更鼓三声刚过，沈烬便扶着老槐树直起腰，月白斗篷上的积雪簌簌落在青石板上。
兰心提着炭炉从巷口跑来，鬓角的珠花被夜风吹得乱颤：\"王妃！
相府的刘妈妈刚带着两个婆子在院外转悠，说是送参汤来......\"
\"慌什么？\"沈烬用帕子掩住唇咳嗽两声，指尖却在兰心手背上轻轻一掐。
兰心立刻领会，眼眶瞬间泛红，炭炉里的火星子跟着晃了晃：\"可...可方才奴婢瞧见赵侍卫在西墙根埋了绊马索，还有张统领带着弓箭手去了阁楼——\"
\"闭嘴！\"沈烬突然提高声音，袖中银戒在月光下闪了闪。
兰心吓得一哆嗦，炭炉\"当啷\"掉在地上，滚出的炭块正巧落在刘妈妈脚边。
躲在巷口的刘妈妈眯起眼。
她看见沈烬的手在发抖，看见兰心蹲下去捡炭时，帕子里露出半张染血的布条——那是方才杀手撕她衣襟时留下的。
相爷说这王妃最会装柔弱，可这抖成筛糠的模样，总不像是假的。
\"刘妈妈深夜来访，可是相爷有话要交代？\"沈烬扶着兰心站起来，雪地里的影子被月光拉得老长。
刘妈妈盯着她泛青的唇色，只当是被吓的，赔笑道：\"相爷惦记王妃在冷宫受冻，特让厨房煨了桂圆参汤。\"
\"有劳相爷挂心。\"沈烬接过青瓷盅，指尖刚碰到杯壁便猛地缩回，\"好烫！\"参汤泼在雪地上，腾起阵阵白雾。
刘妈妈看着她慌忙用斗篷去擦的狼狈样，嘴角终于翘了起来——这哪是能翻云覆雨的主儿？
分明是只被吓破胆的雀儿。
等刘妈妈的身影消失在巷口，沈烬的指尖才从斗篷里抽出来。
被参汤烫红的地方正以肉眼可见的速度结痂，她转头对兰心轻笑：\"去柴房取三桶桐油，洒在西墙根的枯草上。\"
\"王妃是要......\"兰心眼睛一亮。
\"林怀远要我这条命，总得让他先尝尝火烤的滋味。\"沈烬望着冷宫西北角的歪脖子树，那里有片被积雪覆盖的干草堆，\"再让秋霜跟着刘妈妈，她方才踩的鞋印子深了半寸——相府的杀手窝，该现身了。\"
子时三刻，冷宫的更夫刚敲过梆子，西墙根突然传来瓦片碎裂的轻响。
赵侍卫缩在廊下的阴影里，盯着墙头上那道黑影子。
那人身着夜行衣，腰间银环随着动作叮当作响——正是白日里在老槐树下见过的银环杀手。
\"报——\"墙角突然传来小侍卫的惊呼，杀手的银环瞬间弹出，直取那人大动脉。
可等银环割破衣襟，才发现里面塞的是团破棉絮。
\"放箭！\"赵侍卫大喝一声，阁楼窗口同时亮起十余支火把。
原本蹲在墙头上的杀手这才惊觉，冷宫的房梁上、屋檐下、甚至井台边，不知何时站满了持弩的侍卫。
最前排的弓箭手扣动扳机，弩箭带着破空声直刺而来，当先的杀手不及避让，左肩顿时绽开血花。
\"中计了！
撤——\"为首的杀手挥刀斩断两支弩箭，却见西墙根突然腾起一片火海。
沈烬站在廊下，指尖跳动着豆大的赤焰，她每抬一次手，火势便往杀手群里窜一分。
被桐油浸过的枯草瞬间成了活物，火舌卷着火星子舔上杀手的衣襟，疼得他们满地打滚。
\"烬火......\"有杀手认出这禁忌之术，吓得连刀都握不稳。
沈烬的指甲深深掐进掌心，喉间的腥甜翻涌得厉害——每次使用烬火，她都要拿命去换。
可当看见杀手们被火围得无路可逃时，她突然笑了：\"林丞相要我的命，总得先拿这些狗命来垫背。\"
与此同时，离冷宫十里外的破庙。
南宫烬的玄铁剑挑开最后一道门闩，二十余位江湖高手从四面八方围上来。
庙内的杀手正往布袋里装金叶子，为首的老鸨刚要喊\"有埋伏\"，便被南宫烬点了哑穴。
\"沈姑娘说要活口。\"南宫烬用剑鞘敲了敲老鸨的膝盖，\"说说，林怀远给了你们多少银子买王妃的命？\"
老鸨的冷汗顺着下巴往下淌。
她原以为这趟买卖不过是吓唬吓唬柔弱王妃，谁能想到相府的线人全是沈烬布的局？
秋霜跟踪时故意踩深的鞋印，兰心打翻的炭炉，甚至沈烬\"吓破胆\"的模样——全是引他们入瓮的饵。
天刚蒙蒙亮，冷公公便提着个蒙着黑布的木笼进了御书房。
笼里的杀手浑身是伤，银环上还沾着未干的血；木匣里的\"通敌密信\"边角焦黑，正是从火海里抢出来的。
\"陛下请看。\"沈烬跪在青砖上，声音里带着恰到好处的哽咽，\"臣妾本以为只是被冷落，谁承想相爷竟要置臣妾于死地......这些密信，还有楚地河工的状纸，江湖百晓生的证词......\"
龙案后的楚昭放下奏书，目光扫过木匣里的信笺。
林怀远的私印在火漆上格外刺眼，他又看向笼中缩成一团的杀手：\"是谁指使你们夜闯冷宫？\"
\"是...是林丞相！\"为首的杀手跪在笼里直磕头，\"他说王妃是前朝余孽，让我们取她首级换五千两黄金......\"
\"荒唐！\"楚昭猛地拍案，龙纹烛台被震得摇晃，\"传朕口谕，着羽林卫即刻查封相府，林怀远着即下狱！\"
殿外的太监尖着嗓子传旨，沈烬望着楚昭紧绷的下颌线，喉间的腥甜突然淡了些。
她知道，林怀远的倒台不过是个开始——相府的账本里还记着二十年前沈家灭门的旧账，楚昭的生母，那位被先皇赐死的贤妃，死因也和林怀远脱不了干系。
\"王妃可还有伤？\"楚昭走下龙阶，伸手要扶她。
沈烬后退半步避开，却瞥见他腰间的玉佩——那是块半块龙纹玉，和她贴身收藏的半块凤纹玉，恰好能拼成完整的龙凤呈祥。
殿外突然传来急促的脚步声，白璃捧着个锦盒匆匆进来：\"殿下，暗卫在相府密室发现这个......\"
沈烬望着锦盒里泛黄的旧信，心跳突然漏了一拍。
信纸上的字迹她再熟悉不过——那是她爹沈将军的手书，最后一句\"双生劫，终须见\"被红笔圈了又圈。
\"沈姑娘？\"南宫烬的声音从殿外传来，\"方才在杀手老巢，我们找到这个......\"他递来半块破碎的玉牌，和楚昭腰间的龙纹玉缺角严丝合缝。
沈烬望着两截断玉在晨光中交叠，突然想起昨夜火海里，楚昭望向她时，眼底闪过的那丝熟悉。
原来有些因果，早就在二十年前的血夜里，埋下了根。
\"今日辛苦王妃了。\"楚昭的声音突然放软，\"回栖凤宫吧，朕让御膳房煨了你爱吃的藕粉桂花糕。\"
沈烬跟着他往外走，袖中半块凤纹玉贴着心口发烫。
她知道，林怀远的倒台不过是掀开了冰山一角——那个关于双生劫的诅咒，那个藏在玉牌里的秘密，还有她和楚昭之间，剪不断的前世今生......
（本章完）
沈烬跟着楚昭步出御书房时，晨光正漫过宫墙。
她垂眸盯着青石板上的影子，喉间那股腥甜又涌了上来——昨夜为引杀手入瓮，她连施三次烬火，此刻诅咒如毒蛇啃噬心肺。
兰心扶她的手微微发颤，却被她用指尖轻轻扣住，压下那抹担忧。
栖凤宫的暖阁里，炭盆烧得正旺。
沈烬靠在软枕上，看兰心将林怀远的账本摊在檀木案上。
泛黄的纸页间，密密麻麻的批注里突然跳出\"萧\"字，她指尖一顿——那是林怀远与敌国交易的密语，\"萧\"对应的，正是萧景琰的国号。
\"王妃，殿下送了参汤来。\"小宫女捧着银盅进来，热气氤氲中，楚昭的身影已立在门口。
他今日未着龙袍，月白锦衫衬得眉目更冷，却在看见她苍白的脸色时，脚步微顿：\"太医说你咳血了。\"
沈烬扯了扯嘴角，将账本往他面前推了推：\"相爷的账册里，记着去年冬天往萧国运送三十车火药。\"她指腹划过\"萧\"字旁的朱砂批注，\"还有这处，'雪夜埋骨'，怕是与先太后的暴毙有关。\"
楚昭的指节抵在案上，指腹摩挲着账本边缘。
他想起昨夜白璃呈来的沈将军手书，\"双生劫\"三字在烛火下泛着暗红。
原来二十年前沈家灭门夜，他生母贤妃的坠井，林怀远的背叛，竟全串成了一条线。
而线的那头，还系着萧景琰的狼子野心。
\"暗卫来报，萧国三日前增兵边境。\"楚昭突然开口，目光扫过她袖中若隐若现的凤纹玉，\"林怀远不过是枚棋子，萧景琰要的，是楚国的江山。\"
沈烬捏紧了腰间的半块玉，掌心被玉角硌得生疼。
她想起昨夜火海里，杀手喊出\"烬火\"时的恐惧——这禁忌之术，本就是沈家世代守护的秘密，却成了萧国要除她而后快的理由。
而楚昭腰间的龙纹玉，此刻正与她的凤纹玉隔着锦缎发烫，像在提醒什么。
\"殿下可听说过'双生劫'？\"她突然抬眼，目光穿透氤氲的热气，\"沈将军的信里写着，双生劫终须见。
或许，我们的命数，早在二十年前就缠在一起了。\"
楚昭的呼吸微滞。
他望着她眼底跳动的小火苗，像极了昨夜她指尖跃动的烬火。
这时，殿外传来急促的脚步声，白璃掀帘而入，手中的密报还沾着晨露：\"殿下，萧国使者已到城门，说是要商讨边境贸易......\"
沈烬与楚昭对视一眼。
她看见他眼底翻涌的暗潮，与自己心中的警觉如出一辙。
林怀远倒了，但萧景琰的手，才刚刚伸进楚国的棋盘。
\"传旨，萧国使者暂住迎宾馆。\"楚昭的声音沉稳如旧，指尖却轻轻叩了叩案上的账本，\"另外，让暗卫盯着所有与林府有往来的商贾——萧景琰要下棋，我们便陪他下一局大的。\"
沈烬靠回软枕，看着他转身时腰间龙纹玉闪过的光。
窗外的雪不知何时又落了，细雪扑在窗纸上，像极了二十年前那个雪夜的月光。
她摸出贴身的凤纹玉，与楚昭的半块在掌心虚合，忽然听见远处传来鸽哨声——那是南宫烬的信鸽，或许又带回了江湖上的新消息。
兰心为她盖好锦被，沈烬望着帐顶的金丝绣凤，喉间的腥甜突然淡了些。
她知道，林怀远的倒台不过是掀开了第一层幕布。
萧景琰的阴谋，双生劫的诅咒，还有她与楚昭之间未解的前世因果，正像春潮般，在冰层下翻涌。