皇帝要往畅春山庄避暑的消息，如同一阵清风，吹皱了后宫这池原本就暗流涌动的春水。
炎炎夏日里，能离开紫禁城的酷热，前往凉爽宜人的山庄，本就是一件美事，更何况，这还意味着能时时伴驾，机会难得。
永和宫内，白若曦正陪着四皇子在地席上玩耍。八个月大的小家伙已经能坐得很稳，手里抓着一个拨浪鼓，摇得不亦乐乎，嘴里发出“啊呀”、“姆妈”的模糊音节。
“娘娘，您说，皇上这次会带哪些人去畅春山庄啊？”春草一边替四皇子擦拭嘴角的口水，一边轻声问道。这几日，宫里头为了这避暑的名额，私底下可没少较劲。
白若曦将四皇子揽进怀里，在他肉嘟嘟的小脸上亲了一口，笑道：“该去的人，自然会去。不该去的人，削尖了脑袋也未必能如愿。”
她心中清楚，自己和四皇子，定然是在随行之列的。皇上对四皇子还算不错，断不会将他独自留在宫中。
至于其他人选，便要看皇上的心思和各方势力的角逐了。
春桃端了冰镇的酸梅汤进来，道：“奴婢听说，太后娘娘是一定会去的，还会带上二皇子、大公主和三公主。毕竟山庄凉快，也适合孩子们将养。”
白若曦点了点头。太后年事已高，酷暑难耐，去山庄避暑是情理之中。二皇子和三公主公主，生母嘉修仪新丧，由太后照料，自然也会一并带去。
“丽贵妃那边，怕是已经活动开了。”琳琅撇了撇嘴，“她如今在宫中独大，这种好事，定然少不了她。”
“那是自然。”白若曦并不意外，“她协理六宫，皇上出行，她若不随侍左右，反倒惹人非议。只是，不知道她会带上谁。”
话音刚落，便有小太监前来传话，说是皇上召见。
白若曦将四皇子交给乳母，略微整理了一下仪容，便带着琳琅往养心殿而去。
养心殿内，皇帝正临窗批阅奏折，见白若曦进来，便放下了手中的朱笔，脸上露出一丝温和的笑意：“曦儿来了，坐。”
“给皇上请安。”白若曦盈盈一拜。
“免礼。”皇帝指了指一旁的锦凳，“朕打算过几日启程去畅春山庄避暑，你和澈儿（四皇子名弘澈）也一同前往。永和宫上下，早些做准备吧。”
“谢皇上恩典。”白若曦心中并无太多波澜，这本是意料之中的事。
皇帝看着她平静的面容，眼中闪过一丝赞许：“你向来稳重，朕很放心。此次随行的人不会太多，除了太后和孩子们，后宫之中，朕拟了几个名单，你且看看，若有什么不妥，也可与朕说说。”
说着，白福便将一份拟好的名单呈了上来。
白若曦接过，垂眸细看。
名单之首，自然是太后。其后便是皇子公主：二皇子、大公主、三公主，以及她的四皇子。
嫔妃之列，打头的是丽贵妃，其后是祥昭容。
看到祥昭容的名字，白若曦眸光微闪。祥昭容在赏花宴上那般挑衅，皇上依旧让她随行，看来，其母家在朝中的势力，还是让皇上有所顾忌，亦或是，皇上另有考量。
再往下，便是她瑾充媛。
之后是周充容。这位周充容，家世不显，平日里也颇为低调，但偶尔也能得见圣颜，算是个不争不抢却也有些运气的。
虞美人亦在列。白若曦对此并不意外，虞美人遭逢大劫，皇上许是想借此机会安抚于她，也算是对她洗刷冤屈的一种补偿。
灵才人，宋御女，惜宝林。这几位都是份位不高，但家世摆在那里。
让白若曦有些意外的是，名单的末尾，竟然还有徐宝林的名字。
“徐宝林？”白若曦抬起头，看向皇帝，眼中带着一丝不解，“皇上，徐宝林前些时日才因管教不严，纵容宫女在贵妃娘娘的宴会上滋事，被罚禁足……”
皇帝微微一笑，道：“朕知道。她虽然有错，但罪不至此。禁足也有一段时日了，让她去山庄散散心，也算是给她一个改过自新的机会。再者，她父亲在江南治水颇有建树，朕也需稍作安抚。”
白若曦闻言，心中了然。原来如此，皇上的每一个决定，背后都有其深意。徐宝林能随行，并非因为她本身有多重要，而是因为她的家世背景。
“皇上圣明，嫔妾并无异议。”白若曦将名单轻轻放下。
皇帝满意地点了点头：“如此便好。你回去后，也提点一下她们，尤其是那些年轻的。到了山庄，不比在宫中规矩森严，但也需谨言慎行，莫要生出什么事端来。”
“嫔妾遵旨。”
从养心殿出来，白若曦心中思忖。这次避暑之行，看似轻松，实则也是另一番的较量。丽贵妃、祥昭容，都不是省油的灯。而那些平日里不起眼的小角色，在新的环境下，也未必不会生出别的心思。
回到永和宫，白若曦将随行名单告知了琳琅和春桃。
“徐宝林竟然也能去？”春桃有些惊讶，“她不是还在禁足吗？”
“皇上的心思，岂是我们能轻易揣测的。”白若曦淡淡道，“既然她能去，自然有她的道理。我们只需做好自己的本分便是。”
琳琅则想得更深一层：“娘娘，这次去山庄，太后娘娘带着二皇子和两位公主，您带着四皇子。丽贵妃虽然位份高，但在子嗣上，终究是逊色一筹。到了山庄，怕是少不了明争暗斗。”
白若曦抱着已经有些困倦的四皇子，轻轻拍着他的背：“有人的地方，就有争斗。这畅春山庄，不过是换了个战场罢了。我们小心应对便是。”
接下来的几日，宫中因为避暑的事情，愈发热闹起来。入选的嫔妃自然是喜气洋洋，忙着收拾行装，准备各种应季的衣物和用品。那些未能入选的，则不免有些失落和嫉妒。
永和宫也开始忙碌起来。四皇子年纪小，需要带的东西格外的多，从衣物、乳母、小厨房的用具，到平日里惯用的玩具、药品，都需一一清点打包。
白若曦亲自过问每一项事宜，确保万无一失。她知道，离开紫禁城这个熟悉的环境，到了山庄，一切都充满了未知。多一分准备，便多一分从容。
这期间，虞美人和惜宝林都曾来永和宫请安，言语间对白若曦充满了感激。白若曦也一一嘱咐她们，到了山庄，务必小心谨慎，凡事多留个心眼。
灵才人竟然遣人送来了些小礼物，示好之意明显。白若曦坦然受之，礼尚往来，维持着表面的和睦。
至于丽贵妃和祥昭容，则未有任何动静。她们自有她们的圈子和盘算。
七月中旬，一个晴朗的早晨，避暑的队伍终于浩浩荡荡地准备启程了。