字字铿锵，落地有声。
但心里其实觉得有点儿对不起沈挽川，毕竟沈挽川是个什么样的人，小北清楚。拒绝这样一位纯粹且赤城的人，心里还是不太好受的。
不远处的厢兵和撞命郎听不见这边说着什么，却都双眸热络。
毕竟天天被喊“贼配军”的厢兵里，看来是要出个人物了。虽不是他们自己，却个个都好像与有荣焉。
王五等人殊不知，他们的命运，即将被小北改写。
沈挽川脸上的热切瞬间凝固。
眼中灼热慢慢褪去，化为失落和不解，毕竟，他给出的条件和官职，是许多人争抢不到的位置。
张了张嘴，最终只是化作一声几不可闻的叹息，缓缓点了点头。沈挽川是个聪明人，稍加思考，便知道小北为什么拒绝。他明白了，这少年心中所求，远非他易州军所能给予。
刘濯的唇角却几不可察地向上弯起一个极小的弧度。
有意思。
拒绝沈挽川实权高位，甘愿留在定州禁军做一个小小的队将，还特意点出那些撞命郎...真是重情重义？
还是...别有所图？他看向陆小北的目光，审视之中，终于带上了一丝真正意义上的“兴趣”。
“既如此，”刘濯的声音恢复了惯常的疏离：“赵指挥使，你麾下新添一员虎将，好好安置。昨夜有功者，按陆队将所提名单，一律擢入禁军左厢，归陆小北统带！至于你，陆小北…”他顿了顿，目光扫过：“管好你的人，也管好你自己。本王，拭目以待。”
“卑职领命！定不负殿下所托！”陆小北叩首，额头抵着冰冷的土地，心口那块巨石终于落定。
寒风卷过定州禁军左厢新划拨的营区，一排低矮但规整的土坯营房前，王五等十几个昨日还在泥泞里挣扎的撞命郎，如同做梦般站着。身边还有几个原来刘聪麾下的禁军，都是小北点名要过来的。
和孙炳有关联的禁军，刘聪等人都被撤职，充入撞命郎营中了。小北带着王五等人出来的时候，正是他们被押进去的时候。一个个都面如死灰，眼中无光。
现在站在小北面前的几十号撞命郎，他们身上破烂的皮甲和褴褛的衣衫已被剥下，换上了浆洗得略硬、带着皂角味的禁军制式棉袄，虽半旧，却干净厚实。
王五那只独眼瞪得溜圆，粗糙的手指一遍遍抚摸着禁军新衣。
仿佛在确认这不是幻觉。他身边，曾被刘聪抢了新鞋的少年张猛，此刻腰杆挺得笔直，崭新的布靴踩在冻土上，脸上是压抑不住的激动。
小北站在他们面前，身形单薄，但身上那套最低阶的队将皮甲，却赋予了她底气。虽然只是队将，但有了发挥空间，她需要就是这点儿余地。
小北的气场依旧疏离，底下的人和她接触虽然不多，但也都算过过命了。她目光扫过一张张劫后余生、充满感激与敬畏的脸。
“都领到号牌和军饷了？”
“领到了！队将！”众人齐声应答，声音里带着抑制不住的激动。那几十枚沉甸甸的铜钱，是他们这些“下贱厢兵”从未敢想的“军饷”。
“王五，”陆小北看向独眼老兵。
“在！”王五一个激灵，下意识挺直腰板，那只独眼迸发出前所未有的光亮。
“你做过队将，熟悉营务。我不在时，营中诸事，你暂代。”
王五浑身一震，这是他从未得到过的信任与重用，简直让他狂喜。他难以置信，嘴唇哆嗦着，猛抱拳，声音因激动而嘶哑：“谢…谢队将！王五这条命，以后就是您的！水里火里，绝无二话！”他身后那些汉子，看向陆小北的眼神，敬畏中更添了死心塌地的狂热。
带他们脱离苦海，给他们衣穿饷银，更委以重任！这恩情，比山重！
队将的恩情还不完！
“命是你们自己的，留着杀敌，留着给自己挣前程。”陆小北微微颔首，脸上没什么表情：“记住，这里是禁军，你也不再是撞命郎了。军规森严，令行禁止。以前那些散漫习气都给我收起来！操练、巡营、值夜，一丝一毫都不能懈怠！谁敢触犯军规，连累袍泽，休怪我陆小北翻脸无情！”
与这帮汉子没那么相熟也有好处，她恩威并施，敲打在前。清冷的声音带着不容置疑的威严。
让这些刚从泥潭里爬出的汉子心头一凛，刚升腾起的些许浮躁瞬间压了下去，齐声应道：“遵命！”
“解散，熟悉营房，整理内务！”陆小北挥挥手。
众人如蒙大赦，又带着新生的兴奋，迅速散开。王五立刻吆喝起来，指挥着张猛等人搬运铺盖，安排铺位。
陆小北转身，走向分配给她的那间小小的队将值房。推开门，房间狭小简陋，一床、一桌、一椅而已，但窗明几净，远比撞命郎的窝棚强上百倍。
反手关上门，背脊抵着冰凉粗糙的木门，才长长地、无声地吁出一口气。
紧绷的神经骤然松懈，左腿伤处的刺痛便涌了上来。
走到那张粗木桌旁，指尖拂过冰冷的桌面，目光落在桌角一方用边角废料简单削成的木镇纸上。
就在此时，门外传来沉稳的脚步声，停在门口。
“陆队将？”是沈挽川的声音，听不出情绪。
陆小北迅速收敛起所有疲惫，转身，拉开了门。沈挽川高大的身影立在门外，眉宇间那惯常的明朗被一层淡淡的落寞所覆盖。他手中拎着一个不大的皮囊。
“沈将军。”陆小北侧身让开，声音平静。
沈挽川走进值房，目光飞快地扫过这间简陋至极的屋子，最终落回陆小北脸上，在那刺目的黥印上停留了一瞬，眼底掠过一丝痛色。他将手中的皮囊放在桌上，发出轻微的声响。
“一点金疮药和散瘀膏，边关特制的，比军医所发的效用好些。”他声音低沉，带着一种兄长般的温和：“你身上有伤，莫要落了病根。”