\"主帅，\"徐坤忧心忡忡，若是得罪了兵部，苏家军的处境将更加艰难，\"袁明德是杜丞相的心腹，恐怕……\"
\"徐叔叔放心，\"苏澜一嘴角微扬，\"临行前王爷给了我一道密令，专治这等小人。\"
徐坤恍然，不再多说一句，看来苏家军日后不再是单打独斗，终于也有人撑腰了。
未到午时，一队兵部差役便押送着满载冬衣的车队，匆匆赶来。苏澜一亲自监督发放，赢得士兵们阵阵欢呼。
正当局面稍缓，周猛却又跳了出来：\"主帅精通文书固然可喜，但统领三军更需武艺超群。末将斗胆，请主帅指点一二！\"
这是赤裸裸的挑战。按照军营规矩，主帅若不敢应战，威信将荡然无存。
苏澜一放下手中名册，缓缓起身：\"周副将想比试什么？\"
\"枪法如何？\"周猛眼中闪过得意。谁不知苏家枪法刚猛无俦，非男子难以施展？
\"好。\"苏澜一解下佩剑，亲卫递上一杆红缨银枪，\"请。\"
校场上很快围满了士兵。周猛手持长枪，气势汹汹；苏澜一则站如青松，枪尖斜指地面。
\"主帅请！\"周猛大喝一声，率先出招。长枪如蛟龙出海，直刺苏澜一面门。
千钧一发之际，苏澜一身形微侧，枪杆一抖，竟将周猛的攻势引偏。不等对方变招，她枪尖一转，如灵蛇吐信，直点周猛咽喉！
\"第一招。\"她轻声道，枪尖在触及皮肤的瞬间撤回。
周猛脸色大变，怒吼着再次攻来。这次他使出看家本领\"横扫千军\"，枪风呼啸，势不可挡。
苏澜一却不退反进，娇小的身躯突然腾空而起，竟踩着周猛的枪杆翻到他身后。枪杆回抽，重重拍在周猛背上！
\"第二招。\"
周猛踉跄几步，羞怒交加。他猛地转身，使出杀招\"万箭穿心\"，枪影重重，虚实难辨。
苏澜一眼神一凛，终于动了真格。
只见苏澜一枪出如龙，一点寒芒先到，随后枪出如虹！\"铮\"的一声，周猛的长枪脱手飞出，而苏澜一的枪尖正抵在他心口。
\"第三招。\"她收枪而立，气息丝毫不乱，\"承让。\"
校场上鸦雀无声，继而爆发出震天喝彩。周猛面如死灰，单膝跪地：\"末将……心服口服！\"
苏澜一伸手扶起他：\"周副将枪法刚猛，只是心浮气躁了些。日后多切磋，定有所成。\"
这一战，彻底改变了将士们对女主帅的看法。但苏澜一知道，真正的考验还在后面。
傍晚时分，她一正在帐中研究边防图，徐坤求见。
\"主帅，老将有一事相求。\"徐坤神色凝重，\"西域传来消息，乌朋有异动。老将想请教主帅，若敌军五万压境，我军仅三万，该如何应对？\"
这是老将的试探，也是苏家军对苏澜一最后的考验。帐中其他将领也竖起耳朵，想看看这位女主帅的军事才能。
苏澜一凝视地图片刻，突然拿起朱笔在几处要道画上标记：\"乌朋善骑射，却不擅攻城。我军可放弃外围三镇，诱敌深入。\"她指向一处峡谷，\"在此设伏，以火攻之。同时派轻骑绕后，断其粮道。\"
徐坤眼中精光一闪：\"但放弃三镇，城中百姓……\"
\"已秘密疏散。\"苏澜一早有准备，\"父亲早在半年前，就命人在三镇挖掘地道，可直通后方。\"
徐坤抚掌大笑：\"好！果然虎父无犬女！老朽再无顾虑，愿听主帅调遣！\"
夜深人静时，苏澜一独自站在辕门外，仰望星空。第一天的考验算是通过了，但她知道，真正的挑战才刚刚开始。兵部的刁难、将领的轻视、士兵的疑虑……这些都需要时间去化解。
\"主帅，夜深露重。\"碧竹捧着披风走来。
苏澜一接过披风，忽然问道：\"碧竹，你说父亲当年第一次领军时，是否也这般忐忑？\"
\"小姐......不，主帅一定会做得更好。\"绿竹坚定地说，\"将军常说，您比他年轻时更出色。\"
苏澜一微微一笑，虽然日后还有更多挑战，在等着她。但此刻，苏家军的帅印，终于稳稳地握在了她的手中。
她转身走向中军大帐。帐内灯火通明，案几上堆满了待处理的军务。她深吸一口气，提笔蘸墨，一刻也不敢停歇。
帐外夜风骤起，吹得灯焰摇曳不定。苏澜一蹙眉将朱笔搁下，伸手去护那将熄的灯火，忽然帐帘一掀，夜风裹着熟悉的药草香卷入——
\"王妃才来军营一日，就这般乐不思蜀了？\"楚明霄负手立在灯影里，玄色披风上还沾着夜露。他嘴角噙着笑，眼底却凝着化不开的墨色。
笔尖一滴朱砂\"啪\"地落在军报上，洇开如血。苏澜一强压下骤然加快的心跳：\"王爷怎么来了？不是让亲卫带了话，明晚再归吗？\"
\"王妃在哪儿，\"他缓步走近，鎏金护腕碰在案几上发出轻响，\"本王就在哪儿。\"案头灯花\"噼啪\"爆开，映得他耳垂那道旧伤格外清晰，眼角的泪痣闪动着重逢的喜悦。
苏澜一别过脸去，似要隔开那世间的儿女情长，重新提笔蘸墨：\"王爷随意吧。\"
楚明霄忽然按住她执笔的手，拇指摩挲着她虎口处的茧子：\"本王的密令，王妃用得可还顺手？\"
\"还不错，\"她挑眉抽回手，朱笔在舆图上划出一道凌厉的弧线，\"镇住一个兵部绰绰有余。\"
低笑声中，楚明霄变戏法似的从身后拿出食盒。揭开盖子，热气裹着桂花糕的甜香扑面而来：\"乖乖坐过来——\"他故意拖长了调子，\"碧竹说你一日未进食了。\"
\"她倒真是嘴快！\"苏澜一耳尖微红，却见食盒底层竟还温着她最爱的杏仁茶，这吃食显然是王爷早就备好的。
帐外传来巡夜梆子声，楚明霄看着她咽下最后一口糕点，忽然低声道：\"袁明德今夜出了城，\"他指尖在案几上轻叩三下，\"你猜他去了哪里？”
苏澜一眸光骤冷，手中银匙\"当\"地碰在碗沿。灯火将二人交叠的影子投在帐上，宛如一柄出鞘的剑......