浩瀚的星海在头顶无声流淌，星云如泼洒的彩墨，静谧而壮丽。欧叶还沉浸在“家”带来的冰冷余韵和眼前超越想象的奇景中，胸腔里像塞满了忘川河底湿冷的淤泥，沉重又透不过气。
墨时庭负手而立的身影，在无垠星空的映衬下，显得愈发孤高清寂，玄色的衣袂被微凉的夜风轻轻拂动。他那双能倒映整片星河的血色眼眸，此刻却并未望向苍穹，而是落在脚下泛着幽冷玉光的星陨石台上，失了焦距，仿佛穿透了时空，沉入了某个深不见底的渊薮。
“墨……”欧叶刚想开口打破这过于沉重的寂静，声音却干涩得发紧。
“本王……”墨时庭的声音几乎与她同时响起，却又截然不同。那清冷禁欲的声线里，罕见地掺入了一种极其细微的……沙哑？像是被尘封万年的磐石，在深不可测的黑暗中缓缓摩擦发出的、沉闷而滞涩的回响。
他顿了顿，血色眸子依旧低垂，凝视着石台上某个虚无的点，仿佛那里正上演着只有他能窥见的旧日影像。
“你道养育之恩是债……”他缓缓开口，每个字都沉得如同星辰碎屑坠落，“本王的‘恩’，生于净业池畔。”
他微微侧首，终于抬眼，血色的眼瞳在流转的星辉下，不再像冻裂桃花的寒冰，而更像是两潭凝固了万载血泪的深湖，沉淀着难以言喻的孤寂与荒芜。
“自记事起，”他的声音平淡得像在陈述别人的故事，却带着一种能冻结灵魂的寒意，“我的‘摇篮’，便是那涤荡万千恶魂污浊的净业池水。”
欧叶的心猛地一沉，仿佛被无形的手攥紧。净业池？那不是惩罚恶鬼、洗刷罪孽的地方吗？冰冷刺骨，怨气翻腾！
“父王言，”墨时庭的唇角几不可察地向上扯了一下，那弧度冰冷而讽刺，如同刀锋划过冰面，“生于冥府，长于死地，方知生之可贵，死之威严。唯有常伴净业之寒，体悟怨魂之苦，方能铸就无垢冥心，承此王座重担。”
他血色的眸子转向欧叶，那眼神空洞得可怕，又带着一种洞悉本质的苍凉：“池水冰冷，蚀骨销魂。怨气如针，无时不刻穿刺神魂。啼哭？无人应。惧怕？无人慰。唯有……习惯。”
他语调毫无波澜，仿佛在描述一件与己无关的器具被打磨的过程。
“我最初的玩具，是池边嶙峋的冥石，和……偶尔被冲刷上岸、尚未完全消弭的恶魂残片。”他的指尖无意识地在玄色广袖上捻过，像是在拂去某种看不见的污迹，“看它们如何在池水中尖叫、扭曲、最终化作虚无，是我的‘启蒙’。”
欧叶听得浑身发冷，胃里一阵翻搅。那是什么童年？！把婴儿丢进冰窟里，拿恶鬼的惨叫当摇篮曲？！她看着墨时庭那张在星光下俊美得不似凡尘、却苍白得近乎透明的脸，一股难以言喻的心疼猛地攥住了她。
“那……母后呢？”她声音发颤，带着一丝连自己都没察觉的希冀。难道就没有一丝温暖吗？
墨时庭眼底那潭凝固的血色深湖，终于掠过一丝极淡、却极其锐利的涟漪，像是被投入了一颗滚烫的石子。
“母后……”他薄唇微启，吐出这两个字时，周遭的空气似乎都骤然冰冷了几分，“她奉行‘严苛砥砺’，认为我……过于‘软弱’。”
他血色的眼眸微微眯起，仿佛又看到了那个高华端严、眼神却比净业池水更冷的女子身影。
“她嫌我聆听怨魂哀嚎时，眉梢会不受控地蹙起一分，”他语气平淡，却字字如冰锥，“斥责此为‘妇人之仁’，不堪大任。于是，”他顿了顿，声音里渗出一丝几不可闻的森寒，“她便亲自守在池边。”
“每当我因寒冷或恐惧，本能地蜷缩身体，试图汲取一丝暖意时……”墨时庭的声音蓦地低沉下去，带着一种被尘封已久的、刻入骨髓的冰冷麻木，“母后的冥鞭，便会‘恰到好处’地落下。”
他微微抬手，指尖虚点了一下自己玄色锦袍掩盖下的肩背位置，动作轻描淡写，却让欧叶瞬间头皮发麻！仿佛能听到那撕裂空气、抽打在稚嫩皮肉上的刺耳裂帛声！
“鞭挞之痛，需铭记于心。蜷缩之态，乃懦夫所为。”墨时庭血色的眼眸深处，那潭死水终于被彻底搅动，翻涌起压抑了万载的、冰冷的戾气与一种近乎绝望的漠然，“这便是我……最初的‘慈爱’。”
他抬眸，目光穿透了欧叶，再次投向那片无垠的、冰冷璀璨的星海，声音低沉得如同来自九幽之渊的回响：
“是以，你口中的‘家’，是冷饭毒打。我的‘家’，是净业冰寒与冥鞭噬骨。”
“孰轻孰重？”他微微偏头，血色眼瞳重新聚焦在欧叶那张写满震惊和心疼的小脸上，那眼神里，没有悲悯，没有自怜，只剩下一种沉淀了万载岁月、早已冰封于骨髓深处的、极致孤寒的死寂。
“不过是……殊途同归的冰冷罢了。”
风，卷起星陨台上的微尘，带着冥界特有的凉意，吹拂过两人之间。浩瀚星空依旧壮丽绝伦，无声地倾泻着亘古的光芒，却再也无法照亮此刻横亘在两人之间那片源自灵魂深处的、名为“孤寂”的亘古荒原。欧叶张了张嘴，却发现喉咙像是被那净业池水冻住，一个字也吐不出来。眼前这个支撑着整个亡者世界的冥王，他的身影在星光下。
就在这时，一阵极其细微的、却清晰无比的“咕噜噜……”声，极其不合时宜地从欧叶腹部传来。
声音不大，但在针落可闻的星陨台上，简直如同惊雷！
欧叶：“！！！”
她瞬间僵住，一张小脸“唰”地一下红到了耳根，连脖子都染上了粉色！比红梅那身嫁衣还扎眼！刚刚还沉浸在悲愤与心疼交织的沉重情绪里，下一秒肚子就发出了如此丢人现眼的抗议！她恨不得立刻原地挖个洞把自己埋进星陨石台里！丢人丢到姥姥家了！还是当着冥王的面！
墨时庭似乎也因为这突兀的声响微微一顿。他那双沉淀着万载寒潭血色的眸子，终于从无垠的星海和沉重的过往中缓缓移开，视线下落，精准地投向欧叶那正发出尴尬“咕噜”声的腹部。
欧叶触电般猛地弯腰，两只手死死捂住肚子，仿佛这样就能把那不争气的器官按消音。她低着头，恨不得把脸埋进那身灰扑扑的“丁级工装”里，声音因为极度的羞窘和试图掩饰而变得又尖又细，还带着点破音的颤抖：
“看……看什么看！”她像只被踩了尾巴的猫，色厉内荏地嚷嚷，试图用音量掩盖尴尬，“魂……魂体也是要消耗能量的好吗？！跑了一趟破庙！打了一架！哦不，差点被打！还……还灵魂摊牌！很消耗精神力的好不好！没……没吃晚饭不行吗？！”
她越说越没底气，声音越来越小，最后几乎变成蚊子哼哼。一张脸烫得能煎鸡蛋，心里的小人已经疯狂捶地：欧叶你个废物！什么气氛都让你这破肚子给毁了！珍馐猪也没你这么馋啊！