破庙内，篝火的余烬散发着最后的微光，将林枫和芸娘的影子长长地投在布满蛛网的墙壁上。林枫盘膝而坐，心口那点暗金“星莲”火种缓缓旋转，炼化着体内最后几缕顽固的星蚀之力，同时修复着与泼皮冲突时牵动的旧伤。他并未完全入定，大部分心神都沉浸在白日的纷扰与疑云中——王瘸子的挑衅、暗巷中的毒蛇目光、老丈咳出的诡异血晶……
芸娘蜷在干草铺上，呼吸平稳。林枫特意多熬了些固本汤让她服下，希望能稳固她的心神，压制那些幽蓝魔纹。然而，就在林枫运转星莲火种，将一缕精纯的暗金能量引导向自己受损的左眼，试图温养修复时——
异变陡生！
“唔……” 芸娘突然发出一声极其痛苦的闷哼！身体猛地弓起，如同被无形的巨力击中！
林枫瞬间警醒！右眼猛地睁开，锐利的目光投向芸娘！
只见芸娘裸露在外的脖颈和手臂上，那些原本如同沉睡烙印般的幽蓝魔纹，此刻……竟如同活过来的毒蛇，剧烈地……扭曲、蠕动起来！幽蓝的光芒前所未有的炽盛，散发出冰冷刺骨的死寂气息！魔纹所过之处，芸娘的肌肤以肉眼可见的速度变得灰败、失去光泽，仿佛生机被疯狂抽走！
“芸娘！” 林枫心中剧震，瞬间扑到干草堆边！
芸娘双目紧闭，脸上呈现出一种极端痛苦与……狰狞交织的表情！她的身体剧烈地痉挛着，双手死死抓住身下的干草，指节因为用力而发白！一股源自灵魂深处的……冰冷暴虐的毁灭意念，不受控制地从她身上弥漫开来！这股意念，与她本身虚弱的气息格格不入，充满了……星蚀的冰冷味道！
“容器……低维……反抗……”
“标记……激活……融合……”
混乱而冰冷的低语碎片，仿佛从芸娘的灵魂深处渗出，断断续续地传入林枫的感知！
魔纹失控了！而且……在侵蚀芸娘的神魂！
林枫眼中寒光爆射！他毫不犹豫，右手并指如剑，凝聚起心口星莲火种的力量，指尖瞬间亮起一点凝练的暗金光华，带着温煦的生机与……守护的决绝，闪电般……点向芸娘眉心！他要强行注入生机，压制魔纹！
然而，就在他指尖即将触及芸娘眉心的刹那——
“嗡——！”
一股极其强烈的、源自本能的……抗拒与……守护反击意念，猛地……从芸娘眉心深处爆发出来！
一点微弱却无比纯净的银辉，如同沉睡的星辰被强行唤醒，瞬间……在芸娘眉心显现！虽然只是一闪而逝的虚影，远不如地底魔潭时的清晰，却依旧散发着凛然不可侵犯的净化气息！
这银辉虚影出现的瞬间，如同在滚油中滴入了冰水！
芸娘身上那些疯狂蠕动的幽蓝魔纹，如同遇到了天敌克星，猛地……剧烈收缩、扭曲！发出无声的尖啸！灰败的肌肤下，幽蓝光芒与纯净银辉激烈交锋、湮灭！
“呃啊——！” 芸娘发出一声更加凄厉的惨叫！身体如同被两股巨力撕扯，猛地……弹起又重重摔回草铺！一口暗红色的鲜血……从她口中喷出！鲜血中，竟然夹杂着几点……极其细微、如同尘埃般的……幽蓝光点！
银莲守护本能被激活，与失控的魔纹在芸娘体内展开了惨烈的拉锯战！而芸娘脆弱的神魂和身体，成为了惨烈的战场！
林枫的手指僵在半空，指尖的暗金光华明灭不定。他投鼠忌器！强行压制，可能会伤及芸娘本身！甚至可能……再次唤醒那恐怖的银莲意志！那绝非现在的芸娘能够承受的！
怎么办？！
林枫心急如焚！眼看芸娘的气息在剧烈的冲突中飞速衰弱，那些魔纹虽然被银辉暂时压制收缩，却如同附骨之疽，依旧牢牢盘踞！
情急之下，林枫的目光猛地……落在了芸娘喷出的那口带着幽蓝光点的暗红鲜血上！那幽蓝光点……与老丈血晶的气息……同源！
一个近乎疯狂的念头闪过脑海！
他猛地收回点在芸娘眉心的手指，转而……一把抓向地上那滩带着幽蓝光点的污血！同时，心口星莲火种疯狂运转，一股强大的、带着吞噬属性的吸力……顺着他的掌心，狠狠作用在那些幽蓝光点之上！
“给我……过来！” 林枫在心中怒吼！
“嗤——！”
如同磁石吸铁！那些混杂在污血中的幽蓝光点，瞬间被星莲火种的吞噬之力……强行剥离、吸扯，化作几道细微的幽蓝气流，顺着林枫的掌心……涌入他的体内！
这些源自芸娘体内魔纹、被银辉逼出的星蚀污秽之力，虽然微弱，却精纯而暴戾！一入体，便疯狂地试图侵蚀林枫的经脉！
“哼！” 林枫闷哼一声，左眼深处残留的星蚀之力瞬间被引动，传来针扎般的剧痛！但他早有准备！心口星莲火种光芒大放，如同微型熔炉，瞬间将这几缕污秽之力包裹、吞噬、炼化！
与此同时！
随着那几缕核心的污秽之力被林枫强行抽走，芸娘身上剧烈蠕动的幽蓝魔纹，如同失去了主心骨，光芒……骤然黯淡！扭曲的动作也瞬间停滞！虽然依旧盘踞在肌肤上，散发着冰冷气息，但那股暴虐失控的侵蚀感……大大减弱！
芸娘紧绷的身体猛地一松，如同被抽掉了所有力气，瘫软在草铺上，大口大口地喘息着，脸上痛苦狰狞的表情褪去，只剩下极致的虚弱和茫然。眉心的银辉虚影也悄然隐没。
“芸娘！” 林枫顾不上炼化那几缕污秽之力带来的反噬，立刻上前探查。芸娘的脉搏依旧虚弱，但那股混乱暴虐的意念消失了，呼吸也平稳了许多，只是昏睡了过去。
林枫长长地吁了一口气，后背已被冷汗浸透。他跌坐在草铺边，看着芸娘手臂上那些暂时“安静”下来、却依旧刺目的幽蓝魔纹，眼神凝重到了极点。
魔纹失控的根源……在于那些盘踞在她体内、如同“种子”般的星蚀污秽之力！这些力量平时蛰伏，一旦受到刺激（比如自己运转星莲火种时散发的同源波动？），就会爆发，引动魔纹侵蚀芸娘的神魂和生机！而芸娘眉心沉睡的银莲守护意志，则会本能反击，造成更剧烈的冲突！
这是一个……无解的死循环！除非……能彻底净化芸娘体内所有的星蚀污秽之力！
而这力量的源头……很可能就藏在升道坊深处！与老丈咳出的血晶，与那王瘸子，甚至与那暗巷中的毒蛇目光……紧密相连！
必须尽快找到源头！在芸娘下一次失控之前！
一夜无眠。
林枫一边守护着昏睡的芸娘，一边加速炼化体内吞噬的那几缕星蚀污秽之力。星莲火种在炼化这些精纯的“燃料”后，似乎壮大了一丝，反馈的生机之力也更加温润，加速着他伤势的恢复。晨曦微露时，芸娘终于悠悠转醒，虽然极度虚弱，但眼神恢复了清明，只是看着手臂上的魔纹，充满了后怕和恐惧。
“少爷……我……” 芸娘声音嘶哑，带着哭腔。
“没事了，暂时压制住了。” 林枫的声音带着不容置疑的安抚，“记住那种失控的感觉了吗？如果……再有那种冰冷、想要毁灭一切的念头涌上来，立刻告诉我！不要硬抗！”
芸娘用力点头，小脸依旧苍白。
林枫将熬好的固本汤喂芸娘服下，又仔细叮嘱她留在庙内，无论谁敲门都不可轻易开启。他今日，必须去探一探那“鬼屋”，去会一会那王瘸子！
升道坊的清晨，依旧弥漫着贫穷与挣扎的气息。林枫换上了一件相对完整些的旧衣（昨日从泼皮身上“缴获”的），脸上那道灰败伤痕在晨光中更显狰狞，但他步履沉稳，眼神锐利如鹰，带着一种生人勿近的冷冽。昨日他雷霆手段废掉两个泼皮、震慑癞头张的事迹，显然已经在坊间底层悄然传开，沿途遇到的贫民，看向他的目光充满了敬畏，纷纷主动避让。
林枫径直走向坊西头，那片靠近坊墙根、最为破败荒凉的角落。按照昨日老汉的指点，他很快找到了那处所谓的“鬼屋”——一栋塌了大半的土坯房，断壁残垣间杂草丛生，散发着浓重的霉味和……一种若有若无的……土腥与铁锈混合的怪异气味。
林枫并未贸然靠近。他如同幽灵般，在附近几处地势稍高的断墙和废弃土屋间潜行游走，锐利的右眼如同鹰隼，仔细扫视着鬼屋及其周边的每一寸土地、每一片阴影。
很快，他发现了异常！
在鬼屋塌陷的后墙角落，一堆被雨水冲刷过的瓦砾下方，泥土的颜色……呈现出一种不自然的……暗褐色！与周围的黄土截然不同！而且，在那片暗褐色泥土的边缘，散落着几片……极其细微、如同砂砾般的……暗红色晶体碎屑！
林枫的心猛地一跳！这颜色和气息……与老丈咳出的血晶极其相似！他悄然靠近，蹲下身，用手指捻起一点暗褐色泥土，凑到鼻尖。
一股淡淡的、混杂着血腥、铁锈和……冰冷死寂的气息，隐隐传来！
心口的星莲火种，不受控制地……微微悸动了一下！
是这里！这地方绝对有问题！而且……近期有人活动过！这些暗褐色泥土和血晶碎屑，很可能是清理现场时留下的痕迹！
林枫的目光如同探照灯，再次仔细扫视鬼屋周围。终于，在一处倒塌的房梁阴影下，他发现了一个……被刻意掩埋、却因雨水冲刷露出一角的……破旧麻袋！
他警惕地环顾四周，确认无人窥视，迅速上前，用一根捡来的木棍小心地挑开掩盖的浮土和碎石。
麻袋半埋在地下，散发着浓重的土腥和血腥混合的恶臭。袋口用粗糙的麻绳扎着。林枫用木棍挑开袋口——
里面……赫然是半袋……暗红色的、如同凝固血浆般的……粘稠泥土！泥土中，混杂着大量……米粒到指甲盖大小不等的……暗红色晶体！这些晶体形状不规则，表面光滑，在晨光下……隐隐泛着一丝……令人心悸的幽蓝光泽！
浓郁到令人作呕的冰冷死寂气息，瞬间扑面而来！比老丈咳出的那颗血晶强烈百倍！心口的星莲火种仿佛受到了挑衅，瞬间加速旋转，暗金光芒在体内流转，将这股侵蚀气息隔绝在外！
“血晶……这么多……” 林枫倒吸一口凉气！这绝不是老丈一个人能咳出来的！这数量……像是某种……“培育”或“收集”的产物！这塌陷的鬼屋……竟是一个隐秘的……血晶加工点或者储藏点？！
是谁？王瘸子？还是他背后的人？
林枫强忍着恶心和寒意，用木棍仔细拨弄着袋中的血晶和粘稠泥土。在泥土的底部，他拨出了一小块……尚未完全凝固的、暗红色的……蜡油状的东西？上面似乎还粘着一点……灰白色的……毛发？
林枫的瞳孔骤然收缩！这蜡油……是药丸封蜡！这灰白色的毛发……像是某种……老鼠或者小型动物的毛？！
一个惊悚的念头瞬间炸响：王瘸子那些“效果显着”的黑药丸……原料难道就是……这些掺杂了血晶的污秽之物？！
难怪药效猛烈却后患无穷！这是用星蚀污染强行透支生命力和潜能！老丈咳血不止、体内残留星蚀余毒，甚至凝结出血晶……极可能就是长期服用这种“特效药”的结果！
怒火如同岩浆，瞬间在林枫胸中沸腾！这已不是庸医害人，而是……以邪术荼毒生灵！
必须找到王瘸子！找到这个魔窟的源头！
林枫迅速将麻袋重新掩埋好，抹去自己来过的痕迹。他如同猎豹般离开鬼屋区域，并未直接返回济世堂，而是混入升道坊渐渐热闹起来的街巷人流中。
他需要情报。关于王瘸子确切的行踪，关于他经常出入的地方，关于他背后可能存在的势力。
这一次，他不再像昨日那样广撒网，而是目标明确地……寻找那些长期被病痛折磨、可能服用过王瘸子“特效药”的贫民。
很快，在一个污水横流的小巷口，他遇到了一个熟人——昨日那个被林枫用炭粉姜汤止住腹泻的老汉。老汉正佝偻着背，在一个破灶台前费力地生火。
“老丈。” 林枫走过去，声音平和。
老汉回头一看是林枫，浑浊的老眼中立刻露出感激和敬畏：“林大夫！您……您怎么来了？快请坐！” 他手忙脚乱地想找凳子。
“不必麻烦。” 林枫摆摆手，目光扫过老汉依旧蜡黄的脸色和深陷的眼窝，状似无意地问道：“老丈，你之前……是不是也找王瘸子看过病？吃过他给的药丸？”
老汉闻言，脸上立刻露出愤恨和恐惧交织的神情：“呸！那个黑心烂肺的王八羔子！可不就是找他看过！前年冬天咳得厉害，他给了几颗黑乎乎的药丸子，说是祖传秘方，一颗要五十文！贵得要死！吃了是能止住咳，可……可浑身发冷，心口像压着块大石头，吃了几次就不敢吃了！钱也打了水漂！”
“哦？那药丸……是什么样子？哪里买的？” 林枫追问。
“黑黢黢的，外面裹着一层红蜡，闻着一股子怪味。” 老汉回忆着，脸上露出嫌恶，“不是在他那破窝棚买的。他那人鬼精，怕人找麻烦，都是让癞头张那伙泼皮在坊里几个固定的地方偷偷摸摸地卖！我知道的……一个是在坊北头老槐树底下，天擦黑的时候；还有一个……好像在……后巷废砖窑附近？听说那边……不太干净……”
后巷废砖窑？林枫心中一动。那地方，似乎离发现血晶的“鬼屋”不远！
“多谢老丈。” 林枫不动声色地点头，又给老汉留下一点固本汤药粉，转身离开。
线索指向了后巷废砖窑。那里，很可能就是王瘸子交易“特效药”的一个据点！也是找到他本人的关键！
林枫没有立刻前往，而是如同幽灵般，在升道坊的街巷间穿行、等待。他需要确认……是否还有那双“毒蛇”般的眼睛在盯着自己。
直到日头偏西，坊间弥漫起晚饭的炊烟。林枫敏锐的感知中，并未再发现那种冰冷的窥视感。或许，昨日的震慑，让对方暂时收敛了？
他不再犹豫，借着暮色的掩护，悄无声息地……潜向了后巷废砖窑的方向。
后巷位于升道坊最西北角，紧挨着高大的坊墙。这里比“鬼屋”那边更加荒凉破败，倒塌的房屋连成一片，如同被遗忘的废墟。一座早已废弃、塌了大半的旧砖窑，如同巨兽的残骸，矗立在废墟中央。
暮色四合，光线昏暗。砖窑附近静悄悄的，只有风吹过断壁残垣发出的呜咽声。
林枫并未直接靠近砖窑，而是潜伏在几十丈外一处相对完好的断墙后，如同融入阴影的石雕。他将感知提升到极致，心口星莲火种缓缓运转，暗金色的能量在体内流淌，强化着他的五感。
时间一点点流逝。
暮色彻底笼罩大地，废墟陷入一片深沉的黑暗。只有远处坊内的零星灯火，投来微弱的光晕。
就在林枫怀疑自己判断是否有误时——
一阵极其轻微、却刻意压低的脚步声，从砖窑倒塌的入口方向传来！紧接着，是几声……如同老鼠啃噬般的、有节奏的……叩击声！
来了！
林枫屏住呼吸，右眼在黑暗中闪烁着微弱的暗金光泽，死死锁定声音来源。
只见两个鬼鬼祟祟的身影，从砖窑的阴影里钻了出来。其中一个身形矮壮，獐头鼠目，赫然是……癞头张！他此刻脸上没有昨日的嚣张，只有一种紧张和谄媚。他身后跟着一个干瘦的汉子，手里提着一个脏兮兮的布包。
两人警惕地环顾四周，似乎在等什么人。
片刻之后，另一个方向，一个穿着宽大旧袍、身形佝偻、走路一瘸一拐的身影，拄着一根拐棍，如同夜行的鬼魅，悄无声息地出现在了废砖窑前。
王瘸子！
即使隔着几十丈，林枫锐利的目光依旧瞬间认出了这个升道坊的“黑心神医”！他脸上带着一种长期不见阳光的苍白，眼窝深陷，眼神浑浊中透着一股……难以言喻的阴鸷和……贪婪！
“王……王神医！您可来了！” 癞头张立刻迎上去，点头哈腰，声音压得极低，“货……货都带来了！成色……成色比上次还好！” 他示意身后的干瘦汉子打开布包。
布包掀开一角，借着微弱的星光，林枫清晰地看到——里面是几排用暗红色蜡丸封着的……黑色药丸！那蜡丸的颜色……与他在鬼屋麻袋里发现的蜡油碎块……一模一样！
王瘸子伸出枯瘦如同鸡爪般的手，拿起一颗蜡丸，凑到鼻子下深深嗅了一口，脸上竟然露出一丝……极其陶醉、甚至带着病态满足的神情！
“嗯……不错……这次的‘血魄’……很纯……” 王瘸子的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，“钱呢？”
癞头张连忙掏出一个沉甸甸的粗布钱袋递过去。王瘸子掂了掂，揣入怀中，浑浊的目光扫过癞头张和那干瘦汉子，带着一种居高临下的冷漠：“规矩都懂？嘴巴严实点！要是走漏了风声，或者让那些‘药渣’闹出大乱子……”
他话未说完，但威胁之意溢于言表。
“懂！懂！王神医放心！” 癞头张和干瘦汉子连忙点头哈腰，如同面对毒蛇的鹌鹑。
“哼。” 王瘸子冷哼一声，不再理会两人，拄着拐棍，转身就要离开。
就在他转身的瞬间，一阵夜风拂过，掀起了他宽大旧袍的下摆！
林枫的瞳孔……骤然缩成了针尖！
在王瘸子那干瘦如柴、裹着破布裤腿的右脚踝上方……赫然缠绕着一圈……极其刺目的……幽蓝色纹路！那纹路的形态、散发出的冰冷死寂气息……竟与芸娘手臂上的魔纹……有着七八分的相似！只是颜色更深，如同活物般微微搏动，仿佛……扎根在他的血肉骨髓之中！
王瘸子……他自己也是“药渣”？！或者说……他本身就是星蚀污染的……深度感染者？！
这个发现如同惊雷，在林枫脑海中炸响！难怪他如此贪婪于血晶！难怪他能配制出那种透支生命的邪药！他根本就是在利用这些血晶，维持自身被污染侵蚀的生命，甚至……可以试图掌控这种力量！
眼看王瘸子就要消失在废墟的阴影中，林枫眼中寒光一闪！不能再等了！必须抓住他！逼问出源头和解除魔纹的方法！
他如同蓄势已久的猎豹，猛地从断墙后……暴起！体内星莲火种瞬间催动到极致，一股新生的、带着暗金光泽的力量灌注双腿，速度快如鬼魅，撕裂夜风，直扑……王瘸子的背影！
“谁？！” 癞头张和干瘦汉子被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，失声惊呼！
王瘸子更是如同受惊的老鼠，猛地回头！当他看到如同魔神般扑来的林枫，尤其是看到他脸上那道在夜色中更显狰狞的灰败伤痕时，浑浊的眼中瞬间爆发出……极致的惊恐与……难以置信！
“是……是你？！” 王瘸子的声音因为恐惧而扭曲变调！他仿佛认出了林枫！或者说……认出了林枫身上某种让他感到致命威胁的气息！
他怪叫一声，根本不敢抵抗，扔下拐棍，转身就……连滚爬爬地朝着废墟深处亡命逃窜！那速度，完全不像一个瘸子！
林枫岂能让他逃脱？身形如电，紧追不舍！
两人一追一逃，瞬间冲入了倒塌房屋形成的、如同迷宫般的废墟深处！
然而，就在林枫即将追上王瘸子，手指几乎要触及他后颈的刹那——
“噗嗤！”
一声极其轻微、如同布帛撕裂的声音响起！
正在亡命狂奔的王瘸子，身体猛地……一僵！
一道极其细微、却凝练无比的……幽蓝色光线，如同来自黑暗中的毒蛇，毫无征兆地……从侧面一处断墙的阴影中射出，精准无比地……没入了王瘸子的后心！
王瘸子脸上的惊恐瞬间凝固，取而代之的是一种……茫然与……解脱般的灰败。他张了张嘴，似乎想说什么，却只涌出一股……带着浓重腥甜和点点幽蓝光沫的……黑血！身体如同被抽掉了骨头，软软地……向前扑倒在地！
死了！
被人……灭口了！
林枫猛地刹住脚步，浑身汗毛倒竖！一股冰冷的、远比癞头张之流恐怖百倍的……致命杀机，如同无形的冰锥，瞬间……锁定了他！
他霍然转头，锐利如刀的目光……死死刺向那道幽蓝光线射出的断墙阴影！
阴影之中，一个穿着如同融入夜色的紧身黑衣、脸上蒙着黑巾、只露出一双闪烁着冰冷幽蓝光芒瞳孔的身影，如同鬼魅般……缓缓浮现！
那双眼睛……没有属于人类的任何情感，只有纯粹的……毁灭与……执行命令的冰冷！
是“璇玑”的清除者？！还是……星蚀的爪牙？！
幽蓝的瞳孔，在废墟的黑暗中，如同两点来自地狱的鬼火，无声地……与林枫暗金色的眼眸……遥遥对峙！