英吉利人刚从缅甸打完一场……一言难尽的侵略战争。
缅甸国力虽然不强、也没有强大的军队，但是仗着地形的优势，还是把他们拖住了好长一段时间。
等到他们终于打下了国都，华国的援军又从北方来了。
这一支华国的军队，领军的是西南将军沐声，英吉利人其实派人接触过沐声……知道沐声和缅甸并不友好。
英吉利人便想收买他，沐声当时也收下了他们的好处，配合着打了两场假仗，就带兵后撤。
就在英吉利人觉得华国人不过如此、放松了警惕忙着收刮缅甸国库和王宫时，华国人竟派了身手高强的刺客来，险些连领军的英属天竺总督也被杀死了。
这该死的沐声竟敢欺骗他们！
英吉利人大怒，立刻追上去和华国军队决战。
西南军不得不硬着头皮迎战。好在他们常年在西南训练，熟悉地势，且战且退，一路退到了两国交界的地方，再往后撤就是华国了。
一旦双方进入华国境内，就不是英属天竺和缅甸的战争，而是英吉利国和华国的战争。
在这个问题上，英属天竺总督有些犹豫。他们毕竟只是殖民地的军队，进入东方强国的腹地作战，实在没有胜算。
正在此时，他们收到天竺遇袭的消息，便顺势撤军了。
反正他们已经把缅甸国库搜刮干净……至于缅甸国土，不着急，缅甸就在孟加拉旁边，离天竺近得很，他们随时可以过来。
下一次来，华国军队就未必在了。
英吉利军队退兵了，沐声也大大松了一口气。再打下去，他就支撑不住了。
事实上，他一开始真没打算和英吉利决战，收了英军的好处，意思意思打两场就可以退了……沐家代代镇守西南，和缅甸很有些龌龊、几乎可称仇人。
看到缅甸被别国侵略，沐声不幸灾乐祸就好了，让他去救援缅甸，他实在不情不愿啊！
谁知道那顾卿坑他，竟然去刺杀英军首领，彻底得罪了英吉利人，逼得他不得不战。
英吉利人从缅甸退兵了，缅甸老国王在国都被攻破时就忧惧交加死了。
王后带着小王子，在华国军队的支持下回到国都，扶持小王子登基。
缅甸的国王，终于按原计划一般，成为了我朝皇室的外孙，拥有萧家的血统……西南的局势，从此彻底改变。
英吉利人撤兵之后没有回天竺，反而“以其人之道还治其人之身”地来攻打马喇甲。
此时，沈之鹤在城楼上站了一天一夜了。
他的眼睛里都是血丝、眼底一片乌青，嘴唇也被海风吹得有些脱皮。
但他似乎丝毫没有感到疲惫，仍然站得笔直。
前线作战的士兵都还在坚持，他又岂能倒下？
其实，林海的军队能够支撑一天一夜，已经超出了他的预期。
但看着敌军渐渐往港口逼近，我军被压缩成一团，沈之鹤知道，我军快要支撑不住了。
在敌军上岸之前，他要安排城中百姓后撤……但马喇甲人口众多，撤退起来必有死伤。
这一场战，对于他来说太难了。
从前在大湾，无论发生什么事，都有姜大人挡在前面。即使是多国联军入侵大湾这样的险境，有姜大人在，众人的心便稳如泰山。
而如今，姜大人在哪里呢？
沈之鹤不由得鼻头一酸，眼泪涌了出来……他这一辈子，从来没有这么思念一个人，还是一个男人！
一旁的护卫看到沈之鹤眼中含泪，不由得问道：“大人可要去歇一会儿？战事一时不会结束，您若是熬坏了身子，谁带领我们守城？”
沈之鹤摇了摇头，声音沙哑地说：“我没事。你们轮班休息，一定要养精蓄锐。”
沈大人永远这么体恤下属……此时此刻，他文弱的身躯，在众下属看来是如此的高大。
不仅沈之鹤，鏖战之中的林海也在期盼着姜丰的到来。
之前姜丰一声不吭就来到马喇甲，还试图说服他一起出兵天竺，林海还在港口上和大湾军队对峙。
那个时候又哪会想到，这才过了多少日……他就无比希望大湾军队从天而降？
不过，林海和沈之鹤都明白……这个希望是渺茫的。
按照之前姜丰告诉他们的作战计划，去了天竺之后要连打茫买、苏拉特和金奈三城，此前他们已接到从茫买城送来的战利品。
算一算时间，就算大湾军队作战顺利、此时只怕也还在打金奈城。
林海是领军之人，更明白有了防备的金奈城会比前面两座城池更难打。
等到大湾军队收到马喇甲遇袭的消息赶回来，一切都晚了……这座繁华的城市会再次易主，而他们将殉城。
尽管林海和沈之鹤都在鼓舞士气时说，再坚持久一点！一定能等到援军的到来……其实他们心中都明白，没有援军，不会有援军的。
带着这样视死如归的悲壮心情，林海发起了最后一次反击，这一轮战事结束，即使战舰没有被击沉，他们也只能弃船回撤了。
奇迹，会发生吗？
“真是顽强啊！”天竺总督啧啧叹道，“这些奇怪的华国人，平时看起来那么圆滑、文弱，打起仗的时候，却又变得不怕死了。这样的敌人，是值得尊敬的，就让我们的大炮送他们下地狱吧！”
似乎是心有灵犀一般，英军和马喇甲的军队都出动了最强的火力，对准对方的战舰就是一翻狂轰滥炸……
“大人！海上支撑不住了！请您下令撤退吧！”守城的将领拱手对沈之鹤说。
沈之鹤身体微微晃了晃，悲痛地下令：“全城守卫组织百姓从北方撤退！”
他自己却站在城楼上一动不动。
“大人！求您和我们一起撤退吧！”守将着急地说。林总兵吩咐过，一定要保护沈大人的安全！
即使没有林总兵的命令，沈大人也是他尊敬的人，他绝不能抛下沈大人不管。
“你们先撤！我要在此接应林总兵！”沈之鹤坚定地说，“时间不等人，不许再拖延！你们立刻撤退！这是军令！”
守将知道沈之鹤虽是文官，却是意志坚定的人，只能含泪带着人去组织百姓撤退。
情势紧急，城中百姓终于坚持不住了，哭声震天。
“不许哭！东西也不许收拾！立刻走！”守卫们咬牙喊道。
他们撤退的机会，是城外同胞拼死鏖战赢来的……
百姓们咬着牙，强忍着哭声走出了家门，这一走，也许就再也回不来了，半生的积累也将化为灰烬。
军民众多，撤退起来很慢。
就在守军忍不住要发怒时，城楼上突然传出呼声“援军！海上有我朝援军！”
所有军民都愣住了……援军？援军何来？