林小雨身着素纱褙子，那轻柔的衣袂如云朵般掠过虔州城墙的青苔。王小明则紧紧提着竹篾书箱，跟在她身后，麻履稳稳踏在嘉佑八年的石板路上。
每一步落下，都惊起几粒沉睡已久的沙砾，仿佛唤醒了这座古老城市深藏的记忆。
此时，晨雾还未完全消散，给整个虔州城蒙上了一层如梦似幻的薄纱。远处，爱莲书院的飞檐宛如灵动的飞鸟，轻轻挑破那层薄霭。檐角悬挂的铁马在微风中轻轻摇曳，发出清脆的叮咚声，与贡水潺潺的流水声相互应和，交织成一曲悠扬的乐章，仿佛在诉说着这座城市悠久的历史与文化底蕴。
林小雨停下脚步，深吸一口带着晨雾湿气与古城韵味的空气，对王小明说道：“这里就是嘉佑八年的虔州，周敦颐曾在此留下诸多事迹。他的思想，就如同这贡水，源远流长，润泽后世。今日，我们就来学习他于嘉佑八年（1063年）五月创作的一篇传奇散文《爱莲说》。”
王小明点头，眼中满是对即将探寻的历史的期待。他们沿着石板路缓缓前行，仿佛走进了一幅古朴的历史画卷，而他们，即将成为这幅画卷中探寻真相的旅人。
两人朝着爱莲书院的方向走去，随着距离的拉近，书院的轮廓越发清晰。白墙黑瓦，在晨雾中显得格外素雅。走进书院，一股浓郁的书香气息扑面而来。
注：《赣州府志》记有爱莲书院，云：“爱莲书院在城北，其地原为督学试院，有周茂叔莲池遗迹。”又有爱莲亭条目：“濂溪书院旧在东北玉虚观左······”这些记载充分证明，北宋嘉佑六年（1061）至治平元年（1064）周敦颐任虔州通判时，已建莲池，并于嘉佑八年五月在此地已挥笔题写《爱莲说》。
林小雨带着王小明在书院内四处探寻，他们在斑驳的墙壁上看到了一些模糊的字迹，似乎是当年学子们留下的诗词。王小明好奇地凑近辨认，可惜岁月的侵蚀让大部分字迹难以看清。
在书院的讲堂里，摆放着几张陈旧的桌椅，仿佛还能看到当年周敦颐在这里讲学的场景。林小雨站在讲堂中央，说道：“周敦颐在此讲学授业，传播他对儒家经典的独特见解，以‘诚’为核心，开启了理学的先河。”
王小明环顾四周，想象着当年学子们聚精会神听讲的画面，问道：“那他的《爱莲说》，是不是也与这里有着千丝万缕的联系呢？”
林小雨微笑着点头，“极有可能。周敦颐喜爱莲花，这虔州的山水之间想必也有不少莲花池。他或许就是在这书院附近，看着那出淤泥而不染的莲花，有感而发，写下了这篇千古名作。”
书院朱漆大门半掩，穿堂风悠悠吹过，送来阵阵沁人心脾的莲香。
周敦颐正俯身于书院花园池畔，那葛巾垂绦不经意间浸在了晨露之中，他手中握着湘竹杖，轻轻地点着水面，对着他以为的两个学院学生，实则是两位来客说道：“你们且看，这新绽的千叶莲。”其语调中满是对莲花的喜爱与欣赏。
王小明的目光被池中莲叶上擎着的未曦之露吸引，脑海中忽记起刚才林小雨教的《爱莲说》“出淤泥不染”之句，情不自禁地脱口问道：“先生，这莲当真生于浊泥？”他的眼神中透露出好奇与疑惑。
周敦颐缓缓转身，目光如晨星般明亮，温和地说道：“小友可往池底观。”
话音刚落，林小雨已利落地挽起袖口，将池边石臼注满清水。王小明赶忙探头看去，只见随着周子手中竹杖搅动池底，清水渐渐变浑，乌泥翻涌间，数茎雪莲破浊而出。那花瓣犹带泥痕，却在出水的刹那，莹洁如月，宛如仙子下凡，不染纤尘。
“此谓濯清涟不妖。”林小雨说道，随即折下柳枝，蘸了蘸水，在青砖上写下《爱莲说》的残句。
此时，砖缝间竟钻出几簇野菊，金黄的花朵在微风中轻轻摇曳，正应了“菊，花之隐逸者”的注脚，仿佛是大自然有意为之，为这场关于莲花的探讨增添了几分妙趣。
周敦颐见状，抚掌而笑，腰间玉佩与池波共振，发出清脆的声响，惊得池中锦鲤匆忙游来，衔走了半片柳叶，一时间，莲池畔充满了生机与趣味。
周敦颐笑着看向王小明和林小雨，眼神中满是温和与期许。他说道：“莲花生于淤泥，却能保持自身的高洁，这正如人处尘世，虽会面临诸多诱惑与困境，但只要坚守本心，便能做到出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”
王小明若有所思地点点头，说道：“先生，我似乎明白了，这莲花就像人的品德，不应受外界环境的影响，而应始终保持纯净与高尚。”
周敦颐赞许地说道：“小友悟性颇高。这世间万物皆有其理，莲花之德，便是我们为人处世应效仿的榜样。
菊，花之隐逸者，它选择在山林间独自绽放，与世无争，体现的是一种超脱尘世的隐逸情怀。而莲，既具高洁之质，又不似菊之过于隐逸，而是以其独特的风姿，为尘世带来一抹纯净与美好。”
林小雨接着说道：“先生所言极是，这莲花与菊，正如同两种不同的人生态度，却都蕴含着深刻的哲理。而我们，当在这纷繁世间，寻得属于自己的坚守与追求。”
周敦颐微微颔首，目光再次投向莲池，说道：“希望你们能将这莲花之德铭记于心，无论身处何境，都能坚守本心，成为品德高尚之人。”
王小明和林小雨齐声说道：“谨遵先生教诲。”此时，阳光透过晨雾，洒在莲池之上，波光粼粼，莲花与众人的身影在光影中交织，仿佛一幅美好的画卷，而周敦颐关于莲花与人生的教诲，也深深地印刻在了他们的心中，成为他们人生道路上的指引。
……
午后，暑气如蒸笼般蒸腾，烤得大地仿佛要冒烟。众人难耐酷热，移步至玉虚观左的苍岩之下，寻求一丝清凉。
只见沈希颜正手持鹤颈笔，饱蘸朱砂，神情专注地在青石上勾画“爱莲说”的题额。
一旁的钱拓小心翼翼地捧来歙砚，砚中墨香四溢，与岩间的松脂香气相互交融，弥漫在空气中，营造出一种古朴而雅致的氛围。
钱拓看着沈希颜笔下的字迹，开口问道：“濂溪先生，这‘中通外直’四字，当用飞白还是玉箸？”周敦颐微微皱眉，思索片刻后说道：“飞白灵动，然失之轻薄；玉箸古朴，更能彰显莲花之刚正。就用玉箸吧。”
注：据清邓显鹤《周子全书》《年谱》记载：“八年癸卯。先生四十七，正月七日，行县至于都，邀余杭钱建侯（拓）、四明沈希颜游岩题石，并有诗刻石。五月，作《爱莲说》，沈希颜书，五抟篆额。钱拓上石，即十五日事也。”先生四十七，即嘉佑八年（1063）。
林小雨趁着众人讨论书法之际，引王小明细观岩隙间的野牡丹。那绛色的花瓣无力地耷拉在滚烫的岩石上，显得有些萎靡。林小雨轻声说道：“此花虽艳，却要仆童早晚汲水方能存活。过于依赖外界滋养，终究难以长久。”
话音未落，周敦颐似乎听到了林小雨的话，他手持湘竹杖，缓缓点向题壁，说道：“沈君且看，牡丹富贵，正如这朱砂色——耀眼易褪，不若莲之淡墨长存。莲花无需过多的呵护，便能在淤泥中绽放高洁之姿，其淡雅之美，历久弥新。”众人闻言，纷纷点头，对周敦颐以花喻德的见解深感钦佩。
王小明的目光被岩下清泉旁的几株瘦菊吸引。早晨还含着露珠，生机勃勃的它们，此刻在烈日的炙烤下，却蔫头耷脑，没了精神。
“菊耐寒不耐暑，”林小雨轻轻蹲下身子，摘取半萎的花瓣，继续说道，“恰似隐士避世易，经世难。菊能在寒冷的季节独自绽放，展现出坚韧的一面，但面对这炎炎夏日，却显得有些力不从心。就如同那些隐士，能够在山林中独善其身，却难以在尘世中施展抱负，改变社会。”
周敦颐闻言，缓缓转身，他的葛巾飘带轻轻拂过题壁上未干的“香远益清”四字。
奇妙的是，那墨迹竟在烈日的照耀下，愈发显得清朗。仿佛这四个字也沾染了莲花的品性，不惧酷热，反而更加醒目。
周敦颐看着众人，语重心长地说道：“花有百态，人亦有不同的选择。牡丹、菊花与莲花，各有其美，亦各有所短。但我们为人，当以莲花为范，在尘世中坚守本心，不为富贵所惑，不为艰难所屈，做到中通外直，香远益清。如此，方能在这纷繁世间，留下属于自己的淡雅墨香。”
众人静静地聆听着周敦颐的教诲，心中对莲花的品德有了更深的感悟。
在这苍岩之下，花品与人品相互映照，周敦颐的话语如同一股清泉，滋润着每个人的心田，让他们在这炎热的午后，收获了一份关于人生的清凉智慧。
亥时三刻，如水的月华毫无保留地浸透了莲池，给整个世界蒙上了一层梦幻般的银纱。钱拓手持錾子敲击着石头，溅起的火星在月光下闪烁，与四处飞舞的流萤相互交织，仿佛在共同演绎一场奇妙的光影之舞。
王小明的目光被日间题壁的朱砂字吸引，惊奇地发现，此刻在月光的映照下，那些朱砂字竟泛出了莲青色，宛如被赋予了新的生命。
“此乃含章石特性，”林小雨轻声解释道，她伸出指腹轻轻摩挲着岩面，仿佛在与这古老的石头对话，“遇月华则显周子文心。周敦颐先生的文字与这石头仿佛融为一体，在月光下展现出别样的韵味。”
沈希颜却忽然搁笔，长叹一声：“这‘亭亭净植’的‘植’字，总觉得欠缺三分风骨，未能完全展现出莲花那种傲然挺立的姿态。”
周敦颐听闻，微笑着取过竹杖，就着池中的水在岩面上轻轻勾画。
随着月影缓缓西移，那水痕渐渐显露出墨色，笔锋瘦直挺拔，竟隐隐有瘦金体的雏形。林小雨见状，不禁低语：“廿载后，当有位道君皇帝承此笔意。想来这世间的书法传承，竟在此刻埋下了伏笔。”
众人看着周敦颐笔下逐渐成形的字迹，无不惊叹于他的才情与创造力。
就在众人沉浸在书法的奇妙之中时，池中忽然有锦鲤奋力跃起，尾鳍有力地拍打着水面，瞬间将满池星斗拍碎，泛起层层涟漪。周敦颐见状，掷杖大笑：“诸君且看，这涟漪由中心向四周扩散，看似近在咫尺，却难以触摸，恰似‘可远观不可亵玩’啊！”
众人顺着他的目光看去，只见那荡漾的水波，仿佛真的在诠释着莲花那种高洁不可侵犯的品性。
王小明凝望荡漾的月影，思绪仿佛穿越时空。恍惚间，他看到百年之后，这座书院已然化作督学试院。
院内，考生们正对着莲池，神情专注地默诵《爱莲说》:
水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！
那朗朗书声，仿佛在诉说着周敦颐先生的思想如同莲花的芬芳，在岁月的长河中不断传承，影响着一代又一代的人。
在这月光如水的夜晚，莲池边的一切都仿佛被赋予了更深的意义，周敦颐先生对莲花的赞美，对高尚品德的追求，如同这永不熄灭的月光，照亮了众人前行的道路，也让他们对未来充满了无限的遐想与期许。
五更鸡鸣，天色渐明，钱拓的篆刻工作已接近尾声。他手中的錾刀在“花之君子”处落下最后一击时，却突然崩缺，碎刃直直坠入莲池，“扑通”一声，惊起栖息在池边的夜鹭，扑腾着翅膀飞向天空。
周敦颐见此情形，毫不犹豫地解下腰间玉璲，递与钱拓，说道：“以此抵刃，续刻。”钱拓接过玉璲，略一迟疑，便开始继续雕琢。玉璲凿石的清音在黎明的空气中回荡，清脆悦耳，仿佛是在为这即将完成的篆刻奏响最后的乐章。
王小明一直注视着这一幕，只见碎玉粉飘落莲心，在晨光的映照下闪烁着奇异的光芒。恍惚间，他竟看到这碎玉粉的形状逐渐幻化成后世爱莲亭的础石纹样，心中不禁涌起一股奇妙的感觉，仿佛看到了历史与未来之间那微妙的联系。
临别之际，林小雨突然俯身，从池底摸出一枚带泥的莲实，递给王小明，说道：“嘉佑八年的种子。”
王小明好奇地接过，仔细端详。林小雨示意他剖开，王小明轻轻破开那坚硬的外壳，只见内里雪白的莲肉上，天然生着类似《太极图说》的蝌蚪文，字迹古朴神秘，仿佛蕴含着无尽的智慧。
周敦颐看到这一幕，微微颔首，眼中露出赞许之色，说道：“此子可教。”言罢，他将手中的湘竹杖赠与少年。
王小明刚接过竹杖，便惊讶地发现，杖身突然出现龟甲裂纹，再仔细一看，裂纹之中皆是《通书》章句，密密麻麻，宛如一部行走的经典。
此时，卯时的晨钟悠悠响起，惊散了天边的残月。书院廊下，已摆好青瓷莲纹洗。王小明走上前，蘸水试笔，刚写下“水陆草木之花”七字，那字迹竟自行游走，逐渐变幻成莲瓣的形状，奇妙无比。
林小雨的素纱褙子轻轻掠过砚台，带起千年墨香。她看着王小明，郑重地说道：“记住，真正的君子，当如这池中莲——”
晨光破晓，金色的光芒洒在莲池之上，嘉佑八年的莲花仿佛穿透时空，在少年的笔尖缓缓绽放。这莲花，承载着周敦颐的高尚品德与深刻思想，也承载着林小雨对王小明的殷切期望。
王小明深知，自己手中握着的不仅是湘竹杖，更是一份传承，一份对君子之道的追寻。在这充满希望的清晨，他带着这份珍贵的礼物，踏上新的征程，而那朵绽放在笔尖的莲花，将永远指引着他前行的方向。