通往地殃游戏场地的路途极其漫长，他们最终在一处废墟般的地方停下——
那是一个被烧焦的车站遗址，残破的广播器里不时传出细碎的童谣。站台上，静立着一位穿着深灰制服的人牲。他的胸前别着编号牌74。
林羽站到队伍前方，低声道：“兑换返界片。”
人牲74微微点头。
这是他事先安排好的。
“每一个地殃级游戏前，都需要确保持有返界片。”林羽的声音不高，却稳得像铁。
“它能保证你们只要不是在游戏结束前死亡，都能在游戏结束后回到现实。包括重伤、截肢，只要现实中的自己还存在，就能修复。”
王昊接过碎片，有些疑惑地转动着：“那……要碎片换吗？”
“需要。”林羽看向他，又扫过阮冬与赵宇，“不过没关系，谁没有，我来付。从你们将来通关的奖励里扣。”
阮冬没有犹豫，像接下一枚普通的钥匙。
林羽从自己口袋中掏出数枚原质碎片，递给人牲74，淡淡道：“代他们支付。”
人牲74接过碎片，神情平静。他什么也没说，只是轻轻一鞠躬，算是交易完成。
队伍再次出发。
他们抵达游戏场地之前，林羽叫住了阮冬。
那是在一片长满铁锈的地带，远处的钢铁穹顶仿佛一只张开血盆大口死兽，正等待着他们进入。
林羽停下脚步，转头望向始终走在队尾的阮冬。
“等等。”
阮冬抬起眼，仍旧是那个瘦削、表情空白的孩子模样。
林羽看着他，语气平静，却比往常更柔和几分。
“我知道你一直在小心不让自己受伤，不是因为怕，而是怕‘失去伪装’。”
阮冬没有回应，手指轻轻揪着衣角。
林羽顿了一下，继续说：“这次游戏里，你可以受伤。甚至重伤。只要不死，就能返界恢复。我不需要一个孩子留在我们队伍里，来当人畜无害的幌子，我们也不是拿你当挡箭牌的队伍。”
“你是团队的一份子。”
“你堂堂正正站在这儿就够了。”
风穿过裂缝，卷起他耳边的头发。
阮冬沉默良久，最终轻轻点了点头：“……我明白。”
林羽没有再说什么，只是看他一眼，然后转身前行。
而这一次，阮冬没有在队伍最前方。
他安静地走到林羽身后的位置，像是终于放下了某种枷锁。
林羽带着其余五人，在错综曲折的锈蚀通道中步行了约十分钟。四周墙面爬满干裂血痕和齿轮刻痕，空气像泡过生锈铁块的冷水，混着低频嗡鸣，一路压迫至骨髓。
走在最前方的，是林羽。他脚步冷静，目光深邃。
“你确定这里适合我们？”陈风低声问。
林羽没有回头，只简短地说了一句：“适合觉醒。”
他心里很清楚。
这是地殃级游戏中最适合逼出“残痕”的场地之一。
残酷、直白、无退路。
也是目前唯一能让他们尽快提升的方法。
“这种地方……”王昊咽了口口水。
沈素素没说话，阮冬轻哼一声，像是在掩饰不安。
终于，他们抵达通道尽头。
那是一扇高达十米的黑铁大门，如同巨兽的胸腔般竖立着。门上嵌满逆转齿轮与崩裂纹理，中心铭刻着一行字：
【断脊之轮】
陈风轻声念出：“……地殃之轮，折骨开道。”
咔哒——轰隆隆——
黑门缓缓开启。
下一刻，“他”出现了。
那是一个高瘦的存在，外形酷似人类，却充满某种不可名状的不协调感。
他穿着审讯制服，脸部有半边像陶瓷裂开一般的纹理，一只眼是冰蓝人类眼球，另一只眼，则是空洞金属，仿佛深井中嵌着齿轮。嘴角向两侧裂开，像是被缝合过又强行撑开的伤口，始终带着诡异的笑。
他胸前挂着一块金属铭牌：
地殃-12
“欢迎。”
那声音不机械，反倒带着一种压低音调的人类讽刺感，仿佛每句话都在剖人心而笑。
赵宇瞬间脸色发白，后退半步：“卧槽……这，这就是地殃？”
“你们想参与游戏？”地殃的视线扫过众人。
林羽平静点头：“是的。”
“不过，规则尚未公布。”他嘴角裂得更深了，盯着众人，“我先问一句。”
他向前一步，整个人的压迫感陡然贴近：“——你们，确定要参加吗？”
这句话仿佛冷风一样扫过每个人的皮肤。
赵宇喉结剧烈滚动了一下，他眼睛死死盯着地殃那只金属眼，一股难以言喻的惊恐涌上来：
“不，不行……我不参加，我要在外面等，我就当是——是后勤，是后援！你们去吧，我在这儿等你们出来！”
他双手举高，脸色发白，看起来不是在演戏，而是彻底怕了。
林羽皱眉，侧头看他一眼，没说什么。
地殃却慢慢走向赵宇，压低声音，“退出可以。”
“其他人进行游戏期间，禁止入场。请在外围等待游戏结束。”
赵宇脸色发青，但没说话，只是瘫坐在门边喘息。
林羽率先开口：“开始吧。”
他从兜中掏出十枚原质碎片。
他走到地殃面前，目光平稳，将碎片一一递出。
地殃的手掌缓缓摊开，没有多余动作，只像一位收银员，将碎片接过。
林羽默然转身，踏入黑门之中，脚步干脆果断。
“走吧。”
其余四人对视一眼，纷纷跟上。
身后，厚重铁门缓缓关闭，将赵宇的身影隔绝在外。
“那么——”地殃声音幽幽回荡在密闭空间内，“欢迎，参加你们亲手挑选的死亡游戏。”
随着他的声音落下，穹顶上方传来巨大的轰鸣，一块块金属板骤然移开，露出内部精密的齿轮结构。
那是一座构造疯狂的绞肉装置——
钢铁穹顶、六重同心圆轨道、不断旋转的刀刃与铁锤、封闭空间无任何出口，中央矗立着一座如祭坛般的“核心铁轮”。
林羽看着眼前的空间，缓缓吐出一口气。