建安二十四年夏·南中
十万大山在蒸腾的暑气里扭曲变形，参天古木的枝叶纹丝不动，浓稠的绿意沉甸甸地压在头顶，吸饱了水汽的腐叶在脚下发出令人心悸的噗嗤声。空气是黏稠的胶质，每一次呼吸都像在吞咽滚烫的泥浆，裹挟着浓烈的草木腐烂气息和某种难以言喻的腥甜。蜀汉大军艰难跋涉在这片被瘴疠统治的绿色地狱中，沉重的脚步声、铠甲的摩擦声、偶尔响起的压抑咳嗽，都被无边无际的寂静贪婪地吞噬。
诸葛亮端坐于四轮车中，羽扇轻摇，却扇不走那无处不在的湿热。他目光沉静，穿透蒸腾的水汽，落在地图标注的“不韦”二字上——那是南中大豪雍闿盘踞的老巢，也是南中铜锡矿脉传说最盛之地。他身旁，王锤赤着上身，古铜色的皮肤上汗水淋漓，正小心翼翼地将一块刚采集的暗青色矿石收进皮囊，指腹反复摩挲着石面粗糙的纹理，低声对诸葛亮道：“丞相，此地山势走向确有矿脉之象，石质坚硬，色泛青黑，与典籍所载铜矿特征相近。只是…杂质颇多，需寻得富集之处，方有开采之利。”
诸葛亮微微颔首，目光却投向更远处密林掩映的险峻山口：“矿脉深藏，非一日之功。眼前之敌，方为心腹之患。”他话音未落，前方密林深处，骤然响起一阵尖锐刺耳的骨哨声！
“呜——呜——呜——！”
如同鬼哭狼嚎，撕裂了令人窒息的寂静。紧接着，密不透风的丛林仿佛活了过来，无数涂着狰狞油彩、赤裸上身的蛮兵如同鬼魅般从树冠、藤蔓、巨石后跃出！他们手持淬毒的吹箭、锋利的骨矛、沉重的石斧，口中发出意义不明的狂野呼号，如同决堤的洪水，裹挟着原始而暴戾的气息，朝着蜀军前队猛扑而来！
“敌袭！结阵！盾牌手上前！”前军督将王平声如炸雷，瞬间压过了蛮兵的嚎叫。训练有素的蜀军士卒虽惊不乱，前排刀盾手迅速靠拢，将蒙着生牛皮的简陋木盾重重顿地，形成一道并不算严密的防线。后排长矛手透过盾牌缝隙，将削尖的竹矛奋力刺出。
“噗嗤！噗嗤！”利器入肉的闷响不绝于耳。冲在最前的蛮兵被竹矛捅穿，惨叫着倒下，但更多的蛮兵悍不畏死地踩着同伴的尸体，挥舞着沉重的石斧狠狠砸向木盾！
“咔嚓！”一声脆响，一面木盾应声碎裂！木屑纷飞中，蛮兵狰狞的面孔和淬毒的矛尖已近在咫尺！蜀军士卒怒吼着挥刀格挡，金铁交鸣与血肉撕裂声瞬间混作一团。蛮兵利用熟悉的地形，如同猿猴般在树木间跳跃腾挪，淬毒的吹箭如同毒蛇的信子，从刁钻的角度射出，不时有蜀军士卒闷哼一声，捂着发黑的伤口颓然倒地。
“稳住！弓箭手，仰射树冠！”王平挥刀格开一支毒箭，厉声下令。稀稀拉拉的箭矢射向高处，效果甚微。蛮兵首领孟获，身高近丈，浑身肌肉虬结如铁，只在腰间围着一张斑斓虎皮，手持一柄巨大的青铜钺，如同战神般在阵中左冲右突。青铜钺每一次挥动，都带起一片血雨腥风，简陋的蜀军皮甲在他面前如同纸糊！他口中发出雷鸣般的咆哮：“汉狗！滚出我们的山林！”
诸葛亮在后方看得真切，蜀军装备的劣势在丛林缠斗中被无限放大。他羽扇轻点：“子龙。”
“末将在！”赵云银盔银甲，在晦暗的丛林里如同一道刺目的闪电。
“率‘龙胆骑’精锐，从左侧密林迂回，截断其后路。目标，生擒那为首巨汉。”
“得令！”赵云眼中精光一闪，毫不迟疑。他低喝一声，身后数百名身着相对精良铁札甲、手持环首刀的骑兵迅速下马——在这密林之中，战马反成累赘。他们如同最敏捷的猎豹，悄无声息地没入左侧更深的丛林，利用巨木藤蔓的掩护，快速向蛮兵狂潮的侧后方穿插。
正面战场，蜀军防线在孟获的狂暴冲击下摇摇欲坠。王平虎口崩裂，依旧死战不退。就在这危急关头，孟获身后，他引以为傲的蛮兵阵型侧后方，突然爆发出惊天动地的喊杀声！
“常山赵子龙在此！蛮首休得猖狂！”
银光乍现！赵云一马当先（虽无马），手中龙胆亮银枪化作一道撕裂空气的银线，精准无比地刺向孟获毫无防备的后心！他身后的“龙胆骑”精锐如同猛虎下山，瞬间将蛮兵的后队冲得七零八落。这些精锐步卒装备虽仍逊于刘基军，但甲胄相对齐整，刀锋锐利，配合默契，远非普通蜀军可比。
孟获听得脑后恶风不善，骇然回身，巨大的青铜钺勉强格开赵云这致命一枪。“铛！”一声震耳欲聋的巨响，火星四溅！孟获只觉一股沛然莫御的巨力从钺柄传来，震得他双臂发麻，脚下不由自主地“蹬蹬蹬”连退数步，心中惊骇万分：这汉将好大的力气！
赵云得势不饶人，枪势如长江大河，连绵不绝。点、刺、挑、扫，每一枪都精准地指向孟获的要害，却又巧妙地避开了致命之处。孟获空有一身蛮力，在赵云精妙绝伦的枪法面前，却显得笨拙无比，只能挥舞着青铜钺左支右绌，怒吼连连。他引以为傲的蛮勇，在绝对的技术差距面前，被压制得毫无脾气。
“保护大王！”几名忠心耿耿的蛮将见状，怒吼着扑向赵云，试图解围。但赵云身后的“龙胆骑”早已结成小阵，刀光闪烁，将蛮将死死拦住。战场形势瞬间逆转，蛮兵被前后夹击，阵脚大乱。
孟获心知不妙，虚晃一钺，转身就想钻入密林。赵云岂能容他走脱？一声清叱，身形如电，瞬间抢到孟获身前，枪杆横扫，正砸在孟获腿弯处！
“呃啊！”孟获痛吼一声，庞大的身躯轰然跪倒在地。未等他挣扎，冰冷的枪尖已抵住了他的咽喉。
“绑了！”赵云收枪而立，气息平稳，仿佛方才那番激战只是信手拈来。
蜀军中军大帐
篝火噼啪作响，驱散着帐外湿冷的夜气，却驱不散帐内凝重的气氛。孟获被五花大绑，按跪在地。他昂着头，虬髯怒张，铜铃般的眼睛死死瞪着端坐主位的诸葛亮，眼中燃烧着不屈的怒火，仿佛一头被囚的猛虎。
“汉狗丞相！要杀便杀！我南中儿郎，绝不屈服！”孟获的声音如同闷雷，震得帐布簌簌作响。他挣扎着，粗壮的绳索深深勒进皮肉，“今日被你使诈擒住，非战之罪！若放我回去，整兵再战，定叫你蜀军片甲不留，葬身这十万大山！”
帐中蜀将闻言，无不怒目而视。魏延按剑上前一步，厉声道：“败军之将，安敢狂言！丞相，此獠凶顽，留之必为后患，不如斩首示众，以儆效尤！”
诸葛亮却神色平静，羽扇轻摇，目光落在孟获那张桀骜不驯的脸上，仿佛在看一块未经雕琢的璞玉。他缓缓开口，声音清朗平和，却带着一种不容置疑的力量：“孟获，你口口声声说我使诈。那我问你，两军对垒，运筹帷幄，以己之长攻敌之短，可是诈？”
孟获一愣，随即梗着脖子吼道：“你们汉人诡计多端！有本事与我真刀真枪，在平地上决一死战！”
诸葛亮微微一笑：“好一个真刀真枪。你麾下勇士，悍勇无畏，亮深为敬佩。然，勇猛固然可嘉，但若只知逞血气之勇，不明大势，不恤民情，终非长久之道。”他话锋一转，语气带着一丝深意，“你可知，你族中妇孺，此刻正在山中忍饥挨饿？你可知，你口中要誓死扞卫的山林，其下蕴藏的铜锡矿脉，若能善加开采，冶炼成器，可让你族人不再以骨矛石斧御敌，不再以木犁石锄耕田？可让南中孩童，有衣御寒，有粮果腹？”
孟获眼中闪过一丝不易察觉的动摇，但旋即又被更深的怒火掩盖：“花言巧语！你们汉人，无非是想夺我土地，掠我矿藏！我孟获宁死不降！”
“夺？”诸葛亮轻轻摇头，羽扇指向帐外连绵的群山，“这山，这水，这土地，本就生于斯，长于斯。亮此来，非为掠夺，实为共利。”他示意左右，“松绑。”
“丞相！”魏延急道，“此獠凶顽…”
“松绑。”诸葛亮语气平淡，却带着不容置疑的威严。
士卒解开绳索。孟获揉着发麻的手腕，惊疑不定地看着诸葛亮，不知他葫芦里卖的什么药。
诸葛亮起身，走到孟获面前。他身材不如孟获高大，但那渊渟岳峙的气度，却让孟获感到一种无形的压力。“孟获，亮知你心中不服。今日擒你，非亮之能，实乃将士用命，器械之利。”他指了指赵云身上相对精良的札甲，又指了指帐外士卒手中磨损的环首刀，“然，我蜀军之甲，远逊中原；我蜀军之刃，难破坚城。此非将士不勇，实乃巧妇难为无米之炊。”
他目光灼灼地看着孟获：“南中山川，钟灵毓秀，地下埋藏之铜锡，乃天赐之宝。若能善用，则南中可自铸坚甲利刃，可自造农具耕犁，可通商贾，可兴百业。届时，南中儿郎，何须再以血肉之躯，硬撼铁壁？南中妇孺，何须再受饥寒之苦？”
孟获嘴唇翕动，想反驳，却一时语塞。诸葛亮描绘的景象，与他所知的汉人掠夺，似乎并不相同。
“亮素闻你孟获，乃南中豪杰，重信守诺。”诸葛亮的声音带着一种奇特的穿透力，“今日，亮便放你回去。”
此言一出，满帐皆惊！连孟获都瞪大了眼睛，难以置信。
“放我回去？”
“不错。”诸葛亮颔首，“带着你的族人，重整旗鼓。亮给你机会，堂堂正正，再战一场。若你再败于我手，又当如何？”
孟获胸膛剧烈起伏，一股血气直冲脑门，脱口而出：“若再被你擒住，我…我孟获便心服口服！”
“好！”诸葛亮抚掌，“君子一言！”
“快马一鞭！”孟获梗着脖子应道，眼中燃烧着不服输的火焰，“诸葛孔明！你等着！下次，我定要让你见识见识我南中儿郎真正的厉害！”
诸葛亮微微一笑，并不在意他的挑衅，反而对左右吩咐道：“取我赠礼来。”
很快，两名士卒抬进一个木箱。打开一看，里面并非金银珠宝，而是十把崭新的、闪烁着金属寒光的铁锄！锄身线条流畅，刃口锋利，与蜀军自己使用的粗陋铁器截然不同，显然是诸葛亮特意命人用蜀中相对较好的铁料精心打制。
“此乃精铁所铸之锄。”诸葛亮指着铁锄，对孟获道，“南中多山，土地虽瘠薄，然若得此利器开垦，深耕细作，其利胜过石锄十倍。亮以此相赠，非为贿赂，只为让你知晓，铁器之用，在于造福生民。你带回去，交予你族中善于耕作的长者，一试便知。”
孟获看着那寒光闪闪的铁锄，又看看诸葛亮平静而真诚的眼神，心中那堵名为仇恨与猜忌的高墙，第一次出现了一丝细微的裂痕。他沉默片刻，猛地一抱拳，也不道谢，转身大步流星地走出营帐，魁梧的身影很快消失在浓重的夜色与瘴气之中。
帐内，魏延忍不住道：“丞相！此人狼子野心，放虎归山，后患无穷啊！这些上好铁锄，岂非资敌？”
诸葛亮望着帐外沉沉的夜色，目光深邃：“南中之乱，根在人心不附。杀一孟获，易如反掌。然其部族必怀恨在心，据险死守，或遁入更深山林，则我大军将陷于泥沼，矿脉勘探、长治久安皆成泡影。攻心为上，攻城为下。今日放他，非为纵敌，实为播种。待其屡败，方知我非为掠夺，实为共利。至于铁锄…”他嘴角泛起一丝意味深长的笑意，“利器可伤人，亦可助人。当他族中老弱用此锄垦出沃土，收获粟米之时，便是他心中坚冰消融之始。此乃…釜底抽薪之策。”
他转身，目光扫过帐中诸将，最终落在王锤身上：“王师傅，明日随勘探队，重点勘察不韦城以西，雍闿老巢附近的山谷。孟获虽去，雍闿未除，矿脉之事，刻不容缓。”
夜色如墨，吞噬了孟获离去的方向。诸葛亮知道，这仅仅是“七擒七纵”漫长攻心战的开始。南中的瘴疠、险峻的山川、桀骜的蛮族，如同一块块冰冷的顽石。而他，要用耐心、智慧，还有那深埋地下的矿脉所代表的共同利益，将这些顽石，一点点焐热。