侯亮平听到这里，心中顿时一紧。虽然高育良提到新上任的章省长时，他早有预感，但没想到局势会如此严峻。高育良的目光在他脸上停留片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即缓缓开口：“亮平，其实我一直都很看好你。你年轻有为，前途无量。”说到这里，他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“你和芳芳年纪相仿，性格也合得来。如果你愿意，我可以撮合你们在一起。只是这样一来，你有了我女婿这个身份，未来两年梁书记退休，章省长他……”高育良说到这里，便住了口，但他相信侯亮平自然能明白这番话的深意。
侯亮平闻言，心中顿时掀起波澜。高芳芳不仅是高育良——岩台市政法委副书记的独生女，容貌秀丽，性格温婉，正是他心目中的理想伴侣。然而，得知高育良正面临困境，甚至打算辞去公职回汉大任教后，侯亮平的心思便不再如从前那般单纯了。
他深知，一旦接受了高芳芳，自己便会被彻底绑在高育良这架战车上，从此被打上梁群峰一派的标签。而一旦梁群峰退休，局势将如何演变，他不敢细想。
片刻的沉默后，侯亮平终于开口，语气委婉却坚定：“高老师，您别误会。我对芳芳一直像妹妹一样，她还小，不谙世事。小孩子眼中的感情，不过是玩笑罢了，当不得真。而且，我现在一心扑在工作上，恐怕没有精力考虑这些。”
高育良闻言，眼中闪过一丝失望，但很快恢复了平静。他点了点头，语气中带着几分理解：“亮平，你说得对。芳芳确实还小，感情的事情不能强求。我也不想因为我的事情耽误了你的前程。”
侯亮平张了张嘴，似乎想说些什么，但最终还是没有说出口。高育良微微一笑，拍了拍他的肩膀：“亮平，你是个好孩子。我相信你以后会有大好前途的，加油。”
两人又寒暄了几句，侯亮平便告辞离开。走出茶馆，他长舒了一口气，心中却依旧难以平静。他知道，自己刚刚拒绝了高育良的好意，或许已经得罪了这位恩师。但与此同时，他也感到一丝庆幸——至少，他暂时保住了自己的独立性和前途。
然而，侯亮平并不知道的是，茶馆内，高育良在他走远后，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一抹冷峻。他轻轻叹了口气，端起茶杯抿了一口，缓缓对一旁的吴慧芬说道：“吴老师，都录下来了吧？”
吴慧芬点点头，语气中带着一丝无奈：“看看你教的……”话未说完，她看着高育良那副惋惜、伤心的神情，最终还是把话咽了回去。
高育良放下茶杯，目光深邃，仿佛在思索着什么。片刻后，他低声说道：“亮平这孩子，终究还是太年轻了。有些路，他还没看清。”
吴慧芬没有接话，只是默默收拾着桌下的录音设备。茶馆内，气氛凝重，仿佛一场无声的风暴正在酝酿。