“走。”蔺绍抱着蘅芜走向另一辆备车，语调不容置疑，“上大夫，治伤。”
“可上朝……”蘅芜小声提醒。
“不上了。”他低头看她，声音沉沉，“你比早朝重要。”
慕少白在后面听得直咂舌：“完了完了，丞相大人彻底栽了。”
城内医馆内，白药香气弥漫。
大夫为蘅芜清理伤口，蔺绍立于一旁，黑袍垂地，气势沉沉，一双眼始终没离开她半寸。
“姑娘体质好，只是表皮擦伤，涂些金创药，三日可愈。”大夫笑呵呵，“不过这几日别沾水，免得化脓。”
“听见了？”蔺绍沉声。
蘅芜睨他一眼：“我又不是三岁孩童，自然知道。”
“嗯。”他点头，随即吩咐左右，“从今日起，蘅芜大人身边需两名贴身侍女，随行护药、换药，不得懈怠。”
“蔺大人，”蘅芜无奈，“我只是擦破点皮，又不是断了腿。”
“在我眼里，你少一根发丝，都是大事。”他语出平常，却说得极认真。
她一怔，耳尖微红，低下头去。
慕少白扒在门口探头：“我说……你们这氛围，是不是有点太……太那个了？”
“滚进来。”蔺绍冷冷道。
慕少白缩了缩脖子，苦着脸走进来：“大人息怒，卑职是来问案情的……那车轮真被人动了手脚？”
“车轴被锯了一半，再跑十里必断。”蔺绍眼神冷峻，“痕迹是昨夜留下的。府中有人内应。”
“老张头招了没？”慕少白问。
“还没。”蔺绍冷哼，“左一正在审。他若不说，那就只能请他去刑部大牢住几天了。”
慕少白搓了搓手臂：“这么狠？那老张头平日就爱喝两口，嘴碎但不至于卖主……会不会是被人蒙骗？”
“无论是否蒙骗，疏忽致朝廷重臣遇险，罪不容赦。”蔺绍淡淡道，“但幕后之人，才该死。”
慕少白忽然想到什么，看向蘅芜：“那……今晚还去玉霄楼吗？”
“嗯？”蘅芜挑眉，“你不是怕蔺大人砍你？”
“我……我那是说笑！”慕少白摆手，“查案要紧！查案要紧！柳眠烟那账册还没破译呢，今晚必须再去一趟！”
蔺绍冷眼扫来：“你还想带她去？”
“不不不！”慕少白吓得连连后退，“我一个人去！我发誓不碰花酒、不听小曲、不看舞姬！我只偷偷翻账册！”
“你去？”蘅芜冷笑，“你上次躲在屏风后偷看，被丫鬟掀了盖头，当场抓包，还敢吹？”
“那次是意外！”慕少白脸都绿了，“再说了，我那是为了引蛇出洞！战略牺牲！”
“战略牺牲你被扒光扔进池塘？”蘅芜笑出声。
“咳。”蔺绍清了清嗓子，眼神警告，“以后她去任何地方，必须我知情。”
慕少白举手投降：“我记住了！从今往后，我见了蘅芜大人都得先写折子申请通行令！还得加盖大理寺大印！”
“不必那么麻烦。”蔺绍淡淡道，“你只需记住她若少一根头发，我就剃你满门。”
慕少白浑身一抖：“……我今晚在家抄《女则》。”
“怂什么？”蘅芜笑看他，“你不是号称铁面无私？连柳眠烟都怕你三分？”
“那是以前！”慕少白悲愤，“以前我不知道蔺大人会吃醋啊！现在我进去一趟，都得先算生死簿！”
蔺绍端起茶杯，轻吹一口：“你终于明白了。”
“……”慕少白欲哭无泪。
这时，左一匆匆进来，单膝跪地：“大人，老张头招了。昨夜有人给他五两银子，说只要他帮忙‘松动车轴螺钉其他不用管。那人戴着斗笠，脸看不清，但说话带江南口音。”
“江南？”蘅芜皱眉，“柳眠烟是江南人士。”
蔺绍眼神一沉：“查那笔银子的来源。银子成色、字号，一查便知。另外，排查近三日进出府中的外人。”
“是！”
“还有，”他目光冷厉，“加派人手，守在蘅芜房外，三步一岗，夜间巡逻不得停。”
“大人！”慕少白忍不住，“您这是把蘅芜当囚犯护了！”
“她是我的人。”蔺绍淡淡道，“我高兴怎么护，就怎么护。”
慕少白翻了个白眼，嘀咕：“全京城都知道丞相大人独宠女官了……陛下要是听见，怕是连早朝都不用上了，直接来看戏。”
皇宫，含元殿。
早朝已过半，文武百官列立两旁。
薛离璟懒洋洋靠在龙椅上，忽然打了个响亮的喷嚏。
“陛下？”太监急忙上前，“可是着凉了？”
“无事。”薛离璟揉了揉鼻尖，狐疑地望向殿外，“谁在骂朕？”
一旁侍立的内侍低笑：“陛下，怕不是蔺相和蘅芜大人没来上朝，您少了两尊吵架的活戏看，心生怨念？”
“嗯？”薛离璟挑眉，“他们没来？”
“回陛下，蔺相马车途中出事，疑似遭人破坏，蔺相已命人封锁现场，带蘅芜大人去疗伤，奏折说‘情势紧急，暂请告假’。”
“哦？”薛离璟眯眼，随即笑了，“好啊，终于出事了？本以为他们能一直风平浪静呢。”
他懒懒往后一靠，指尖轻敲龙椅扶手：“传令，今日早朝速结，朕要去看热闹。”
“陛下？”
“去查，谁动的马车。”他眸光微闪，“顺便……告诉蔺绍，他若敢借机不回朝，朕就亲自去他府上，把他俩从被窝里拖出来。”
日暮西沉，暮色染红天际，已经是傍晚时间了。
蔺绍府中，蘅芜靠在廊下软榻，手臂缠着纱布，正翻看一份卷宗。
蔺绍走来，见她又在看案卷，眉心一皱：“伤还没好，又操心？”
“案子不能停。”她抬头，唇角微扬，“再说，你不也一整天在查刺客？”
“不一样。”他坐在她身旁，低声，“你是我的人，命比案子重要。”
“那要是有一天，案子牵扯到你的命呢？”她看着他，眸光清亮。
他沉默片刻，忽然握住她的手：“那就一起死。”
她一怔。
他却笑了，抬手轻抚她脸颊：“但在我死之前，得先护你活下来。”
她心头一颤，刚想开口，院外忽然传来一阵慌乱脚步。
“大人！不好了！”左一飞奔而入，“车夫……车夫在牢里上吊了！”
蔺绍猛然站起，眼神骤冷：“什么？”
“就在一刻钟前！狱卒刚送饭进去，人还好好的！再进去时，人已经吊在梁上了！一根腰带，自尽无疑！”
“自尽？”蘅芜冷笑，“谁信？这个时候死，分明是灭口！”
蔺绍眸光森寒，转头看向左一：“尸体呢？”
“还吊着……没敢放下来。”
“带路。”蔺绍抓起外袍，“我去看看。”
“我也去。”蘅芜起身。
“不行。”他皱眉，“尸体腐气重，你刚受伤。”