严冬已过，但还有倒春寒，依旧冷得刺骨。
沧州虽地处南方，可街市坊间那股肃杀之气，也是久久不散。
不过此刻，比这种气候还要冰凉刺骨的，是张景的内心。
他僵在原地，目光落在床榻上那渐渐失去温度的小小身躯上，忽然感到胸口的闷痛又涌了上来。
那孩子死了。
虽然张景此时还不知先前扼住自己脖颈的戴斗笠之人是谁。
但那只手上传来的力道，以及那瞬间笼罩全身的压迫感，都在告诉他——
对方的实力比自己高了不止一星半点。
而从先前二人寥寥几句对话里，张景也能听出来，此人与床榻上的少年关系匪浅，怕是亲兄弟。
而少年如今死了，那这位汉子会发泄出怎样的怒火呢？
张景屏气凝神，一动也不敢动。
他当然能解释苏承的死因——
肺炎晚期，肺叶早已损烂，先前能从鬼门关拉回来，也不过是回光返照一般。
再说了，这里毕竟没有前世那些高超的技术和设备，张景也不是神仙。
治疗失败也再正常不过。
可……眼前那头戴斗笠的汉子，此时还能听得进去这些话么？
白婧、柳蘘二人也站在原地纹丝不动。
她们紧盯着苏流，如临大敌。
只见苏流僵在床前，抱着弟弟渐渐变冷的身子。
紧接着他缓缓低下头，额头抵着苏承的发顶，半晌没动，只有肩膀在微微颤抖。
随即，一股无比锋利的杀气从他身上猛地散开，无形却极具威压。
竟将苏承胸口扎着的几根银针硬生生逼得弹了出来，“叮叮”地落在地上。
屋内三人只觉胸口一闷，不由自主地齐齐后退了几步。
片刻后，苏流俯下身，小心翼翼地把自己的弟弟抱起来，随即一言不发地朝外走去。
他每走一步，周遭的空气便跟着沉上一分。
屋内几人也随之感到一股无穷的威压弥漫开来，像块巨石般压在了心头。
他们心惊胆战地望着苏流，生怕这位大宗师会骤然出手。
但直到他走出厢房，身影消失在门外，都没有再开过口。
“没……没事了？”
许久之后，白婧才回过神来，心有余悸开口说道。
但张景和柳蘘都没有答话。
柳蘘望着窗外，眉峰微蹙，不知在想些什么。
张景则是脸色复杂，心里默默回想着苏承的死与苏流的杀气。
可就在这时，他却忽地感到胸口传来一阵猛烈的刺痛。
他来不及反应，便“噗”地喷出一口鲜血，随即眼前一黑，就那么直直晕了过去。
……
张景醒过来时，发现自己正盘坐在一个床榻上。
紧接着，便感到后背传来一股温热的暖流。
那道暖流顺着脊椎缓缓淌遍四肢百骸，先前翻涌的气血像是被这暖意捋顺了，渐渐平复下来。
他下意识想回头望去，却被一道清冷的声音喊停了——
“别动。”
这是柳蘘的声音。
张景一愣，但也依言没有转身，只维持着盘腿的姿势，感受着那股暖意丝丝缕缕渗入经脉。
“这是我修炼的秘法，能帮你调理体内紊乱的气息。”
柳蘘的声音从身后传来，平静无波。
张景没有答话，只是按着她所说，安静地等其治疗结束。
那暖意持续了约莫一炷香的功夫，才缓缓淡去。
“好了。”
柳蘘一边说着，一边走下了床。
张景也缓缓转过身，见到了身穿绿衣的柳蘘站在一旁。
“多谢。”张景朝她拱手道。
柳蘘摇了摇头，倒了杯茶水递给张景，脸色依旧平静如常：
“那人叫做苏流，乃是一位大宗师。”
张景闻言，神色微凝。
这称呼他听秦河提过，自然也晓得其中厉害。
“其实，就算他今日将我们所有人都杀了，大铭也未必会拿他怎样。”
柳蘘缓缓坐下，看着张景轻声说道：
“在江湖上，有很多像他一样的强者。身为大铭子民，却因朝廷朽败不堪，对其很是厌恶。”
“但安渝却不同。”
“他们各州设刺史辖治，有些地界还允许江湖人自管自事，所以那些江湖之人对安渝和大铭就是两个态度。”
“那些身为大铭子民的江湖中人，虽说未必会投奔安渝入伍，但愿意在大铭参军抗敌的，寥寥无几。”
张景听了这些话，心中顿时翻起惊涛骇浪。
他望着柳蘘，眉头微蹙：
“那为何两国之战时，安渝还会大败？”
柳蘘闻言轻笑一声：“这并不奇怪。”
“你要知道安渝疆土尚不及大铭一半，却还能与大铭僵持七年之久，这才算是真正的不可思议。”
“更何况，像宗师这般的恐怖存在，大铭就有四位。任凭其他的江湖势力再如何反感，也终究不敢做得太过火。”
张景这才恍然，默默点了点头：
“所以大铭自然不会再得罪苏流这般顶尖的江湖势力了。”
“不错。”
柳蘘轻轻颔首，接着道：
“但苏流打心底里还是厌弃大铭朝廷的，否则也不会带着弟弟住在这远离京城的沧州。”
说完这话，柳蘘的神色忽地有些动容，声音也微弱下去：
“张大人，你知道吗？其实我和苏流也是一类人……”
张景闻言一怔，略带疑惑地扭头看向她。
却只见柳蘘缓缓抬起手，指尖勾住面纱的系带，轻轻一扯——
那块素白的面纱飘然落下，露出了一张极为秀美的脸庞。
但……
那上面不知为何，竟布满了密密麻麻的疤痕！
疤痕纵横交错，像是被利器反复划过，显得格外触目惊心。
“小的时候我因容貌出众，被爹娘卖给京城一户权贵。”
柳蘘的声音很轻，像是在说别人的故事：
“不曾想那权贵有着怪癖，不仅划花了我的脸，还逼着我吞下许多石子，如今这喉咙……算是彻底废了。”
她说着，又从嘴里吐出一块小巧的木塞，声音也顿时变了调，不再是先前的清柔，反倒变得有些不男不女：
“当年若不是薛老途经救下，想必我早就死在那宅院里了吧？”
她凄然一笑，看得让人心里发沉。
张景只觉胸口像是被什么堵住了，而那沉重感却并非来自先前的伤势。
他定了定神，撇开这令人窒息的话题，看向柳蘘的眼睛，轻声问道：
“薛老？莫非柳老板是一位肃正卫？”
柳蘘点了点头：
“不错。沧州离京城遥远，又靠近安渝，薛老便派我来此处盯着，正好我也不想再回京城。”
张景听后若有所思，随后目光一转看向柳蘘的双眼，语气沉重道：
“既如此，在下倒是有个问题想问柳老板——”
“你可知这沧州的疫情，是从何而来？”