杨过将最后一道面点摆好，拭去额角的汗珠。
灶台余温未散，蒸笼缝隙里溢出的白雾模糊了他的视线。
恍惚间仿佛看见柯镇恶那双灰白的眼睛，像两把蒙尘的刀，明明已经钝了，却仍能刺得人生疼。
谁能想到，上了桃花岛近一周以来，自己循规蹈矩、勤学苦练，竟连老人家一个正眼都换不来。
杨过心知肚明，柯镇恶这种老顽固，讲道理没用，示弱更没用。他信了一辈子的东西，只有两样：江湖规矩，和郭靖。
前者是铁律，后者是例外。
话说回来，郭靖郭伯伯为了让柯大师父收自己为徒，天天陪在听风崖，好话说尽。
杨过想起昨日黄昏，看见郭靖在崖边给柯镇恶捶背的身影，那副小心翼翼的模样，哪还有半点\"北侠\"的威风。
这份情，他不会忘。
\"不过既然正路走不通...\"杨过拈起一块桃花酥，迎着朝阳微蹙剑眉，\"那就只能走点偏门了。\"
他悄悄溜出厨房，避开众人，沿着桃花岛的小径一路走向海边。
海风裹挟着咸湿的气息，将他额前的碎发吹得轻轻晃动，在阳光下泛着细碎的金色光晕。
他俯身从礁石后的暗隙中取出一根青竹杖，约莫四尺来长，竹节分明。
这根南海紫竹显然是精心挑选过的，通体泛着温润的琥珀色光泽，顶端已雕刻出精细的云纹，杖身还留着几处未完工的刻痕。
那是他连续三个夜晚趁着月色偷偷雕琢的成果。
他盘腿坐在被潮水打磨得发亮的礁石上，青衫下摆浸在浅浅的海水中也浑然不觉。
竹杖横放在膝头，在阳光下透出莹润的光。
正午的阳光透过竹叶间隙，在青翠的杖身上投下斑驳的光影，随着海风轻轻摇曳。
杨过从腰间鹿皮鞘中取出那柄贴身携带的刻刀。他指尖轻轻抚过那些未完成的纹路，刀尖在竹节上小心翼翼地游走，每一刀都精准得仿佛在书写最精妙的武功心法。
远处的海潮声、林间的鸟鸣声、寿宴上的谈笑声，此刻都化作他耳边模糊的背景。他的世界里，只剩下竹杖与刻刀相触时发出的细微沙沙声。
\"喂！杨过！\"
清脆的嗓音穿透海浪声传来，惊起几只海鸟。杨过手中刻刀一滞，在竹杖上留下一道突兀的划痕。
抬头望去，郭芙正立在不远处的礁石上。她今日着了件鹅黄衫子，发间那支桃木簪子歪斜着，几片花瓣零落在肩头，被海风一吹，便打着旋儿落入浪花里。
\"你躲在这儿做什么？\"她轻巧地跃下礁石，绣鞋溅起细碎的水珠。裙裾翻飞间，带着桃花的甜香扑面而来。
杨过手腕一转，竹杖已隐入袖中：\"看海。\"
\"骗人！我明明看见你在刻东西。\"郭芙不依不饶地凑近，发梢带着淡淡的桂花香，几乎擦过杨过的鼻尖。她眼睛忽闪忽闪的，像两尾灵动的锦鲤，\"是给柯公公准备的寿礼对不对？\"
竹杖终究还是被她瞧见了。
杨过下意识将竹杖往身后藏了藏，却又觉得这动作太过刻意，只得将其横在膝前。他的指尖无意识地摩挲着杖身上未完工的云纹，木刺刮过指腹的触感格外清晰：\"随手削着玩的。\"
\"是吗？\"郭芙突然伸手，动作快得像只捕食的翠鸟。杨过还未来得及反应，竹杖已经到了她手中。
她将竹杖举至眼前细看。杖身青碧如玉，纹路似流水行云，在阳光下泛着温润的光泽。杖头处雕刻着几朵含苞的桃花，花蕊处嵌着细小的铜珠，风一吹便轻轻颤动。
\"就这？\"郭芙鼻尖微皱，随手将竹杖抛还，\"不过是根寻常竹杖，也值得你这般藏着掖着？\"
杨过稳稳接住竹杖，嘴角勾起一抹若有似无的笑：\"寻常物件，自然入不得郭大小姐的眼。\"他修长的手指握住杖身中间位置，指节微微发力，\"看好了。\"
只听\"咔嗒\"几声轻响，竹杖底部突然展开三根支脚，顶部则形成一个平整的座面，转眼间变成了一张小巧的凳子。
\"这...\"郭芙瞪大眼睛，伸手摸了摸凳面，\"你居然能让竹杖变成凳子？\"
\"不止如此。\"杨过眼中闪过一丝灵动的光彩，手指在杖首处轻轻一推。随着\"唰\"的一声，杖顶突然展开八根细竹骨，撑开一层油纸伞面，在阳光下投下斑驳的光影。\"下雨时还能当伞用。\"
郭芙瞪大了眼睛，方才的不屑早已消失无踪。她伸手想摸，又怕碰坏了机关，指尖在半空中犹豫地蜷缩着：\"这...这是怎么做到的？\"
“小时候在临安流浪时，为讨生计，和临安的匠人学过木工。\"杨过的手指轻抚杖身上的机关，\"那会儿常在码头见番邦商船卸货，他们有种'胡床'，能折能展，结构精妙得很。后来又在雨天看到卖伞人的机关，就把两种想法合在一处了。\"
郭芙蹲下身，指尖轻抚过竹凳精巧的榫卯结构：\"这机关做得真巧妙！三根支脚收起来时竟严丝合缝。\"
她忽然瞥见杨过右手虎口处一道细长的伤口，血珠正沿着掌纹缓缓晕开，\"你受伤了？\"
杨过迅速将手背到身后：\"无妨，试装机关时被竹篾刮了下。\"
\"笨手笨脚...\"郭芙小声嗔怪，手却已经探入袖中。她取出的一方素白绢帕上，绣着几朵含苞的桃花，针脚细密得像是要留住整个春天。
郭芙不由分说拽过杨过的手腕，指尖沾着帕角残留的桃花香，轻轻按在伤口上。杨过下意识要抽回手，却被她瞪了一眼：\"乱动什么？
\"柯公公最厌恶旁人投来的怜悯目光，更恨别人将他当作真正的瞎子看待。\"郭芙边说边将绢帕打了个精巧的结。
杨过指尖微颤，低声道：\"正因如此，这竹杖才要做得不着痕迹。\"他目光落在杖身隐纹处，\"看似寻常，却能在他需要时...\"
\"算你有心。\"郭芙忽然凑近，杏眼里映着细碎的阳光。
她眼珠一转，突然伸手将竹杖抢过来抱在怀里，竹节相碰发出清脆的声响。
\"我帮你送去吧！\"她嘴角翘起狡黠的弧度，像只得逞的小狐狸。
\"等等！\"杨过慌忙起身。
郭芙怀中的竹杖内部精密的机关部件叮叮当当响成一片，铜簧在阳光下闪着细碎的金光。\"杖头的暗格还没装好，若是散了架——\"
正在这时，黄蓉清越的嗓音从山坡上的桃林间飘来，惊起几只白鹭，\"芙儿！来帮娘摆寿桃。\"
\"来啦！\"郭芙应声时已经蹦出三丈远，鹅黄色的裙摆扫过沾露的草丛。她突然在海风里转身，发间银铃叮咚作响。
\"喂！\"她高高举起那根机关竹杖，杖尾垂下的青穗随风摆动，\"你知道柯公公为什么从来不用爹爹送的紫檀手杖吗？\"
杨过怔在原地。潮水正在退去，碎浪裹着贝壳在礁石上撞出空洞的回响。
\"他说——\"郭芙突然板起脸，连柯镇恶那道横贯左眼的伤疤都模仿得惟妙惟肖。
她压低嗓子，挤出沙哑的声音：\"'老瞎子用惯的破棍子，比什么神兵利器都顺手'。\"话音未落自己先笑出声来，笑声惊飞了桃枝上的山雀。
可笑着笑着，她忽然收敛了表情，指尖轻轻抚过竹杖上雕刻的桃花纹路：\"但如果是你做的这个...\"她顿了顿，将竹杖轻轻放回杨过手中，\"说不定他会愿意换根新杖呢。\"
杨过望着那个渐渐融进桃林的鹅黄色身影。
山坡上传来郭芙模糊的哼唱声，像一串散落的珍珠滚进潮声里。
杨过笑了笑，低头继续调试竹杖的机关，突然听到身后传来脚步声。
\"哟，杨兄弟这是在做什么？\"武修文的声音从回廊处传来，\"削根破竹竿当寿礼？\"
武敦儒紧随其后，故意踢翻地上装着木屑的竹篓：\"柯公公的铁杖可是精钢打造，你这竹棍子怕是一碰就断。\"
碎屑洒了一地，有几片沾在杨过衣摆上。
杨过不动声色地将竹杖机关锁死，指腹在杖尾轻轻一按，发出\"咔\"的轻响：\"礼轻情意重。\"
\"情意？\"武修文夸张地挑眉，突然压低声音模仿柯镇恶沙哑的嗓音：\"'杨家小子，别以为送点小玩意就能讨好老朽！'\"他模仿得惟妙惟肖，连柯镇恶说话时习惯性的嘴角抽动都学得十足。
武敦儒配合地大笑，伸手就要抢竹杖：\"让我看看这破竹竿有多'情意重'！\"他五指成爪，暗含擒拿手法，直取杨过手腕。
杨过手腕一翻，竹杖如游龙般轻巧避开：\"不劳二位费心。\"
正欲离开，武敦儒突然横跨一步，衣袖带起一阵微风，恰好拦住杨过的去路。他脸上堆着热络的笑容，眼角却不见半分笑意：\"杨兄弟且慢！\"
\"帮个忙如何？\"武修文把玩着手中的桃枝，青翠的枝条在他指间转出虚影，\"西南角那棵歪脖子桃树下埋着柯公公最爱的桃花酿，劳烦取来可好？\"
杨过掸了掸青布衣袍上并不存在的灰尘，慢条斯理地起身。他唇角微扬，眼中却凝着寒星：\"二位师兄武功高强，轻功了得，为何不自己去取？\"
武敦儒故作亲热地拍拍杨过肩膀，掌心却在触及衣衫前不着痕迹地收回：\"这不是想让你在柯公公面前露个脸嘛。\"
\"原来如此。\"杨过抱拳一礼，眼中闪过一丝玩味，\"既然是为柯公公效劳，我这就去。\"
他转身时，发梢在夕阳中划出一道金线。
待那道青色身影完全没入桃林，武敦儒终于憋不住笑出声。他模仿着杨过方才行礼的动作，故意将声音压得又尖又细：\"'我这就去'——你说他在阵里转悠到天黑都出不来，会是什么表情？\"
武修文\"咔嚓\"一声折断桃枝，嫩绿的汁液溅在指尖。他眯眼望着桃林深处逐渐模糊的身影，声音里透着阴冷：\"急什么？等他在阵里转得头晕眼花，我们再带着柯公公去'救人'。\"
他忽然压低声音，嘴角扭曲出一个古怪的笑，\"到时候就说他贪玩误事，看柯公公怎么收拾他。\"