星舟刚撞进土黄沙雾的瞬间，舱外就响起“沙沙”的锐响——那不是普通的沙尘，是裹着细沙砾的干燥气流，砸在防护层上像无数小刀片刮擦，舱壁的金属甚至泛起细微的磨损痕。风澈刚想打开舷窗通风，手还没碰到开关就被沙尘扑了满脸，揉着眼睛皱眉：“这沙也太磨人了！刚沾到皮肤就发疼！”
“快关舷窗！别让沙粒钻进舱体！”一道带着干燥感的声音从沙雾里钻出来，紧接着，一个穿土黄沙纹衣的少女踩着旋动的沙粒飘到窗前。她的发丝裹着细碎沙晶，发梢沾着淡黄沙尘，手里握着根顶端嵌着沙晶的沙纹杖——杖身本该是凝实的沙岩质地，此刻却爬着几道灰黄锈迹，那锈迹混在沙雾里像风化的碎石，稍不留意就会跟着沙粒贴在舱壁上，“我是沙尘守护沙汐，这是‘沙蚀锈’！”她指尖的沙晶因着急而微微发亮，“它会借沙尘磨蚀金属，还能藏在沙粒里钻进缝隙，再刮一会儿，你们的防护层就会被磨出洞！”
话音未落，前方的沙雾突然“卷”成漩涡——雾心裹着团灰黄，正是沙蚀锈在引动沙尘。所过之处，原本流动的土黄沙雾瞬间变浑浊，星舟防护层上的沙粒突然变重，竟在舱壁上积出薄薄一层灰黄，舱内的光纹屏映出虚假的金属磨损警报，连阿木手里的星核碎片都沾了层细沙，第三十六道光纹“嗡”地跳成土黄，碎片尖凝出缕细弱的沙光：“它味道像晒干的沙土！刚才藏在沙粒里，差点跟着通风口钻进驾驶舱的金属接口！”
顺着碎片光望去，星海深处的“沙脉核心”正被沙蚀锈缠得干瘪——那是颗饱满的土黄球体，外绕着五层沙环，本该裹着细密的沙晶，此刻却只有最内层还在泛着微光。沙蚀锈像灰黄的沙网，死死粘在外侧四层沙环上，核心的黄光越来越弱，周围飘着的沙囊“簌簌”往下坠，像干燥的小灯笼，落地就化成沙雾散了。
“我试过用沙脉力清它，可它会裹着沙粒复制！”沙汐急得发梢的沙晶变暗，往沙环送了道土黄光——光刚触到沙蚀锈，就被锈裹着沙粒复制成四道虚假沙光，反而引着更多沙尘往核心涌。“我守着干瘪的核心，看着沙囊一颗颗坠，连自己的沙脉力都快被它吸走了……”
林溯立刻让星舟停在安全距离，指尖在蒙着细沙的光纹屏上快速点划，语速依旧冷静利落，每个指令都精准卡着沙尘流动的节奏：
- 沙汐，稳住没生锈的沙脉和沙环，别让核心最后一点黄光也灭了；
- 镜汐，用镜像力造“透沙镜”，把藏在沙粒里的锈映出来，别让它躲；
- 流汐，水光造“挡沙膜”，贴在舷窗和通风口上，防沙粒和锈丝钻舱；
- 机垣，用抗沙金属造“刮沙器”，刮掉舱壁和防护层上的积沙，不让锈借沙磨蚀；
- 灵汐，荣灵光造“滤沙网”，把干净沙尘和锈沙分开，别让锈混在沙里扩散；
- 阿木，跟着碎片的沙光化“沙钩”，勾出沙环上的锈；
- 焰璃，“温火雾”裹沙钩——火别太旺，只融锈不扬沙，免得搅乱沙脉；
- 冰汐，造“凝沙罩”，用凉意在沙环外凝层薄冰，固定沙尘不让锈移动；
- 风澈，青岚光造“托沙屏”，托住坠下的沙囊，别让锈借囊里的沙晶躲！
众人立刻行动。镜汐的透沙镜刚罩住沙环，灰黄色的沙蚀锈就从土黄沙粒里显形，像藏在沙堆里的碎石；流汐的挡沙膜贴在通风口上，刚要钻进来的沙粒瞬间被挡在膜外，金属接口旁的灰黄痕也慢慢消退；机垣的刮沙器“唰唰”刮掉舱壁上的积沙，锈丝没了沙粒掩护，在空中晃了晃就被灵汐的滤沙网兜住。
冰汐的凝沙罩刚裹住外侧四层沙环，罩面的冰气就让流动的沙尘稳住了形态，沙蚀锈刚想往沙环里钻，就被凝在冰罩内侧，显出灰黄的印子。“沙晶不掉了！核心的黄光亮了点！”沙汐的声音里终于有了底气，往滤沙网里送沙脉力——土黄光顺着网眼缠在沙环上，原本干瘪的沙环慢慢裹上细沙晶，连被缠的沙环，都重新泛出柔和的黄光。
可就在这时，沙环上的沙蚀锈突然裂成几十道细锈丝——它们裹着沙晶，复制成沙粒的样子，粘在风澈托住的沙囊上，想跟着沙囊飘走。阿木赶紧擦掉碎片上的细沙，第三十六道沙光变得更亮，化出几十根细弱的沙钩，每根都裹着焰璃的温火雾：“镜汐，帮我找锈丝！”
镜汐的透沙镜立刻对准沙囊，把藏在沙晶里的灰黄锈丝映得清清楚楚。阿木顺着镜面的影子伸沙钩，焰璃的温火雾立刻压了温度：“温火够了！不扬沙！”温火融掉锈丝外的虚假沙粒，锈丝没了掩护，被沙钩轻轻一勾就飘出来，落在冰汐早准备好的凝沙盒里——锈一进去，就被盒里的冰气固定，再也没法借沙粒躲。
半个时辰后，沙环上的沙蚀锈终于清干净。沙脉核心的土黄光彻底亮了，五层沙环重新转动，裹满细密的沙晶；沙囊重新飘起来，泛着干燥的光泽，舱外的沙雾也不再刮擦舱体，只余下淡淡的沙腥气。
沙汐摸着恢复生机的沙环，眼眶微微发红，把沙纹杖贴在胸口：“之前对着干瘪的核心说话，只有扬起的沙尘回应我，现在终于能再看见沙环裹着沙晶的样子了……”
林溯指了指空中的星脉传讯网——那道添了二十五色加土黄色的光网旁，又空着一道位置：“沙汐，加入星海守护联盟吧！把你的沙脉力注入光网，以后其他沙尘类星海出问题，你能第一时间收到消息；要是这里有危险，我们也会立刻来帮你。”
沙汐立刻点头，举起沙纹杖，土黄的沙脉力顺着杖尖飘进光网——原本的二十六色光网瞬间添了道带着干燥感的土黄色，光网像被沙晶裹过，往更远处的沙尘类星海延伸；阿木的星核碎片贴在光网上，以后只要感应到沙蚀锈的沙痕，第三十六道光纹就会跳土黄，发出预警。
就在大家围着光网看新添的土黄色时，阿木突然“呀”了声，碎片光指向星海尽头，光纹变成了浅浅的橙红色：“碎片又感应到暗锈气了！这次的味道像灼热的岩浆，还带着烫人的温度，好像藏在熔岩星海的火雾里！”
林溯走到舷窗前，望着前方泛着橙红火雾的星海边界，眼底的坚定更甚：“那我们就去熔岩星海！不管暗锈藏在镜像、苔藓、沙尘里，还是熔岩、火焰、电浆中，只要联盟的光网连在一起，就没有护不住的星海！”
星舟重新启动，沙脉核心在下方闪着土黄光，沙汐站在沙环旁挥手，土黄的沙脉力与光网的土黄色遥遥呼应；舱内光纹屏上，熔岩星海的方向亮着橙红暗锈气，那是片被火雾裹着的星海，也是他们下一段带着火与光的守护旅程。