巨大的阴影缓缓逼近，秘境深处的空气仿佛凝固了一般。王沐阳眼神一凛，手中桃花印记微微亮起，脚步不退反进，挡在众人前方。
“所有人戒备！”他低喝一声。
那怪物的身影逐渐清晰起来——它有着类似人形的轮廓，但四肢修长扭曲，皮肤呈现出诡异的灰黑色，胸口处嵌着一块不断跳动的晶石，散发着阴冷气息。它的双眼空洞无神，却透出一种令人毛骨悚然的压迫感。
怪物猛然张口，发出一阵刺耳的嘶吼，震得地面剧烈颤抖。紧接着，它猛地扑来，速度之快超出众人预料！
“散开！”王沐阳大喝，同时挥手激发出一道青色灵光，迎向怪物。
轰——
两股力量碰撞，爆发出一圈圈震荡波，几名修为较弱的弟子被余波掀翻在地，口中溢出血迹。
李欣烨迅速施展云裳门幻术，在空中划出数道残影，引诱怪物注意力。黄文杰则趁机绕至侧翼，一刀劈出凌厉刀芒，斩向怪物肩膀。
然而，那一刀竟如砍在岩石上一般，只在其皮肤上留下一道浅痕，未伤其根本。
“这家伙皮太厚了！”黄文杰咬牙道。
王沐阳目光微沉，快速分析局势。他能感觉到，这怪物虽强，但行动略显僵硬，似乎对环境变化不够敏锐。
“我们不能硬拼。”他冷静分析，“必须找出它的弱点。”
就在这时，怪物忽然停下动作，胸口那颗晶石开始闪烁不定，仿佛感应到了什么。
“不对劲……”李欣烨皱眉。
下一瞬，怪物的身体突然分裂成三道黑影，分别朝不同方向袭来！
众人顿时陷入混乱，各自为战，阵型被打乱。
王沐阳见状，立即高声指挥：“不要分散！集中火力打其中一道！”
几名弟子闻言立刻调整站位，合力攻击其中一道黑影。可当他们将其击溃时，那黑影竟化作黑雾重新凝聚，与另外两道融合，恢复原貌。
“分身还能重组？”黄文杰脸色一变。
“这不是普通的妖兽……”王沐阳低声喃喃，眼中闪过一丝思索。
这时，先前那名被救下的修士遗体旁，忽然浮现出一缕淡淡的蓝色光芒。光芒顺着地面蔓延，最终汇聚在怪物脚下，隐隐形成一个古老的符文阵法。
王沐阳瞳孔一缩，瞬间明白过来：“它是靠这个阵法维持存在的！”
他迅速扫视四周，果然发现周围几具尸体脚下也有类似的符文痕迹，只是已经被血污掩盖，不易察觉。
“我们必须破坏这些符文，否则它会无限复活！”王沐阳大声说道。
“我来掩护你！”李欣烨立刻回应，施展云裳门绝学，幻化出数道身影，牵制住怪物。
王沐阳则飞速穿梭于广场之间，利用桃花印记的力量感知符文位置，逐一摧毁。
随着最后一个符文破碎，怪物的动作骤然迟缓，胸口的晶石也开始黯淡。
“就是现在！”王沐阳大喝。
黄文杰怒吼一声，挥刀斩下，正中怪物胸口。晶石化作碎片四溅，怪物身体剧烈抽搐几下，最终轰然倒地，化作一团黑雾消散。
众人喘息着，彼此对视，脸上皆露出劫后余生的神情。
“终于……解决了。”黄文杰抹去嘴角血迹，语气中带着几分疲惫。
王沐阳却没有放松，而是蹲下身，仔细观察怪物残留下来的晶石碎片。他隐约觉得，这东西并不简单。
“这片秘境……远比我们想象的要复杂。”他低声道。
李欣烨点头附和：“刚才那些符文，明显是人为布置的，说明有人曾在这里设下陷阱。”
“或许，这正是我们需要寻找的答案。”王沐阳站起身，目光坚定。
就在他们准备继续深入时，远处传来一阵急促的脚步声。
众人警觉地回头，只见几道身影从另一条通道奔来，为首之人身穿玄色长袍，腰间佩戴一枚金色令牌，身后跟着十余名修士。
“看来不止我们一组进入了秘境。”李欣烨轻声道。
王沐阳眯眼打量来者，心中已有判断。
那名玄袍男子来到近前，目光扫过满地尸骸和刚刚消失的黑雾，神色微变。
“你们也遇到它了？”男子开口，声音低沉有力。
王沐阳点头：“刚解决。”
男子目光落在王沐阳身上，若有所思：“你是清源村的？”
“不错。”王沐阳坦然应答。
男子微微颔首：“我是天玄宗的赵承泽，这次带队进入秘境。”
王沐阳心中一动。天玄宗乃是附近大势力之一，实力雄厚，资源丰富，若能合作，无疑能让探索更加顺利。
“既然大家都进了秘境，不如暂时联手，共同探索。”赵承泽提议道，“这片遗迹危险重重，单独行动风险太大。”
王沐阳思索片刻，点头同意：“可以。但我们有言在先，找到的资源公平分配。”
赵承泽爽朗一笑：“当然，合作共赢才是长久之计。”
就这样，两个队伍合并，组成一支更强大的探索小队。
接下来的探索过程中，双方配合默契。王沐阳负责破解机关、辨识古阵，李欣烨擅长辅助治疗和幻术干扰，黄文杰则是冲锋陷阵的主力。而赵承泽和他的队员则精通炼器与符箓，弥补了王沐阳一方在远程攻击方面的不足。
众人一路前行，先后破解了多道机关，避开毒瘴陷阱，甚至在一处密室中找到了一本记载古老功法的玉简。
“这本功法，似乎是一种失传已久的阵法之术。”李欣烨翻阅玉简，眼中闪烁着惊喜的光芒。
王沐阳接过玉简，细细查看，果然发现其中蕴含着极为精妙的阵法构造方式，与桃花仙子传承中的部分知识遥相呼应。
“这对我们来说是个巨大收获。”他沉声道。
赵承泽也颇感兴趣：“若能掌握此阵法，或许能帮助我们在后续探索中占据优势。”
正当众人沉浸在发现的喜悦中时，前方的通道忽然传来一阵异响。
众人纷纷警惕起来。
“小心。”王沐阳低声提醒。
通道尽头，一道模糊的人影缓缓浮现，手中握着一根漆黑的权杖，上面缠绕着诡异的符文。
那人抬起头，露出一张布满疤痕的脸，眼中闪烁着幽绿色的光芒。
“欢迎来到真正的试炼之地。”他的声音沙哑而冰冷。
王沐阳心头一紧，正要开口询问，对方却已抬起权杖，一道漆黑的能量波动席卷而出！
战斗，再次爆发——