圆桌的监视者。
为了进行更高质量的信息交流而建立的秘密社区。
当我第一次来到这里时，现有成员们对我和主人的关系感到好奇。
原因很简单。
通过私信功能招募成员的主人消失踪影后，已经过去了一年。
成员们认为可以从我这里得知主人的近况，而在“调查者”的角色定位确立后，我们相识的说法成为了定论。
对于相关问题，我一律保持沉默。
[拒绝回答。]
如果说知道，担心后续麻烦。
如果说不知道，又觉得不符合神秘主义的风格，所以做出了这样的判断。
但或许，我也在不知不觉中产生了贪念。
[……或许，你知道主人在哪里吗？]
在第二次集会上，我对狐狸的话做出了耸肩的动作。
仿佛在说，如果你能带来有趣的东西，我也不是不能告诉你。我懒洋洋地托着下巴，摆出一副如同至高无上者的从容姿态。
显然是故意让人产生误会。
“……主人邀请的不就是这位吗？我记得这位也这么说过……”
实际上，这个意图是否奏效，狐狸面具的声音显得非常困惑。
其他面具们也都在疑惑这是什么情况。
“嗯，我邀请了他？”
主人一脸完全不知情的样子，摸了摸下巴。
于是，其他面具们的视线都集中到了我身上。
充满疑问，以及对我身份的好奇。
“如果不是主人，那他是怎么进来的呢？”
“会不会是以前收到的邀请码现在才用？”
狐狸的自言自语中，哥布林提出了一个猜测，但被小丑反驳了。
“真蠢。邀请码只要过了一个月就会失效，你不知道吗？”
“……这是真的吗，主人？”
“小丑说的是事实。”
“那么……”
主人点头同意后，投向我的视线变得更加露骨。
“狮子先生，您为什么要骗我说和主人是熟人呢……？”
狐狸面具小心翼翼地向我提问。
我屏住呼吸，闭上了眼睛。
如果不是因为主人的突然出现让我慌了神，我本不会说谎，但失去冷静只会让事情变得更糟。
我迅速决定了自己该采取的立场。
“我没有骗你。”
我从未亲自说过和主人是熟人。
只是你们误会了而已。
这样推脱的话，他们也无话可说。
“虽然可能会感到一些违和感……”
从半信半疑的杀气，到各种信息。
我展示的这些，哪里是区区一两个？
反正凭这些，他们无法触及我作为网络流氓的真相。
所以，就这样……
“没有骗你？”
厚着脸皮出去吧。
本来“调查者”不就是那样的角色吗？
“字面意思。耳朵有问题吗？”
“啊，不是……不是那样的……”
即使没有释放杀气，眼神一交汇，狐狸面具就大为慌张。
我忍不住笑出声来。
然后正准备说出事先准备好的台词，说你们误会了，其实我什么都没说。
但就在那时。
“大家都住手吧。”
主人看着我说道。
“虽然不清楚你们之间发生了什么，但他并没有欺骗任何人。”
“……嗯？”
“现在我明白了。你是谁。”
一瞬间心脏猛地一沉。
当然，那时间只是刹那间。
说我认识你？简直荒谬。
就算你是主人，也不过是私密聊天室的房主，怎么可能知道——
“呵呵。我以为你是老虎那边的人呢。”
听到主人的笑声，我紧紧闭上了嘴。
不是因为被戳中了要害，而是完全不明白他在说什么。
我只是选择了沉默。
判断只要少说话至少能蒙混过半。
“军人之类的。”
那个判断并没有错。
“军人……”
现在明白了。
这个老头子把我错当成了谁。
***
李白虎。
直译就是白虎……
高中毕业去参军后退役当天本来要享受生活上大学却被拉到这个世界的倒霉玩家，李白虎。
“咯咯，就算装作不是也没用。没有到期日的代码，只有你才有。”
想想看，站在主人的立场上，这当然是不可避免的误会。
那不就是李白虎转让给我的邀请码吗。
戴着面具的情况下，能分辨出我和李白虎，简直是天方夜谭。
‘……这算是好事吗？’
现在还感觉不到。
李白虎和主人有多亲近似乎是关键……。
“没想到你会来这里。第一次去找你时，不是还说我做的是可笑的事，对我冷嘲热讽吗。”
“……”
“有点好奇。怎么改变主意的？”
不用长时间思考，结论就出来了。
‘不熟啊。’
‘冷嘲热讽’这种说法，怎么说都行。
世界上有那种吵吵闹闹却很亲近的关系。
但是……
[啊，我忘了说这件事了。我吃的是初期药丸，只能在这里待一个小时。]
李百浩在这里只能待一个小时。
所以，从三点到三点十分之间的这个聚会，他原本就不可能参加。
连这个都不知道吗？
我第一天见面就告诉过我的那个？
‘渐渐有眉目了。’
主人对李百浩并不了解。
也就是说，我冒充李百浩也是有可能的。
“虽然是我先提出的，但像你这样的人，参加这里也不会有什么收获吧。”
主人接着说的话，让小丑嘟囔着抱怨。
“……嘁，没有收获？主人是不是把我们看得太幼稚了？”
“啊，如果让你不高兴了，我很抱歉。但真的是因为他是那么了不起的朋友。”
“嗯嗯，是那样啊……”
主人极力称赞，小丑眼中闪烁着光芒。
我迅速地查看了其他面具。和那个小丑面具没有什么不同。
只有满满的惊讶。
也许比他吐出“复活之石”这样的高级信息时还要多。
“主人似乎是第一次对某人做出这样的评价……”
“没想到，竟然到了这种程度。”
新月连连发出叹息，而鹿角则露出了某种愤愤不平的表情。啊，顺便一提，狐狸一和我对上眼就吓了一跳，立刻低下了头。
看来刚才的怀疑被发现了。
‘怎么办？’
看到这副样子，我的烦恼更深了。
不是有句话说危机就是机会吗？
光看已经改变的会员们的眼神就能明白。
如果成功假扮成李白虎，那么以后在角色扮演上会大有帮助。
‘更重要的是，通过这个老头，我也许能了解李白虎是个什么样的人。’
回报是确定的。
那么风险呢？
‘……似乎没有什么风险？’
仔细想想，如果不成功，到时候就坦白自己是李白虎的朋友就行了。
不是有句古话叫物以类聚吗？
既然主人提到他是个了不起的人，那么作为他的朋友，我也会被视为和李白虎同等级别。
‘好，试试看吧。’
我很快做出了决定，打破了长时间的沉默，先向主人开口说话。
“在这里我该怎么称呼您呢？”
“嗯？”
“不能像平时那样称呼您吗？”
“为什么不行。就像那时候一样叫我老头就行了。把那些奇怪的敬语也收起来。”
“好吧，老头。”
自然地改变了态度，但也感到一阵眩晕。
‘差点一开始就搞砸了……’
没想到，我们之间竟然是用平语的。
不过也因此多明白了一件事。
李白虎是自豪的中国文明人。
然而对年长者说半语？
“看来不是关系不亲近，而是关系本来就不好。”
大致上能感觉到应该怎么应对。
因此，我自然地补充了一句，弥补了刚才的失误。
“品味真奇怪。即使想给你面子，你却说不喜欢。”
真心无法理解的话语。
虽然不确定是否奏效，但主人似乎很高兴地笑了。
“呵呵！没错，这才是你。总之，这个话题就到此为止吧。很久没见到你了，虽然很高兴，但时间不多了。”
“……主人，时间不多是什么意思？”
“因为情况特殊，我在这里能待的时间不多了。”
“什么？这段时间您到底发生了什么事——”
“够了。”
主人简短地打断了我的疑问。
“我知道狐狸有很多想问的。为什么我突然消失，现在说的话是什么意思。但我不能告诉你。”
“时间真的很紧迫吗？”
“不，这与时间无关。”
主人果断地划清界限，狐狸也不再强求。
取而代之，狐狸又问了一个问题。
“那么……下次还会再来吗？”
“不知道，但一年后我会再来。如果有需要提前通知的事，可能会更早来。”
“菲西特，这么说今天也是因为有急事要通知才来的吧，主人。”
“小丑，正如你所说。”
主人的震撼宣言让所有人的注意力都转向了他。
对我来说，这是再好不过的情况了。
甚至内容本身也是如此。
“一年后再来……”
简单来说，每次聚会都不用担心谎言被揭穿。
不过，眼下比起安心感，好奇心更强烈。
“时间不多，看来不是谎言……到底处于什么情况？需要紧急通知的信息又是什么？”
在众多疑问中，我专注地盯着主人，耳朵也竖了起来。不只是我，所有的面具都在这样做。
就这样，自然而然地形成了一种奇妙的沉默。
“呵呵，大家不必过于紧张。这反倒可以说是个好消息。”
主人一边挥手驱散沉重的空气，一边缓缓开口。
然后……
“两年内，最多可以有六个人使用的结界魔法将会被创造出来。这意味着能够打开深渊之门的钥匙增加到了六把！”
寂静压倒了整个会场。
成员们用尴尬的眼神互相瞥了一眼，却什么也没说。
于是，主人歪了歪头。
“咦，大家的表情怎么都这样？我还以为会更惊讶呢……”
那是因为你马后炮了。
***
六人结界魔法即将诞生。
这个消息一旦传开，整个城市至少会震动几个月，这无疑是极其珍贵的情报。
但是……
“……是你先透露了这个消息？哎呀，难怪大家的反应都这么冷淡。”
得知这是小丑在上次会谈中提到的内容后，主人咂了咂嘴。
“不过，有点意外啊。小丑，我没想到你会在这种场合说这种话。现在你是不是有点喜欢这里的人了？”
“菲西斯，怎么可能呢。只是，我很好奇看到这个消息的人会有什么反应。”
小丑特有的笑声响起，他看着我。
顺着他的视线，主人意味深长地瞥了我一眼。
我紧张起来，以为他要跟我说什么。
但是……
咔嚓。
从那时起，主人的身体开始像全息影像一样摇曳。
“哎呀，看来我该走了。”
“主人！”
狐狸遗憾地喊道，但他的摇曳速度却越来越快。
即使在那种情况下，主人也只看着我。
那是一种极其不快又令人不安的目光。
仅仅是对视，就感觉内心被看穿了一样。
“老头，你有什么想说的吗？”
最终，我忍不住问道。
然后就在那时。
[我不是老头，是老东西。]
声音像传音魔法一样在脑海中回响。
声音的主人显而易见。
[那个该死的小鬼以前就是这么叫我的。]
该死。
难怪总觉得太容易就过去了。
‘你从一开始就察觉到了吗？’
我不自觉地身体微微僵硬。
当然，那细微的程度肉眼难以捕捉，时间也近乎刹那。
但是……
[嗯，其实正因为反应太过自然，直到现在我还感到困惑。看到心跳急剧加速，看来你真的不是那个小鬼。]
不，只是试探一下吗？
[不用担心。无论你在这里做什么，我都没有理由妨碍你。]
“……”
[只是有些好奇罢了，可惜今天没有时间。关于你是谁，我们下次见面时再谈吧。]
说完这句话，大师的身体如雾般在眼前消散。
“哈。”
我不由自主地笑出声来。
遇到太过荒谬的事情，我也会不自觉地笑出来。
这世上真是没有好对付的家伙。