“三娘，三娘，长姐来了，长姐她来索我的命了，她来报仇了啊。”小乔氏吓得魂飞魄散，语无伦次地乱叫一通，紧紧抓着容嬷嬷衣角，“三娘，救我呀。”
“唔，唔......”容嬷嬷掩住小乔氏的口，厉声吩咐：“秀竹，夫人做噩梦了，去小厨房熬一碗安神汤来，再把燕窝鸡丝粥温一温拿过来。翠竹，你去备好香汤，兑好玫瑰露和珍珠粉，一会夫人要沐浴，快去。”
打发走两个婢女，容嬷嬷执起玉竹夹灯，把小乔氏扶起，在腰后塞了个青缎五彩绫锦引枕，一下一下抚着她，“夫人，您做梦了，没事的。”
小乔氏渐渐平静，呆呆看着容嬷嬷，藕荷缠枝莲暗花缎寝衣湿哒哒地贴在后背上，铜熏炉里兽金炭轻轻“咝——”了一声，吓得她抱着头缩到床角，“别过来，别过来。”
“夫人，姑娘，”容嬷嬷连忙拍着她，“没事了，这是在咱们自己的院子里，您看看。”
小乔氏抬头，蟹青缠枝莲暗花纱帐内悬貂皮里帐，外侧垂石青织金缠枝莲厚缎帷，冷风一点进不来，用灰蓝色的丝绦坠下白玉环，是她喜欢的素雅。湖色百蝶穿花妆花缎被，有一处被汗洇出的灰色深痕，月白竹纹暗花缎方枕上，银线勾出几茎竹枝，散落着她刚刚惊慌失措扯下的一缕黑丝。
“您，您是梦到......”容嬷嬷不忍提起，她知道她家夫人是又梦到自家长姐了。
“嬷嬷，我，我看到长姐了，她好可怕，”小乔氏回过神来，眼泪扑簌簌地落，凉意浸润手背，一直沁到骨子里。“长姐要杀了我，她要杀了我呀。”
容嬷嬷拍着泣不成声的小乔氏，“不会的，这是一场梦。大奶奶从前对您很好的，您还记得吗？她不会要害您的，您别怕。”
从前在伯府，有什么好吃的好穿的，香的贵的，大姑娘通通都是留给自家妹子的。夫人比大姑娘小了五岁，自小就是被大姑娘捧着带大的。长姐如母，大姑娘待夫人，比伯夫人都要上心。夫人也粘着自家姐姐，两姐妹在闺中时，好得跟一个人似的。
“可她逼问我，为什么要给青儿下药。她是要来索我的命。”小乔氏后怕，抬手抚向颈部，那在梦中被长姐白骨紧扼的脖颈，依旧光滑细腻，岁月并未侵蚀她的容颜，只是心里的旧痕，道道如斧凿，怎么都抚不平。
容嬷嬷有些不忍心，“许是您白日多思了，这才夜里做了噩梦。大奶奶害谁都不会害您的，您是大奶奶最疼爱的人了。”
大姑娘为了妹妹，能豁得出去跟自家母亲对抗，怎会害她呢。
小乔氏猛地抬眼，迸出的森冷寒光把容嬷嬷骇得退了一步，踢翻了银唾壶，“你也觉得，我对不起长姐，是不是？长姐待我那么好，我还要对她的女儿下手。是不是？”
惊魂未定的小乔氏像是被遗弃在荒野被冻僵的雪兔，瑟瑟缩缩，孤孤零零，脆弱无助，此刻的小乔氏，却像是浑身长满了利齿的凶兽，嗜血的冷光灼灼，根根骨刺随时蓄势下一次的反扑。
“不，不，老奴不是这个意思，”容嬷嬷不敢直视小乔氏的眼睛，“老奴知道夫人心里苦，这些年，您吃了不少苦头，老奴看在眼里，疼在心里。”
容嬷嬷靠近小乔氏，“夫人，您别再想大奶奶了，何必苦了自己。”反复揪心，让小乔氏变得敏感脆弱，一点火星子就能燎原。
晚上因为公子只给祖母买了花灯的事，发了好大的脾气，除了贴身婢女，院子里的婢女都挨了几藤条，还罚了月钱，弄得院子里呜咽不绝，哭声不断，大过节的跟新鬼哭坟一样，她都觉得晦气。
可夫人发脾气是劝不住的，只能等她自个过去。她气老夫人不让公子在府里陪着她，气老夫人背着她给戏班子塞银子，气陆青和公子去看灯回来不知道陪她说说话，就说夜深露重，让她早些歇息。
“嬷嬷，你说，长姐能看到我们吗？”她很想知道，已经是一具枯骨的人，还能不能睁眼看到人世间，能不能看到自己的女儿长大，会不会知道她做的一切。
从前母亲让她们抄经，楞严经里写了“汝负我命，我还汝债”，她还问长姐，这世间真有因果报应吗？
就算有，那也不该报应在她身上。
“不会的，大奶奶都过世这么多年了，您别自个吓自个。”容嬷嬷说着心里也后怕，造化弄人哪，怎么会搞成这样呢。
小乔氏点点头，是啊，长姐已经死了。人都死了，还怎么看着她，还怎么能来害她。
她没错，她都替长姐把女儿养大了，还要她怎么样？她自己的日子也过得不舒心，谁又来管过她。
对，她没错，要怪，就怪母亲，不该让她嫁到武安侯府这个吃人的地方，怪陆青，是她自己不小心，怪老夫人，这么多年装聋作哑，没一个好东西。
泡在羊脂玉盆里的乳白暖汤里，小乔氏长长吁了一口气，那些害怕顺着袅袅升腾的热气，坠入滚动的水珠，没入乳雾弥漫的水波深处。
母亲教过她，菩萨低眉不如金刚怒目，做了就别后悔，刀子也是捅，斧子也是砍，做都做了，就得狠得下心来。
拔活翠鸟毛时，它叫得越惨，尾羽的金越亮，羽色越艳，剜肉有多痛，她早已刻骨铭心。
“传话出去，我要见他。”小乔氏眯着双眼，弯了弯唇角。
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“长安，你看到没，哈哈哈......”朱轮皂盖安车上，裕王笑得前仰后合，今夜溜出来真值了。
“寿宁侯的大儿子，裹着撕破的锦帐跑出来，光屁股都露出来了，被焰火一照，亮得刺眼哪。”裕王用袖袍挡住眼睛，“还有安平伯的小儿子，头上还套着鸳鸯戏水主腰，一个没看清，一头栽到泔水桶里，够他喝一壶的。”
裕王笑得马车都在震。
傅鸣和无咎面不改色，默默无言。
“你们怎么不笑？”不好笑吗，他都要笑死了。
那些王孙公子，平日里个个风度翩翩，今日是着鹤氅抚琴仿嵇康，明日是腰佩紫竹笛吟啸缅怀欧阳公，说是“双蹬悬金缕鹘飞，长衫刺雪生犀束”，没想到一捆湿材，一把青烟，就能扯下他们的遮羞布。
果然皮子是不能随意撕开的，一旦撕开了，够他笑半年的。
“好笑，殿下，您还扔了石子，把户部侍郎摔了个狗啃泥。”傅鸣提醒，这位皇子就安安静静看戏好了，还非得动手，这要是人摔死了，他后面的戏就没法唱了。
“下次再这样，我就不带您出来了。”他是出来盯人的，没想到还要防着殿下捣乱。
“下一步？”裕王自知理亏，转移话题。
“等许正出手，东西他已经拿到了，钱锦那我也派了人盯着了，估计最迟明日，就能翻出来。”许正若不是今天换装不易，大概今晚就直奔灶台了。
等许正上船了，他必扫雪烹茶，设宴款待，算是赔偿他今日挨的冻。
“我让人送了节礼到国公府了，今日你们辛苦了，回去吃碗元宵，好好过个节。”伏弩的机簧已经咬紧，随时都有猎物缠上，撑起十分精气神，静候以待。
诚然，从他出生的那一刻，就注定没有存得下心的日子过。
马车吱吱呀呀，碾过一道道雪痕，密如蛛网，正在渐渐收拢。
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烛火微晃，许正看着桌案上的罗帕，字迹已经渐渐淡去，这是他今天扮阴阳人的收获，开阳那个混账就知道浑水摸鱼，他看到老鸨因为丢了钱箱，把这辈子的脏话都骂了一遍。
不过，今天那个来无影去无踪的神秘人是谁？
放烟，是为了逼他现身，还是为了提醒他有危险？
轻烟楼里，还有谁，也是局中人？