翌日清晨，天色微熹，皇城在经历了一日的喧嚣与整顿后，似乎暂时恢复了表面的平静，但水面下的暗流却从未停止涌动。
石素月起身后，精神较昨日稍好，但眉宇间的凝重并未减少。她先对侍立一旁的石绿宛吩咐道：“绿宛，今日送来的奏章，你先按轻重缓急分类，涉及财政、刑名及军务的急件放在最上，寻常政务次之。若有拿不定主意的，标记出来，待本宫回来再议。”
“是，殿下，臣明白。”石绿宛如今已能熟练处理这些文书初步工作，她沉稳地应下。
接着，石素月对正在安排宫人整理殿宇的石雪道：“小雪，你去一趟，将王十三娘秘密召入宫中，勿要声张。”
石雪领命而去，她行动利落，很快便将一身风尘仆仆却难掩精干之色的王十三娘带到了石素月面前。
“民女王十三娘，参见殿下！”王十三娘见到石素月，便要下拜，神情激动。昨夜至今，漕帮经历了巨大动荡，她心中亦是忐忑不安。
“十三娘不必多礼，快请起。”石素月亲手虚扶一下，语气温和，“此番动荡，牵连漕帮，让你和兄弟们受惊了，辛苦你了。”
王十三娘连忙道：“殿下言重了！能为殿下效力，是十三娘和漕帮上下的福分！若非殿下，漕帮焉有今日？”她这话倒不全是奉承，若无石素月让她担任帮主，若无石素月当初举荐，她也不可能有如今的地位，漕帮也不可能从江湖帮派一跃成为奉旨办事的皇差。
石素月点了点头，步入正题：“十三娘，漕帮于国于民，皆有大功，不能再局限于江湖。本宫思虑再三，决定将漕帮正式纳入官府体系。”
王十三娘心中一动，屏息凝听。
“即日起，撤销原有漕运相关杂乱职司，设诸道盐铁转运使一职，总揽全国漕运、盐铁专卖及重要财货转输之责。”石素月目光炯炯地看着王十三娘，“此职，本宫欲交由你担任。”
王十三娘浑身一震，几乎不敢相信自己的耳朵！诸道盐铁转运使！这可是位同藩镇、权柄极重的实职高官！掌管天下钱粮流通之命脉！她一个江湖女子，竟能一步登天，位居如此要职？
“殿下……这……民女何德何能，恐难当此重任……”王十三娘声音有些发颤。
石素月摆了摆手，语气坚定：“本宫说你能，你便能！你执掌漕帮多年，熟悉水道，精通庶务，更难得的是重信守义，办事得力。此职非你莫属！你要替本宫，也替这天下，管理好这财货转输的命脉，确保物畅其流，国用无缺！”
感受到石素月毫无保留的信任和沉重的托付，王十三娘热泪盈眶，推金山倒玉柱般跪倒在地，重重叩首：“臣！王十三娘，领旨谢恩！必当鞠躬尽瘁，死而后已，以报殿下知遇之恩！若有负所托，天人共戮！”
“好！起来吧。”石素月让她起身，又补充道，“漕帮原有架构，可酌情保留精干，纳入转运使司体系。另外，你需从漕帮旧部中，挑选出几名做事机灵、忠诚可靠、且口风严实之人，名单报于本宫，本宫另有用处。”
“臣遵命！回去便立刻筛选，尽快将名单呈上！”王十三娘虽不知殿下要人何用，但毫不犹豫地应承下来。
打发走激动不已的王十三娘，一旁侍立的石雪终于忍不住轻声问道：“殿下，漕帮既已纳入官府，为何还要特意从其中挑选人手？朝中难道无人可用吗？”
石素月看了看她，微微一笑，笑容中带着一丝深意：“朝中之人，各有根基，牵绊太多。有些事，需要用一些身家清白，只知效忠于本宫的人去做。等会儿你就知道了。”
石雪似懂非懂，但见殿下不愿多说，便不再追问。
不久，王十三娘便将一份列有十几个名字的名单快马送入宫中。石素月浏览一遍，微微颔首，看来王十三娘确实用心了，名单上的人大多背景相对简单，且在漕帮中以机敏忠诚着称。
“小雪，”石素月收起名单，“你再跑一趟，持本宫手令，去将小五、老疤、猴子三人，秘密召来。”
听到这三个名字，石雪眼中闪过一丝讶异。她记得这三人，尤其是小五，曾是晋阳时期府中的亲兵队长，后来被殿下要了过去，再后来似乎被派去协助发展漕帮了?
老疤和猴子则是更早时期，殿下在晋阳亲自训练的那批少年兵中的两个，脸上有疤的那个叫老疤，机灵瘦小的那个叫猴子。殿下此时召见这些早已离开核心圈子的人，所为何事？
尽管疑惑，石雪还是依言而去。
约莫半个时辰后，小五、老疤、猴子三人在石雪的引领下，步入偏殿。三人显然都经过了匆忙的整理，但眉宇间的风霜和与宫廷格格不入的江湖气依旧难以完全掩饰。
小五见到端坐于上的石素月，眼神复杂，激动中带着一丝不易察觉的委屈，他上前一步，躬身行礼，声音洪亮却带着些许沙哑：“卑职小五，参见殿下！许久未见，殿下风采更胜往昔！”
老疤和猴子也赶紧跟着行礼，显得有些拘谨。
石素月目光扫过三人，小五沉稳依旧，但眼角已有了细纹；老疤脸上的疤痕似乎更显狰狞了些；猴子则还是那副精明的样子，眼珠滴溜溜转着。她心中微叹，时光荏苒，物是人非。
“确实好久不见了。”石素月语气平和，带着一丝追忆，“都起来吧。”
她挥了挥手，示意殿内伺候的其他宫人全部退下，只留下了石绿宛和石雪。
殿内只剩下他们六人，气氛顿时变得有些微妙。
石素月看着小五、老疤和猴子，开门见山，语气带着一丝不容置疑的锐利：“你们三个，当年本应在战场上搏杀，建功立业，却被本宫打发去了漕帮那看似不上台面的地方，一待就是数年。心中，定有怨气吧？”
小五脸色微变，刚想开口说些“不敢”、“愿为殿下效死”之类的场面话，老疤和猴子也准备附和。
石素月却抬手打断，目光如炬：“奉承话就不必说了。本宫今日召你们来，不是听这个的。”
三人顿时噤声，垂首肃立，心中忐忑，不知殿下意欲何为。
石素月站起身，踱步到他们面前，声音低沉而清晰：“你们在漕帮历练数年，于三教九流中周旋，想必对打探消息、察言观色、乃至一些非常手段，都已不陌生。现在，本宫需要你们这些在泥泞里摸爬滚打出来的能力。”
她停下脚步，目光逐一扫过三人，最终定格在小五脸上：“从今日起，本宫要设立一个新的机构，名曰——锦衣卫！”
“锦衣卫？”小五、老疤、猴子三人面面相觑，连一旁的石绿宛和石雪也露出了疑惑的神情。这个名称，他们闻所未闻。
“不错，锦衣卫。”石素月语气笃定，开始详细解释，“此卫，直属于本宫，不隶于任何朝廷衙门。其主要职责有二：其一，为本宫打听情报，无论是朝中官员动向、民间舆论、乃至境外敌情，凡有所闻，皆需密报；其二，监察朝廷内外百官，凡有贪赃枉法、结党营私、图谋不轨者，许其风闻奏事，密查暗访！”
她的话语如同惊雷，在几人耳边炸响！打听情报！监察百官！风闻奏事！这权力何其之大！简直是为殿下编织了一张无所不在的耳目和利剑！
小五瞳孔微缩，他立刻意识到了这个机构的重要性与危险性。老疤和猴子则是在震惊之余，眼中渐渐燃起了兴奋的光芒，他们这些常年混迹底层的人，太清楚信息和隐秘权力的价值了！
“锦衣卫初设，规模不宜过大，但需绝对忠诚，身手敏捷，心思缜密。”石素月继续部署，“本宫会从殿前司及原禁军中，挑选二百名背景相对简单、身手不俗的士卒，作为首批骨干。”
她看向老疤和猴子：“老疤，猴子。”
“卑职在！”两人连忙应声。
“你二人，在漕帮多年，于市井之中如鱼得水，擅长打探，心思活络。即日起，授锦衣卫百户之职！”
百户！老疤和猴子简直不敢相信自己的耳朵！他们原本只是普通军士，后来在漕帮也不过是中下层头目，如今竟一跃成为正六品的百户官！
虽然对这新衙门还懵懂，但官身是实打实的！两人激动得满脸通红，噗通跪下：“谢殿下隆恩！卑职定当竭尽全力，万死不辞！”
“起来吧。”石素月让他们起身，继续道，“锦衣卫编制，暂定百户下设两名总旗，总旗下设五名小旗，小旗下设十名锦衣卫力士。你二人好生熟悉，尽快将架子搭起来。”
“是！”老疤和猴子高声应道，干劲十足。
最后，石素月的目光落在了小五身上，眼神变得格外郑重：“小五。”
“卑职在。”小五沉声应道，心中已然有所预感。
“你曾为亲兵队长，忠诚可靠，后在漕帮统筹全局，能力出众。漕帮能有今日规模，你功不可没。”石素月看着他，缓缓道，“本宫赐你国姓，自今日起，你便叫——石五！”
赐予国姓！这是莫大的荣耀！石五浑身剧震，猛地抬头看向石素月，眼中充满了难以置信与无比的激动，他重重叩首，声音哽咽：“石五……谢殿下天恩！”
“石五听封！”石素月声音肃穆。
“臣在！”石五昂首挺胸。
“即日起，任命你为——锦衣卫指挥使！总掌锦衣卫一切事务！负责人员选拔、训练、派遣、情报汇总、密报呈递！直接向本宫负责！”
指挥使！锦衣卫的最高长官！石五心中热血沸腾，所有昔日的委屈与等待，在这一刻都化为了值得！他再次重重叩首，声音斩钉截铁：“臣，石五，领旨！必为殿下执掌好这把暗夜利剑，扫除奸佞，洞察秋毫！锦衣卫在，殿下之耳目无处不在！”
“很好！”石素月满意地点点头，“记住，锦衣卫代表着本宫的意志，行事需隐秘、果决、忠诚。你们的权力，来源于本宫的信任，若有滥用、徇私、背叛者……”她语气转冷，“勿谓言之不预也！”
“臣等明白！”石五、老疤、猴子齐声应道，神色凛然。
“你们先回去准备，等候调令和人员名单。”
“是！臣等告退！”三人怀着激动与使命感，躬身退出了偏殿。
随后，石素月又秘密召见了王虎，让他从殿前司及整编的禁军中，挑选出二百名符合要求的士卒，名单交给石五，并严令此事高度保密，对外只说是组建新的宫廷仪仗或亲卫。
当夜，在皇城一处偏僻的废弃营房内，石五接收了这二百名懵懂却又被精挑细选出来的士卒。
石素月亲自到场，看着眼前这些即将成为她耳目的年轻人，对石五沉声道：“石五，人就交给你了。如何训练，如何架构，如何派差，皆由你全权负责。锦衣卫的未来，能走多远，能有多锋利，就看你的了。”
石五看着眼前这两百人，又看了看目光殷切的石素月，感到肩头责任重大，他肃然道：“殿下放心！石五定不负所托！必为殿下打造出一支忠诚可靠、无孔不入的暗夜之军！”
夜色深沉，这座废弃的营房仿佛被遗忘在角落。但谁也不知道，一颗名为特务机构的种子，已在此刻，由石素月亲手埋下，并交由石五浇灌。
它本是明朝的东西，但现在却在这五代乱世的土壤中，悄然生根发芽，一个从未有过的机构，最终会长成一株参天大树，亦或狰狞毒藤，唯有时间才能给出答案。