苏老太太病了这半年，其实全家上下心里都有准备的。
但是老太太突然走了，家里人还是很伤心。特别是姜媛，她和老太太感情深厚，伏在老太太灵前哭得起不来。
“奶奶，媛媛不孝！这么些年一直在外面跑来跑去，都没能好好陪陪你，还要奶奶为我操心！”姜媛哭道，“奶奶你醒来看看媛媛，媛媛再也不往外跑的，就待在家里，哪里也不去……”
姜殊和姜衡也跪在地上哭。
熊楚楚抹着眼泪，搂着女儿安慰：“媛媛乖，你奶奶是喜丧，她老人家去天上和你爷爷团聚了，你不要伤心。你奶奶不想看到你哭的。”
姜媛靠在母亲肩上哭，道理她都懂……这几天，她也一遍一遍地给自己做心理建设，告诉自己生老病死是自然规律；老太太年近七旬，已算是喜丧；老太太是睡梦中去的，没有受苦……
但安慰的话说得再多，也无法弥补失去亲人的痛苦。
姜丰红着眼睛跪在灵前，神情也很憔悴。
老太太临终前的一个晚上，似乎预感到自己时间不多了，打发走了身边的人，把姜丰留在身边，说了几句话。
她的声音已经含糊不清了，但她的心却很清楚。
老太太说，她感激姜丰扛起了这个家，给姜家续了香火，养育了孩子和外甥……
她还说，她这辈子的事已经完了，要去天上跟丈夫、子女团聚了。
是的，她说的是“子女”，她什么都知道……
姜丰想到这里，默默地叹了一口气。知子莫若母，老太太早就知道她的儿子没了，但她一直没有说。
直到生命的最后，她才客客气气地向他道了谢，算是给这段母子缘分做了个了结。
即使再伤心，姜家还是把苏老太太的丧事安排得面面俱到。
俗话说“事死如事生”，为去世的长辈办体面的丧事，也是晚辈孝心的体现。
苏老太太的寿衣，更是熊楚楚和高小雪、张氏等亲手缝出来的，连姜媛也做了几针。
如今老太太是在大湾去世的，但是不能在巡抚的官宅停灵。不过姜家产业众多，就在城中的私宅设了灵堂，让亲友来祭奠，过了“三七”之后再扶灵回乡。
回乡之后，还会在老宅停灵，让家乡的亲友祭奠。此外，老太太是二品诰命夫人，礼部也会派人到衡川府去吊丧。
苏老太太病逝，整个大湾和姜家相熟的人家都来祭奠了。
本来新年休沐，地方官也可以放假回老家的。
但像唐昕、冯实、罗鹏等人都不约而同地留在了大湾，没有离开……就怕老太太的事突然出来，他们不能及时赶到祭奠，失了礼数。
现在果然让他们赶上了，都纷纷带着早已准备好的丧仪上门凭吊。
姜丰作为“孝子”，带着两个儿子跪在老太太的灵前，给每一个来凭吊的客人行礼答谢。
而苏垒和卢远扬作为亲戚，则带着管事人等接待客人，安排客人的食宿。
姜家门口车水马龙，大湾可以说是姜丰一手建设起来的，姜家在大湾就是首屈一指的人家。
能够上姜家吊丧，对大湾的士绅来说是一种荣耀。
老太太的丧事办得很热闹，姜丰心里也有了一丝安慰，似乎这样的热闹能让老太太在另一个世界过得更好……
“三七”过后，姜家众人扶灵回乡。高家兄妹、苏垒、罗轩等人也跟着一起回乡奔丧，这一下子，好些衙门都缺了主官。
有些人这才反应过来，原来姜家在大湾的势力如此之大，涉及到官府、火器、工厂、医药等方方面面……
但同时，也让一些人动了心思，能不能趁着姜家人回乡奔丧，把这些令人眼馋的东西收到自己手里？
…………
从大湾到衡川府要跨过几个省，路途遥远，但姜家有钱有人，一路上食宿都安排得好，就这样披麻戴孝地扶灵回了衡川府。
姜丰这些日子守灵、哭灵、扶灵回乡，身心疲惫，整个人形容憔悴，连衣裳都显得空荡荡的，进城时叫乡亲们看到，都赞他是个孝子……
在他们回来之前，已经打发管事回来报丧、安排丧事了。
如今姜家在衡川府的大宅也已经挂出了白灯笼、布置好了灵堂，把老太太的灵柩请了进去，一家人才开始吃饭。
吃完饭后，熊楚楚看到姜丰胡子拉碴、人都瘦了一圈，心疼地说：“你好好歇一歇吧，明天就有客人上门来吊丧了。”
姜丰点了点头，对众人道：“今晚都好好休息，这段日子大家都辛苦了。”
一路舟车劳顿很辛苦，但接下来的一段日子，他们还会更忙更辛苦。
“事死如事生”不是一句空话，办丧事从来都是折腾人的事。
如果是普通庄户人家还好些，没那么多繁文缛节，越是高门大户，礼节就越多，各种跪拜磕头的，有些孝子贤孙一通丧礼下来，自己都得丢掉半条命。
辛苦倒罢了，算算日子，礼部的官员也该到了，如今就住在城中驿馆，也许明天也会上门来。
朝廷派人来祭奠，这是对苏老太太的死后哀荣。老太太一辈子好强，算命的说她是诰命夫人的命，如今都应验了。
姜丰想的却又是另一件事……礼部来吊丧，还会宣读陛下的旨意，是批准他丁忧、回乡守孝三年还是夺情呢？
短暂的一夜过得很快，虽然心里有事，但姜丰还是睡得很好，他这些日子的确是累的很了。
第二天，一家人匆忙吃完早饭就打开了大门，他们要准备迎接来吊丧的亲友。
第一波上门的是苏老太太的娘家人，接下来就是熊家、卢家等亲戚……
小竹村姜家也来了人，姜丰看到是和自家关系比较好的七叔七婶，也没有往外推，由着他们上香祭奠。
对于现在的他来说，小竹村的人已经不能对他造成任何伤害，也不会牵动他的任何情绪。
正在此时，管事来报，礼部的官员到了！
姜丰立刻命人摆出香案，跪地接旨。