苏小棠深吸一口气，将那张带着血腥味的纸条揉成一团。
黑风商会的警告，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让她不敢有丝毫松懈。
眼下，“天膳阁”初见起色，正是需要助力的时候。
王掌柜的酒楼位置极佳，若是能提前启用他们的厨房，无疑能让“天膳阁”如虎添翼。
“是时候去拜访一下这位老狐狸了。”苏小棠心想。
第二天一大早，苏小棠便带着精心准备的礼物，登门拜访王掌柜。
王掌柜依旧笑眯眯的，只是那笑容里似乎多了几分疏离。
“苏姑娘，稀客啊。”王掌柜将苏小棠迎进门，客气地寒暄着，却始终没有主动提及“天膳阁”的事情。
苏小棠也不拐弯抹角，直接道明来意：“王掌柜，如今‘天膳阁’正在筹备阶段，我希望能够提前借用贵酒楼的厨房，也好尽快推出新的菜品，吸引顾客。”
王掌柜闻言，捋了捋胡须，“苏姑娘，你也知道，我这酒楼生意也不好做，提前启用厨房，成本可不低啊。”
苏小棠早料到他会这么说，微微一笑：“王掌柜，我知道您是生意人，不会做亏本的买卖。这样吧，‘天膳阁’每月的盈利，我分您一成，如何？”
王掌柜闻言，眼中精光一闪。
一成的盈利，可不是一笔小数目。
但他还是有些顾虑，毕竟黑风商会的势力，他也是有所耳闻的。
“苏姑娘，此事事关重大，容我再考虑考虑。”王掌柜模棱两可地说道。
苏小棠知道，王掌柜这是在观望。
她也不逼迫，只是笑着说道：“王掌柜，我听说您最近在为一道新菜品发愁，不如让我来试试？”
说着，苏小棠便走进厨房，拿起食材，开始忙碌起来。
她将“本味感知”发挥到极致，瞬间，各种食材的味道在她脑海中汇聚，形成一道完美的菜谱。
不到一个时辰，一道香气四溢的菜肴便呈现在王掌柜面前。
王掌柜尝了一口，顿时惊为天人。
“这……这简直是人间美味啊！”
苏小棠微微一笑：“王掌柜，这道菜名为‘金玉满堂’，寓意吉祥如意，财源广进。我相信，只要我们合作，您的酒楼一定会生意兴隆，财源滚滚。”
王掌柜看着眼前的美味佳肴，又看了看苏小棠充满自信的笑容，心中终于下定了决心。
“好！苏姑娘，我答应你！提前启用厨房的事情，就这么定了！”
得到了王掌柜的承诺，苏小棠心中一块石头总算落了地。
然而，她也清楚，这仅仅是开始。
黑风商会绝对不会轻易放过她，接下来的挑战，只会更加严峻。
接下来的几天，苏小棠带着李大厨等人，日夜奋战，对厨房进行了改造，又对菜品进行了最后的调试。
期间，李大厨偶然发现了一种独特的烹饪手法——“回龙翻浪”。
这种手法能够将食材的味道发挥到极致，让口感提升数倍。
“这简直是天赐良机！”苏小棠兴奋地说道。
她立刻决定将这种手法融入“天膳阁”的主打菜系中，打造出独一无二的美味。
然而，就在“天膳阁”紧锣密鼓地筹备开业之际，钱老板的阴谋也悄然展开。
他派人在酒楼附近散布谣言，称“天膳阁”使用的食材存在质量问题，吃了会生病。
“我去，这黑风商会也太损了吧！竟然用这种下三滥的手段！”李大厨气愤地说道。
苏小棠却冷静地说道：“兵来将挡，水来土掩。既然他们想玩阴的，我们就陪他们玩到底！”
第二天，苏小棠组织团队，在街头举办了一场免费试吃活动。
她将“天膳阁”的招牌菜品摆出来，供路人品尝。
“乡亲们，我们‘天膳阁’的食材都是经过严格挑选的，绝对新鲜健康！大家可以放心品尝！”苏小棠站在高台上，大声说道。
一开始，大家还有些犹豫，不敢上前。
但随着第一个人尝试后，人群便沸腾了。
“这……这味道也太棒了吧！比那些大酒楼的菜还要好吃！”
“是啊是啊！而且吃完之后，感觉浑身都充满了力量！”
“我就说嘛，‘天膳阁’的菜肯定没问题！那些谣言都是假的！”
食客们纷纷称赞，“天膳阁”的声誉瞬间逆转。
不仅如此，许多小商户也看到了与“天膳阁”合作的机会，纷纷表示愿意提供优质的食材。
“漂亮！这波反击简直完美！”苏小棠心中暗自得意。
然而，就在苏小棠以为局势逐渐稳定时，王掌柜突然神色凝重地找到了她。
“苏姑娘，出事了！”王掌柜的声音有些颤抖，“我……我收到了一封匿名信。”
苏小棠接过信一看，只见上面写着一行字：
“王掌柜，你好自为之。如果你继续支持‘天膳阁’，你的酒楼将会面临更大的麻烦。”
苏小棠看完信，脸色顿时沉了下来。
她知道，黑风商会已经开始针对她的盟友下手了。
“王掌柜，你打算怎么办？”苏小棠问道。
王掌柜叹了口气，说道：“苏姑娘，我……我也不知道该怎么办。黑风商会的势力太大了，我惹不起啊！”
苏小棠看着王掌柜惊恐的表情，心中涌起一股强烈的责任感。
她不能让王掌柜因为帮助自己而受到牵连，更不能让黑风商会继续为所欲为。
“王掌柜，你放心，我不会让你有事的。”苏小棠眼神坚定地说道，“这件事，我会处理好的。”
苏小棠回到“天膳阁”，将王掌柜的事情告诉了李大厨等人。
大家听后，都义愤填膺。
“这黑风商会也太嚣张了吧！竟然敢威胁我们的盟友！”李大厨怒吼道。
“棠妹，我们不能再坐以待毙了！必须想办法反击！”阿福也说道。
苏小棠点了点头，“没错，我们不能再忍气吞声了。是时候给黑风商会一点颜色看看了……”
她来回踱步，脑海中飞速运转。
必须想出一个万全之策，既能保护王掌柜，又能彻底击垮黑风商会。
突然，她停下了脚步，“或许，我应该主动出击，揭露黑风商会的真面目……”
“掌柜的，你要做什么？”李大厨看出了苏小棠的意图，连忙问道。
苏小棠没有回答，只是抬头望着远方，喃喃自语道：“有些事情，总要有人去做……”
苏小棠决定搞一波大的，不能让黑风商会这帮孙贼继续嚣张下去。
她要让他们知道，小厨娘也是有脾气的，惹毛了她，就让他们尝尝什么叫“舌尖上的正义”！
她开启“本味感知”，像一台高精度的扫描仪，把黑风商会在城里几家主要食材供应商那里的猫腻扫了个遍。
哪家蔬菜农药超标，哪家肉铺注水，哪家米行掺沙子，全都逃不过她的鼻子——不对，是她的味蕾！
“我去，这帮家伙，简直是丧心病狂！”苏小棠看着脑海里汇聚的信息，气得直跳脚。
“这已经不是简简单单的垄断了，这是要毒害百姓啊！”
她连夜把证据整理出来，用油纸包好，准备交给陆明渊。
这种事情，还得靠朝堂的力量来解决，毕竟民不与官斗嘛。
不过，为了以防万一，她还在包袱里塞了几瓶自己做的辣椒酱——万一陆明渊那边不给力，她就自己上，辣死他们！
第二天一大早，苏小棠乔装打扮一番，溜出了“天膳阁”。
她像一只灵活的小泥鳅，穿梭在人群中，避开了钱老板安排的眼线，成功地把包袱送到了侯府。
陆明渊收到消息，打开包袱一看，顿时乐了。
“这小丫头，还真是胆大包天，竟然敢跟黑风商会硬刚。”
他仔细地看了看苏小棠整理的证据，眉头渐渐皱了起来。
“这件事情，比我想象的还要严重。”
陆明渊立刻进宫面圣，把黑风商会的罪行禀告给了皇帝。
皇帝听后勃然大怒，当即下令彻查此事。
然而，苏小棠的行动也引起了钱老板的注意。
这个老狐狸，鼻子灵得很，很快就嗅到了危险的气息。
“哼，想跟我斗，你还嫩了点！”钱老板“既然敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我不客气了！”
当天晚上，夜黑风高，几道黑影悄悄地摸到了“天膳阁”的后院。
他们手里拿着火把，脸上带着狰狞的笑容，像一群地狱来的恶鬼。
“给老子烧！把这里烧成一片废墟！”一个领头的黑衣人恶狠狠地说道。
他们刚准备动手，突然，从墙角里窜出几条人影，手里拿着棍棒，对着他们就是一顿猛揍。
“我去，什么情况？”黑衣人被打懵了，一边招架一边后退。
原来，苏小棠早就料到钱老板会报复，提前安排了李大厨和阿福等人埋伏在后院。
“想烧我们的厨房，先过我们这关！”李大厨怒吼一声，一棍子把一个黑衣人打倒在地。
双方很快扭打在一起，乒乒乓乓的声音响彻夜空。
苏小棠站在远处，冷静地指挥着大家。
“阿福，去把水缸里的水舀出来，浇他们！”
“王二，小心点，别被他们伤到了！”
“李大厨，往死里打，不用客气！”
混乱中，苏小棠突然发现，有一个黑衣人似乎不太对劲。
他虽然也在动手，但动作明显有些迟缓，而且眼神中带着一丝犹豫。
苏小棠悄悄地靠近他，一把扯下了他的面罩。
“是你？！”苏小棠惊讶地瞪大了眼睛。
那黑衣人不是别人，正是黑风商会内部的一个小管事，平时看起来老实巴交的，没想到竟然会出现在这里。
“苏……苏姑娘，我……”那小管事支支吾吾地说不出话来。
“你为什么要这么做？”苏小棠冷冷地问道。
小管事叹了口气，说道：“钱老板实在是太过分了，他为了赚钱，什么事情都做得出来。我实在看不下去了，所以……”
苏小棠听后，心中一动。
看来，黑风商会内部也并非铁板一块，或许可以利用这一点，找到新的突破口。
“你愿意帮我对付钱老板吗？”苏小棠问道。
小管事犹豫了一下，点了点头。“我愿意！”
就在这时，钱老板带着更多的人赶到了。
“好啊，你们竟然敢反抗！”钱老板怒吼一声，“给我上，一个都不要放过！”
看到钱老板出现，小管事吓得脸色苍白。
“苏姑娘，你快走吧，我不是他的对手！”小管事焦急地说道。
苏小棠却摇了摇头，嘴角露出一丝神秘的微笑。
“怕什么？好戏才刚刚开始呢……”