看到有乡绅在城门迎接自己，姜丰立刻下马车，对众人拱手道：“诸位乡亲父老如此隆重，让我这个游子非常惭愧！”
王家的管事和姜丰是老相识了，笑道：“姜大人守牧一方，是我衡川子弟的骄傲。”
“您老过奖了！”姜丰谦虚地说，“今日家母舟车疲惫，我们先回家安顿，来日在下再去诸位府上拜望。”
众乡绅立刻说：“岂敢劳动大人，自是吾等拜访大人。”
如此你来我往寒暄了几句，就算尽了礼仪，才一起回城。
围观的百姓们看到这一幕，心中都是羡慕，既羡慕姜丰，也羡慕那些乡绅。
再看被护卫簇拥着的姜家众人，忍不住遐想，自己什么时候才能这么威风啊……
家乡出了一个大官，对于乡绅们来说都是与有荣焉。当初王玢的父亲王巡抚回乡也是这样的迎接礼仪，得有名望的人家才能去迎接，也不是谁都能和巡抚大人攀谈的。
当初的姜丰，就没有这个资格。
进城之后，乡绅们散去，苏垒和卢远扬两家都分道回自己家，姜家的马车也走了另一个方向。
姜家如今住的已不是当初刚进城买的小宅子了。
这些年随着姜丰的官越做越大，姜家也渐渐有了些家业。俗话说“百年老树，落叶归根”，此时的人不管在外面做多大的官、有多大的名声，老了都要回家乡的。
姜丰就命人在衡川城郊买了块地，盖了一座三进的大宅子，作为祖宅，将来告老还乡了回来住。
熊楚楚带着孩子们来回过几次，在这大宅里住过，姜丰却是第一次回来。
这大宅外面看是白色的院墙，隐约可见墙内一排排的屋顶和点缀其中的树木，大门是朱红色的，上方挂了“姜府”的牌匾，看起来很低调。
但此时能称“府”的，都是官宦人家，平民百姓盖了大房子，也只能称“宅”。
侯通夫妻俩一直在衡川府管理姜家的田产、收租、看宅子，得知主家要来，已经提前把大宅里里外外都收拾好了。
姜丰等人才到门口，侯通夫妻就带着新买的下人迎了出来。
姜丰摆了摆手，让他们不必多礼，先去安置车马，自己扶着母亲往正院走去。
从大门一路走来，没有什么假山鱼池，处处开阔，只有墙角种了一些花草，院子里有几棵大树。
苏氏边走边看，连连说：“这宅子好，院子大！将来我们回来了，在院子里种菜、养鸡都可以。”
后头跟着的一些下人都抿着嘴，让自己不要笑出声。
姜丰却认同地说：“娘的主意好。依我看，后门那边还可以围一个猪圈、养几头肥猪，到了年节了，请大舅家的几个侄子来杀！”
这母子俩从养猪说到杀猪菜、说到从前在乡下种地的生活……
下人都不敢笑了。
苏氏虽然兴致高，到底年纪大了，回了自己的房间就先梳洗歇息了。
姜丰就去安排护卫、随从等人住的地方。这一次，他还带了两个大夫回来，其中一个还是洋大夫，一是给大舅看病，二是给其他长辈把个平安脉，尽一尽孝心。
等所有事情都安排好，他才回到主院，看到熊楚楚还在那里让人分派年礼，一样样的写着签子，哪样是给哪家的。
看到姜丰走进来，熊楚楚问道：“过两日我们先派人去送节礼，我娘家那里，你有什么要补充的？”
姜丰神秘的一笑：“我的礼物不急，到时候我亲自上门送。”
送礼的事，向来是由熊楚楚处理。姜丰此时惦记的是大舅的身体。
直到此刻，他还没有把大舅病重的事告诉苏氏和熊楚楚。
熊楚楚常和苏氏在一起，怕她知道了神色不自然，让苏氏也知道了。老太太的身子骨也不是很结实，不到瞒不住的时刻，他都不想给母亲打击。
第二天，姜丰让家人好好休息，他自己先带着两个大夫去给大舅看病。
苏垒回家之后就告诉家人，姜丰第二天会来。
因此姜丰到的时候，大舅和二舅两家人都在，呼啦啦的坐了一屋子的人。
姜丰看到好几个生面孔，想来是新娶的侄媳妇、新出生的小孩子。
满满的一屋子人，但大舅苏常忠不在其中，姜丰问：“大夫我带来了，大舅舅呢？”
二舅苏常义从椅子上站起，走过来拉着姜丰的手，说道：“都是自家人，舅舅也不跟你客套，你大舅在房里呢，我们这就过去吧。”
大表哥苏坤也过来对两个大夫拱了拱手，领着他们往里走。
看到二舅和表哥们的样子，姜丰心里一沉，知道大舅舅的身体恐怕是真的不大好了。
果然，才走过一道门，就听苏坤压低声音说：“前些天一直昏昏沉沉的，这两天听说你们回来了，精神才好些。”
苏常义也说：“幸好你们回来了。”
姜丰想到自己当初每次进城赶考，都是住在大舅家。大舅刀子嘴豆腐心，时常要唠叨，其实都是恨铁不成钢，内心是希望他能争气。
后来……他写小说挣了第一笔银子，大舅那震惊、欢喜的神情，他现在还记得。
想起这些，他的鼻子就酸酸的。
走进大舅的房里，只见二表哥苏培正在大舅的床前，陪着老人家说话。
此时苏常忠是醒着的，看到姜丰等人进来，浑浊的双眼一亮，沙哑着声音喊道：“是丰儿来了？”
“是我！”姜丰三两步走到大舅的床前，忍着难受笑道：“我带了两个大夫来，给舅舅把个平安脉。”
苏常忠仔细一看，豁达地笑道：“还有个洋大夫啊！我一辈子也没看过洋大夫呢！这洋人看病也把脉？”
洋大夫却不把脉，而是看了看病人的神色、听了听心跳，就去问家属问题了。
另一个大夫原本是京中来的，倒是仔仔细细的望闻问切。
过了一会儿，两个大夫到另一边去商量了。
姜丰就陪着大舅舅说话：“母亲过两日也来，她说这次回来要多住些日子，和舅舅、舅母们好好聚聚！”
“好！”苏常忠苍老的大手用力地拉着姜丰，高兴地说：“我们兄妹几个也好久没在一块儿好好聊聊了。我让你表嫂收拾房间去，你娘就在我家住下。这里侄媳妇、侄孙媳妇都有，好好孝敬她！”
人一辈子，眨眼就过去了，亲人能在一起的时间，实际上没多少。
苏常忠身体不好，说了一会儿话，又没精神了。
姜丰赶紧让他休息，和其他人一起走到门外。
两个大夫走了过来。京中来的大夫先说：“苏老爷是中风之后，血气运行不畅、五脏俱衰。能养到今天，已经是家人护理得当了。诸位……早做准备吧。”
洋大夫也摇头说：“没有办法。”
苏常义和苏坤兄弟都红了眼眶。姜丰怔了怔，问道：“真的没办法了吗？针灸呢？或是西药呢？”
“姜大人，针灸能通经络，对于内脏衰败，却是没有办法的。”大夫说道，“好比这冬天，叶子枯萎了，就会落下来，非人力所能阻挡。”
一时之间，姜丰有些呆呆的，没有说话。
最后还是苏常义年纪大，见惯了生死，叹道：“既然如此，请两位大夫开些调理的药，让我老哥哥舒服一些。他早年吃得苦多，身上不少伤痛，常说关节疼。”
“好！”大夫立刻答应了。
姜丰看着院子里那棵树，一阵寒风吹过，最后的一片树叶飘飘摇摇的落下，只剩下光秃秃的枝丫。