“如今我已经为秦钟铺好了路，若他依旧无法在这条路上驰骋，那他将永远落后于人。
对我来说，秦业是谁并不重要，只是因为你弟弟的关系罢了，懂吗？”
实际上，楚稷根本不在意秦业，因为原着里关于他的描述很少，也没有什么特别之处。
甚至秦钟是以一种荒诞的方式登场又退场，但他在临终前能够大彻大悟，说明还是有几分悟性的。
目前秦钟还未见到宝玉，自然不像原着中的样子。
即便不是为了秦钟，仅凭对可卿的情意，楚稷也会带他去学堂争取机会。
至于未来如何，就像楚稷刚才所说的，全凭个人努力。
前方道路平坦，是走是跑全由自己决定。
可卿知道楚稷是为了她，心中感动不已：
“爷……”
楚稷突然换上一副促狭的表情，笑嘻嘻地说：
“是不是很感动？那今天一定要好好报答我才行！”
可卿的脸瞬间涨红，却仍带着几分娇羞地点了点头。
楚稷靠近她的耳边低声说：
“一会儿听我的，今天我要……”
可卿听到后浑身一颤，羞得无地自容。
这时晴雯掀开帘子进来，嘟着嘴说：
“就知道爷又要捣蛋，现在天气凉了，赶紧擦干吧，不然会着凉的！”
楚稷哈哈笑着说：
“你是担心我着凉呢，还是怕可卿抢先了？要是担心这个，我现在就满足你！”
晴雯冷哼一声道：
“爷想说什么就说什么，我们做丫鬟的又能怎么样？我只是进来瞧瞧水泼了多少，好收拾一下！”
楚稷心里一动，看着晴雯眼中的狡黠立刻明白了。
这丫头分明是在取笑他们！
上次楚稷洗澡时就是可卿伺候的，浴桶里的水撒得到处都是，晴雯和袭人费了好大力气才清理干净！
这间屋和偏屋都是贴身丫鬟才能进入的地方，外面的粗使丫鬟无法进来，所以两人累得够呛。
晴雯并不担心再次被收拾，反而是故意调侃可卿。
果然，可卿的脸一下子红了，啐道：“你这丫头就会在这胡言乱语，正好爷洗完澡了，你就在这儿伺候吧！”
晴雯笑嘻嘻地回应：“我才不去呢！我已经说过今天让可卿姐姐伺候，我只是过来看看而已！”
楚稷晃了晃腰，腰间的铃铛随之叮当作响，他问道：“你是来看我呢，还是来看铃铛？”
晴雯的脸瞬间红了，啐道：“你这人就知道帮着可卿姐姐欺负我！”
楚稷大笑，上前一把抓住她，说道：“今天咱们把浴桶里的水全倒掉，让你可卿姐姐好好伺候你怎么样？”
六天后，
秋闱终于结束，整个过程十分顺利，即便楚稷早有准备，此刻也松了一口气。
在考场门口，陆航对所有重点关注的学子发出邀请，每个人都欣然接受。
作为考生，对朝廷的各种事务自然需要有所了解，尤其是皇子之间的关系。
如今楚稷的声望日益增长，这对学子们而言无疑是个极好的机会。
大家本就互利互助，就像陆航之前选错人，后果显而易见。
楚稷出来得很晚，一边揉着头一边问：“一切都安排妥当了吗？”
陆航笑着点头答道：“都安排妥当了，明天春唱楼包场，王爷赶紧派人送银子过去吧！”
楚稷嘴角抽搐着问：“要多少银子？”
陆航满脸笑意地说：“一天一夜七千两，酒菜一千两，各种服务两千两！”
楚稷黑着脸怒道：“太狠了吧！这一万两银子可以做多少事，能救多少灾民啊，换地方！”
陆航摊手道：
“王爷，眼下可别舍不得银子，这是您首次主持秋闱，之后还有春闱呢！要是这次失了面子，让那些学子觉得您怠慢他们，转而投向别的皇子，那到时春闱该怎么办？”
“确实花费不少，但这银子非花不可！而且这次来的不少是真有才学之人，值得您投入。
哪怕只有一个脱颖而出，也值当！”
“再说了，这次邀请的学子众多，其他皇子也会争夺，王爷必须占得先机！只要这次来的学子八成能中举，下次春闱便无需费力邀约，自会有人慕名而来。”
“到那时才是招揽人才的最佳时机，所以现在王爷得先展示诚意。
只有足够的诚意，才能给学子留下好印象。
何况这儿有‘春唱楼’的名号，这也是我选择此处的原因。”
何谓春唱楼？
便是春闱唱名之地！
此寓意不仅学子难以抗拒，就连学子的父母也难以不动心。
然而春唱楼价格昂贵，包场一天让楚稷感觉自己的小金库已见底。
不过贵自有贵的道理，春唱楼是神京城首屈一指的酒楼，背后主人正是和顺亲王！
环境优越，位置绝佳，服务一流，实则物有所值。
楚稷揉了揉眉心说道：“回头找太叔公商量下，看能否便宜些，一天的租金太贵了！”
陆航忍俊不禁：“王爷不必心疼这点银子，还是先回府休息，明日还要去冶造局呢！”
楚稷长叹一声，他并不是心疼银子。
冶造局每日开销巨大，但他丝毫不在意，因为他清楚这些钱都用在了关键之处。
而这笔银子不过是为了博个好名声罢了。
但他明白，这笔钱必须花，原因正如陆航所言。
“唉，人与人之间若多点真诚岂不更好？”
陆航强忍笑意，伸手请楚稷上车，自己随后也登了上去
按理说，陆航只是冶造局挂名官员，即便算作门客也不该与王爷同乘，但楚稷对人才极为包容，他坚信专业之事应交由专业人士处理。
陆航和楚稷刚回到王府，甄士隐便迎上前恭敬地禀报：“王爷，有一位自称钟离的学子来访，此刻正在前厅等候。”
楚稷略显惊讶，与陆航对视一眼，随后点头道：“知道了，请送些茶点过去。
陆先生先回去休息吧，我这就去会会这位大乾开国以来唯一的**后人。”
大乾初立时设有**一职，但太祖驾崩后，太宗将其废除。
因此，钟家并非世家大族，仅因这一位先祖而在家族史上留下印记。
直至如今，钟离的出现才让钟家再次受到关注。
肃庸堂内，楚稷甫一现身，钟离便起身行礼，态度不卑不亢：“钟离拜见王爷。”
楚稷含笑摆手示意免礼：“不必客气，我还想着明日再与你详谈，没想到你已亲自前来。
坐吧，无需拘束。”
待二人落座后，楚稷观察到钟离坐姿端正，不禁赞许地点点头：“君子行事，既要心正，也要行为得体。
你的仪态气度尽显君子风范，今日登门想必是有要事相告？”
钟离微微颔首：“是的，按理应在三日前遣家仆送请帖，但当时正值乡试期间，不便与王爷直接联系，故今日贸然来访，望王爷见谅。”
楚稷闻言笑了笑，心中虽对相面之术存疑，但眼前的钟离确实气度非凡，加之陆航对其评价甚高，且无不良记录可查，不由对他的来意充满期待。
近两年，钟离声名鹊起并非因为其祖上曾为大乾唯一一任**，而是全凭品行与学识。
楚稷得知钟离来访，心中充满好奇。
“不妨事，本王对你也是十分欣赏，有话直说便是。”
钟离缓缓道：“王爷近来在陛下身边学习，忽闻要组建**部队，同时冶造局、户部、兵部、工部纷纷行动，皇家银行和报社也在大力扩展。
我想请问王爷，是否会在三年内对**和蒙元开战？”
楚稷眼神微凝，朝廷的举动自然难以完全保密，有些事也不必刻意隐瞒。
向外界透露部分信息并无不可，这正是学子们了解朝局的机会。
但仅凭这些就断定三年内会开战？
楚稷低声回应：“如何呢？”
钟离站起身，恭敬行礼后高声说道：“恳请王爷以和平为重，先休养生息，使国家恢复元气。
否则一旦开战，蒙元若全线反击，即便大乾国力雄厚，军备精良，也会被拖累，百姓将陷入苦难！”
肃王府，肃庸堂内。
楚稷嘴角微微抽动，没想到钟离竟是为此而来。
但他对钟离更加好奇，于是开口询问：“你是怎么察觉到这些的？如何看待民生恢复？若不爆发大战，如何应对**与蒙元的威胁？”
钟离站定后依旧从容回答：“王爷，我并非推算出这些，只是观察到朝廷正在备战。
具体开战与否、何时开战，是一位同窗告知我的。
我认为当前大乾尚不具备灭国的实力。”
“首先，**和蒙元均为游牧民族，与大乾百姓不同，虽非不可驯服，但需时日。
且草原广阔，即便战胜，所得也有限。”
“大乾虽天灾渐少，百姓仍生活艰难。
一旦开战，必定陷入困境。
草原幅员辽阔，若**与蒙元全面铺开战线，大乾后勤将面临极大挑战。”
楚稷点头认同，此乃常理。
一直以来，无论是本朝还是前朝，对待草原的态度大致相同。
进攻不易，退守也非长久之计。
因此，多数时期采取的是防御策略，像汉、唐、明这样强硬姿态的王朝并不多见。
这与草原资源的利用程度相关，许多人至今仍认为草原的价值有限。
即便支持对外征战的官员，也仅仅视其为理想的牧马之地！
殊不知，那里拥有前世面积最大的黑土地！
单是这片土地的年产量就极为可观，一旦消息传出，必将引发巨大轰动。