会客室的门在萨姆激动地离开后再次关闭，门外的喧嚣声似乎更大了，等待着被面试的佣兵们的“声息”此起彼伏，带着焦躁和期盼。
莉雅坐在椅子上，轻轻呼出一口气，紧绷的身体稍微放松了一些。她看向白月，他依然保持着面试开始前的坐姿，平静得像礁石。
“下一个。”白月对着房门说道，声音不大，却仿佛能穿透木门传到外面。
短暂的停顿后，门被侍应生再次打开，这次走进来的，是一个看起来很年轻的男人。
他穿着一件干净但有些旧的工作服，头上戴着一顶厨师帽，手里并没有武器，反而抱着一个大大的、看起来很有年代感的平底锅。
他长得很清秀，脸上带着腼腆的笑容，眼神很干净。在他身后，依然能看到几个探头探脑的佣兵。
“您好，白月大人。”年轻男人显得有些紧张，但他还是勇敢地开口了，声音有点轻，“我…我是来报名的，我叫马特。”他看了一眼莉雅，又迅速收回目光。
莉雅看着他，他的气息非常温和，不带有任何攻击性，和刚才面试的克里斯、萨姆完全不同。他抱着平底锅的样子，让她觉得有点可爱。
白月拿出了资质探测器，对着马特。探测器上跳动着一个数字。他收起探测器。
“马特是吗。”白月平静地说，“说说你都会些什么？”
马特怀里抱着平底锅，听到白月问话，他的表情立刻变得认真起来。
“大人，我…我是一名厨师！”马特回答，声音比刚才稍微大了一些，“我擅长做各种料理，不管是海里的还是陆上的，都能做出美味又补充体力的食物！”他说着，眼神变得明亮而充满自信。
“海上冒险是很辛苦的，食物不仅要好吃，还要能让大家保持健康和体力。”马特接着说道，他用手轻轻擦了擦怀里的平底锅，像是在对待珍贵的伙伴。
“我做的食物，能让大家在大海上也能吃得饱饱的，精力充沛，不容易生病！”
他有些期待地看着白月，似乎希望自己的厨艺能打动这位传说中的佣兵。
“你说的‘好吃’，是指什么样的程度？”白月问道，声音依旧平静，但这次，莉雅感觉到他的“声息”中，似乎多了一点点…好奇？这让她感到有些意外，白月大人很少会流露出这样细微的情绪波动。
马特听到这个问题，脸上露出了更加自信的笑容。
“不敢说天下第一，”马特挠了挠头，有些不好意思地笑了笑，然后又立刻挺直了腰。
“但跟着我的平底锅，大人和团员们，在大海上绝对能吃到家一样的味道！就算是在最恶劣的天气里，也能喝到热腾腾、香喷喷的汤！”
他拍了拍平底锅，发出“砰”的一声脆响。
“而且，我对各种食材都很了解，知道哪些能吃，哪些不能吃，哪些有毒，哪些能入药。”马特补充道，“在大海上寻找食材，也是我的强项！”
他已经描述了自己的能力，此刻正等待着最后的决定。莉雅坐在白月身后，静静地观察着眼前这位看起来有些单薄的年轻厨师，以及他怀里那个锃亮的平底锅。
她能感觉到马特虽然紧张，但对自己的厨艺有着足够的自信。
白月平静地看着马特。房间外，等待的佣兵们发出的声响偶尔透过门板传来，像远处的浪潮。
“光说…不够。”白月开口了，他的声音波澜不惊，“在大海上，食物是保证团队状态的关键。你的厨艺究竟如何，需要验证。”
马特的眼神中流露出惊讶，随即被更加强烈的光芒取代。他似乎没想到白月会提出这样的要求。
“验证？”马特有些不确定地重复了一遍。
“是。”白月点头，“介不介意，在这里露一手？”
马特脸上立刻绽放出抑制不住的喜悦。他用力地点头，怀里的平底锅跟着晃了晃。
“不介意！完全不介意！”马特急切地回答，声音都带上了颤音，“能为大人展示我的手艺，是我的荣幸！”他显得非常激动，原本的腼腆被一种专注和热切取代。
“只是…这里的厨房…不知道方不方便？”马特有些迟疑地看了一眼四周，会客室里并没有烹饪的设施。
白月站起身，莉雅也跟着站了起来。白月向着房门方向走去。
“跟我来。”
白月推开会客室的门，走了出去。门外果然聚集着不少人，他们见白月出来，立刻鸦雀无声，紧张地看着他和跟在他身后的马特。
“白月大人！”站在服务台旁的女接待员立刻迎了上来，脸上带着讨好的笑容，“您是面试结束了吗？”
白月没有直接回答，他看向女接待员，声音平静。
“公会里有可供使用的厨房吗？”他直接问，“我们需要借用一下。”
女接待员愣了一下，似乎没想到他会提出这种要求，但很快就反应了过来。
“有有有！当然有！”她连连点头，态度恭敬，“我们佣兵公会设施齐全，有专门为需要展示厨艺的佣兵准备的厨房！”她热情地比划着方向，“就在走廊尽头！我带您过去！”
她立刻转身引路，白月带着莉雅和抱着平底锅、脸上带着兴奋与期待的马特，跟着她走向佣兵公会内部的厨房区域。
白月跟着热情的女接待员穿过喧闹的大厅，进入一条相对安静的走廊。
莉雅跟在他身后，好奇地打量着周围的环境，佣兵们探头探脑的视线一直追随着他们。
马特紧紧抱着他的平底锅，亦步亦趋地跟在莉雅旁边，脸上带着新奇和一点点的紧张。
“这里就是了！”女接待员在一个厚重的木门前停下，她推开门，露出了里面的景象。
这是一个宽敞干净的厨房，各种厨具摆放整齐，中央是一个巨大的灶台，旁边堆放着一些新鲜的食材，显然是公会为了满足佣兵需求准备的。
“大人，您需要什么食材，尽管吩咐！”女接待员显得很殷勤，她站在门口，等待着指示。
白月没有回答她，他走进了厨房，莉雅和马特也跟着进去。厨房里弥漫着一股淡淡的食物香味，让人感到一阵放松。
白月随意地扫了一眼厨房里的设施和食材，然后看向马特。
马特的眼睛在进入厨房后就亮了起来，他抱着平底锅，兴奋地看着眼前的一切，仿佛看到了自己的战场。
“大人，您想吃点什么？”马特迫不及待地问道，他把平底锅轻轻放在旁边的案台上，动作小心翼翼。
“随便。”白月平静地回应。
马特似乎早就料到了这个回答，他没有丝毫迟疑，立刻行动起来。他放下帽子，挽起袖子，露出了结实的手臂。
他快步走向食材区，熟练地挑选起来，一边选一边自言自语：
“嗯…有新鲜的海鱼！这个不错，肉质很肥厚…还有这个，好像是某种海草，可以用来做汤底…再加点蔬菜，香料…”
他很快就选好了食材，然后回到灶台前。他从怀里掏出一套随身携带的刀具，动作利落地处理起鱼和蔬菜。
切菜的声音非常有韵律，“咔咔咔”，像是演奏着一首烹饪的乐章。莉雅从未见过有人能把切菜的声音处理得这么好听。
很快，灶台下的炉火被点燃，火焰舔舐着锅底，马特将平底锅放到火上，倒油，油花溅起，“滋啦”一声，厨房里的温度似乎都升高了几度。
一股诱人的香味立刻弥漫开来。他开始炒制佐料，香料的辛辣和蔬菜的清甜混合在一起，刺激着莉雅的嗅觉。
“大人，请稍等片刻！”马特一边忙碌一边说着，脸上带着专注于厨艺的表情，动作一丝不苟。
他加入切好的鱼块，“滋啦滋啦”，鱼肉在锅中翻滚，很快就变成了金黄色。那股属于鱼肉的香气更加浓郁了，混合着之前炒制佐料的香味，让人闻着就忍不住咽口水。
“他看起来对厨艺很投入。”莉雅小声说道，她看着马特忙碌的身影，感到一种莫名的安心。
在海上，能有一位优秀的厨师，确实是非常重要的。
白月站在一旁，看着马特的动作，闻着厨房里弥漫的香味。那股香味和马特忙碌时散发出的“声息”一样，带着一种纯粹和热切。
马特将炒好的鱼肉和佐料盛出来，然后开始处理汤。
他将海草放进锅里，加入清水，“咕嘟咕嘟”，水声响起，很快，一股属于海洋和蔬菜的鲜味就飘了出来。
他往汤里加了一些鱼肉，“咕嘟咕嘟”，汤汁慢慢变得浓稠。最后，他撒了一些绿色的葱花。
“好了！”马特将汤盛进碗里，端到白月面前，“大人，请尝尝！”他显得有些忐忑又充满了期待。
空气中弥漫着诱人的鱼汤和烤鱼的复合香气。
马特端着那碗热气腾腾的鱼汤，神情既紧张又充满希冀。白月伸出手，接过碗。
碗壁传递来的温度非常舒适，他低下头，轻轻喝了一口汤，鲜美的味道立刻在舌尖炸开，带着海鱼特有的甘甜和海草的清香，温润的液体顺着喉咙滑下，感觉身体都暖和起来。
他又尝了一口烤鱼，鱼皮烤得焦脆，鱼肉鲜嫩多汁，咸淡适中，确实如同马特所说，味道非常“家常”，是那种能让人安心的味道。
莉雅也闻到了浓郁的香味，她不由自主地走上前，好奇地探头看向碗里的汤和盘子里的鱼。那香味让她肚子里的馋虫都被勾了出来。
白月放下碗，看向马特。马特正一眨不眨地盯着他，眼中充满了忐忑和对认可的渴望。
“味道…”白月开口，语气一如既往地平静，但莉雅能感觉到他“声息”中那细微的变化，那是一种…满意的波动。
马特的呼吸似乎都停住了。
“非常不错。”白月下了判断。
马特脸上紧绷的线条瞬间放松了下来，他长长地呼出一口气，脸上绽放出真诚而灿烂的笑容。
“大人…您觉得味道可以吗？”他还是有些不敢确定地问道。
“是的，我收下你了。”白月看着他，直接给出了决定。
马特愣了一下，随即爆发出比之前更加强烈的喜悦。他高兴得原地跳了一下，怀里的平底锅差点再次遭殃。
“太好了！大人！我…我一定好好干！”马特激动地说，他的声音充满了兴奋和感激，“谢谢大人！谢谢您给我这个机会！”
莉雅看着他高兴的样子，也不由得露出了笑容。冒险团又多了一位重要的伙伴。
“后天，公会门口集合。”白月对马特说道，给出了明确的指示。
“是！大人！”马特响亮地应道，然后迅速拿起他的平底锅，抱在怀里，对着白月和莉雅深深鞠了一躬，“那…那我就先去准备了！后天准时到！”
马特抱着他的平底锅，几乎是小跑着冲出了厨房。
门口站着的接待员被他吓了一跳，正想问什么，却看到马特脸上那种无法抑制的兴奋笑容，以及他跑出去的方向。
接待员呆立在原地，看着马特的背影，似乎明白了什么。厨房里，只剩下白月和莉雅，以及那股尚未完全散去的食物香气。