开标室死寂得可怕，只有头顶几台老式吊扇缓慢转动时发出的“嘎吱”声，搅动着闷热凝滞的空气。钱教授和孙副院长被三名深色夹克的身影带走后，无形的压力沉甸甸地压在每个人心头。所有目光都聚焦在评委席那两个空荡荡的椅子上，震惊、猜测、不安在无声地流淌。汗水从不少人的额角渗出。
徐成浩脸上的血色褪得干干净净，像被瞬间抽走了魂。他僵坐在老式折叠椅上，眼睛死死盯着评委席的空位，又猛地转向周志远，眼神如同淬了毒的匕首，混杂着极致的惊惧、被彻底愚弄的暴怒，还有一丝穷途末路的疯狂。他放在椅子扶手上的手，指节捏得惨白，无法控制地剧烈颤抖。刚才掉在地上的那部最新款的摩托罗拉翻盖手机，昂贵的塑料外壳已经裂开，电池都摔了出来，狼狈地躺在水泥地上，如同他此刻摇摇欲坠的“大局”。
周志远依旧保持着那份近乎冷酷的平静。他甚至没有看徐成浩一眼，只是微微侧首，对身边同样面色沉凝的张晓云低语了一句，声音轻得只有两人能听见：“稳住。” 张晓云放在膝上的手，指尖轻轻松开藏在口袋里的微型录音机按键，掌心却微微汗湿。她深吸一口带着尘土和汗味的热空气，强迫自己将目光投向主席台。
主席台上，负责主持招标的东部新城开发建设指挥部副主任王海峰脸色铁青，额头也沁着汗珠。他用力拍了拍面前的话筒，发出刺耳的“噗噗”声，才勉强压下全场的低语：“呃…各位投标人代表，各位监督、公证同志！出现突发情况，评标委员会成员需临时调整。招标工作暂停十五分钟！请大家保持安静，原地休息！” 他匆匆起身，用手帕抹了把汗，带着几个工作人员快步离开这令人窒息的开标室。
会场瞬间再次被压抑的低语淹没。
“老天爷！纪委直接来开标现场带人？这篓子捅破天了！”
“钱工？孙工？这可是咱市里有名的老专家了！徐老板那边…”
“嘘！快别说了！看徐老板那脸色…跟抹了锅底灰似的！今天这事儿邪乎！”
“启航建设…周志远…他倒像没事人一样？”
各种探究、猜疑的目光扫过徐成浩和周志远这两方。徐成浩仿佛被这些目光灼伤，猛地站起身，椅子腿在水泥地上刮出刺耳的噪音。他想说什么，嘴唇哆嗦得像秋天的树叶，最终只从牙缝里挤出几个含糊不清的音节，然后像一头被逼急了的野猪，阴沉着脸，在几个同样面无人色的下属簇拥下，也狼狈地冲出了开标室，临走前那怨毒的一瞥，几乎要将周志远生吞活剥。
十五分钟，在吊扇单调的嘎吱声和弥漫的焦虑中，像一个世纪那么漫长。
当王海峰副主任再次回到主席台时，他身后跟着两位同样年纪不小、神情严肃的陌生专家，显然是紧急找来替补的评委。王海峰的脸色依旧难看，但眼神深处多了一丝决绝。
“各位同志！”王海峰的声音通过老旧的扩音器传来，带着嗡嗡的回响，却异常清晰，“评标委员会成员已按程序完成调整。经上级监督部门确认，本次开标程序有效，评标工作继续进行！所有投标文件将在新的评标委员会主持下，严格按照招标文件规定及法律法规，进行客观、公正的评审！请工作人员继续唱标！” 最后几个字，他几乎是用喊的，带着不容置疑的份量。会场再次陷入一片紧绷的寂静，只剩下唱标员有些沙哑却努力清晰的声音，继续宣读着剩余几家公司的报价和技术方案得分。
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开标室外，楼梯间阴暗的拐角处。
闷热和灰尘味更重。徐成浩背对着下属，面朝着斑驳掉灰的墙壁，肩膀剧烈起伏，压抑着粗重的喘息。他猛地一脚踹在旁边的铁皮垃圾桶上，发出“哐当”一声巨响，在空旷的楼梯间里回荡。
“饭桶！全是饭桶！”他猛地转身，双眼赤红，唾沫星子几乎喷到最近一个下属脸上，“钱老头！姓孙的！拿钱的时候拍胸脯拍得震天响！拍着良心跟我保证万无一失！现在呢？啊？！被纪委像提溜死狗一样提溜走了！我的脸！宏远的脸都他妈丢到茅坑里去了！” 他脖子上青筋暴起，昂贵的领带歪斜着。