桃花岛，膳厅。
晨光跳跃在青瓷碗碟上。
郭芙单手托腮，指尖有一下没一下地敲着碗沿，面前的桃花糕已被戳得面目全非。
“奇怪...”她小声嘀咕，目光第无数次瞟向门口。崭新的藕荷色罗裙泛着柔光，发髻上的碧玉蝴蝶钗流苏轻晃。
郭靖放下粥碗，“嗒”的一声轻响。“你娘昨夜研习迷踪阵图，至东方既白才歇下。”他浓眉微蹙，扫过杨过的空位，“过儿也没来？”
“听闻昨夜后山桃花阵似有异动，”武敦儒开口，筷子在碗沿敲出刻意的脆响，“莫不是有人...”
“迷路迷到了天亮？”武修文无缝衔接，嘴角噙笑，余光扫过郭芙瞬间绷直的背脊，“还是说...做了场销魂蚀骨、不愿醒来的美梦？”
“你们——！”郭芙“啪”地一掌拍在桌面，震得碗碟叮当！“再敢胡说八道，我就...”
“芙儿。”郭靖沉声打断，指节叩桌，威严的目光扫过武氏兄弟收敛却得意的笑容，“去看看过儿醒了没有。顺便带些新蒸的桃花糕去。”
郭芙如蒙大赦，拎起裙角飞快跑了出去。
刚跨出门槛，身后传来武敦儒压低却清晰的声音：“你们说...杨过那小子房里，昨夜会不会真藏了...”
她猛地咬住下唇，头也不回地加快了脚步，仿佛要将那些恶意的揣测和烦闷远远甩开。
东厢房前，房门紧闭，窗扉严实。
郭芙轻叩：“杨过？你在里面吗？” 一片死寂。
加重力道：“杨过！该用早膳了！” 依然无人应答。
身后传来脚步声。洒扫的哑仆赵伯端着食盒走来。
赵伯放下食盒，恭敬地用手语比划：“小姐，杨公子天未亮就出门了。卯时初刻送热水时，房门虚掩，人已不在。”
“这么早？”郭芙惊讶，“他可说去哪儿？”
赵伯会意，手在空中划个半圆，做了个托举动作，眼中带笑：“公子问老奴，后山哪片桃林的蜜桃结得最饱满、滋味最甜。”
郭芙一怔，想起昨日随口约他摘桃的戏言，心头莫名一跳，抿嘴浅笑，颊边梨涡浮现。晨风拂过，碧玉蝴蝶钗振翅欲飞。
她不再犹豫，提起罗裙便往后山奔去。绣鞋踏过沾露的草丛，在青石小径留下带水痕的脚印。
转过赭红山崖，眼前豁然开朗——十余株参天古桃拔地而起，最粗壮者需两人合抱，树冠亭亭如盖。
“杨过！”郭芙扶着树干喘息，脸颊因奔跑泛红，“你当真一大早就跑来摘桃了？”
杨过闻声回头，朝阳金辉跳跃眉宇：“芙妹来得正好。”他指向树冠最顶端隐在枝叶深处，“你瞧，最好的果子都藏在云里。这桃树古怪，越是高处，被阳光亲吻得越多，滋味越是妙不可言。”
郭芙仰脸眯眼看向高处阳光描摹金边的硕大果实，轻笑：“这可是外公黄药师以古法培育的‘醉云桃’，比寻常桃早熟月余。”玉指精准点向最高处几个红得发紫的桃子，“喏，那几颗最是极品。不过寻常人轻功再好，也难够那云深之处。”
杨过正要开口，身后传来急促脚步声。
“芙妹！摘桃子这等乐事，怎不唤我们兄弟同来？”武敦儒、武修文并肩走来，武敦儒提着崭新竹篾。
“看我的。”武修文足尖点地，身形如箭掠上桃树主干，几个起落攀至中段一处看似结实实则纤细的枝条落脚。枝条不堪重负，吱呀呻吟。他伸长手臂，指尖离顶端红桃差之毫厘。
武敦儒大笑卖弄：“二弟当心闪腰！”纵身跃起落在另一侧更高枝头。
兄弟二人在树冠腾挪，枝叶哗啦作响。每每指尖将触高处“醉云仙桃”，脚下枝条便危险弯折弹开。熟桃扑通坠入下方竹篮，尽是中下层个头小、色泽逊的次品。几颗桃子擦着树下的杨过衣角滚落在地，“啪叽”摔裂，蜜汁四溅。
郭芙“哎呀”一声，心疼地弯腰拾起摔裂的桃子，蜜汁染红掌心，气恼跺脚：“你们两个莽夫！这是外公花了多少心血的醉云桃！不是给你们糟蹋的！”
杨过静立树下，目光平静无波。
忽听头顶“咔嚓”脆响！一根被武修文久踩的细枝断裂！连带几颗青涩桃子直坠而下！
电光火石间，杨过双袖无风自动，轻轻一扬！一股柔韧绵长的无形气劲弥漫！下坠的青桃骤然悬停在他手掌上方三寸，果皮绒毛未损，露珠颤巍。
武修文脸色骤阴，冷哼一声，从树顶跃下，落地时双足运劲重重一跺！“咚！”闷响激起尘土碎石。他掸掸衣袖，语带刻骨讥诮：“杨兄好俊身手！隔空取物当真了得！不如也上来活动筋骨？总在下面接些摔落的果子，总不好做闲人吧？”
杨过指尖轻转，悬停的青桃划出优美弧线，稳稳落入郭芙的小竹篮。他抬眼望向树上羞恼涨红的武敦儒，嘴角噙一丝刺痛人心的笑意：“武兄此言差矣。在下虽新来，也懂‘惜花不折枝’。这桃树娇贵，经不起蛮力摧折。”语气转冷，目光如冰锥刺向武修文：“倒是二位这般‘豪气’，怕等不到醉云桃成熟飘香，就要变成‘碎云桃’了。”
“杨过！”武修文脸色由红转青，额角青筋暴起，厉喝：“你一个来历不明、满身市井浊气的野小子，也敢指摘我们兄弟？！”
杨过眼中寒芒凝聚，语气轻缓却居高临下：“是啊，在下确实初来，身份微末。”他抬眸，目光如淬毒冷电扫过二人，字字清晰：“不过...至少不会像某些人，练了十几年名门功夫，却连斤两都掂不清，轻重拿不准。除了糟蹋东西、卖弄蛮力，还会什么？”
“咔嚓！”树上武敦儒怒极攻心，脚下失控踏断一臂粗树枝！狼狈抱紧树干才未摔落，气得发抖：“杨过！你放肆！”
武修文眼珠一转，计上心来，拖长声调挑衅：“杨兄这般看不上我们身手，不如...比试比试？”他直指树冠最高处那颗最大最红的“醉云仙桃”，“就比谁能毫发无伤将它摘下！让芙妹见证，看谁夸夸其谈！”
杨过漫不经心掸了掸衣袖：“武兄难得有雅兴...”他转身将最后两个青桃轻柔放入郭芙篮中，“不过，比试前，不如先把这些因你们莽撞摔落的青桃，拿去给郭伯母赔不是？糟蹋了黄岛主心血，总要交代。”
“你！”武修文被噎住。
郭芙忍无可忍，一步上前夺过他手中装着大半篮烂桃的巨大竹篮：“够了！修文哥哥！摘个桃子也要争强斗狠！烦不烦人？这些...够了！回去！”她指着篮中狼藉，心疼气恼。
“怎么？怕了？”武修文不理郭芙，逼近杨过，手掌半掩嘴，声音清晰刺耳，“还是说...某些野路子出身的，自知不配比试，怕露底细？”眼中恶毒光芒闪烁，“昨夜我可亲耳听见，书房里郭伯伯如何低声下气恳求柯师祖收你为徒...”
“结果柯师祖当场拍了桌子！”树上武敦儒迫不及待高声接话，声音尖锐，“怒斥江南七怪收徒首重心术！像某些来历不明、满身市井邪气、眼神不正之人...”他停顿，刀子般的目光剐过杨过，“怕辱没师门百年清誉！连累桃花岛蒙羞！”
武修文假意沉重叹息：“唉，都怪某些人痴心妄想。现在可好，连累我们兄弟拜入柯师祖门下的正事，也泡了汤！”
杨过俊脸悄然覆上寒霜，他的右手缓缓抚上腰间贴身藏着的、锋利的短剑剑柄。