事情要发生……
“李叔，”苏小棠压低声音，神色凝重，“咱们的资金……好像有点紧张……”
李大厨的笑容僵在了脸上，他也意识到这个问题了。
气氛再次凝固，空气中弥漫着一种难以言喻的压抑。
突然，一个伙计指着远处惊呼：“看！那是什么？”
众人顺着他的手指望去，只见几辆马车正缓缓驶来，马车上堆满了……