少府金楠署的工坊内，炉火熊熊，热浪灼人。巨大的铜釜中，琥珀色的金楠脂在高温下翻滚沸腾，散发出浓郁醇厚的楠木异香。工匠们赤膊上阵，汗流浃背，挥动着沉重的木槌搅拌，或是小心翼翼地将熬制好的膏脂舀入特制的木桶中。一派热火朝天的景象。
嬴政在李薇和少府监的陪同下，沉默地巡视着。他亲手触摸了刚刚冷却、质地温润坚韧的成品，又仔细查看了巴蜀楠木的运输记录和损耗清单。整个过程，他极少说话，但那专注而深邃的目光，却让少府监和工匠们倍感压力。
“产量，尚可。”巡视完毕，嬴政终于开口，声音听不出喜怒，“然损耗仍巨。巴蜀道险，非长久之计。相里勤与郑国所献水运之法，需精研推广，务求再减损耗三成！此脂，乃护国重器，不可轻忽。”
“臣等谨遵王命！”少府监和工师们连忙应诺。
离开工坊，天色已晚。嬴政并未回宫，而是与李薇一同回到了章台宫西暖阁。暖炉驱散了寒意，宦者令奉上热羹后悄然退下，阁内只剩下这对名义上的母子。
卸去了戎装，只着玄色深衣的嬴政，眉宇间的杀伐之气稍敛，但那份深沉的疲惫却更加明显。他靠在软榻上，闭目片刻，才缓缓开口：“阿母……辛苦了。”
这一声“阿母”，在私密的暖阁中显得格外清晰。李薇心头微暖，轻声道：“分内之事。倒是政儿你，前线凶危……”
“李牧老矣，尚能饭否？”嬴政唇角勾起一丝冰冷的弧度，“经此一役，赵军元气已伤。然魏国……”他睁开眼，目光锐利如刀，“段干崇此獠，寡人必诛之！还有那哑婆……”
话音未落，阁外响起阎乐刻意压低却难掩兴奋的禀报声：“王上，太后！廷尉张唐大人密信！阎都尉亦有急报！哑婆……动了！”
嬴政与李薇同时精神一振！
嬴政沉声道：“进！”
阎乐快步而入，呈上两份密报。
第一份来自大梁的张唐：“段干崇似已察觉魏王动摇，府邸戒备森严，频繁有车马出入，疑转移家眷细软！其府中确有一身形佝偻老妇，近日频繁出入，昨夜更有一辆遮掩严密的马车自后门驶出，直奔城西！臣疑其欲潜逃，已命人暗中尾随！请王上定夺是否截杀！”
第二份是阎乐的急报：“监视目标（药材店老板娘）于今日午后闭店，乔装改扮，携一包裹匆匆出城，往骊山方向而去！其行迹鬼祟，沿途似在留意有无跟踪！末将已亲率精锐，远远缀上！是否收网，请太后示下！”
两条线同时指向哑婆！而且她正试图逃离！
嬴政眼中寒光爆射：“好！终于按捺不住了！”他看向李薇，“阿母以为如何？”
李薇心念电转：“大梁方向，张廷尉只需盯紧段干崇及可疑车马，暂勿动手，以免打草惊蛇！重点在咸阳！哑婆此时冒险前往骊山，必有缘故！或为接头，或为转移藏匿之物（极可能是剩余火药或配方）！阎乐！”
“末将在！”
“继续跟踪！务必查清其目的地及接触何人！待其交易或取物之时，人赃并获！给哀家……抓活的！”李薇的声音斩钉截铁，“此乃揪出幕后主使、寻回失窃重器之关键！不容有失！”
“诺！”阎乐领命，眼中燃起熊熊战意，转身如风般消失在夜色中。
暖阁内，烛火跳跃。嬴政看着李薇在危机时刻展现出的果断与谋略，眼中闪过一丝复杂的赞赏。“阿母……倒是愈发有章法了。”
李薇微微垂首：“情势所迫，不敢懈怠。”她望向窗外沉沉的夜色，仿佛能看到骊山深处那场即将到来的无声猎杀。收网的时刻，终于到了。