梨香院内。
薛姨妈、黄氏及宝琴都在场，薛姨妈有些焦虑，给宝钗送信许久，却未收到回信，担心可能发生了变故。
黄氏在一旁安慰沉默的薛宝琴，薛蟠和薛蝌均未开口，屋内气氛压抑至极。
这时，“太太，莺儿来了。\"薛姨妈听闻立刻道：“快请进来！”
莺儿是宝钗的贴身丫鬟，未来会成为贾环的侍妾，因此薛姨妈对她格外重视。
莺儿进来尚未开口，薛姨妈便急切地问：“莺儿，环哥儿答应了吗？”
莺儿向薛姨妈行礼后说道：“恭喜太太，也
袭人在旁抱着芮姐儿沉默不语，她心中只愿宝二爷不娶亲，免得有人与她争宠。
紫菱洲。
迎春、探春、惜春及邢岫烟都向宝琴道贺。
迎春说道：“没料到兜兜转转竟成了环儿的侧妃，可见你命中注定是我们家的人。\"
探春打趣道：“宝琴妹妹，这下你可如愿以偿了！平日看你望着环儿的眼神就不寻常。\"宝琴害羞得脸通红，道：“三姐姐……”
三日后，宝琴坐着小轿入了宁国府，未设大宴，仅家人聚了一桌，贾母和薛姨妈都在场。
席间，贾母问：“听说皇后懿旨提到，你还有个侧妃的名额？”
贾环看到林黛玉锐利的目光，忙对贾母说：“老祖宗，别娶了，那只是个摆设。
有林姐姐和宝姐姐这样的好姑娘，我就满足了。
若再纳侧妃，就显得贪心了。\"
贾母却说：“环哥儿，你们东府人少，得多娶些妻子开枝散叶，才能家业兴旺。
相信玉儿也不是不能容人的人。\"
黛玉知道贾环为了家族在外承受很大压力，从不向她们诉苦，也不去不良之地，对她更是百依百顺，因此不愿在这事上为难他，笑道：“外祖母放心，玉儿在这方面还是明白的。\"
贾母听后大笑：“我知道我的玉儿懂道理！”
王熙凤深知林黛玉是贾环的心头肉，便开口道：“三弟，再纳侧妃就够了，你屋里现在也不少了。\"姐妹们都偷笑。
洞房花烛夜。
偏院中，薛宝琴身着杏红嫁衣，端坐榻上，身旁一个小丫头侍立。
贾环挥手让丫头退下，掀开宝琴的盖头，露出一张宜嗔宜喜的脸庞，与黛玉相比毫不逊色，让贾环一时愣住。
宝琴靠在贾环怀里，轻声唤道：“三哥哥……”
。
由于宝琴年仅十五，贾环虽未完全履行夫妻之实，但必要的礼节已做到。
次日清晨，贾环为宝琴掖好被角后离开。
装睡的宝琴醒来，想起昨夜之事，羞得又钻回被窝。
正房内，宝琴端茶向黛玉行礼：“王妃请用茶。\"
黛玉接过饮了一口，笑道：“宝琴，既是一家人，不必拘礼。
这些繁文缛节今后就免了吧，只新人初次入门时如此而已，也是你那位好姐姐的意思。\"
宝琴福身应下，又与众姐妹重新见礼后坐下。
时光飞逝，转眼入了深秋。
今年风调雨顺，粮食喜获丰收，百姓得以休养生息。
皇城。
御书房中，弘武帝近日心情颇佳，因今年丰收，来年再推广红薯种植，即便遇到灾荒，大乾亦无忧矣。
张廷玉贺道：“恭喜陛下，今年丰年，再坚持一年，大乾便可彻底摆脱缺粮之忧。\"
弘武帝感慨：“是啊，百姓终于能松口气了。\"
陈廷敬补充道：“江南新政全面施行，百姓受惠，对陛下更是赞誉有加。\"
弘武帝点头道：“新法虽推行顺利，但我们仍需警惕。
江南世家表面上服从，暗中定不会善罢甘休，必会寻找机会攻击新法。\"
张廷玉说道：“陛下，目前形势对我们有利，您又有军权在握，他们掀不起大风浪。
但陛下的安全仍需谨慎对待。\"他心中明白，江南世家若想破坏新法，最直接的方式便是更换皇帝。
既然他们能对皇子下此毒手，刺杀皇帝亦非难事。
张廷玉不相信这些行动背后没有世家的参与。
弘武帝听后说道：“爱卿尽管放心，他们伤不了朕！”
张廷玉继续提醒道：“陛下切勿大意，前车之鉴犹在眼前，最好先清理身边的人，以防万一。\"
弘武帝皱眉道：“这岂不是要枉死许多人？朕不愿如此行事。\"站在一旁的戴权听得额头冒汗，若按张廷玉所言行事，他多年来精心培养的人手恐怕会损失惨重。
陈廷敬开口道：“陛下应以大局为重，无需过度恐慌，只需将身边的人调开，换上可靠之人即可。\"
弘武帝沉吟片刻，想起当年的中毒事件仍心有余悸，便说道：“那就依诸位所言，将身边的人全部替换。
不过试毒之人不必更换，否则我饮下的怕是 ** 了。\"
宁王府内。
宁王拍桌大怒：“这张廷玉实在多事，这样一来，我们在皇宫中的眼线恐怕要废了，真是可惜！”
太 ** 言笑道：“王爷无需忧心，他们低估了当年的太子殿下。
请放心，即便重新安排，我们的人也能混入其中。
新进的太监都会经过净事房的考察，而净事房里有太子的人，只是不会派到关键岗位罢了，但这已足够。\"
宁王疑惑问道：“你说的话当真？”
太监笑着回答：“自然不假。
当年太子为人深得人心，宫中许多老人仍对他忠心耿耿。
之所以未告知王爷，也是为了您的安危考虑。\"
宁王听后十分感激，对太监行了一礼，说道：“你不仅是我的救命恩人，更为我的大事出谋划策，理应受我一礼！”
太监慌忙避开宁王，叹息道：\"王爷万不可如此。
记得当年我独自入宫，在御书房只是一名洒扫太监，因不慎打碎了一件珍贵的花瓶，惹得主人震怒，当场就要杖毙于我。
幸得太子仁慈，为我求情，才改为八十廷杖，逐出御书房，病倒在居所。
幸而太子不嫌我低贱，还请御医为我疗伤，我才得以苟延残喘。
太子对我的恩德，重如泰山！
后来太子遇害，我虽身份卑微，却也是知恩图报之人。
得知太子与太子妃相继离世，我悲痛欲绝。
我悄悄前往东宫探望幼年的王爷，看到王爷在寒风中呼喊太子和太子妃的名字，我的心如刀绞。
我本想拼上性命救出王爷，远走他乡，但深知自身能力有限，若计划失败，便是害了太子留下的唯一血脉。
我只能强忍内心煎熬，偷偷送些吃食给王爷，以免王爷冻馁而亡。
若真有人要害王爷性命，即便赴死，我也定要救出王爷！\"
宁王听罢泪湿衣襟，回忆起幼时在冷宫的艰难岁月，不禁哽咽：\"忠仆，你辛苦了。
父王若在天有灵，必定感激你的恩情。\"
太 ** 言道：\"王爷言重了。
若非太爷，我早已不在人世。
能为太子效劳，是我三生有幸。\"
\"后来我一直在宫中寻找关心太子的人，为日后王爷的计划做准备。
没想到王爷又被接至身边抚养，并封为宁郡王。
王爷将我调至身边服侍时，我高兴得几夜未能合眼。\"
宁王拭去泪水说：\"好了，忠仆，我们离目标已经很近了。
待大事成功，我定会将所有与此事有关的人都清理干净，告慰父王和母妃的在天之灵！\"
太监道：\"王爷，眼下我们的首要任务是潜伏，万不可轻举妄动。
那些内阁大臣个个心思缜密，必定有人察觉端倪，只是苦于没有证据罢了。\"
宁王仰望天际，低声说道：“也好，本王再等等吧。
父王母妃，你们在那边可还好？想不想玄儿……”
宁国府花园内，庄子送来的几篓螃蟹成了众人的话题，黛玉遂邀众姐妹设宴赏玩。
秋日虽深，气温仍宜人，湖畔垂柳依依，碧波荡漾，宛如一幅生机盎然的画卷。
草地铺上了厚实的织物，小吉祥和小幺儿赤足嬉戏其间，而巧姐儿则守护着珺姐儿，满脸笑意地看着他们玩耍。
远处，黛玉几位女子与贾母、薛姨妈谈笑风生，时不时地对这边的情景指指点点，逗得贾母开怀不已。
由于芮姐儿年幼，被袭人抱在一旁，未能加入其他姐妹中，她睁着漆黑的大眼睛好奇地打量四周。
……
小惜春再也按捺不住，丢下手中的果实，朝小吉祥她们奔去，引得贾母等人忍俊不禁。
正玩得尽兴的小吉祥见到小惜春，不悦地撇嘴：“四姑娘不去纳福，来这里做什么！”
小惜春闻言瞪眼回应：“我来看小侄女，关你何事！”
说完快步走向巧姐儿和珺姐儿。
巧姐儿见状，规规矩矩地行礼：“巧姐儿给四姑姑请安。\"
小惜春点点头：“嗯，巧姐儿真懂事。\"接着转向低头专注吃果子的珺姐儿：“珺姐儿，还认得我吗？”
三岁的珺姐儿自然记得小惜春，抱着果子咧嘴一笑：“姑姑！”
但嘴角还有些许果渣未清理。
小惜春急忙拿出手帕替她擦拭，笑道：“看看你这副模样！”
珺姐儿仰起小脸任由她擦拭，随后又低头继续享用她的果子，看得小惜春哭笑不得，心想这擦也是白擦。
旁边的小吉祥笑得躺在地上直打滚儿，还让小幺儿帮忙揉肚子。
小惜春见状大声喝止，随即扑上去试图压制小吉祥，却被灵活的小吉祥躲开，两人在地上扭打起来。
巧姐儿见状急忙跑向贾母，对抱着茂哥儿的王熙凤说道：“妈妈，吉祥姐姐和四姑姑打起来了。\"
迎春走近两个丫头，将她们分开问道：“又为了什么争执？”
小惜春拉着迎春的手撒娇：“二姐姐，我不走，我要和珺姐儿玩。\"
一旁的小丫头也跟着附和：“姑姑，让我们一起玩吧。\"
小吉祥抱起那个小丫头说：“吉祥姐姐陪着你们玩。\"
小惜春激动地朝珺姐儿跑去：“咱们再来一次！”
迎春赶紧拦住她：“要是想在这儿玩，就别再吵闹。\"
小吉祥急忙解释：“二姑娘，这事不怪我，都是四姑娘惹的事。\"
小惜春瞪着眼睛反驳：“小吉祥，你……”
迎春严肃地说：“不管谁挑起的事，只要继续闹下去，我就把珺姐儿带走。\"
两人对视一眼，最终同意停止争吵。
迎春满意地点点头，回到贾母身旁。
小吉祥提议：“四姑娘，我们看看珺姐儿更喜欢跟谁，谁也不能反悔。\"