**（上）**
后院工坊的烟火气，如同新生的嫩芽，在沈微（林薇的意识）的精心呵护下，一日日茁壮。王婶和赵嫂已能熟练地处理油脂、制备碱液、搅拌皂液，甚至能独立完成简单的切皂修边。第一批冷凝成型的普通皂脱模后，被整齐地码放在通风的架子上，散发着淡淡的、洁净的气息。花香皂和药皂的配料准备也在有条不紊地进行。小院里弥漫着一种忙碌而充满希望的生机。
然而，沈微敏锐地察觉到，一丝不易察觉的寒意，正悄然侵蚀着这片刚刚升腾的暖意。
先是王婶和赵嫂上工时的神情。她们依旧勤快麻利，但眼神中却多了几分闪烁和欲言又止。尤其是赵嫂，本就胆小，现在更是常常低着头，不敢与沈微对视，说话的声音也低了许多，仿佛藏着心事。
接着是村里人的态度。以往沈微去河边挑水，或是在田埂上查看红薯苗，总会有村民热情地打招呼：“沈姑娘早啊！”“红薯苗长得真精神！”或是好奇地询问工坊又做了什么新皂。可这几天，那些迎面走来的村民，眼神变得躲闪，脚步匆匆，仿佛她是瘟疫之源。擦肩而过时，能听到刻意压低的、带着鄙夷的议论声碎碎飘来：
“…就是她家…”
“…妖里妖气的…”
“…不守妇道…”
“…离远点…”
这些零碎的、带着恶意的词汇，像冰冷的针，猝不及防地刺入沈微的耳中。她心头猛地一沉，一种不祥的预感如同乌云般笼罩下来。
**疑惑与不安。**
如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕上她的心脏。
她做了什么？她改良农具，让村民耕作省力；她推广堆肥，教大家肥田；她开荒种薯，想多打粮食；她建立工坊，给王婶赵嫂提供生计…她自问行事磊落，从未做过任何伤天害理、有违妇道之事！这“妖女”、“不守妇道”的污名，从何而来？
这份疑惑很快在一次意外的“撞见”中得到了答案。
这天傍晚，沈微去李大锤家送新的农具订单图纸，顺便结清上一批材料的尾款。刚走到李家院门外，就听见里面传来李大锤婆娘那尖利的大嗓门，正和人说得唾沫横飞：
“…可不是嘛！你们想想，一个没出阁的姑娘家，整天抛头露面！跟铁匠老爷们谈生意（指李大锤），跟赶车的老汉搭伙（指王伯），现在又招了两个妇人关在后院，弄些香喷喷、绿油油的‘妖皂’！谁知道那后院棚屋里整天关着门，干的什么勾当？”
沈微的脚步瞬间钉在原地，血液仿佛凝固了！这声音…这编排…何其恶毒！
“啧啧，就是！听说那皂香得邪乎！胰子哪有那么香的？保不齐用了什么邪门歪道的方子！”另一个声音附和着，是村里有名的碎嘴婆子张二婶。
“还有那红薯苗！你们见过谁家红薯苗长那么快？绿得发亮？怕不是…用了妖法催出来的吧？”李大锤婆娘的声音更加兴奋，带着一种传播秘密的亢奋，“分家才多久？又是神犁又是香皂又是肥田粉的…一个乡下丫头，哪来这么多‘奇遇’？不是妖孽附体是什么？王氏（沈微嫡母）早就说了，这丫头落水后就邪性得很！闹鬼那次，指不定就是她搞的鬼！”
“哎哟！你这么一说…还真像！王氏可说了，她亲眼看见这丫头半夜在院子里对着月亮念念有词，手里还拿着发光的‘妖石’！”张二婶添油加醋。
“还有啊，听说她跟城里那位萧大人…啧啧，不清不楚的！不然人家县太爷凭什么帮她？凭什么买她那么多皂？还说什么‘日后开铺去找他’…听听！这像正经姑娘家说的话吗？”李大锤婆娘的声音充满了恶意的揣测。
污言秽语如同淬了毒的冰雹，劈头盖脸地砸向沈微！每一句都直指她的“异常”，每一句都带着要将她彻底污名化、打入深渊的狠毒！
“妖女”！
“不守妇道”！
“邪术”！
“勾引县官”！
这些字眼，像烧红的烙铁，狠狠地烫在沈微的心上！
**愤怒！**
如同压抑已久的火山，在胸腔内轰然爆发！瞬间冲垮了所有的理智和冷静！她气得浑身发抖，手指死死掐进掌心，指甲几乎要嵌进肉里！一股热血直冲头顶，让她眼前阵阵发黑！
王氏！果然是她在背后搞鬼！这个恶毒的女人，从未放弃过对她的打压！眼见她在村里站稳脚跟，甚至有了声望，就使出这种下三滥的手段！用最恶毒的语言，最下流的揣测，来污蔑她、孤立她、摧毁她刚刚建立起来的一切！
李大锤婆娘和张二婶这些碎嘴妇人，不过是王氏放出的恶犬！她们愚昧、嫉妒、无知，轻易就被煽动，成了传播谣言的喇叭！
沈微猛地推开李家虚掩的院门！
“砰！”的一声巨响，打断了院内肆无忌惮的污蔑。
院内的三人——李大锤婆娘、张二婶，还有旁边一个嗑瓜子的妇人——都吓了一跳，愕然转头。当看到门口脸色铁青、眼神冰冷如刀的沈微时，李大锤婆娘和张二婶的脸上瞬间掠过一丝慌乱，但随即又被一种扭曲的、带着心虚的强硬取代。
“哟！这不是沈姑娘吗？怎么不声不响站门口？”李大锤婆娘强作镇定，阴阳怪气地说。
沈微一步步走进院子，每一步都踩得地面咚咚作响。她的目光如同冰冷的刀锋，一一扫过那三个女人，最后定格在李大锤婆娘那张刻薄的脸上。
“刚才的话，”沈微的声音不高，却带着一种令人心寒的平静，仿佛暴风雨前的死寂，“我都听见了。”
**（下）**
院子里的空气瞬间凝固了。嗑瓜子的妇人吓得缩了缩脖子。张二婶眼神躲闪，不敢看沈微。李大锤婆娘脸上红一阵白一阵，梗着脖子道：“听见了又怎样？我们又没指名道姓！再说了，村里人都这么说！你管得住别人的嘴吗？”
“没指名道姓？”沈微冷笑一声，那笑声里淬着冰，“‘没出阁的姑娘家’、‘关在后院’、‘妖皂’、‘妖法催苗’、‘跟萧大人不清不楚’…这清河村，除了我沈微，还有第二个符合这些‘描述’的人吗？”
她的目光锐利如鹰，直刺李大锤婆娘：“李婶，我敬你是长辈，也敬李大锤大叔的手艺。但我沈微行得正，坐得直！改良农具，是为了让大家种地省力！做皂，是为了凭手艺吃饭，也给王婶赵嫂她们一条活路！堆肥种薯，是想让荒地多产粮食！哪一样，伤天害理了？哪一样，不守妇道了？”
她的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤怒和委屈：“至于萧大人！那是青天大老爷！路见不平，惩治恶徒，买我的皂也是按市价付钱！清清白白！到你嘴里，就成了‘不清不楚’？你这般污蔑朝廷命官，就不怕王法吗？！”
“我…我…”李大锤婆娘被沈微的气势和条理清晰的反驳噎得说不出话，脸涨成了猪肝色。
“还有你，张二婶！”沈微目光转向那个碎嘴婆子，“你哪只眼睛看见我对着月亮念念有词？哪只眼睛看见我拿着‘妖石’？王氏给了你什么好处，让你这般红口白牙地污蔑人？！”
张二婶吓得一哆嗦，手里的瓜子撒了一地，结结巴巴地说：“我…我也是听…听别人说的…”
“听别人说？”沈微逼近一步，眼神凌厉，“那好，你告诉我，是谁说的？咱们现在就去找他对质！若是你凭空捏造，污人清白，按律该掌嘴二十！你当我不敢去县衙告你一个诽谤之罪？！”
“哎呀！不关我的事啊！我就是…就是瞎听一耳朵…”张二婶彻底慌了神，连连摆手，转身就想溜。
“站住！”沈微厉喝一声，那气势竟让张二婶僵在原地。
沈微环视着这三个被吓住的女人，胸中的怒火熊熊燃烧，几乎要将她吞噬！她恨不得撕烂这些造谣者的嘴！恨不得让她们尝尝被千夫所指的滋味！但残存的理智告诉她，冲动解决不了问题，只会让谣言更盛。
她深吸一口气，强压下翻腾的怒火和那几乎要夺眶而出的委屈泪水，一字一句，清晰而冰冷地说道：
“我沈微，行得正，不怕影子斜！你们今日所说的话，我记下了！这清河村，不是法外之地！我改良农具，做皂营生，推广肥田之术，光明正大！谁若再敢红口白牙，污我清誉，毁我名声，我沈微就算拼了这条命，也定要拉她到县衙萧大人面前，辩个清楚明白！看看到底是妖法惑众，还是人心险恶！”
说完，她不再看那三个面如土色的女人，将手中的订单图纸和一小串铜钱（尾款）重重地拍在院中的石磨上，转身，挺直背脊，大步流星地走出了李家院子。
夕阳的余晖将她的背影拉得很长，显得异常单薄，却又带着一种不容侵犯的倔强。
然而，一走出李家的视线范围，沈微强撑的气势瞬间垮塌。愤怒如同退潮般散去，留下的是冰冷刺骨的**委屈**和无边无际的**孤立感**。
她靠在一棵老槐树粗糙的树干上，浑身止不住地颤抖。泪水终于不受控制地汹涌而出，滚烫地滑过冰冷的脸颊。她死死咬住下唇，不让自己哭出声，只有压抑的、断断续续的呜咽在喉咙里滚动。
凭什么？
她做错了什么？
她只是想活下去！想靠自己的双手和智慧，在这异世挣一份安身立命的家业！她没有害过人，反而在努力帮人！她改良农具，村民得了实惠；她雇佣王婶赵嫂，给了她们生计；她推广堆肥红薯，是想让更多人吃饱饭！
可为什么？为什么换来的却是如此恶毒的污蔑和攻击？“妖女”、“不守妇道”、“邪术”、“勾引县官”…每一个词，都像一把淬毒的匕首，狠狠扎在她最珍视的清白和尊严上！
王氏！这个阴魂不散的女人！躲在暗处，用最下作的手段，煽动无知愚昧的村民，要将她彻底孤立，打入万劫不复的境地！
而村里的人呢？那些曾经对她笑脸相迎、甚至受过她恩惠的人呢？在流言面前，是如此轻易地选择了怀疑、疏远，甚至成为传播谣言的帮凶！没有一个人站出来替她说一句公道话！
**孤立无援的冰冷感**，如同深秋的寒潭，瞬间将她淹没。这比面对疤脸刘的拳头时更让她心寒！那是一种被整个环境抛弃、敌视的绝望！
她慢慢蹲下身，蜷缩在树根旁，将脸深深埋进膝盖。晚风吹过，带着刺骨的凉意。身后，是她苦心经营、刚刚有点起色的家园，眼前，却是一片被流言蜚语笼罩的、充满恶意的黑暗。
委屈的泪水无声地浸湿了粗布的衣裙。
不知过了多久，一只温暖的小手轻轻搭在她的肩膀上。
“小姐…”小桃带着哭腔的声音响起，“别哭了…咱们回家…”
沈微抬起头，泪眼朦胧中，看到小桃那张同样布满泪痕、却写满了担忧和坚定的小脸。她身后，还站着闻讯赶来的王婶和赵嫂。两人脸上都带着愤怒和愧疚。
“沈姑娘，对不起…”赵嫂的声音带着哽咽，“我…我听到那些话了…太…太欺负人了！可…可我不敢…”
王婶则红着眼睛，咬牙切齿：“沈姑娘！我们都知道你是好人！是她们烂了舌头！你放心！我和赵嫂明天还来上工！谁爱嚼舌根就让他嚼去！我们不怕！”
看着眼前这三张熟悉的面孔，看着她们眼中真挚的关切和不离不弃的承诺，沈微心中那冰冷的孤岛，仿佛被注入了一丝微弱的暖流。
她不是一个人。
至少，还有小桃，还有王婶，还有赵嫂…相信她，站在她这边。
沈微用袖子狠狠擦去脸上的泪水，扶着树干，慢慢站了起来。夕阳的最后一点余晖落在她脸上，照亮了她眼中那尚未干涸的泪光，也照亮了那重新燃起的、混合着愤怒与不屈的火焰。
委屈，可以哭。
愤怒，可以烧。
但绝不能被击垮！
她看着老宅的方向，看着后院那在暮色中隐约可见的工棚轮廓，看着田垄上那片在晚风中摇曳的、象征着无限生机的翠绿薯苗。
王氏想用流言蜚语摧毁她？
那就让她们看看，什么叫野火烧不尽，春风吹又生！
她要活得更好！站得更直！让她的农具遍布田野！让她的皂香飘满县城！让她的红薯堆满仓廪！用无可辩驳的事实，狠狠打碎那些污蔑的谎言！
“走，回家！”沈微的声音带着浓重的鼻音，却异常坚定。她拉起小桃的手，挺直背脊，迎着那些躲在暗处窥探的、充满恶意的目光，一步一步，朝着那被流言包围、却也是她唯一堡垒的老宅走去。
夜色渐浓，老宅的油灯再次亮起，昏黄却倔强地撕破着周围的黑暗。后院堆肥堆的清香，如同不屈的宣言，在污浊的流言蜚语中，执着地弥漫开来。