又过了两日便是小朝会，内阁众臣在养心殿见陛下议政。
满朝朱紫贵，这几位白发苍苍的老人就是帝国最位高权重的阶层。
他们也都明白，今日朝会的重中之重便是北美来的奏折——现在可称之为“大夏”了。
所有人的脸色都有些凝重，因为他们在内阁吵了几日也没吵出个结果。
行礼之后，便是赐座上茶，这些重臣在皇帝面前也有一席之地的。
“诸卿有何事启奏？”皇帝面色平静、例行问道。
首辅章成贺拱手后答道：“陛下三日前下发到内阁的奏折，其中来自南洋总督姜丰的那份，着令有司应姜丰所请，给夏国各省命名、选派官员一事，已有初步进展。”
臣子给皇帝汇报工作，不管赞不赞同皇帝的意见，得先说自己做了什么……
只听章成贺接着道：“省份命名一事，如我朝省份名字，或是历史沿革，或是依大山大川命名。这夏国之地形地貌、历史沿革，吾等均不了解。然姜总督既有所请，吾等便以祥瑞之词暂拟，若‘西平’、‘东宁’、‘南安’、‘北定’一类，请陛下定夺。”
说着，便有人将一份折子呈了上去。
皇帝翻了翻，便放在一边：“诸卿皆饱学之士，便按诸卿所拟，送交夏国。若其有更贴切的名字，便也随它。”
命名省份本不算大事，也不是今日要议的要务……
有了这一个开头，吏部尚书便道：“姜总督在奏折上请朝廷为夏国‘六部’及各省选派官员。按我朝编制，各省设‘承宣布政使司’、‘提刑按察使司’、‘都指挥使司’，三司各需主官一人，以省份大小不同，级别为正三品或从二品。而六部尚书则为一品大员。臣等实在难以选拔……且也没这个资格选派一品大员！”
六部尚书是由内阁提名、皇帝任命的，吏部尚书并不是推脱之言，哪有“尚书”选派“尚书”的？
皇帝笑了笑，内阁吵了几天，他也不是不知道……
乃朗声道：“姜卿的奏折上，只说仿朝廷设六部，并未说设六部尚书。其实我朝各州县，不也仿六部，设有工房、刑房等六房，主官称‘经承’？便按此例办就是。”
吏部尚书和章首辅对视了一眼……从一品尚书降至九品经承，这是飞流直下三千尺？
“若是选派九品经承……”吏部尚书嘴角抽了抽道，“品级太低、又是万里之遥，恐怕没有人才愿意去。再者，夏国疆域广阔，来日必是一方大国，这九品官管一国政务，是不是勉强了些？”
最重要的是……姜丰绝对不会接受啊！
皇帝瞟了吏部尚书一眼，淡淡地说道：“依爱卿看，当如何？”
高了你说不行，低了你也说不行。什么都要朕来想，要你们何用？
吏部尚书似乎感受到皇帝目光的含义，忙道：“臣等议论，不若就按六部郎中的品级，为正四品。这夏国的六部，仍在我朝六部下辖，相当于从六部中外派一个郎中到夏国！”
此言一出，皇帝倒正了正神色。
这个想法妙啊！夏国若是独立设置六部，和华国六部平级、平起平坐，难免有分庭抗礼之嫌。
但若是由朝廷外派郎中到夏国主事，这夏国的六部也便成了朝廷六部的驻外机构了！
“此策不错，诸卿可有异议？”皇帝问道。
户部尚书郦元拱手道：“臣有疑议，这朝廷选派到夏国的官员，俸禄是由朝廷发放还是由夏国发放？”
若是在我朝，六部官员、各省通判、县令以上官员，俸禄都是由国库发放的。地方官的俸禄是由国库发到各省，再层层下发。
那么问题来了，夏国万里之遥，一下子选派那么多官员，这笔俸禄如何发放。
“既是朝廷的官员，俸禄自然由朝廷发放。”皇帝转了转手中的御笔。
郦元看了看兵部尚书，说道：“启禀陛下，因夏国路远，这实际发放，恐怕会比较难。从前……总兵陈璋和新约城主范致远都一直没有发俸禄的，还有北美的驻军，也是自筹军晌。兵部崔尚书说，北美本要往朝廷运送金子，而朝廷又要往北美运送军晌军备，来来回回既耗费时日，又恐海上风险。故而当时便允了北美从应交金矿中扣除部分，用于军晌、俸禄发放。”
皇帝皱了皱眉，这么操作在过去没有大问题。毕竟当时北美没有完整的政体，就是一支驻军、几个城，便宜处事也可以。
但如今“夏国”已经建国，再由夏国自筹军晌和俸禄，那这算是朝廷的军队和官员还是算夏国的？
端谁的碗服谁管啊！
皇帝没有说话……章成贺斟酌了一下说道：“无论实际上如何操作，这名义不能错。权利和义务是一体的，若是朝廷不给夏国官员、军士发放俸银，那夏国也可以不给朝廷运送税银。如此，便是朝廷承认夏国独立了！”
“当然，现实中的困难是显而易见的，吾等也需变通。臣想，这些年北美本来就以各种理由不向朝廷纳税。不若就把此事摆上明路，如今夏国建国了，即便是藩属国，也该向朝廷称臣纳贡。这每年的税银便定一个额度，这一份银子便抵扣做官员和驻军的俸银。”
众人看着章成贺，全都佩服至极。
这才是老成持重、老当益壮……老奸巨猾！
同样一件事，从章成贺口里说出来就变了一个意思。这可不是朝廷不给夏国发俸银，也不是夏国不需缴税了，而是抵扣！
双方之间的权利和义务都分得明明白白，朝廷对夏国的主权、统治权也说得明明白白！
皇帝不由得哈哈大笑：“便如阁老所奏，阁老真乃国之肱骨！”
章成贺忙谦虚了几句。
此事议定后，内阁众臣也松了一口气。名正而言顺，名分是最重要的。他们可不想广袤的北美大陆，在他们任职期间脱离华国的统治！
接下来便可公开对外发布了，也省得京中议论纷纷、胡乱猜测。
朝廷的这一份邸报，还在《京城日报》上发表了，写得清楚明白：
北美改名为夏国，由南洋总督姜丰代管，是为我朝之藩属国。如今夏国初立，我朝作为其主权宗主国，理应行使行政权、派驻官员。朝廷议定，六部在夏国设外派驻点，选一郎中主持事务。夏国各省人口少，设正五品知州统筹政务。
夏国乃华国之藩属国，按制，年应纳税若干……今因路途遥远，便使税银与俸银相抵。
凡举人以上功名者，可向吏部报名选拔。
邸报迅速从京中传至地方……但并没有引起轰动。
其实本来夏国建不建国，独不独立，百姓都不关心，毕竟是天长水远的地方。也就读书人冲着“一品大员”动了心。
如今嘛，只是四五品官员，在国内奋斗奋斗也不是不可能实现。
远渡重洋的，去一趟说不定一辈子都回不来了。还要由夏国自己发俸银……别说什么抵扣，事实不就是这么回事？
这夏国据说刚打完仗，发不发得出俸银还不知道呢。
千里做官只为财，无利可图谁愿意去？
这一场风波，似乎就这么雷声大雨点小地结束了。
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