“娘娘！”一名小太监冲进来，满脸惊恐，“不好了！冷宫——”
话音未落，朱元璋身边的贴身太监陈矩已匆匆踏入殿门，面色凝重。
我起身迎上：“出什么事了？”
他低声道：“冷宫昨夜失火，守卫发现马皇后……不见了。”
我心头一震。
“不见了？”我重复一遍，声音冷静，实则心绪翻涌。
“尸体不翼而飞。”陈矩压低嗓音，“只留下半截焦黑的发簪和一块绣帕。”
我目光微沉，心中已有猜测。
“陛下可知情？”我问。
“已经通报。”陈矩道，“陛下震怒，命锦衣卫彻查。”
我点点头，挥手示意他退下，随后看向小英：“立刻去查，是谁负责看守冷宫？昨夜值夜的是谁？有没有可疑之人出入？”
小英应声而去。
我坐在案前，思绪却已飘远。
马皇后若真死了，尸体怎会凭空消失？
除非……
她根本没死。
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数日后，刘伯温奉召入宫。
乾清宫内，气氛凝重。朱元璋端坐龙椅之上，眉头紧锁，似在思索什么。
刘伯温步入殿中，行礼后站定。
“先生此番前来，所为何事？”朱元璋开口。
刘伯温拱手：“臣观天象有异，近日紫微垣中星位偏移，主宫闱不安，恐有女主乱政之兆。”
此言一出，我心中警铃大作。
女主乱政？
这话说得含糊其辞，却分明指向我。
朱元璋没有说话，只是静静地看着我与刘伯温。
我微微一笑，语气平和：“先生观星已久，不知是否也看出某人藏于幕后，操纵局势？”
刘伯温抬眼望我，神色不动：“娘娘所指何人？”
“自然是那尚未浮出水面之人。”我说，“马皇后虽已‘死’，然其尸不见踪影，冷宫旧部仍在暗中活动，甚至有人意图联络李善长翻案。”
刘伯温眉梢微动，但未多言。
朱元璋终于开口：“你二人今日所言，皆为朕耳中之事。朕听得多，看得更多。”
我垂眸，不敢对视。
他这是在试探。
也是警告。
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当夜，刘伯温求见。
我命人引他至偏殿，屏退左右。
他坐下后，轻叹一声：“娘娘果然聪慧。”
我淡淡一笑：“先生又何尝不是？”
他沉默片刻，缓缓道：“有些话，臣不能明说，也不便深究。但娘娘可知，自您入宫以来，多少人已在暗中议论？”
“议论什么？”我问。
“说您非寻常女子。”他直视我双眼，“说您心思缜密、手段凌厉，更说您能预知朝局变化，仿佛知晓未来。”
我心头一跳。
他竟察觉到我的来历？
“先生既然如此说，想必也有所判断。”我反问，“依先生之见，我该当如何？”
他摇头：“臣不知娘娘从何处来，亦不知娘娘为何在此。但臣知一点——天命难违。”
我看着他，良久无语。
他起身告辞，临走前留下一句话：
“若您真是天命之人，请务必谨记，真正的对手还未现身。”
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翌日，我在宫中散步，小英悄然跟上。
“娘娘。”她低声禀报，“奴婢查到了，昨夜冷宫值夜的两名守卫已被调离，另有三名太监失踪。”
“是被灭口了吗？”我问。
“尚无确切消息。”她说，“但有一件事值得留意——其中一人曾在李善长府邸做过差役。”
我停下脚步。
李善长……
看来，他已经嗅到了风向不对。
“继续盯着。”我吩咐，“一旦有动静，立刻汇报。”
小英点头离去。
我站在廊下，望着远处的宫墙，心中盘算着下一步棋。
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数日后，刘伯温再次入宫。
这一次，他带来一份奏章，内容涉及北伐军粮草调度问题。
朱元璋看完后皱眉：“此事需尽快解决。”
刘伯温却突然转向我：“娘娘若有高见，不妨一提。”
我一怔，随即微笑：“先生太过抬爱，我不过一介女流，岂敢妄议军国大事。”
他却意味深长地说：“有时，女流之智，胜过男儿。”
我心中一凛。
他这是在提醒我，不要低估自己，也不要低估别人。
朱元璋似乎察觉到两人之间的微妙气氛，忽然道：“你们都下去吧，朕想静一静。”
我和刘伯温同时行礼告退。
走出殿门时，他忽然停住脚步。
“娘娘。”他低声说，“臣劝您一句，莫要将所有希望寄托于一人身上。”
我转头看他。
“什么意思？”我问。
他嘴角微扬，却不答，只轻轻拂袖离去。
我站在原地，久久未动。
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深夜，小贵子匆匆赶回。
“娘娘！”他喘着气，“李善长府中有动静！”
我猛然抬头：“什么动静？”
“他的亲信管家今夜秘密出城，前往汤和府邸。”
我心中一震。
汤和？
这位老将一向低调，如今竟与李善长有联系？
“盯住他们。”我下令，“我要知道他们谈了什么。”
小贵子点头离去。
我坐在灯下，手中握着一封密信——正是之前从冷宫旧仆手中取得的马皇后亲笔书信。
信中提及一个名字：王振。
那个未来的权阉。
我原本以为他还未崭露头角，但现在看来，他早已潜伏在暗处。
我闭上眼，脑海中闪过刘伯温临走前那句话：
“真正的对手还未现身。”
我睁开眼，心中已有决断。
这一局，才刚刚开始。
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“娘娘。”小英轻唤，“外面有人求见。”
我抬起头：“是谁？”
她迟疑了一下：“说是……刘伯温派来的。”
我心中一动，立刻道：“让他进来。”
门开，一名身穿青衫的年轻男子走入殿中，抱拳行礼。
“属下奉先生之命，送来一封信。”
我接过信，展开一看，只有八个字：
“小心东宫，有人借势。”
我猛地抬头，那人已悄然退下。
我攥紧信纸，眼中寒光乍现。
东宫……
太子朱标？
还是……另有其人？
就在这时，外头传来一阵急促的脚步声。
紧接着，小贵子的声音响起：
“娘娘！不好了！汤和府中——”