“b 级任务：虫巢启示录完成，击杀虫母，玩家贡献度 40%，获得信用点 900。隐藏任务：新王诞生完成，奖励信用点 500，文明废墟进度解锁 10%，总进度 55%。检测到玩家身体存在寄生物，是否清除？”
机械音在耳畔单调响起，林野恢复身体受，意识逐渐回笼。回到出租屋内，林薇薇早在此等候，正眉飞色舞地分享着首次游戏经历。
看着妹妹神采飞扬的模样，林野勉强扯出一抹微笑。
“老哥不开心？”
林薇薇敏锐地察觉到异样。
知道自己的表情瞒不过她，林野便将赵铭的事和盘托出。
林薇薇像个小大人似的伸手摸摸他的头：
“老哥来了这里后认识了好多朋友呢。”
林野往旁边躲了躲，却抵不过妹妹的执着，任由她把自己头发弄乱，无奈问道：
“有吗？”
林薇薇狡黠一笑：
“当然有！不然你怎么会因为赵铭的选择而纠结？他不过是和我一样，做了自己想做的事，又不是真的出了事。”
被妹妹这么一闹，林野心里的郁结也消散了几分。
这时，电话铃声突兀响起，来电显示是赵依一。
林野接起电话，同时拒绝了林薇薇开免提的请求：
“喂，怎么了？”
电话那头传来略显疲惫的声音：
“林野，这回真的需要你帮忙了。”——
次日，林野与林薇薇抵达 S 城。
一身休闲装的赵依一早在机场出站口等候。
林薇薇眼睛一亮，像只欢快的小鸟般扑进赵依一怀里。
两人一路上说说笑笑，还不时回头指指点点，而特意被请来帮忙的林野，反倒成了专职行李员。
来到赵依一的住处，眼前的景象让兄妹俩有些犹豫。
这是一套三室一厅的平层，房间不算脏，但乱得不成样子。
脏衣服随意堆在沙发上，吃完的外卖盒塞在大口袋里，显然是装满才会处理一次。
主卧房门半掩着，隐约能看到随地乱丢的女性的贴身衣物。
林野刚想转头，就被林薇薇眼疾手快地捂住了眼睛，以免尴尬。
赵依一浑然不觉两人的局促，利落地将桌上文件拢作一摞推到角落，腾出大片空当。
她半倚在真皮沙发上划开手机，指尖在订餐 App 上飞速滑动，嘴角勾起一抹笑意：
“想吃什么随便点，今天我请客。”
作为教团三把手，她早已习惯在堆积如山的事务间穿梭。
而那些琐碎的家务事，在不懂如何带娃的领袖耳濡目染的教导下中，早已变得粗犷不已。
林薇薇见状，握住赵依一的手，笑着说道：
“依一姐，我哥做饭可厉害了，今天就让他露一手怎么样？”
她本觉得让客人下厨不妥，但架不住林薇薇的软磨硬泡，加上自己也好奇林野的厨艺，便点头答应了。
林野被打发去买菜，还被告知没有两小时不许回来。
随后，房间里便传来叮叮当当的收拾声。
等他回来时，房间已焕然一新：
所有衣物已经洗好挂上，家里的垃圾都被打扫干净，凌乱的物品也被归纳的整整齐齐
林薇薇累得瘫在沙发上，一旁的赵依一此时才像是注意到了什么，脸颊绯红的伺候着忙了两个小时她。
看到林野进来，赵依一更是红到了耳根，但又想到他进来一句话不说，肯定是在看自己笑话，就又狠狠地瞪了一眼。
林野一头雾水，只好乖乖钻进厨房忙活起来。
期间，林薇薇喊累，回卧室休息去了。
赵依一作为主人，也不好只让林野一人忙碌，便进厨房帮忙。
原本半小时能搞定的饭菜，硬是折腾了一个小时。
直到林野无奈地把这位 “厨房破坏者” 请出去，局面才得以控制。
很快，诱人的菜香弥漫全屋。
吃腻了外卖的赵依一，加上风尘仆仆的兄妹俩，都大快朵颐，吃得十分满足。
饭毕，林野终于问出心中疑惑：
“你在电话里说有了领袖的线索，但出了很严重的事？”
赵依一神色瞬间凝重起来，恢复了往日的干练：
“我们调查了易风提到的那家发现徽章的公司，里外都一切正常。若不是废土上发生的那些事，我都要怀疑是不是情报有误。”
说着，她将调查照片投影到屏幕上，继续分析，
“最后，我们与四大长老商议后，决定冒险前往 S 城主公司一探究竟。然而，自由派与理智派两名长老，带着教派内三名行者级别的潜行高手组队行动，最终...
仅有自由派长老一人归来。他身受重伤，右手化作枯骨，倒在教会秘密入口处，被信徒发现时已奄奄一息，至今生死未卜。”
赵依一垂眸揉了揉突突跳动的太阳穴，喉间溢出半声叹息
“理智派折损了一位大长老，自由派表面上同样损失惨重。但是，他们的大长老好歹还在。两派本就积怨已久，如今理智派已经开始怀疑，是自由派暗中下的毒手。
更棘手的是，自由派大长老如今命悬一线，一旦他咽气…… 恐怕教内就要掀起腥风血雨。”
二人听完，面色凝重如霜。本就维系在钢丝上的微妙平衡轰然崩塌，教派双方的实力天平开始剧烈倾斜。
食尸鬼教团如今已如热锅上的蚂蚁，进退维谷 ——
大长老若能侥幸生还，理智派势力大大削弱，不再能制衡自由派；
若大长老不幸殒命，自由派那群疯狂的暴徒，定会将罪名一股脑扣在理智派头上。
在这暗流涌动的危局里，他们当真陷入了进退两难的绝境。
林野已经察觉到了此事的棘手性。
赵依一烦躁地抓乱一头青丝，懊恼地喃喃自语：
“早该料到会是这般局面…… 当初真不该急于透露线索。谁能想到，总公司竟暗藏如此深不可测的恐怖？”
林野摊开双手，语气里满是无奈：
“可你叫我来能有什么用？你觉得他们会听我的？”
赵依一的目光像是两簇跳动的火焰，直直地钉在他身上：
“还真有可能！食尸鬼教团平日里成员分散各处，只有每月的游戏结束后才会聚集一次，开会讨论接下来的计划。
除了我和四位长老，还会从低阶成员里选出一人列席，名义上能参与讨论。
但之前被选中的不是自由派就是理智派，发言全向着自己阵营，这个名额根本就是个摆设。”
“所以你想让我当这个第三方，从中调和？可我突然冒出来，其他人能服气吗？” 林野眉头微蹙，眼中闪过一抹惊讶。
赵依一垂眸绞着衣角，耳尖泛红：
“所以需要你帮个小忙。选举采用擂台赛制，从行者以下的低级成员里选拔。守擂者连胜四场就能获得资格，这是领袖觉得年轻一代，要实力够强才可服众而定的铁律，所以没人会违背。
而且我已经把线索来源告诉长老们了，看在你对教团的巨大贡献上，两派长老多少会给些面子。”
“我？探索者挑战行者？”
林野难以置信地指着自己。赵依一见他犹豫，生怕他拒绝，连忙解释：
“教团比武点到为止，禁止私下厮杀，更何况是在众人眼皮底下，生命危险不会出现。而且以你的实力，打败大部分行者不成问题，这也符合领袖强者为尊的理念，不会有人反对的。”
看着赵依一眼巴巴的模样，林野感觉自己像是上了贼船。
见软的不行，赵依一咬牙道：
“你到底怎样才能答应！”
林野这才松口：
“我得提升实力才有把握，所以……”
赵依一狠狠瞪着这个 “不见兔子不撒鹰” 的家伙：
“说吧，你想要什么？”
林野立刻眉开眼笑：
“S 级……”
感受到赵依一即将爆发的怒火，他连忙改口，
“A 级道具就行，毕竟我是越级挑战。再说你用我的黑卡不是挺顺手的，帮忙打个折呗。”
“那是给教团用的！看在领袖面子才给你的，你的面子最多值一亿面额！”
赵依一气得跳脚。林野满不在乎地摆摆手：
“差不多啦，教团一家亲，教团的就是我的。”
看着两人斗嘴，林薇薇在一旁忍俊不禁。