豆大的油脂灯火苗在萨鲁浑浊的瞳孔里跳跃，映着他枯槁脸上那刀刻般的、凝固着无尽恐惧的皱纹。内室狭小而压抑，空气沉重得如同浸透了陈年的血与绝望。墙壁上悬挂的那些影影绰绰的物件，在昏暗的光线下扭曲变形，像一张张无声哀嚎的鬼脸，沉默地注视着石板上那幅令人作呕的“山神”图腾，注视着图腾中央那个被锁链缠绕的、扭曲的【偃】字。
巴图高大的身躯如同冰冷的铁铸，矗立在萨鲁面前。粗重的呼吸在死寂中清晰可闻，每一次吸气都带着石室深处腐朽的阴冷。巨大的恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏，越收越紧。萨鲁嘶哑的警告，那关于“诅咒”、“灾祸源头”、“工”的恐怖描述，还有那枚钥匙作为“引信”的死亡预言，在他脑海中疯狂盘旋。
部落！阿蛮！那些在风雨中挣扎求生的族人！
所有的画面最终都凝固成萨鲁最后那句话冰冷的回响——**“拿着它…就像在黑暗里举着火把！它会引来…灭族之祸！”**
杀意！
纯粹、冰冷、如同雪山之巅万年不化的寒冰般的杀意，在巴图心底轰然爆发！瞬间冻结了所有犹豫和因阿蛮哀求而产生的不忍！这不再是权衡利弊，而是最原始的、为了族群延续而必须清除致命威胁的本能！
他握住腰间黑曜石战斧斧柄的右手，指节因过度用力而爆出惨白。粗糙冰冷的触感顺着掌心蔓延，如同毒液注入血管，点燃了毁灭的决绝。
必须毁掉！立刻！在那些被诅咒的“工”循着钥匙的气息找到这里之前！
巴图猛地抬头！那双猛兽般的眼睛，此刻再无一丝温度，只剩下冻结一切的寒芒，死死盯住萨鲁！
“那钥匙…必须毁掉！现在！”巴图的声音低沉得如同岩石摩擦，每一个字都裹挟着刺骨的冰碴，“还有…那个人！也必须…处理掉！” “处理掉”三个字，他说得斩钉截铁，没有丝毫回旋的余地。柳致不再是阿蛮的救命恩人，不再是可能杀死岩蜥王的谜团，他只是一个携带着灭族诅咒的、必须被清除的…**灾厄之源**！
萨鲁佝偻的身体在巴图那毫不掩饰的、如同实质般的杀意压迫下，似乎缩得更紧了。他浑浊发黄的眼睛飞快地扫过巴图握紧斧柄的手，又落回石板上那个邪恶的【偃】字符号，枯槁的脸上肌肉微微抽搐着。
“毁掉…钥匙？”萨鲁发出一声如同夜枭悲鸣般的、嘶哑难听的短促笑声，充满了无尽的嘲讽和更深沉的绝望，“巴图…你太…天真了！”他枯瘦的手指颤抖着，指向石板上那个被锁链环绕的符号，“那是‘偃师’的印记！是诅咒的一部分！是…活着的‘恶念’！凡俗的力量…火焰…刀斧…甚至山崩地裂…都无法真正毁灭它！”
“它只会…碎裂…或者…沉寂…”萨鲁的声音陡然压低，带着一种令人心悸的诡秘，“但它的‘气息’…它存在的‘痕迹’…只要还存在一丝…那些被污染的‘工’…就能感应到！它们会…循着味道…像最贪婪的鬣狗…找到这里！把整个部落…撕成碎片…献祭给它们的主人！”
“那怎么办？！”巴图的耐心在巨大的恐惧和萨鲁的无力感中濒临崩溃，声音陡然拔高，带着压抑不住的暴躁，“难道就让它留在这里？！等着那些怪物找上门来？！”
“不…”萨鲁浑浊的眼珠死死盯着巴图，枯槁的脸上忽然浮现出一种极其诡异、混合着恐惧与贪婪的复杂神情，“钥匙…不能毁…但可以…转移！转移它…附着的…‘诅咒’！”
“转移？”巴图的眉头拧成了一个死结。
“对…转移！”萨鲁的声音带着一种病态的兴奋，枯瘦的手指无意识地抓挠着身下的草席，“需要一个…‘容器’！一个足够强大…足够鲜活…能够暂时容纳和‘安抚’住这诅咒之物的…活体容器！”
他浑浊发黄的眼睛，如同淬了毒的针，猛地刺向兽皮帘子外，那外间矮榻的方向！
“那个人…”萨鲁的声音嘶哑而急促，带着一种近乎蛊惑的狂热，“他的身体…很奇怪！非常奇怪！我从未见过…如此…顽强的生机！他的血…他的伤口深处…有山的味道…还有…更古老、更强大的东西！连‘迷心尘’（幻心蕈孢子）和‘黑水蛇’的毒…都无法立刻杀死他！”
萨鲁猛地向前探身，油灯昏暗的光将他扭曲的影子投在墙壁上，如同择人而噬的鬼魅：“让他…握住那钥匙！让他…成为承载诅咒的‘活祭’！只要他还活着…钥匙的‘气息’…就会被他的身体暂时‘锁’住！就像…把毒蛇关进一个结实的皮囊里！那些‘工’…感应就会模糊！会迟疑！这会给我们…争取时间！宝贵的时间！”
“然后…”萨鲁浑浊的眼珠里闪烁着疯狂的光芒，“等他…被诅咒彻底侵蚀…或者…被钥匙引来的‘工’撕碎的时候…我们再想办法…把钥匙…送走！送到远离部落的地方！或者…想办法…真正封印它！”
巴图的心脏剧烈地跳动起来，如同擂鼓。萨鲁的计划充满了疯狂和不确定性，像在悬崖边缘跳舞。但“争取时间”这几个字，如同溺水者抓住的稻草，让他那被恐惧冻结的思维出现了一丝松动。
活祭…容器…用那个外来者的命，暂时封住灾祸，换取部落转移或准备的时间！
这似乎…是目前唯一可行的选择！虽然同样冰冷残酷！
“如果他…现在就死了呢？”巴图的声音依旧冰冷，但杀意中带上了一丝审视。
“那就…立刻烧掉他！连钥匙一起！烧成灰！撒进最深的瘴气谷！”萨鲁毫不犹豫，声音带着狠厉，“让瘴气和毒虫…掩盖一切痕迹！赌一把！赌那些‘工’…找不到灰烬！”
内室里再次陷入死寂。只有油灯火苗不安的噼啪声，和两人粗重压抑的呼吸。
巴图沉默着。巨大的压力如同山峦般压在他的肩头。一边是立刻动手，斩草除根，赌焚烧能断绝诅咒；一边是暂时利用柳致做“活祭”，争取喘息之机，但风险更大…无论哪条路，都通向未知的恐怖深渊。
时间…时间！
“他…还能活多久？”巴图最终嘶哑地问出了最关键的问题。
萨鲁浑浊的眼珠微微转动，似乎在回忆刚才柳致伤口深处那不可思议的细微蠕动。他枯槁的脸上肌肉抽动了一下：“不知道…他的身体…像个谜。但毒和伤…太重了。魂…也乱了。也许…撑不过今晚…也许…能熬几天…全看…山的意志…和他体内的…‘东西’。”
巴图深吸一口气，那口带着腐朽阴冷气息的空气仿佛带着冰碴，刺入肺腑。他不再犹豫，猛地转身，如同即将扑向猎物的猛兽，一把掀开了隔绝内室的厚重兽皮帘子！
外间棚屋的景象瞬间涌入眼帘。
火塘里的火焰依旧在顽强地跳跃着，发出噼啪的声响，努力驱散着暴雨带来的湿冷。几名战士依旧沉默地守卫在角落，眼神警惕而疲惫。
而矮榻旁的情景，却像一柄无形的重锤，狠狠砸在了巴图被冰冷杀意和恐惧填满的心坎上！
矮榻上，柳致依旧如同破碎的玩偶般躺着，气息微弱得如同游丝。左肋刺出的森白断骨在火光下依旧狰狞，右肩的毒创依旧散发着不祥的腥气。
而在矮榻冰冷潮湿的地面上，一个小小的身影蜷缩在那里。
是阿蛮。
她显然没有听从巴图的命令去休息。小小的身体裹着一张单薄的、被雨水打湿大半的兽皮，蜷缩在柳致矮榻旁冰冷的泥地上。她侧着身，小小的脸颊枕着自己的手臂，另一只冰凉的小手，却固执地、轻轻地搭在柳致那只没有握着钥匙、垂在矮榻边缘的右手手腕上——那里，是脉搏跳动的位置。
她似乎睡着了，或者是因为高烧和极度的疲惫陷入了半昏迷。苍白的小脸上泪痕未干，长长的睫毛在火光下投下脆弱的阴影，紧蹙的眉头即使在睡梦中也没有松开，仿佛在承受着巨大的不安。干裂的嘴唇微微翕动着，发出细微的、梦呓般的呢喃：
“柳…大哥…别…怕…阿蛮…守着你…”
“冷…好冷…”
她的身体在单薄的湿兽皮下，因为寒冷和持续的高烧而不自觉地微微颤抖着。那搭在柳致手腕上的小手，指尖冰凉，却带着一种固执的、近乎虔诚的守护姿态。
火光跳跃，映照着矮榻上那具残破的、散发着死亡和灾厄气息的躯体，也映照着蜷缩在地、如同守护着最后一点微弱星火的、小小的、无助的身影。
冰冷的杀意，在巴图眼中剧烈地翻腾、挣扎！
他看着女儿那蜷缩在冰冷泥地上的小小身影，看着她搭在柳致手腕上那只冰凉的小手，听着她细弱蚊蚋、充满不安和依赖的梦呓…
“阿蛮…我的女儿…”
巴图那握住冰冷斧柄、青筋毕露的右手，指关节因为过度用力而发出令人牙酸的咯咯声。一股巨大的、混杂着暴怒、心疼和无力感的洪流，狠狠冲撞着他那被恐惧和杀意冻结的心防！
他猛地抬头，那双因杀意而赤红的眼睛，如同受伤的凶兽，死死钉在矮榻上柳致那张死灰般的脸上，钉在他那只紧握着青铜钥匙的右手上！
棚屋内，空气凝固了。火塘的噼啪声，战士压抑的呼吸声，阿蛮细微的梦呓，交织成一曲沉重而绝望的挽歌。而巴图身上散发出的那股狂暴的杀意，如同即将喷发的火山，在守护与毁灭的天平上，疯狂摇摆！