沉甸甸的红色公章印在纸上，那鲜艳的颜色，似乎比冬日的暖阳还要灼人。
刘科长推回申请材料时，手指不自觉地抖了一下，再也不敢看沈秀兰的眼睛。
走出建委大楼，一阵夹着雪籽的冷风迎面扑来。
张建国长长地舒了一口气，像是要把这几天憋在胸口的闷气全都吐出来。
他看着身旁面色平静的沈秀兰，黝黑的脸上满是敬佩和不解：“秀兰，你……你是怎么找到那条规定的？我真是……我这脑子，就是个榆木疙瘩！”
“政策就在那里，只是没人爱看罢了。”沈秀兰把文件仔细地折好，放回挎包里，“姐夫，盖楼的事，万里长征才走了第一步，这资质拿下来了，后面的担子更重。”
她的语气很平淡，没有丝毫的骄矜。一场无形的交锋，以她的胜利告终，但她心里清楚，这只是李文博的第一次试探。
这胜利，不过是在对方的棋盘上，暂时保住了自己的一个棋子而已。
建筑公司的事刚有了眉目，另一头的麻烦就接踵而至。
这天下午，沈秀兰正在电器行里核对上个月的账目，柜台上的电话突然急促地响了起来。
她拿起听筒，“喂”了一声。
电话那头传来了煤矿经理赵德柱惊惶失措的声音，像是天要塌下来一样：“沈……沈老板！出事了！出大事了！”
沈秀兰眉头微微一紧，她放下笔，身子坐直了些：“慢慢说，出什么事了？”
“三号井！三号井的通风机坏了！里面好几个工人差点就上不来！现在，现在市煤管局的人来了，说是接到举报，咱们矿有重大安全隐患，要……要查封矿井！”赵德柱的声音带着哭腔，语无伦次。
通风机坏了？
沈秀兰的第一个念头不是慌乱，而是一丝疑虑。
她上个月才刚批了一笔钱，让赵德柱把几个老旧矿井的通风设备全都换了新的。
三号井的设备是第一批换的，怎么会这么快就坏了？
“你先稳住工人，安抚好家属。我马上过去。”她的声音依旧沉稳，听不出一丝波澜。
挂了电话，她没有立刻动身。她回到里屋，打开那个叶昭给她买的保险柜，从一堆文件里，抽出一个厚厚的牛皮纸袋。
她仔细检查了一遍里面的东西——那是从她接手煤矿第一天起，所有的安全检查记录、设备采购发票和维修保养单。
每一张单据上，都有赵德柱和当班矿工的亲笔签名。
当她坐着三轮摩托“突突突”地赶到矿区时，远远就看见矿场门口围了一群人，几辆印着“煤炭管理”字样的吉普车停在院子里，格外刺眼。
几个穿着制服的干部正板着脸跟赵德柱说着什么，赵德柱急得满头大汗，一个劲地点头哈腰。
矿工们和家属们围在不远处，议论纷纷，脸上写满了担忧和不安。
沈秀兰下了车，径直穿过人群。
“谁是这里的老板？”一个领导模样的中年男人看见她，厉声问道。
“我是。”沈秀兰站定，目光平静地迎着他的审视。
“我们接到群众举报，你们矿区罔顾工人性命，使用报废设备，存在重大安全隐患！根据规定，我们要立即查封矿井，停产整顿！”
那人从口袋里掏出一张纸，在她面前晃了晃。
那语气，不是来调查，而是来宣判的。
沈秀兰没有去看那张纸，也没有辩解。她只是淡淡地开口：“这位领导，凡事都要讲证据。你说我们使用报废设备，证据呢？”
“证据？通风机突然停转，差点出了人命，这不是证据吗？还要什么证据！”另一个人在旁边帮腔。
沈秀兰点了点头，似乎是认同了他们的话。她转身，面向那些围观的矿工，提高了声音：“各位师傅，大家都在这里，我只问一句。我接手矿里这几个月，有没有让大家用过一台报废的旧机器？有没有克扣过一分钱的安全投入？”
人群一阵骚动，但没人立刻回答。他们畏惧那些穿制服的干部。
沈秀兰也不催促，她打开手里的牛皮纸袋，将一沓发票和单据拿了出来，递到那位领导面前：“这是上个月更换通风设备的采购发票，这是近三个月来，每天三次的安全巡检记录，上面有每一位当班班长和赵经理的签字。至于为什么新设备会坏，我想，这才是需要调查清楚的事情。”
她的声音清晰而有力，每一个字都敲在在场所有人的心上。
那位领导接过单据，脸色变了变。他没想到这个看起来普普通通的农村妇女，竟然准备得如此周全。
就在这时，人群里一个五十多岁的老矿工，也是矿上资格最老的老师傅，咳嗽了一声，站了出来。
他满脸煤灰，声音沙哑却中气十足：“领导，这事俺能作证！沈老板来了以后，是给我们办了不少实事！以前李老板在的时候，那巷道里的支护木都糟了也不给换。沈老板来了二话不说，全都换成了新的水泥桩！还有这新头灯，新风扇，都是她掏钱买的，比以前的好用多了！俺们在井下干活，心里也踏实！”
“是啊！王师傅说得对！”
“沈老板没亏待过我们！”
有人带了头，其他矿工也纷纷附和起来。他们的话朴实无华，却是最有力的证明。
煤管局那几个人面面相觑，脸上一阵红一阵白。
他们本是受了李文博的嘱托，借题发挥，想一棍子把沈秀兰打死。
谁能想到，非但没打死，反而让她在工人面前立了威。
最终，查封的事不了了之。他们只是不咸不淡地说了几句“要加强安全管理”，便灰溜溜地上了车。
危机暂时化解，沈秀兰却丝毫没有放松。她看着赵德柱那张惊魂未定的脸，心里那丝疑虑愈发清晰。
事情太巧了。
晚上回到家，四合院里灯火通明。叶昭已经下班了，正陪着孩子们在院子里跳绳。
看见沈秀兰一脸疲惫地走进来，他停下动作，把绳子递给叶邵凯，迎了上去。
“回来了？”他接过她手里的挎包，“吃饭了吗？”
“还不饿。”沈秀兰摇了摇头，在院里的石凳上坐下。
她把白天矿上的事原原本本地说了一遍，包括自己的怀疑。
她没有提李文博的名字，但她知道，叶昭能听懂。
叶昭默默地听着，没有插话。等她说完，他才沉声问了句：“那个赵德柱，是你自己的人，还是李文博留下的？”
“李文博留下的。”
叶昭点了点头，没再说什么。他转身进屋，给她倒了一杯热水。
温热的杯壁，暖着她冰凉的手指。
夜深了，孩子们都睡熟了。叶昭换上便装，悄无声息地出了门。
他没有去别的地方，而是拐进了附近一个老旧的家属院，敲响了一户人家的门。
开门的是他以前手下的一个兵，退伍后在电厂当工人。
两人在黑暗的楼道里低声交谈了许久。
“……哥，这事好办，矿上新装的设备，我们电厂都有备案。我去查查当时安装的记录，再找人问问，准能问出点东西来。”
叶昭拍了拍他的肩膀，只说了一句：“小心点，别打草惊蛇。”
两天后，一张小纸条悄悄塞进了叶昭的口袋。
上面只有一个名字，和一个地址。那人是矿上的一个电工，前几天刚辞了职，昨天却在赌桌上一掷千金，还清了所有的旧账。
而这个电工，是赵德柱的远房表弟。
叶昭看着纸条上的名字，手指在桌面上轻轻敲击着，一下，又一下。
窗外，夜色正浓，一场反击，正在无声地酝酿。