暴雨毫无预兆地撞碎了帝都的平静夜，粘稠厚重的雨幕自天际泼洒而下，沉重地砸在财政大臣官邸高耸的拱窗上。水痕蜿蜒流下，仿佛一道道曲折的泪痕，模糊了窗外皇家广场黯淡的灯火轮廓。书房深处，一盏孤零零的银质烛台在巨大橡木书桌上奋力燃烧，昏黄的光晕勉力抵抗着无边无际的黑暗，我的影子被拉长、扭曲着投在墙壁高耸的书架上，如同另一个沉默而焦虑的灵魂。
我——洛兰·冯·克劳迪乌斯，或者更准确地说，是占据了这副躯壳的周明——指尖正无意识地一遍遍抚过厚重橡木桌面一角。那里曾被擦拭得光滑平整，但在指尖独特敏锐的冰凉触感下，残留着一丝难以言喻的微弱滞涩感，倔强地不肯彻底消失。昨晚发现的日记本此刻就静静摊开在桌上，翻到那染着可疑棕褐色印记的一页。墨迹深沉干涸，最后一行字句却带着一种戛然而止的空旷感：
\"……大公的私人宴会名单与山铜矿的流向……必须查清……今夜好冷……\"
指尖停留在这凝固的叹息上，冰冷穿透皮肤直抵骨髓。这真的是“洛兰”最后的遗言吗？还是……某种未被察觉的求救信号？帝国财政崩溃的倒计时如同沉重的巨石悬在头顶，然而此刻，一种更冰冷、更尖锐的怀疑，如同毒蛇的信子，嘶嘶作响地缠绕上心脏——那个原本的洛兰，也许并非仅仅是过度操劳而猝然倒下。
他，或者说过去的“我”，曾调查过什么？又因何而死？
心脏在胸腔里骤然收紧，擂鼓般沉重撞击着肋骨。深吸一口气，强迫自己冷静下来。属于周明的精密分析逻辑开始艰难地运转起来，试图剥离此刻洛兰身体里那份源于生命本能深处的颤栗惊惧。模仿着记忆中那位同事专注建模时的姿态，我闭上眼，屏息凝神，指尖轻轻按上桌面那点若有似无的滞涩。
“数字……流动……” 我在心底默念着咒语般的话语，试图唤起沉寂于血脉深处那神秘莫测的力量。
起初是一片混沌的黑暗，如同沉入冰冷无光的海底。紧接着，一点细微的金色光芒在意识深处悄然浮现，随即迅速扩散、蔓延、交织！缕缕纤细却坚韧的金色丝线自指尖下方骤然迸发，它们遵循着某种无法言喻的宇宙韵律，急速旋转、缠绕、构建。刹那间，一个悬浮于书桌上方的、庞大而精密的立体数据模型巍然成型！烛光穿透其间，为它披上一层流动的、半透明的金色光晕。
视野豁然开朗。整个房间的“能量”起伏纤毫毕现。书架承载着知识的厚重实体，散发着沉稳的靛蓝光芒；地面石砖则流淌着大地般恒久的土黄能量流。而书桌本身，大部分区域呈现着木质特有的温和褐黄光晕。然而，指尖触及的那个角落，却异样地亮起一片刺目灼热的暗红！
那片暗红并非均匀铺展，仿佛拥有某种狂野的生命力，它激烈地挣扎、跳动，构成一个惊心动魄的、飞溅放射状的喷射图案。那形状如此熟悉——仅仅属于一种力量：从高处、高速撞击坚硬平面时，液体迸裂飞溅的痕迹！我的呼吸瞬间停滞。目光下意识掠过桌沿下方，那里一片深色木质区域的数据流呈现出一种灼烫般的亮白——仿佛承受过难以想象的巨大冲击力。模型冷酷清晰地勾勒出那暗红能量流的终极去向：如同被无形的力量强力拖拽着，一路歪斜、挣扎着，最终隐没在厚重的地毯绒毛之下，消失不见。
这绝不是自然滑倒能留下的印记。它是真正的暴力撞击，随后是失控的拖曳……一场精心伪装的谋杀现场！
胃部骤然翻江倒海，一股冰冷的恶心感猛地涌了上来。我下意识地捂住嘴，身体难以抑制地剧烈颤抖起来。原来……真正的“洛兰·冯·克劳迪乌斯”是这样死去的吗？就在这张书桌前，就在这冰冷的、象征着帝国财政秩序的地方？而我，一个来自异界的孤魂，竟阴差阳错地继承了她破碎的躯壳和她未竟的、沾满血腥的使命？这个念头带来的寒意比窗外倾盆的冷雨更加刺骨。
“您还好吗，大人？” 管家的声音带着一丝忧虑，在寂静中响起。老妇人艾斯梅不知何时已悄然立在敞开的书房门口，浑浊却锐利的目光穿透昏暗光线牢牢锁在我身上。她手中托盘里那杯温热的草药茶正蒸腾起袅袅白气，氤氲着她的脸庞。“您脸色差极了。身体不适，还是……心事太重？” 她轻轻放下茶杯，陶瓷杯底与木质桌面发出轻微声响，那双布满岁月沟壑的手异常沉稳。
“没什么，艾斯梅。” 我试图压制声音的颤抖，飞速瞥了一眼桌上悬浮的模型，指尖轻弹，那耀眼的金色结构无声消散，仿佛从未存在过。“只是……旧账目有些棘手罢了。” 指尖不经意间搭上衣襟前那枚冰凉的家族徽章——展翅欲飞的猎鹰，由深沉的黑曜石精雕而成。
就在指尖皮肤触碰到黑曜石冰冷表面的刹那——
嗡！
一股强大到足以撕裂意识的电流猛然从徽章内部窜出！它蛮横地穿透骨髓，直灌脑海深处！视野瞬间被一片刺眼欲目的炽白光芒彻底填满、湮没！光芒之中，无数碎片化的景象如同被狂风吹卷的枯叶般扑面而来，猛烈撞击着意识。视野剧烈摇晃晃动，伴随着粗重而绝望的喘息——属于“洛兰”的喘息！书架上厚重的典籍轮廓在剧烈晃动中模糊变形，烛火疯狂摇曳，光影明灭不定地跳跃着。
紧接着，一个巨大的、带着浓重压迫感的黑影轮廓陡然笼罩了全部视野！那阴影带着纯粹的恶意，无声地、山岳般逼近……
砰！
一声沉闷到令人心脏骤停的巨响在颅内狠狠炸开！视野骤然被大片泼洒开的、粘稠滚烫的猩红所淹没！仿佛整个世界都被鲜血浸透！
“呃……” 喉头不受控制地逸出一声短促的痛呼，身体猛地向后踉跄，撞在沉重的椅背上，发出“哐当”一声闷响。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。冷汗瞬间浸透了后背的丝绸睡衣布料，带来一片刺骨的冰凉。
“大人！” 艾斯梅惊呼着冲上前，布满皱纹的手紧紧攥住我冰冷的手腕，力道大得惊人。她浑浊的眼眸深处似乎有锐利的锋芒一闪而逝，快得令人以为是幻觉。“您怎么了？看到了什么？” 她的声音低沉而急促，带着一种近乎命令的口吻，绝非寻常老仆的关切。
“我……” 剧烈的头痛像有无数钢针在颅内搅动，破碎的画面翻滚着，那逼近的黑影、那刺耳的撞击声、那绝望的窒息感……所有属于“洛兰”临终前的极端痛苦，此刻都蛮横地烙印在我的感官上。冷汗顺着额角滑落。“只是……有点头晕。大概是太累了。” 我艰难地抽回手，避开她那过于锐利的审视目光，指尖下意识地再次攥紧了胸前那枚冰冷的黑曜石猎鹰徽章。它依旧沉寂，仿佛刚才那毁天灭地的冲击只是一个过于逼真的噩梦。但艾斯梅骤然犀利起来的眼神告诉我，绝非如此。
“大人，请务必保重。” 艾斯梅的声音恢复了往日的平静，甚至带上了一丝不易察觉的疲惫。她退后一步，微微躬身行礼，将那杯依旧冒着热气的草药茶轻轻推向我。“这茶能安神驱寒。夜深了，有些事……或许暂避风头才是明智之举。” 她的话语像蒙着一层薄纱，意有所指，目光在我脸上停留片刻，最终缓缓垂下眼帘，“老奴告退。”
沉重的木门在她身后无声合拢，书房再次陷入令人窒息的寂静，只剩下窗外暴雨的嘈杂喧嚣。明智之举？暂避风头？艾斯梅的眼神和话语，如同投入死水潭的石子，激起层层怀疑的涟漪。她那双阅尽沧桑的眼睛里，究竟看到了多少？又隐瞒了多少？
指尖冰冷，无意识地再次抚过桌面那无形的染血区域。目光却死死锁定了墙壁上那幅描绘着克劳迪乌斯家族先祖开拓宏伟业绩的巨大油画。画中气势磅礴的舰船乘风破浪，猎鹰旗帜高高飘扬。艾斯梅那句“避风头”的劝告更像是一把无形的钥匙，猛地撬开了记忆深处某个尘封的角落！
那是在刚接手这副身体时，翻检前任洛兰少得可怜的私人物品时偶然发现的记录。在一本几乎被遗忘的童年涂鸦本潦草的页脚空白处，有几行歪歪扭扭的小字，记录着一段模糊的家族秘闻——关于某些古老宅邸里隐藏的、用于紧急避难或珍藏秘密的“壁龛”（壁龛这个词用的是另一种罕见的古帝国语拼写），启动它们的钥匙往往是……血。
家族的……血！
一个近乎疯狂的想法瞬间攫紧了我。仿佛着魔一般，我踉跄着扑到那巨幅油画之前。指尖带着某种决绝的冲动，猛地刺向桌面那无形的、曾沾染洛兰鲜血的角落！真实的温热触感仿佛穿透了时空在皮肤上灼烧。紧接着，不顾那粘稠的想象带来的生理性厌恶，我毅然将沾染了“无形之血”的指尖用力摁向油画右下角——那只正俯冲向下、姿态凌厉的猎鹰利爪！那里，猎鹰的爪尖深深嵌入木框浮雕的漩涡纹饰中心。
指尖按压的瞬间，仿佛有什么古老沉寂的灵魂骤然苏醒！
咔哒……喀啦啦啦啦……
一阵细微得几乎无法捕捉、却又无比清晰的机械运转声，从厚重的墙壁内部深处幽幽传来。那声音沉闷悠长，如同地底深处沉眠巨兽的翻身。紧接着，在油画紧邻的墙壁上，一整块雕刻着复杂藤蔓与猎鹰纹路的巨大石壁，竟悄无声息地向内滑开！露出一个深邃幽暗、仅容一人勉强通过的狭窄入口！
一股混合着古老尘埃、羊皮纸陈腐气味以及淡淡铁锈腥气的阴冷气流，瞬间从洞口深处扑面涌出，冰冷地拂过我的脸颊和裸露的脖颈。心脏在胸腔里狂飙突进，如同战鼓擂响。我抓起桌上那摇曳的烛台，微弱的火苗在骤然涌出的气流中剧烈颤抖挣扎，勉强照亮脚下几步。深吸一口气，仿佛汲取某种孤注一掷的勇气，我一步踏入了那深不见底的黑暗之中。
狭窄的通道向下延伸数步便到了尽头。借着手中不断跳动、随时可能熄灭的烛光，一个极其隐秘的小型石室轮廓在眼前缓缓浮现。室内空空荡荡，只有正中央孤零零地矗立着一个古朴沉重的黑铁保险柜。它表面覆盖着厚厚的灰尘，但柜门中央那展翅猎鹰的凸起雕饰却依旧锐利逼人。
指尖再次抚过胸前那枚冰凉的徽章，一种血脉相连的奇异共鸣悄然升起。我试探着，将徽章小心翼翼地嵌入猎鹰雕饰胸口预留的、几乎难以察觉的微小凹槽之中。
咔哒！
一声清脆悦耳的机械弹响在死寂的石室中格外清晰。沉重的柜门应声弹开一道缝隙。
保险柜里物件稀少，却件件沉重如铅。最上层，是一叠用黑色丝带精心捆扎的、厚得惊人的文件档案。我解开丝带，最上面一张羊皮纸文件的抬头，几个用暗红墨水书写的、巨大而狰狞的词语如同烙铁般烫入眼帘：
“影子金库”调查报告（仅呈女皇陛下御览）——洛兰·冯·克劳迪乌斯
字迹刚劲而熟悉，正是日记本里洛兰的手笔！那暗红色的墨迹，在摇曳的烛光下，刺目得如同尚未干涸的鲜血。
手指无法控制地颤抖着，快速翻动。一张张图表、一份份名单、一条条触目惊心的资金流向记录……指控的矛头，毫不留情地指向了数个盘踞在帝国权力顶峰、富可敌国的世袭大贵族！其中几个名字，仅仅是在宫廷宴会上远远见过，其威严与权势便足以令人窒息。而文件末尾，清晰地标注着一个令人心惊肉跳的调查进展标记：证据链接近闭合，需提防泄密及……极端反制。
文件之下，静静躺着另一样东西——一块巴掌大小、切割粗糙的黑色矿石。烛光之下，其断面闪烁着一种病态、诡异的暗绿色金属光泽，冰冷刺骨。
山铜矿石！日记本里反复提及的“山铜矿”！
谜团的碎片在脑中疯狂旋转撞击！贵族逃税、影子金库、神秘消失的山铜矿、军务大臣海因里希虚报的巨额军费……一条条看似独立的暗线，此刻如同被无形之手强行扭结在一起，编织成一张巨大、狰狞、深不见底的罪恶蛛网。而那个真正的洛兰，正是因触碰了这张网的致命核心，才招致了灭顶之灾！
一股寒意顺着脊椎猛然攀升，瞬间冻结了四肢百骸。我猛地抬头，视线仿佛穿透了厚重的石壁、遥远的雨幕，投向那座矗立在风暴中心的巍峨皇座……
“女皇陛下……” 这个名字在唇齿间无声滚动，带着冰冷的重量和前所未有的警惕。她是最终的裁决者？还是……这张庞大蛛网上更高阶的掠食者？
指尖无意识地蜷紧，死死攥着那叠沉重如山的文件，粗糙的羊皮纸边缘几乎要嵌入掌心。胸前那枚黑曜石猎鹰徽章，仿佛感应到了主人剧烈翻腾的情绪和无边黑暗的逼近，竟在死寂冰冷的空气中，悄无声息地释放出一波细微却持续不断的、如同心脏搏动般的温热！
这温热穿透层层衣物，烙印在胸口那片冰冷的皮肤上，像是一个无声却无比清晰的警告——致命的旋涡已在脚下形成，风暴的巨爪正撕裂夜幕，轰然降临。