这是一场微小的地震。
桌子微微颤动，但站立的杯子没有倒下，也没有听到任何东西破碎的声音。
最多只是桌上的筹码倒塌了。
“地震？”
突如其来的自然现象让人惊讶了一会儿。
震动停止后，室内的贵族们又恢复了原状，像往常一样继续赌博。
只有一个人例外。
“喂，公子，你要去哪里！”
“突然想起有事要做。这局就算我输了。”
男人翻转手中的牌放下，只拿了筹码就走出了门外。
然后摘下了戴着的假面。
在假面下隐藏身份享受赌博的场所概念还算有趣……
‘但怎么看都不像是普通的地震。’
李百浩走出夜街，首先在看到的第一个长椅上坐下，静静地整理思绪。
其他贵族似乎因为室内的噪音没有听到，但他确实感觉到了。
从地下传来的巨大气息波动。
‘像是混合了魔力和神圣力的气息。’
虽然他不是魔法师，但他的感知属性很高，魔法相关的才能也相当不错，所以他不可能感觉错。
那么……
‘说要打破守护结界，打破守护结界，说得那么厉害，结果真的打破了，闯进去了啊。’
不久，李百浩触及了真相。
真是些狠毒的家伙。
选择在迷宫开启的午夜时分行动，这绝非偶然。
‘趁虚而入……’
现在他已经离开了王室，所以并不清楚详细的内情。但诺亚克那边肯定是做好了万全的准备，进入了迷宫。
大概已经倾尽所有可用之力了吧。
他们大概从未想过，自己曾用过的手段会原封不动地还回来。
‘……如果做得好，下面那些家伙会不会全灭？’
对李百浩来说，这并不是一个积极的局面。
因为如果以后真的没有选择，他甚至考虑过与诺亚克那帮人达成游戏通关。
‘反正也没什么可做的，要不要下去帮忙？’
虽然突然有了这样的想法，但李百浩还是轻笑一声，摇了摇头。果然那不符合他的游戏风格。
反而是这种风格，或许还可以。
‘现在王宫那边应该空无一人了吧？’
很快，李百浩的嘴角微微上扬。
***
第一王室骑士团团长，杰洛姆·圣雷德。
作为王室的守护者，被称为光之骑士的他，眉间不经意间刻下了深深的皱纹。
这都是因为刚刚接到的消息。
“王宫正在遭受攻击……？”
起初以为是诺亚克方面的反击。
但这也说不通。
他们假装目标是迷宫，集结了兵力，直到出征前两小时才透露真正的目标是诺亚克本星，如此重视保密……。
而且守护结界刚刚才被破坏。
这意味着没有足够的时间让足以攻击王宫的兵力撤离。
“撤军命令下达了吗？”
“还没有。”
“那么计划不变，继续出征。”
杰洛姆率领军队迅速转移到下水道下方，随着时间的推移，袭击王宫的群体的真实身份也传来了消息。
‘……没想到不是一群人。’
胆敢袭击王宫的，竟然只有一个人。
最近危险等级上升的毁灭学者单独行动的可能性也考虑过，但连他的预想也落空了。
“李白虎。”
曾经是备受瞩目的探险家，但被揭露为恶灵后，引发了那场灾难的存在。
当然，知道那场灾难的人极少。
多亏了王室的仁慈，那场灾难被彻底掩盖，而那家伙也因此获得了新的身份。
‘真是麻烦。那家伙到底是怎么知道的？连我都被派出去执行任务了？’
据他所知，李百浩目前没有任何获取信息的手段。以前还能在恶灵集会上与外界的合作伙伴联系……
但现在他已经被集会驱逐了。
这也是王室插手的结果。
向被称为Gm的恶灵暗中透露李百浩的身份，见他仍未被驱逐，便将他派往诺亚克，让他自生自灭。
‘那么，他只是自己推测的吗？’
杰罗姆陷入了沉思。
虽然听说了因破坏守护结界而引发的地震……
但有一个地方让他无法理解。
通过地震推测出这种情况？
这并非不可能。
但付诸行动则是另一回事。
如果预测错误，可能会再次被抓住，他真的会冒这种险吗？
‘……如果是那家伙，确实有可能。’
尽管自尊心受挫，杰罗姆还是接受了这一点。
李百浩就像野兽一样。
只要有机会，他一定会咬住敌人，甚至不惜自己被咬的危险。
‘偏偏在这个玫瑰骑士团团长空缺的时候……’
虽然担心地上的情况，但撤军命令尚未下达。
因此，他现在唯一要做的就是。
为了执行王室的命令，尽到骑士的本分。
“到了。”
穿过地下迷宫的军队终于抵达了通往诺亚克的最后一道关卡。
蕴含着数十种古代魔法的石门。
上次讨伐时，光是破坏这道门就花了几个小时？
“幸好看起来还没修好。开始吧。”
杰罗姆一声令下，魔法师团开始在地上绘制巨大的八方阵。
不知过了多久。
轰隆隆隆隆——！
魔法阵散发出强烈的光芒，向石门射出了纯净的魔力波动。
然后……
轰啊啊啊啊啊。
尘埃散去，地下城市的景象再次显露出来。
“好了，走吧。是时候消灭邪恶的叛徒，为这座城市带来安宁与和平了。”
杰洛姆拔出了国王赐予的宝剑。
他毫不犹豫地率先迈步向前。
“为了拉夫多尼亚的无限繁荣。”
他的步伐中没有一丝犹豫。
***
关闭的传送门广场。
但之后我还在那里徘徊了好一阵。
或许那些骑士们会透露出一些有用的信息。
但是……
‘啧，白白浪费了时间。’
骑士们甚至连闲聊都没有，广场一整理完毕就消失得无影无踪。
于是我也离开了广场。
我并没有直接回住处，而是打算去酒馆听听其他探险者对这件事的看法。
‘不如去熊大叔那里吧？’
嗯，果然还是那里好。
毕竟那里是探险者们常去的地方。
最近流行的隔间或包厢形式也没有，非常适合偷听对话。
如果我在前面这么说，肯定会生气的。
“哦，扬德尔。这个时间有什么事吗？米莎也不在。”
“只是出来走走，有点无聊。今天看起来很忙，别在意我。我会安静地坐在角落喝酒。”
“……不能叫她一起来吗？如果是你的话，你妻子肯定会同意的。”
到达酒馆后遇到的熊大叔看到我在偷懒，向我提出了这样的请求。
难道不觉得对怀孕的妻子感到抱歉吗？
“今天想一个人静静。”
“……那就这样吧。小菜和酒我会适量提供的。”
“啊，那谢谢了。”
我坐在空荡荡的桌子旁稍等片刻，熊大叔就端上了一桌全是肉的酒席。
顺便说一下，这里的招牌酒是盐蜂蜜酒。
‘一开始味道真的很奇怪，但吃着吃着就会不知不觉地喝下去。’
总之，我来这里的真正目的不是这个。
一边小口喝酒一边竖起耳朵，周围探险家或普通市民的对话声传入耳中。
由于酒馆里消息传得快，大部分话题都是关于王室组建的军队。
‘没什么值得听的。’
王室故意散布谣言什么的。
显然是在害怕诺亚克什么的。
全是些没有实质内容的空洞信息。
不过，我本来也没指望在酒馆里听到什么有价值的消息，所以并不失望。
原本的目的只是了解一下舆论。
‘最近不仅是探险家，连普通市民也对王室没什么好感。’
之后，我闭上耳朵，独自喝着酒整理思绪。
不知过了多久？
可能是因为事情稍微闲下来了，熊大叔走过来在我面前坐下。
“扬德尔，你怎么看？”
“你是说军队吗？”
“对，这方面你的直觉不是一向很准吗？”
我稍微思考了一下，告诉了他我的猜测：军队可能正在‘趁火打劫’。
当然，这还不是确凿的事实。
我想听听资深探险家熊大叔的意见。
“……果然是因为刚才那场地震吗？”
“你相信吗？”
“不是更合理吗？总比王室害怕诺亚克的胡说八道强。”
可能是因为曾经听过王室的报告，熊大叔很快就接受了。他知道王室的实力比想象中要强得多。
“……也许下次就能进入迷宫了。”
熊大叔随即透露出期待，认为这场冷战可能会比预期更早结束。
他还担心起了城市的经济问题。
“扬德尔，这样的话，我们不应该节省现金，而是这次就要花掉，对吧？迷宫稳定后，物价应该会恢复原状。”
听到这话，我有些感动。
是因为他是个有家庭的资深探险家吗？
艾纳尔和米莎似乎根本不会考虑这方面的事情。
“先看看情况吧。反正明天应该会有个大概的眉目。”
“是啊，我太急躁了。”
之后，我们从这个话题中脱离出来，和熊大叔闲聊起来。
就在这时。
咚-！咚-！咚-！咚-！
外面响起了警钟。
在这座城市生活了一年多，这是第一次。上次我的马车爆炸，Gm和李百浩闹得天翻地覆时，警钟也没有响起。
但现在居然响了？
咔嚓，咔嚓，咔嚓。
我急忙跑出去，看到治安厅的警卫们正穿着军靴朝一个方向跑去。
我随便抓住一个人询问情况。
那个警卫原本说不能告诉平民，但当我表明身份后，他的态度立刻转变了。
“我是扬德尔的儿子比约恩，王室授予的准男爵，正式的贵族。所以快回答我，这是怎么回事？”
“……我们也不太清楚。只是接到命令要支援卡尔农那边。听同事说，好像发生了大火灾。”
这个时候，黄道卡尔农发生大火……
‘不可能是偶然吧。’
难道是诺亚克那帮人打过来了？
不知道，不太清楚。
但确实有可能。
如果事先知道了王室的盗窃计划，这种形式的突袭也可以作为战略使用。
‘哈，王室那帮家伙真是没有一个能干正事的。’
我静静地叹了口气，旁边的熊大叔突然开口了。
“黄道发生火灾，看来不是普通的事情……雷文不知道会不会有事。”
嗯？雷文？
他怎么突然又……
‘啊，他现在在王宫附近租了住处，正在学习魔法。’
……该死。
到目前为止都还好，但意识到这一点后，心脏开始扑通扑通地跳动。
瞬间涌上心头的凶险预感。
这种预感大多不会落空，因此不安的程度更甚。
“希望只是单纯的火灾……”
“阿布曼，我先走了。”
“这种时候你到底要去哪儿？扬德尔，听我说，这种时候最好待在家里。”
我刚站起来，熊大叔就抓住了我。
但是……
“别担心，我会很快找到她带回来的。”
“那我也一起去——”
“你在说什么呢？你应该和妻子在一起。”
我告诉熊大叔，让他关上店门，和妻子一起到我们家去。
米莎那边肯定也在担心我。
首先得传个消息。
队员们都在一起，也能让人安心些。
“……小心点。”
之后，我与熊大叔分别，登上了前往黄道卡尔农的军用马车车顶。
下面的士兵们吵吵嚷嚷，但当我表明身份后，他们都安静了下来。
不知过了多久。
“扬德尔准男爵！我们马上就要到达卡尔农了！”
马车很快到达了目的地。
我不由自主地僵住了身体。
“……”
尽管是深夜，天空却一片血红。
高高的城墙原本被精心维护，现在却沾满了黑色的灰烬，周围弥漫着浓重的烟雾，仿佛笼罩着一层雾气。
而且。
在那炽热的火焰之外，或者火焰的另一边，传来了恶毒的咆哮和尖叫声。
“疯了，到底发生了什么事。”
贵族们的城市，卡尔农正在燃烧。