宫宴之上，孝宣帝此言一出，群臣虽不敢言语，可家中若有未出阁或待嫁的姑娘，难免不会心动。
只是瞧着沈家众人沉默，也不敢表现出来。
孝宣帝则笑道：“沈国公，朕给王府赐人，你应该不会不高兴吧，朕也是为了枝意好，帮她分忧。”
这话说得，
圣上恩赐，身为臣子本就不能拒，偏还问这话。
给人身上戳刀子，还偏往心口处戳。
想来当初沈璟川婚宴上，圣上想把太子安排进军中，被镇国公拒绝，陛下心里还是记着的。
沈崇德只笑了笑：“陛下心疼小女，老臣感激还来不及，岂会不悦。”
说话间，他话锋又一转。
“只是陛下给王府赐人，这是摄政王的事，岂是老臣能多言的。”
“王爷是一家之主，还得看他的意思。”
到底是老狐狸，三两句话，又把烫手山芋抛给了周玄策，眼睛笑眯眯的，那眼神却透着警告威胁：
你敢接受试一试？
孝宣帝并未看向周玄策，而是盯着沈枝意：“枝意，你的意思呢？”
沈枝意手指微微收紧，刚起身欲开口，就被周玄策拦住了：“皇兄，多谢您的关心，臣弟府邸不缺人。”
孝宣帝心下不悦，却还是笑着，“怎么不缺？都累病了。”
“臣弟瞧着皇兄休养这么久，身体却就不见好转，定是身边的人照顾不周，如今后位悬空，有些狗奴才怕是趁机躲懒，皇兄与其关心臣弟家事，不如……”
“早立新后！”
此言一出，孝宣帝脸色微变，群臣更是被吓得噤声不敢言语。
气氛瞬时凝滞。
沈枝意抿了抿嘴：
顶撞圣上？
他是真敢啊。
世人皆知摄政王无畏，可没想到敢当众拒绝圣上，不仅如此，这言语中，明显是说：
您自己后宫都没管好，
就别我的事了。
这可不仅是胆大，简直是放肆。
可偏偏圣上似乎拿他没辙，只捏紧酒杯。
倒是太后笑着说道：“皇帝，玄策与枝意刚成亲，新婚燕尔，人家小两口的事，你就别掺和了，哀家瞧着玄策身体越来越好，心里高兴，陪他们夫妻喝一杯。”
沈枝意与周玄策同时起身，与太后喝了酒后，歌舞继续。
悠扬的音乐，群臣觥筹交错，冲淡了方才凝涩的气氛。
“你可真敢，当着这么多人的面，竟半分面子都不给陛下。”沈枝意压着声音，靠近周玄策说道。
“难道你想给王府进新人？”
“王爷不想？”
“每天伺候你一个人，本王已经很累了。”
这话，意有所指。
因为两人每次荒唐后，沈枝意觉得累，连胳膊都懒得抬，全是周玄策抱她沐浴，亦或帮她擦身子。
一开始，她也抗拒，只是日子久了，竟习惯了。
伺候？
这话听得沈枝意脸热，转头瞪了他一眼，“这什么场合，你说话注意些。”
她说着，拿起一块糕点，直接塞到她嘴里，“多吃点，堵住你这张嘴。”
周玄策笑得温柔，只慢条斯理吃着她递过来的食物。
关注他俩的人非常多。
“不是都说，摄政王最讨厌甜食吗？怎么会吃芙蓉酥？”
“你懂什么，王妃亲自喂给他的，自然什么都觉得好吃。”
“喂？我怎么觉得像强行塞进王爷嘴里的。”
……
大家低声议论时，很快就到了中秋祭月。
在大乾，每逢中秋，都会对月亮行祭祀活动，摆上些月饼瓜果，或是酒茶，向月神祈福，求家人平安团圆，而此时北方久旱无雨，所以这场祭祀就更多了些意义。
本该由帝后领百官拜月神，但今年只有圣上一人。
当群臣携家眷，刚准备追随陛下祭拜时，边关有捷报传回：
“启禀陛下，沈校尉星夜兼程，抵达北境后，杀了敌方措手不及，并趁机，连下戎夷三城。”
沈枝意怔住：
二哥这么勇猛？
“好，甚好，当赏！”孝宣帝笑得开怀，又看向沈崇德，“沈国公，你可是生了个好儿子啊！”
“小儿空有匹夫之勇，这次只是恰好把握住了时机，还需多磨砺，何况为国征战，是大乾男儿之责，这都是他该做的。”
“谦虚啦。”
这大概是几个月以来，他听到过的唯一好消息。
所以恩赏了许多，
甚至，
要给沈牧之进爵，最终被沈崇德婉拒，怕他年轻气盛，恩宠太过，容易居功自傲，孝宣帝就笑道：“那就等沈校尉凯旋回朝后，再行恩赏。”
“臣替犬子谢过陛下。”沈崇德说道。
沈枝意却暗戳戳与母亲递了个眼色。
恩赏？
若郑家姑娘愿意，届时可请陛下赐婚，这也是体面。
祭拜活动继续，当圣上点了香，拜了月神后，准备将香插入香炉时，忽然……
香灭了！
高大伴就在边上看着，瞬时脸都吓白了。
立刻给孝宣帝换了香，可结果是……
每次点燃，尚未放入香炉，香就灭了。
连续三次后，群臣及家眷也都战战兢兢，觉得反复这般，怕是上天示警，亦或是皇室做了什么事惹得月神怨怼？
孝宣帝脸都黑透了，在高大伴再次拿来新的香，点燃后，吹灭上面的火星，忽得有人来报：
“陛下！”
“有什么急事，偏要这时候来报，拖下去！”高大伴深知帝心，圣上已隐忍许久，怕是已处于爆发边缘。
“父皇，可能真的有急事，何不听他说一下。”太子忽然开口。
“你说！”孝宣帝强忍着不耐。
“今日中秋，城中百姓都在赏花灯，举行祭祀活动，为防止有敌寇或细作混入城中，特意安排官兵巡逻，结果竟真的发现逆贼。”
“发现逆贼处置了就行，何须禀报陛下？”周玄策蹙眉，“你可知，搅扰祭祀是重罪！”
“卑职知道，但那逆贼身份特殊，又口不择言，说了许多大逆不道之言，与、与陛下有关，造谣诽谤陛下，所以卑职不敢隐瞒！”
“与皇兄有关？”周玄策看了眼孝宣帝，“难不成香火一直点不燃，与此事有关？”
沈枝意挑眉：
真能掰扯。
这两件事因何会扯上关系？
不过有人造谣诽谤圣上，又经周玄策这番说辞，难免不会把两件事扯到一起。
“身份特殊？是谁？”孝宣帝已然处于暴怒边缘。
“是、是……”
那人说着，竟看了眼沈枝意，惹得所有人目光一时都落在她身上。
“你看本王妃做什么？”沈枝意也是心中一凛。
“此人与王妃有关？”太后随即问道。
“是！”
“王妃？”太后那语气，明显是质问，“你还愣着做什么，赶紧将人带上来！”
沈枝意心下一凛。
自从周玄策被抓一事后，她就隐隐察觉太后没那般和善，没想到这次更是着急想把她拖下水。
上次的事情是冲着周玄策去的，难不成这次……
是奔着她来的？
就在群臣好奇时，人已被侍卫压上来，跪在地上，夜色昏沉，但月光雪白，落在她脸上，众人得以看清她的脸，随即全都倒吸口凉气。
这竟是……
已被抄家灭族的宣化侯府夫人。
沈枝意的前任婆婆——
陈氏！